王英是被王月红的敲门声吵醒的。

昨天送她们离开后，她先是给月英喂了药，又把包裹准备好。坐在月英的床前胡思乱想，不知道什么时候竟然趴着睡着了。

被吵醒那一刻，还以为是到了时间。迷迷糊糊的去开门，看着月亮还高悬在正中央。

王月红回去磨了她娘半宿，都没听她娘松口，最后在她娘王红的棍棒威胁下，才躺上了床。可这件事困扰着她，她在床上翻来覆去，怎么也睡不着。

为了弄清楚她们到底在做什么，王月红偷偷摸摸的从家里出来，来到了王英家。

王英怎么会和她说实话，只是告诉她明天要好好照看王月英，多的话一点都不和她聊。

到了时间，王月溪准时来到王英家。

王英和她们交代了熬药，照顾王月英的事后，就是让她们好好听自己母亲的话。除了这些，还特意交代王月溪天明后，去找张大夫一趟，告诉她太阳落山之前开始办事。

把家里一切安排好，王英就去了村东头等车。

王家村是一个比较大的村庄，也是里徐县县城最远的一个村庄。背靠大王山，四周群山环绕。靠山吃山，大王山附近的村庄都是有名的猎户村。又因为王家村地势平坦，附近村庄都与王家村来往，徐县县令为了方便大王山附近的百姓，便从王家村修了条直通徐县南门的官路。

十里设一亭，三十里设一镇。

官路没修之前，附近几个村庄的人都把王家村东头的集会的场地当作买卖的地方，官路修好之后，大王镇能买卖到的东西更多。所以也流传着“一三五王家村，二四六大王镇，十五月圆进城去”的俗语。

王家村的王大和王二两姐妹，继承了从母亲那辈流传下来的马车和驴车，还有赶车的手艺。在王家村虽然没有田地，靠着赶车为生，日子也过的舒坦。

王英刚到的时候，周围几个人都是年轻的生面孔，一看就是其他村的人。过了会儿，要去城里的人都来了，认识的人也就多了，每来一个人都要问一问她女儿的情况，对于女儿能不能醒过来王英心里没底，也只好敷衍过去。

王英只和熟识的王二说了实情，并向她询问了张大夫说的地方。王二很同情王英的遭遇，去年刚死了夫郎，今年女儿又遇到这种事情。

进了城等其他人都走完，王二带着王英去了城西王铁梅的住处。不光将人送到地方，还将人喊了出来，知道她二人有话要谈，只给王英留下一句话，要用车就去老地方找她。

王二走后，门口只有王英和王铁梅两人。

王英仔细观察，十几年过去，两人都从少女变成了妇人。可当年最白净的少女，如今看起得比她当了二十几年的猎户还要凶狠。这十几年她都经历了什么啊。

“英姐一大早过来，一定还没有吃饭，”王铁梅揽住王英的肩膀。“走，妹妹带你先吃饭。”

王铁梅原本准备带王英去酒楼，可到了酒楼门口王英死活不肯进去。没办法二人才去了路边的馄饨摊。

“二位吃点什么？”馄饨摊老板招呼道。

王铁梅说：“两碗馄饨，要大碗的，再来两个饼。”

“好嘞，您二位先坐着，馄饨马上来。”

“英姐，在这吃可合适？”

王铁梅边问边拉着王英坐下来。

“挺好的，在这吃就挺好的。只是吃个早饭，没必要去碧落斋。”

王英心想碧落斋随随便便一桌菜都要一两银子，她只有二十两银子，都不知道够不够办事，哪里能去碧落斋吃饭。

“二位，您的馄饨好了。”老板把馄饨端过来。

二人吃着混沌一时之间没有人说话。王铁梅知道王英家里一定是发生了大事，有用的到自己的地方才来找自己。可她不知道是什么样事才能让英姐来找她，毕竟连姐夫去世这种事，她都没来找过她。

王英是不知道如何开口，两个人自从那件事后，十几年没有见过。这十几年里王铁梅都没有回过王家村，想来对那件事也没有释怀。

一想到月英生死不明，王英犹豫再三还是开了口：“听村里人说你在城里做买卖，我想着来看看你。”

王铁梅是谁，她和王英一起长大。自然知道英姐这话是客套话。

“是，做了些小买卖。”

王铁梅也不绕圈子，直接点明了自己的买卖。“干的也不是什么光鲜亮丽的买卖，想必王二应该和你说了。”

“我想”王英犹豫了一下。“我想给月英娶个夫郎。”

“这是好事啊！英姐何必吞吞吐吐。熟话说女大当婚，男大当嫁。一晃这十几年过去了，月英也从小姑娘长成大姑娘了，是该结婚了。”

王铁梅高兴的说着。说完想起来英姐是一个人来的，不由得问到：“月英怎么没来？给她娶夫郎，怎么着也要她自己过了眼，点了头，才好啊。”

王英苦笑道：“她要是能来，我怎么会不让她来。这个夫郎是娶来给她冲喜的。”

“月英怎么了？病的重不重？”王铁梅急忙问到。

“英姐，你糊涂啊，这事应该请大夫啊？”

“正是看过大夫，才提出来的冲喜。”王英回道。

“这样啊”王铁梅松了口气，有大夫看过就好。

“英姐想要个什么样的人？”

“年轻的男子就好，月英的情况你也知道。不要求太高，能让我今天带回去，把冲喜这事办了的就行。”

“那怎么能行，既然都来了，那肯定要个漂亮的。”

