【万历四十七年秋·茶园】

“你认识南屏么？”

雨越下越大，密集嘈杂的雨声将魏子然的声音吞没，而前头那健步如飞的少年却看也不看他一眼，便再次将他抛在了秋风冷雨里。

魏子然不死心，再次提步追了上去，尚未开口，李屏山便蹿到了他伞下，恶狠狠地盯着他，低声警告着：“再跟着我，当心我将你这张脸搓扁了！”

“我只是想向你打听一个人……”魏子然注视着他，低声说，“她曾经也住在东坑村，和你一个村子，应该也是今年年初被人送到郎家来的。她叫南屏，你……”

“我不认识！”李屏山突然打断了他，一双眼如冰似雪，似利剑一般戳着他的心，怒气冲冲地说，“不要跟我提‘南屏’！我是李屏山，从不认识什么南屏北屏！”

魏子然被李屏山那恨不得将人生吞活剥的眼神吓得微微后退了几步，再定睛去看那人时，他忽又看着自己笑了，笑容清冷诡异，令人心里发瘆。

“你找南屏做什么？”良久，李屏山才恢复了一脸常色，淡漠地看着魏子然，“告诉你，她死了，早就死了，你不会再见到她了。”

“死了？”魏子然觉着他在吓唬自己，稳了稳心神，道，“你见过她，是么？她真死了？”

李屏山依旧是一脸淡漠地看着他，并不回答他，笑着离开了他的视线。

这回，魏子然并没有再追上去，只是痴痴呆呆地伫立在这片青葱嫩绿的茶园里。直至雨水、泪水模糊了视线，再也看不清那道渐渐远去的身影，他才收回了视线。

“怎么会死了呢？”他低声喃喃，“不可能会死的……”

他都没能见一见她，没能替她讨回公道，怎么可能会再也见不到她了呢？

他不相信，也不愿相信。

他抬头望了望这风雨如晦的天空，看着那密密麻麻的雨线，只觉头顶那片天好似胸腔内的那颗心。它破了个窟窿，任雨水在他周身肆虐，大有将他吞没的趋势。

魏子然不知自己在这片天下伫立了多久，见到罗衡满脸喜色地跑向他时，便对他笑了笑，平静地开口道：“李屏山说，她死了。”

罗衡心口一顿，难以置信地看着他，竟一时忘了来寻他的意图。

许久，他反应过来：“她骗了你！那李屏山就是你要找的小娘子！”

魏子然蓦地抬头朝他看去，一时理不清头绪：“是么？”

“是！”罗衡笃定地点头，拉他到自己伞下，“你不是同说我过，这两人长着几乎一样的脸么？世间也许真有面貌相似、性情迥异、毫不相干的两个人，可若这两个人的经历、身世都一样，又该作何解释？”

魏子然慢慢想明白了：“你是说……将李屏山卖入郎家的家人，是东坑村的那个春水？”

罗衡点头：“郎春白亲口说的，错不了的。”

“可……”魏子然想不通，“可李屏山是同我一样的少年人啊……”

“憨痴！”罗衡笑骂道，“你有时挺聪明通透，有时又愚笨痴傻得令人发笑！若真是个同我们一样的少年人，你让她当着我们的面剥了她那身衣裳，看她敢不敢！”

魏子然羞赧道：“你笑话我便笑话我，别在口头上占她便宜。”

“哟哟哟，不得了！这就护犊子了？”罗衡觉着好笑，时刻不忘嘲笑身边这位小年弟，“你在这儿春心荡漾，人家却心如止水，改装换脸也要装作不认识你。你这剃头挑子一头热的，伤心么？难过么？”

魏子然此时已是拨开云雾见了天日，心里高兴，随他如何讽刺嘲笑，也不同他计较。

只要南屏还活着，不管是以怎样的面貌活着，就算装作不认识他，他也不在意。

因为，他找见了她！

然，当务之急，他得想法子将人从郎家救出来。

罗衡说：“要救她其实也不难。南家曾在官府报过失踪案，这案子至今未破。如今人已找到，只要宋妈妈愿意出面作证，证明‘李屏山’就是‘南屏’，告发她女婿奸污掠卖幼女，郎家也不得不放了她。不过……此事关键还是在李……南屏身上。寻常女子经历了这些事，怕是早已自寻短见，不会愿意将这些事闹出来。南屏既然要以‘李屏山’的身份面貌示人，甚至对你说‘南屏死了’，便是不想被过往所羁，是真的打算让南屏就此‘死去’。若她不承认自己就是南屏，哪怕你煞费苦心地救了她，她都不会感激你，反而会怪你多管闲事，甚而怨恨你——魏子然，你要如何救她？”

