“周大人匆匆前来，不知是为何事啊？”王莽挡在周屏面前，客气地问道。

“大人。”周屏退后一步，收回那只已经迈进门槛的脚，让自己完全站在门外，“下官有要事禀告。”

王莽见他退出门外，道：“既然是这样，那我们便去之前的包厢慢慢谈吧。”说着，也打算离开房间。

刚动了一下，便发现周屏看着自己的目光有些一言难尽，王莽想了一下，意识到自己的衣着有些不得体，于是抬起手准备整理衣服——抬起右手的时候王莽脸色不变，看起来没有任何异常。

“大人。”影月忽然出声打断了王莽的动作。

王莽顿了一下，将抬起的双手放下，转过身来，问道，“怎么了？”

影月上前几步，伸出手替他整理衣裳。

在她靠过来的时候，王莽的呼吸有一瞬间的停滞，他感觉有些不真实，但是右手的疼痛又在提醒着他，这就是真实。上天总是在和他开玩笑，以前他是求而不得，如今她离自己这么近，仿佛触手可得，可他却不得不时时刻刻提醒自己，不能再靠近了。

影月……

他静静地看着她，眼神中满是无法诉说的情意，等她整理完衣衫，平静而又克制地笑了下，然后转身离开。

屋子里一下子安静了，影月站在门口目送几人离去，又等了一会儿，确认没人在附近，才开始准备清理血水和衣物。

王莽好像在隐瞒她什么。

念头一旦浮起，就如同生了根的野草般，在短短时日内疯长，占据她的内心，让她开始对所有的细枝末节都变得关注。

另一边，周屏和王莽坐了下来，开始谈话。

“大人，下官可以问问，您究竟是从什么时候开始怀疑我的吗？”周屏问道。

王莽凉凉地看了他一眼，道：“周主簿何必试探我？我不妨和你直说，来之前我们就已经看过案情报告，做过各种分析，如今来到这里，也只不过是在一步步证实我们的猜测，你说或者不说，并不会影响案子的真相。”

周屏回道：“大人误会了，下官并无试探的意思，下官只是觉得大人从来到这里开始就忧虑重重，而现在看来，这忧虑似乎并不是来自案子。”

王莽看向他的目光又冷了几分，道：“周主簿这话我越来越不明白了，我在想什么，和你要说的话有什么关系吗？”

“当然有了，”周屏道，“下官为大人分忧，也希望大人抬一抬手，体谅一下我们做下属的难处。”

“这么说，你是承认前太守是你杀的了？”

“大人说笑了，前太守是被何人杀害，下官也是一头雾水，还等着大人查明真相，还下官一个清白。”

“你有什么证据说自己是清白的？”

“大人请听下官细细道来。”周屏道，“下官本是县里一介布衣，读了几年书侥幸考中了秀才，可是因为得罪了一个家中有官职的人的儿子，自此以后被处处刁难，要考举人需地方官员或德高望重之人推荐，可我寻遍县里却无一人愿意推荐，没多久亲人故去，我也没钱继续读书了，只好找了一个教书先生的职位，安心教书，没过两年，那个被我得罪过的官员之子找上门来，说只要我帮他办一件事，他就找他父亲举荐我，让我去考举人。大人知道是什么事吗？”

王莽没有回答，他知道周屏此时也不需要回答。果然，没听到回应，周屏还是自顾自地说了下去。

“他让我替他考试，只要考中秀才他就放我去考举人。”周屏笑了两声，声音很是凄冷，“我当时竟然鬼迷心窍，相信了他，以为只要做这一次，自此以后就可以远离这里，远离他们，所以我答应了，我替他考中了秀才，放榜当天我满心欢喜地去找他兑现承诺，他却告诉我，接下来的举人也要我替考。那时的我觉得自己站在悬崖边，毫无退路，我想过去死，但我又很不甘心就这样让他活得这么容易，走投无路之际我遇到了他们。那也是一群可怜人。”