两人吃过饭，走的时候还因为结账起了争执，都争着要付钱。

王英觉得自己求人办事，这顿饭理应由自己来付；王铁梅认为王英既是自己的旧友又是自己的亲人，这顿饭怎么着也不能让王英付钱，最后王铁梅以老板先收了她的钱为由，结束了这场争执。

也许是刚刚的谈话打开了二人的话匣子，去的路上两人不再是沉默的状态。两人聊着王月英从小到大的事一路走到了徐县北街。

走在街上，王铁梅指着两边的院子给王英介绍道：“这儿是养鸟的，城里那些富人家出行都喜欢提个鸟笼。”

“这一家是卖花的，她们家的花长得特别好，连官家都指名要。”

“这一家是今年刚开的，养了一些奇珍异兽，近来有不少小姐在她家进进出出。”

说着说着王铁梅停到了一个院子前。和刚才那些院子不同，这个院子没有牌匾，看不出来是做什么买卖的。

王铁梅上前敲了门，在等待开门的时间里，又给王英指了指这条街的尽头。

“那儿，靠近北门的地方是养马的，王二经常从这条街过去，一来二去也就把我给认出来了。”

“王二天天来城里，你们哪能不碰面？”王英笑道。

王铁梅刚要说话，面前的门开了，开门的是一个十五六岁的姑娘。见到王铁梅叫了声干娘，王铁梅应了声后带着王英走进了院子。

路上王英和她说了冲喜的时间，想着路途遥远，看完人王英还要买些结婚的东西。为了不耽误王英回去的时间，王铁梅也没有和她详细介绍这个院子。

进了院子就直奔目的地。

王铁梅本想直接给她看看她准备的。可路上王英问清了价格，十三岁以下的男子是四到五两银子，十三岁到二十岁的男子，看他的姿色从十两到五十两的都有。

王英只想给王月英找一个十六七岁的年轻的男子，只要今天能回去把喜事办了就行。况且她只有二十两银子，若是冲喜没有效果，还要留些银子生活。所以一进来就让王铁梅带她去十两区看看。

王铁梅拗不过她，带她去看了她要的。

男人们被放在一个屋子里，双手被麻绳捆住，穿的破破烂烂，有的甚至衣不蔽体。见她们进来，纷纷低下头去。王英看向谁，跟着她们一起进来的小姑娘，就上前把那人的头拽起来，让她看个仔细。

把所有人都看了一遍，王英发现只有一个男子勉强可以夸一句面容清秀，其余的又黑又瘦，长得让她都夸不出口。

见王英看完人一言不发，王铁梅一边拉着她往外走，一边给她解释道：“这些男人都是给那些年老娶不上夫，还有那些实在贫穷的女子。她们才会选择娶这样的男子。”

“咱们王家村虽然在大王山山脚下，距城里最远，但也是十里八村最富有的村子。随便拉一个小伙子都比这些强，英姐看不上也正常，妹妹再给你看看其他的男子。”

王铁梅一边说着，一边领着她进了另一个屋子。这个屋里的男人可比刚刚那个屋子好太多。刚刚那个屋子铺的是稻草，男人们被绑住双手跪坐在地上。而这个屋子里的男人只被绑了一只手，绳子的另一端拴在房梁上，每个男人都坐在椅子上。两个男人之间有一个小桌，桌子上有些吃食。

见她们进来，都悄悄的打量着，有些大胆的还笑盈盈的打招呼。王英觉得领个这样的男人回家，王月英肯定驾驭不了，扭头走出了屋子。

“这些男子要么家里犯了事儿受了牵连，要么是被主子卖来的，都是有卖身契和身份凭证的。在官府那里也是留有记录，买回去保证跑不了。”王铁梅解释道。

王英惊讶：“你还和官家做生意？”

王铁梅听后笑道:“姐姐，这要没有点官家的明路，妹妹哪能在这条街上做生意啊！”

接着又说道：“这些男子妹妹就算不绑着，他们也跑不了。就拿刚刚跟你说话的男子来说，他被卖出去两回，都是给人做小。买主都是六七十的老女人，买回去一两年，女人没了。那女人家里的可能容得下他，又把他卖了回来。他这两次买卖的记录可都留在官家的册子上。”

“你啊，还是来看看妹妹给你准备的。”王铁梅笑着将王英带着去了一个偏远的屋子。

进去之前王铁梅先和她介绍了情况。

“也不知道许老二这个婆娘在哪里找的人，这四个个顶个的漂亮，你看了保准满意。不过许老二把他们送过来后，就中毒死了，他们四个没有卖身契和身份凭证，回去之后要多看着点。”

王铁梅在距离屋子有一段路的地方，和她交代完后，才领着她进了屋子。

进去之后发现四个男人分两边，左边有三个男子，王铁梅卖力的给她介绍三个男人里最好看的刘允。王英倒是对右边那个男子起了好奇心，明明他和刘允一样好看，为何王铁梅不介绍他？

察觉到王英频频往右看，王铁梅走过去给她介绍道：“他叫张文清，样貌好是好，可惜是个哑巴。英姐看上了。”

王英心想，哑巴好啊，月英也不是正常的女子，领个哑巴回去，能省很多麻烦事。

“就他了。”王英点头并问道：“他多少钱？”

王铁梅本来就没有让她拿钱的意思，便说这是她送给王月英的新婚礼物。王英不依，执意要给说没有新婚礼物是送个新郎。二人推脱间，王英把二十两银子都给了王铁梅。王铁梅见争执不过，就先假意收下，又以新婚随礼送了出去。