魏子然一心沉浸在寻见南屏的喜悦里，一时并没想那么多、那么深。罗衡的一番话，并非全无道理，但他并不想就此放弃。

他想了想，说：“若官府衙门这条路走不通，那就只能走郎家这条路了。”

罗衡知晓他在想什么，笑了笑，道：“你也看到了郎春白对她的珍视——郎家是不会放人的。”

魏子然道：“他郎家罔顾大明律法，与那个禽兽春水串通一气掠买掠卖幼女，还敢不放人么？”

罗衡道：“你看，你绕来绕去，还是绕不开官府这条道。郎春白绝不是任人拿捏的软柿子，他不知李屏山底细而将人买了进来，你要他放人，他慑于我朝律法，也许会放人。但也绝不会吃下这个哑巴亏，最后定会闹到官府面前。”

魏子然实在没辙了，恹恹地说：“那要怎么办呢？她要以李屏山的身份面貌活着，那就这样活着，不做‘南屏’也好，装作不认识我也好，可我却不能装作不认识她，不能对她放任不管……”

看他如此烦恼困惑，罗衡也很想帮帮这个小年弟，可若李屏山不愿做回南屏，纵使眼前有再多的路，也无门可通。

他叹着气，拍了拍魏子然的肩膀，笑着宽慰道：“车到山前必有路。现今你已找见了她，总会想出个合她心意的法子救她出来的。”

魏子然沉默着，沉思着，许久才道：“郎家当家作主的是郎春白的父亲，也许可以试试打通他父亲这条路。”

罗衡提醒道：“你得明白一个事实，魏子然。在郎家，真正有话语权的是他家里的那位老祖母，不巧的是，那李屏山又颇受这老太太的喜爱，都不愿将人让给她孙子。即使你打通了郎春白他父亲的路，老太太不放人，你也没辙。”

魏子然听他总是说这些扫兴的话，正要发发牢骚，却又听他笑着说道：“不过，这条路倒可尝试着走一走。但我还是有一句忠告给你——你心心念念的小娘子，经历了诸多磨难，怕是再难信任谁，她也许早已不是从前的那个南屏了。”

魏子然却道：“你说她不再是从前的南屏，可我连从前的南屏都没看透过，如何能知晓从前的她究竟是怎样的？在我看来，从前的她，温柔坚强，却也神秘悲伤，不同于我所见过的任何一位姐儿。”

罗衡笑道：“你是‘情人眼里出西施’①，眼里只看得到她的好。”

魏子然不甘示弱地回了一句：“你的彩铃姊姊，在你眼里，不也是‘西施’么？”

罗衡神色黯淡了几分，笑说：“我从不将她看作‘西施’，西施命不好。”

魏子然道：“你何必专注于她不好的结局？沉水与归隐二说，我情愿取后者。我的‘西施’若是愿意，我会带她泛湖归隐。”

“甭只管做这些白日梦了！”罗衡道，“你还是琢磨着如何将你的‘西施’从‘吴宫’里解救出来吧！”

魏子然察觉到他是有意要避开“彩铃姊姊”，心里不免替他担心，也为他不与自己说说这番心事而心有不满。

“我的事，你了如指掌。你的事，”他故意气愤不平地说，“你却不肯向我透露分毫。罗子意，你不信任我么？祭典那日，她上吴山找你，你们谈了些什么？”

“我说你……”罗衡气得发笑，“魏子然，你小小年纪学什么不好，怎么偏爱钻营人家床头床尾的这些事？”

魏子然被他揶揄得面色发赤，只好不再寻根究底，却见文卿撑伞走进茶园，笑着对罗衡说：“魏小贤弟这是关心你，你总是瞒着他，也不怪人家猜疑你。”

罗衡不想这人也来横插一脚，没好气地道：“你好好同郎春白喝茶，来这儿凑什么热闹？”

文卿道：“茶喝过了，我来找贤弟一同去山谷那边赏桂，你要来么？”

