造纸厂建在一堵山崖的下面。所以围墙只建了东南北三个方向的，西边是陡立的石壁，约有二十多米高。南边的院子外面，有个巨大的石头坑，厂里有一条暗沟通到这坑里，也就是说，原来生产的时候，造纸废水就是排进这个大坑的。

据马瘸子跟朱文正说，这大坑是早年老百姓采石头形成的。后来，小鼓山北面新建了采石场，那个地方石头质量好，开采方便，这里便废弃了。将来要是造纸厂能重新开工，废水还是要排到这里。朱文正贴近坑边朝里张望，看到那坑深有二三十米，周长至少有五六百米。坑边很陡，怪石嶙峋，坑底下一大片灰色的淤泥层，零星长着些杂草。按照容积计算，在这个坑里处理废水，考虑到不断下渗的因素，起码能用两年。两年之后，造纸废水就得另找出路了。

院子的东面有一条“乡间公路”，就是朱文正从北乌素来的那条路。那路在造纸厂门口拐了一个弯，又通向了北面一百多米开外的石灰厂。朱文正顺着公路朝那里走去。

那也是个小厂，厂房还不如造纸厂大，工人也不多。朱文正倒不是对那个厂有什么兴趣，他是对厂门口的值班室有兴趣。再准确点说，他是对值班的电话有兴趣。

看大门的老头姓贾。朱文正曾经跟着马瘸子拜访过他，给他送了两盒烟。因为他们需要这个电话。这一次，朱文正又给老贾带来了一包点心。

老贾很高兴，忙着给朱文正倒茶，拽着他聊了半天。朱文正几次要走，老贾都不让，还说，没一会儿我们厂就开饭了，你回去还得自个儿做，就在我这儿吃点吧。

朱文正刚想留下蹭老贾一顿饭，忽然脑子里有根弦跳动了一下，提示他：此议不妥！得走。于是他就再三谢绝了，理由是，公社可能有人要来找他。

朱文正回到造纸厂，一边开大门的锁一边自嘲：刚才给老贾编的理由太假了，这时候太阳已经压到了西山，一会天就黑了，公社的什么傻蛋会这个时候跑来。

想是这么想，不过朱文正在打开铁门要进去的时候，还是身不由已朝远处的大路望了一眼，这一看，他呆那儿了。

红艳艳的夕阳映衬下，一个蓝衣女子正骑车从路上过来。虽然离的有点远看不真切，但是朱文正还是一下子就确定，那是英子。果然，很快，他就看到了在她颈后飘扬的那条粉红色的纱巾。

“大有哥，你站这门口干嘛？等我啊？你怎么知道我要来？”英子跳下车，很有些喜出望外地问。

朱文正心想，我也奇怪，怪不得我脑子里那根弦乱蹦呢。这么想着，他就不由自主说了出来：“我也不知咋回事。我刚才在石灰厂跟老贾头聊天，忽然就觉得有个事儿得赶紧回来，这不，刚到门口就看见你了。”

“瞎编吧，你还能掐会算呢你！”英子竟然嗤之以鼻。不过她还是特高兴，说：“上午你起那么早干什么，我给你烙了些饼，送到榆树屯你都走了。明儿我也没空，今儿给你送来算了。”英子拍了拍车架子上的一个布口袋。

朱文正一副感激涕零的样子：“哎呀 你真是的，这么远的路。我一个人吃点啥都行，你还费这事儿。快进来吧。”

英子说：“不了，给你放下我就走，还有些菜。”说是这么说，可英子没动地方，也没把那个口袋给朱文正。

朱文正说：“急什么，进去吧，吃完饭再走。”

英子稍稍迟疑了一下，问他：“跟老马怎么说啊？”

朱文正这才反应过来她在顾忌什么，忙说：“老马走了，昨天他就走了，留下他儿替他看门。我上午来了以后，他儿子才走的。”

“那，院里没人？”

“没有啊，没见我锁着门嘛！”

英子笑逐颜开，却骂了起来：“你个死大有！我以为老马在里面呢，吓得我都不敢说话。快快快，进去进去。”

朱文正也笑。他接过英子的车子，领她进门，一边问：“老马有什么可怕的，一个丑了吧唧的瘸子。”

英子说：“他是马主任的‘本家’，马主任要安排他管建筑队。那家伙歪鼻子斜眼的，讨厌死了。”

他俩进了老马的住处。老马在墙根自己盘了个灶，而且锅碗瓢盆俱全。两人就说着笑着，一起做饭，一起吃饭，又一起涮洗了碗筷。收拾完之后，天就黑了下来。

院子里没有电，老马从石灰厂临时扯了一根电线，安了个灯泡。朱文正开灯之后，看看桌上的闹钟，问英子：“我送你回去吧，晚了路上不安全。”

英子瞪他一眼：“谁要你送，我自己走。”说完起身。

朱文正忙跟着起身，说：“开什么玩笑，这一路都没个村子，还有好多野树林，你自己走还行。”

“就不让你送。不安全活该！“英子撅起了嘴。

朱文正看她那假装生气的样子，一下品出了她的意思：她是不是想在这里住下呀。