南乌素公社所在地叫甲台镇。这个“镇子”有一条长约百米的大街，什么粮站、储蓄所、百货店、农技站、生资站、供销社等等都集中在这条街上。

朱文正来的这天正好是“逢五、逢十”的大集，街上挤满四里八乡来赶集的农民。朱文正是故意选择逢集的日子来的，因为逢集人多，人多他就不显眼，也就比较有安全感。

朱文正是来往佳川打电话的。这有点冒险，不过朱文正已经考虑周全了，应该问题不大。

打长途只能上公社驻地，因为那儿一般都有邮电所。本来他可以去北乌素打，他问清楚了，北乌素离棋盘台9公里，甲台镇离棋盘台却有16公里。还是出于安全考虑，他决定舍近求远。当然，能够有“求远”的底气，还在于他有了英子的自行车。

邮电所在镇子西头，位于一幢两层楼的楼下，有个绿色的双扇木门，门前是个邮筒。它的左边是个“红旗饭店”，右边是个“新华书店”。

朱文正在那邮电所的斜对面瞅了半天，犹豫了好一会儿，终于咬咬牙，义无反顾般地走了过去。

推开门，看到里面有个长条形的柜台，柜台上方一左一右悬挂着两个油漆木牌，一个写着“汇兑”，一个写着“包裹”。柜台里面坐着两个穿绿色制服的营业员，一男一女，“包裹”下面是男的，约有四十五六，黑黑瘦瘦的，戴副白框的眼镜；“汇兑”下面是个女的，梳着两条长辫子，她正在埋头写字，看不清模样。朱文正左右瞅了一阵，没有发现“长途电话”的标志。

一个五六十岁的农村大娘伏在柜台上，冲着写字的姑娘一个劲儿叫着：“同志，同志啊，我要邮钱，我朝山外邮钱。”

姑娘头也不抬地拿过一张汇款单放柜台上，一边说：“你先填一下，跟你说了你别急，等我把这个同志的办完了。”

大娘拿过那汇款单，伸得远远地看了半天，又叫那姑娘：“同志啊，花了眼，看不见哪。”

姑娘又把一个拴着细麻绳的老花镜递了出来，同时抬眼看了看老太太。这下朱文正看清了她。她是长圆脸，尖下颌，细长的眉毛，大而亮的眼睛，端正的鼻梁下面是丰润而性感的小嘴。不光长得俊秀，而且皮肤又白又细，朱文正看到了她的一只手，柔若无骨，玉石般晶莹，那好看的样子，让他立时就有了想去摸一下的冲动。

这时，老太太送给了他一个表现自我的好机会。

那个大娘戴上眼镜之后很快又摘了下来，说她不会写字。于是朱文正马上凑过去说：“大娘，我来帮你写。你说吧，往哪儿邮钱。”

这个动作效果很好，那漂亮姑娘很快朝他看了一眼，拿一只圆珠笔给他，然后又低下头忙起来。

几分钟后，姑娘忙完了，她再次抬头看看朱文正，微笑一下问：“同志，你办什么业务？汇款吗？”

朱文正忙说：“我不汇款，我打个长途电话，这里可以打吗？”

“可以。”她问：“打哪里?”随即递上一张“申请单”。

“宁西的佳川市，行不行？”

“哦，够远的。行，可能等的时间长一点。”姑娘拿回单子看了一下。那单子很简单，只有姓名、工作单位、申请长途通话地点，电话号码等几项。姓名栏内，朱文正填了个假名“夏舟”。“夏舟”者，“瞎诌”也，就是“胡编乱造”的意思。工作单位填的是北乌素公社建筑队。

交上单子后，朱文正就在柜台外面的一张连椅上坐等。这一等就是老半天。

朱文正想，看来这山区就是落后，连打长途电话都得等好长时间。枯坐无聊，幸好可以偷着欣赏那个漂亮姑娘。那姑娘一直都挺忙，偶然抬头看到他在不大的营业室内转悠，就朝他微微笑一下，带着点职业性的歉意。她笑起来特别好看，以至于后来朱文正已经没有了长久等待的枯燥感。

终于，姑娘叫了：“夏舟，你的长途。”

朱文正奔到柜台，姑娘却朝西面指点了一下。朱文正这才注意到那里有个木板间隔起来的小亭子，里面有个黑乎乎的旧电话机。

朱文正赶紧过去拿起电话。

电话那头，是佳川东风化肥厂西郊仓库的陆主任家。

这个电话该怎么打，朱文正已经思谋了整整一天，把各种有利不利因素全都考虑周全了，最后才确定下来。

佳川东风化肥厂是个省属大企业，与朱文正的“红光”厂没有任何业务往来，所以这个“陆主任”他并不认识。那还是去年国庆节后一天，他从外面回厂，见收发员小刘正送一个丰腴的少妇从办公室出来。少妇跟小刘说，她家才装了电话，让小刘有事就打电话找她。她家的电话号码是3366，很好记。此时有家庭电话的人很少，基本都是领导，家庭电话就是一种身份的象征，所以那少妇的“邀约”似乎还带着点炫耀的成分。

那个电话号码小刘记住没有，朱文正不知道，反正他是记住了。因为朱文正那个“副厂长办公室”的电话号码是3636，跟少妇家的号码很相近。少妇走后，小刘跟朱文正说，这是咱们一轻局局办的小张，她爱人是东风厂仓库的老陆。朱文正当时并没有往心里去，但是现在想起来，这个表情丰富、讲话很快的小胖丫头满可以利用一下。他设想，假如是“陆主任”接电话，他就说打错了。他不能问这个陆主任，男人考虑问题一般比较复杂，他不想找麻烦。

一听电话里是个女声，朱文正就放了一半的心。

“喂，请你叫一下朱厂长好不好？”朱文正故意变了一下声调。虽然他可以百分之百地确定这个小张不会认识他，但小心点总没有错。

“什么？你打错了吧？”

“没有啊，你这不是3636 吗？”

“错了。我家是3366。”

“哎呀对不起对不起。我是找红光造纸厂朱文正厂长的，怎么要到你那里去了。”

小张很夸张地叫起来：“你找朱文正？你还不知道啊，他早死了！”

“什么？不可能！”朱文正也叫起来。他马上意识到到自己的失态，赶紧掩饰着说：“不对不对，我前几个月还见他来着。他们厂欠我们厂的原料款。”

能给对方制造惊讶，小张大概觉得很有趣，所以她就更加夸张地宣布：“跟你说啊，他们家出大事了。那个朱文正，他不是副厂长嘛，他跟厂长的老婆胡搞，结果呢，厂长半夜回来撞见，你说，这家伙好狠，他当时就把厂长和他老婆一块杀了。我天哪，他当过兵，会武术，把厂长的头都砸扁了，吓死个人。”