白羽走出来，见到秦宏，便说道：“秦先生，伯爷找你。”

秦宏点头，进去，关门，大步走到祁清纬跟前。见他面色惨白，虚弱至极，心中暗叹，问道：“怎么不好好休息？”

祁清纬听到声音才知道人来了，疲惫地睁开眼睛，“秦兄。”

秦宏坐在床边上，“有什么事要跟我说吗？”

祁清纬抓住他的手，表情悲怆而慎重，“临儿……就交给你了。”

秦宏重重地点头，“你放心，我把她当我孩子看待。”

祁清纬说道：“祁陈氏一去，她要守孝三年，一切就拜托你了。”

“我知道，我会保护好临儿的。”

“让她……考科举……只有有功名在身，才不会被漠视。咳咳……先快点……把秀才考了，年纪小，检查，咳咳……”

秦宏不由得担心地紧紧握住他的手，想要让他放松些，自然接话，“明白，年纪小对于检查也不担心，我会让他在十三四岁把秀才考了。”

有了秀才功名之后，再考举人，检查才会放松一些，再加上她有伯爷的身份在，只会随便检查就过了。

祁清纬认同地点头，他还想说什么，却发现自己已经没有了力气说话。秦宏见状，便把自己的打算都说了，“我会让施琳把熙儿教好，就算是十七岁出嫁，也不会让楚家不满意。”

“熙儿十七临儿已经十三岁了，足以独当一面，你就放心吧。若是考上了秀才功名，十三四岁的秀才，日后前途无量，也足够给熙儿撑腰了。”

祁清纬就是如此想的，此时听到他的话，勉强放下了一些心思，疲惫便袭来了，陷入了昏睡中。

秦宏见状，不由得试探了一下脉搏，这才松了一口气，掖好被褥，退了出去。

外面的人巴巴守望着，秦宏说道：“睡过去了。”

祁洛熙姐弟有些失落，又不忍打扰，便也回去守灵了。

祁陈氏去世的消息，很快也传到了皇宫之中。泽坤帝听得是猝死，好笑地扬了扬眉毛，“操劳过度，引起心疾，继而惊雷猝死？”

那探子应是，泽坤帝又问：“不是中毒？”

“两位太医都没有检查出毒来。”

“是哪两位太医？”

“文太医与刘太医，而刘太医是老夫人常用的太医。”

泽坤帝眯着眼睛，“有点意思。”

他想起前两天唐忠递上来的折子，又忍不住笑了一下，转头对宋允宸说道：“听说忠承伯小时候健康得很，只是后来不知道怎么地身体就垮了？”

宋允宸知道得更为详细，便仔细说道：“回父皇，据朝中大臣回忆，忠承伯小时候也是个调皮捣蛋的，不过老忠承伯爷娶了继室之后便收敛了不少脾气，而后身体越来越差，所以也有人传是祁陈氏做了点什么。”

泽坤帝摸着胡子，“没有证据。”

宋允宸笑道：“现在也同样没有证据。”

泽坤帝便笑了起来，再一次重复说道：“有点意思。”

祁清纬这最后一手，有点意思，可惜了，命不好。

祁清纬确实命不好。

他父亲是武将，当年常年驻守边疆，与他母亲聚少离多，再加上打仗受了伤，子嗣艰难。好不容易有了祁清纬，却不想母亲生下祁清纬之时，落下病根，没几年就过去了。

忠承伯府就这么一根独苗，自然是让老忠承伯大感压力，所以很快就娶了祁陈氏，祁陈氏后来生了一儿一女，儿子就是祁清穆，女儿嫁给了一名武将，常年驻守在边境，很多年没有回来了，故而祁洛熙姐弟都不清楚。

祁清纬一开始是独苗，自然是被宠得厉害，后来祁陈氏嫁进来，对他也是真的好，也没有把他养废，还督促他看书，考科举，一时之间，祁陈氏因此还得了不少的贤名。

祁清纬也是真爱戴祁陈氏，两人关系一度十分和睦，直到后来身体越来越差，然后祁清纬发现了自己中毒了。

所谓的母慈子孝，原来不过是一碗下了毒的鸡汤。

祁陈氏很有耐心，用了十几年的时间下毒，若不是机缘巧合，祁清纬根本就发现不了，他会生不出孩子，身体也会逐渐虚弱直至死亡。

饶是提前发现了，可也子嗣艰难，好不容易有了祁洛熙，又经过了四年的调理，才有了祁长临，谁想后来又发生了这样的事情。

祁清纬知道祁陈氏图的是什么，又如何甘愿拱手于人？所以才会有了一系列的安排，就算是要死，也要拉上最后一把。

谁也别想谁好过！

可惜，他没能找到办法，去把祁清穆拉下水，如今他已经没有了精力，只能交给长临，待她长大了。

许是心里惦记着祁长临，他毕竟还没把事情告诉她，祁清纬又昏迷了两日后，突然惊醒了过来。

这一次醒来，他觉得自己的身体轻松了很多，没有了那种喘不过气的感觉。祁清纬甚至又能抬起手来了，然后他睁眼往床边一看，看到的却是一众哭泣的人儿。

祁清纬知道，是自己时间到了，回光返照罢了。

“爹！”

“伯爷！”

祁清纬抬起手，两小的立刻上前，他怜爱地摸着她们的发，“乖，以后你们两个，要相互扶持，有什么事情商量着来，知道吗？”

两人哭着点头，祁长临天真地开口，“爹……爹你能不能不要走？”