虽然说得很含糊，但王莽知道他说的是谁——是那些曾经被当成影卫培训，最终却被当成了弃子的人。

“那是一群被抛弃的人，他们无名无姓，没有过去和未来，只能聚在一起苟活，除了武功和伤病他们一无所有，所以有时会接一些低等的悬赏赚取佣金填饱肚子。我遇到他们时正站在悬崖边，他们问我是不是想死，如果想死可以委托他们代劳，只要一点酬金他们就能保证我在毫无痛苦的情况下死去，连尸首都会完整地看不出痕迹。听完这番话，我突然就不想死了。

“我把我当时身上所有的钱财给了他们，请他们杀了那个官员的儿子，他们果然很厉害，那人死得不明不白，官员查不出任何原因。没多久，那个人的父亲被查出贪污公款下了大狱，我终于摆脱了他们。前太守是个好人，只是有点贪财又有点胆小，他需要一个替他收拾残局的人，我也需要一个官职，所以一拍即合，我们这两年做得最多的就是在有人怀疑他的时候，将那人的怀疑转移掉，给他一个合理的理由和故事。

“两个月前，他们在帮我做事的时候被都尉发现了，前太守就假意带人围剿，我们在都尉那里演了场戏。受伤本来是设计好的，不知为何，太守在受伤后将我大骂了一通，还命令我把都尉调开，我如实照做了，然后一个月前，前太守没和任何人商量，只带了几个亲信上了山，等他们赶到的时候，前太守已经死了。”

听到这里，王莽忽然问道：“你跟着前太守这几年，什么都没发现？”

“前太守并没有看上去那么信任我，我查了很久只查到一点蛛丝马迹，受贿一事想来已经证据确凿，但他手上一些珍贵的东西却进贡给了上面，我只知道是长安城里的贵人，再往上就很难查了。”

“那天前太守到底是去见谁你一点头绪都没有？”

周屏想了想，道：“也并非完全没有头绪。其实每个月前太守都会和长安城那边联系，那边有时会回复有时又全无音讯，这几个月那边的消息来得很频繁，但是前太守看起来一点也不高兴，还透露出想暂停交易的想法。”

“是因为贡品？”王莽问。

周屏点点头，道:“本来只是每年送点珍贵的玉石古玩，前太守还是拿的出手的，可是近几个月，那边要的数量大时间紧，前太守挑不出太好的东西，送去后东西收下了那边却训斥他意图欺上瞒下，私藏贡品，前太守最近动作大了些，引起了都尉的注意，就想和那边打个商量，暂时停止交易——当然，那边没同意。”

王莽不再继续问他，而是起身准备离开，道：“你将你手上的线索整理一份给我。”

周屏知道王莽这是同意他们的条件了，当下也不再多问，很爽快的同意了。

时间已经到了傍晚，客栈外的地板上洒了一层余辉，班伯几人此时回到客栈，和送周屏离开的王莽打了个照面，双方擦肩而过并未停下交谈，王莽在门外和周屏交谈了几句就目送他离开了，一回头发现影月站在客栈里等着他。

“走吧。”王莽道。

影月仍然站着一动未动。

“你看起来并不相信他的话。”

王莽忽然就笑了，有些无奈，“看来认识太久也不完全是好事，你比我以为的还要了解我。”

“你为什么不相信他？”

王莽怔了下，不太理解她突然的执着，但还是解释了，“他说的故事，有太多的巧合。”

“你不相信巧合？”

王莽的表情有些复杂，他背光站着，想了想才开口道：“影月，你相信奇迹吗？对我而言，在我这二十多年里遇到的‘有意’远比‘巧合’要多得多，而奇迹，不过是比巧合大一点的谎言，所以我不相信巧合，也不相信奇迹。”

影月忽然就不知道该说什么了，她本来有更多想问的，可是看着这个逆光站着的人说着自己从未见过奇迹时，她一下子问不出口了，他从未和他们说过自己身处的境遇，只是一直逆光前行，而她此刻才发现，他和公明大人走的路，大概从很久以前开始就已经不一样了。