“没诚意。”话虽如此，罗衡依旧接受了他的邀请。

雨中赏桂，清静闲淡，桂花的馥郁幽香在细雨里反倒愈发浓烈了，连鞋底也沾染上了香气。

三人回到郎家庄院的花棚时，那里头正热闹着，锣鼓喧天，歌声震地。

魏子然在那群弹曲唱词的人里头看到了李屏山。她似乎兴致颇浓，夹坐在那些戏子乐人之间，神态自如，歌声嘹亮，似乎已忘了周遭的人和事。

他不禁想到，这样快活自在、无拘无束的少年，真的是南家那个沉默深沉、忧思满面的姐儿么？

一个人再如何改变，意图抹去过去的一切痕迹，又怎会将那些痕迹抹除得一干二净呢？

罗衡说，她已不再是从前的南屏。

直至此刻，魏子然才相信，她真的不再是南屏，而是李屏山。

他完全陌生的李屏山。

回去的马车上，魏子然脑中挥之不去的仍是李屏山肆意无拘的面貌，如此熟悉，却如此难以亲近。

南屏冷淡是冷淡了些，却不会让她觉得不可亲近。

他觉着心头有些郁郁，不愿加入父亲与弟弟的谈话里，便揭了车帘一角，目不转睛地看着车窗外缓缓而过的街景行人。

雨中，行人匆匆忙忙，有登高归来的学子游人，也有挑担提篮的商贩走卒……无人去欣赏这阴沉晦暗的杭城景致，只想快些回家喝一口热汤驱驱寒气。

车马在家门前停下，便有仆从撑伞将人迎进了净荷堂。

见了姗姗而回的人，杨连枝忙出屋来迎，见魏显昭喝得满脸通红，脸上便有些不高兴。但因两位哥儿还在跟前，她不便发作，只能强忍着，让玉竹吩咐灶上厨子煮些醒酒汤来。

玉竹离去后，薛鼎便将魏子焘送回到了薛氏院里，魏子然也被映红领回了屋里。

杨连枝见身边没了人，将魏显昭扶到暖阁里躺下，这才将心中的不满说了出来：“出门前，我叮嘱你少吃些酒，好好看顾着孩子，你又没将我的话放在心上。”

此时，魏显昭酒的后劲上来了，头疼得厉害，不耐烦听人在耳边聒噪，便不高兴地回道：“出门应酬，吃酒是常事，你懂什么？再说，他两个也不是无知无识的小娃娃，去别家做客还能丢了不成？”

杨连枝不想同他理论，便又问了一句：“有南屏的下落了么？”

魏显昭摇头：“我没见过这姐儿，也不知在郎家见到的那些女童里是否有她。先别管南屏了，她只要人在郎家，就跑不掉。你去看看子然，他回来的路上便心事重重的，同他说话也不理人，没准是那痴病又发作了。”

闻言，杨连枝如何能坐得住，吩咐侍女好生看顾着魏显昭后，便急急朝魏子然的屋子而去。

屋内，魏子然已是入帐睡下了。

许是杨连枝到来的声响惊醒了他，他便在床帐里小声唤了一声：“娘。”

杨连枝轻轻应了，在映红撩开床帐后，便坐在了床沿，笑着问他：“今日在郎家的宴席上，玩得高兴么？”

魏子然点头：“高兴啊，就是有些累了。”

“好，”杨连枝帮他掖紧被角，温温柔柔地看着他笑着，“那娘便不吵你瞌睡了，若是不舒服，记得跟娘说。”

她细细叮嘱着，又对映红嘱咐了一番，方才回了暖阁。

她回来的动静并不大，也不愿吵到暖阁里头醉酒不适的人，便吩咐守在抱厦里的侍女莫声张，轻声细语地问了一句：“玉竹回来了么？”

“回来了，”有人答了一句，神情却古怪，“在暖阁服侍老爷。”

杨连枝觉着这些侍女的神情个个古怪，但也没有心思追究，径直往暖阁而去。

尚未掀帘进阁，她便听见了里头细细微微的娇声燕语，那钗环叮当作响，似疾风骤雨敲打在她心头。

她在帘外静默了半晌，叹着气放下了将将掀起的帘子，回到抱厦心不在焉地吩咐了一句：“让灶上多烧几个好菜送来，酒也送一些过来。”

注释①：情人眼里出西施，也作“情人眼里有西施”，是宋代谚语，出自宋·胡仔《苕溪渔隐丛话后集·山谷上》：“谚云：情人眼里有西施”。

又，典故出处：

明·西湖渔隐主人《欢喜冤家》第五回：“他眼也不转看着元娘，越看越有趣，正是情人眼里出西施。”

清·翟灏《能人编·妇女》：“情人眼里出西施，鄙语也。”

清·曹雪芹《红楼梦》第七十九回：“情人眼里出西施”，下一句，应为“西施眼里出英雄。”

清.黄增《集杭州俗语诗》：“色不迷人人自迷，情人眼里出西施。有缘千里来相会，三笑徒然当一痴。”

作者有话说

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第29章 第二五章 故园西子何日还