祁清纬笑了笑，只再一次摸了她的头，转而看向祁清穆，说道：“我这一走，伯府就交给你们了，还有我这一双孩儿，也要二弟你多加照顾。”

祁清穆眼眶发红，祁陈氏死了的事情让他暴躁不已，只有在这个时候，觉得伯爷之位非他莫属了，才觉得有所安慰。心里难免有些得意，就算是官位丢了，可也终于得到了爵位。

“大哥你放心，你的孩子就是我的孩子，我一定会把他们抚养长大，不会让他们受半点委屈。”

祁清纬满意地点了点头，又看向秦宏夫妻，语气难免有了一些托付感，“秦兄，嫂子，都说一日为师终身为父，以后，你们就是熙儿、临儿的父母了。”

祁清穆的悲伤差点维持不住，额头上青筋都冒了起来，怒气横烧，一个外人，还想做主？！做梦吧！

秦宏点了点头，“放心吧，我们会照顾好他们的。”

祁清纬认真地在托付后事，“熙儿婚事已定，我倒不担心，只是临儿……”祁清纬看向祁长临，怜惜地朝她笑了笑，“临儿是男孩子，婚事不用那么早定下，十六之前，就不要给她定亲事了。”

等到十六之后，临儿应该有了足够的掌控力了吧……他也只能安排到这儿了。

祁清穆急了，他还想插手婚事呢，当下说道：“大哥，这太晚了吧？”

祁清纬便说道：“不晚，先立功后成家，十六岁，也顶多考个秀才，到时候再说婚事，也不晚。”

祁清穆不甘，可也无法。

倒是祁长临心里默算了一下，急忙开口说道：“爹，十六太晚了，我十六岁，师姐都十九了！”

“噗嗤！”

谁也没有想到祁长临会突然冒出这样一句话来，好几个人都没忍住笑了出来，可本身就是在哭，这一笑，喷了一鼻子鼻涕，羞得头都抬不起来了。

祁洛熙也是其中一个，她气恼至极，连连跺脚，“弟弟，你说什么呢！你和韶宁又没有定亲。”

祁长临一脸不相信，“可是不是很早就说好了吗？师姐长大了嫁给我，或者是我嫁给师姐也行。”

要不是因为场合不对，秦宏能当场笑出声来。就连祁清纬，也忍不住有了笑意，只是旋即是涌上了无数的酸涩。

这傻孩子，还不知道真相呢。

祁清纬眼眶微湿，“你们都先下去吧，临儿留下。”

“是。”

所有人都退了出去，这一次，秦宏与白羽两个人亲自守在门前，其余人等，都被暂时请到了别处歇息。

祁长临不知道父亲留下自己是为了什么，她坐在床边，“爹，怎么了？”

祁清纬面对着自己的幼女，看着她穿衣打扮都与一般男子无异，甚至还想着娶妻子。祁清纬眼睛发红，心中酸涩、担忧、恐惧、后悔惊侵蚀而来。

“孩子……我的……女儿……”

祁清纬颤抖着手把她搂入了自己的怀中，他这一辈子，连梦中都不敢称她为女儿，生怕露馅了。而此时一说出口，只觉悲哀侵蚀而来，融化了他所有的计算与坚强。

“是我对不起你，如果不是我自私，也不会做出这样的决定……我的女儿……你是我的女儿啊……”

祁清纬身体颤抖，干枯的手掌搂着她的肩膀颤抖着。

祁长临听糊涂了，只是感受着他的崩溃，只觉得自己心底也有一块地方崩塌了，下意识就想要躲开，“爹……你在说什么，我是你儿子啊……”

祁清纬干裂的嘴唇颤抖，恨不得失声痛哭，“不，你是我，你是我女儿啊。”

祁长临干巴巴地说道：“我是男孩子，爹，你忘了吗？”

祁清纬张唇说不出话来，只是满眼泪水地看着祁长临，祁长临原先还觉得是父亲糊涂了，可时间一长，就觉得不对劲了，最后，她张了唇，无声地启合了几下。

“爹……这……什么意思……”

“当年，你出生的时候，就是个女孩，只是爹没有办法，爹想为你娘报仇，爹不想要他们得逞，才会对外说你是男孩……”

祁清纬撑着最后一口气，断断续续地跟祁长临说了过去的事情，但是他精力有限，甚至能感觉到他在流逝的力气，当下说道：“有什么想问的，你问白羽……白羽手中有一支暗卫，交给你了。”

祁长临听愣了，好一会儿没反应。

祁清纬没等到回答，艰难地睁开眼睛，怜惜地看着他，终于忍不住心中悔意，说道：“实在不行……就假死……假死逃掉吧……”

祁长临的内心，在重塑，她原先认为的人生都崩塌了，原来……原来在她不知道的地方，有这么多的事情。

她突然觉得肩膀太过于沉重，压得她几乎无法呼吸，直到听到祁清纬说要让他假死逃掉。

祁长临放空的双眼逐渐回了神，她看着自己父亲，想到父亲承受的那些东西，她双眼漫出了泪水。

她的心像被撕裂了，可是，又重新长出了新的血肉，比之之前，更鲜活有力。

这一刻，祁长临像是突然之间长大了。

她握住祁清纬的手，紧紧地握住，“爹，我不会放弃的，我是您女儿，可是我也是您儿子，还会是姐姐的依靠。”

“他”原来是“她”，可是，无论是他，还是她，都是祁长临。

祁长临，不该因此而被撂倒。

从今以后，他都会是她，是直面自己性别，以女子之躯，行男子之事的她。

守护好伯府，给姐姐依靠，给父母亲报仇。

作者有话说

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第28章 第二十八章