正如她所料，在左边的队伍里站好后，她就不能和王英说话了。有两个身穿黑色衣服的女人，来回在她们身边游走，不准她们移动，也不准她们讲话。而王英她们被带到了右边的队伍，虽然不像她们一样按列站好，但也只能小声交流，不能大声喊话。

她看着离自己不远的王月红和王月溪，对着她们招招手，还没开口，游走在队伍里的女人，先开口训斥：“你，干什么呢？站好。”

王月英收了手，撇撇嘴，她们是去服徭役，又不是犯人，这些从京城里来的官就是不一样，开口就是呵斥，哪像她们县的官吏，只是在右边站着，简单的围了一下，圈了个地盘把王英她们放到里面，讲话都是好声好气，哪像她们，她都没讲话，都要挨一句训斥，真是好大的官威！

王英并没有注意到左边的动静，她到了右边，找到村长以及村里经常和县令打交道的几人，她们围在一起，小声的讨论着，今天这次徭役到底是怎么回事。

往年的徭役，无论是去当兵还是县里有活，都是县里派人来找村长，告知每家应该去几人，再由村长通知到各家，每家自行决定谁去，然后把要去的人告诉村长，由村长汇聚成名单，上交给县里。县里核实了名单，确定好日子，通知给村长，到了日子，村民按时在这里集合，由县里的人统一带走。这一套流程下来多则半月，少则四五天，还没有哪年像今天一样，只用半天时间就要把人带走。

她们商议了一下，都觉得不妥，眼看太阳挂在正中央，到了吃午饭的时间，她们有了主意，讨论好后，王英跟着村长走了出来，来到了桌子前。因为秋猎的原因，县里的小吏对王家村村长很熟悉，她们村每年秋猎都会多打一两头猎物，宰好，分好，送到县衙来，在这里的每一个徐县官吏，都收到过这份礼物，自然认识王家村的村长，王英她们开了口，就有人把她们送过去。

王英二人行了礼，听到一声起来，才站起来回话。

“二位是为何而来，若是为了徭役这事，可以回去了。修运河可是太女的主张，我等是奉了太女之命来抓人，二位莫让我为难啊？”

王英和村长异口同声的说：“不不不，”

二人对视了一眼，王英开口道：“大人误会了，我们不是来阻拦大人的公事，是有一点小事要和大人说。”

“哦，什么事说来听听？”村长看了眼王英，接了话。

“大人你看，这日头到了正中央，该吃午饭了，诸位大人劳累了一上午，也该饿了。大人不如在我们村吃了午饭再走。”

“我们村多猎户，吃的都是山里的野味，大人不妨留下来尝一尝？”

“哈哈哈”女人突然笑出声，让王英和村长都不知所措，你看看我，我看看你。不明白女人为什么笑。女人从椅子上起来，一边走过来，一边说：“二位何必绕圈子，说什么款待我，还不是想让”

女人看了眼左边的队伍“还不是想让她们留下来吃午饭。这个事情，我”

女人的故意停顿让王英二人的呼吸跟着停了一下，看她们这样，女人笑得更开心了，可说出的话却让人心寒。“这个事情，我可做不了主。我是奉了太女的命令，要早日把运河修出来，才能回京向太女交差，所以，二位的好意，在下就谢绝了。”

王英二人还要说些什么，女人对她们挥了挥手。“二位请回吧，我们要走了。”

说完，女人对手下交代了几句，左边的队伍就有序的离开了，徐县的官吏留在最后，拦着送别的人群，一直到队伍看不见了，徐县官吏和村长几人告了别，才骑马离开。

在她们都走后，面对激昂的人群，村长她们也很无奈，她们的女儿也被带走了。但她们还是尽力劝解村民，告知她们会去徐县县衙找县令，同时也让村民们注意家里，谨防小贼和强盗。

王月英走一路骂一路，她没想到去竟然要走路去，还是走那么长的路。她自从来到这里，除了为了省钱，走路从大王镇回来过，还有抓王子期的时候走过路。其他时候她走这条路，都是坐车，什么时候走这条路背过这么重的行李，什么时候走这条路还要饿肚子。

更可气的是，她们饿着肚子走路，那些穿玄黑色衣服的女人骑着马，拿着鞭，走的慢了，还会被她们呵斥，鞭子虽然没有打下来，但让王月英觉得侮辱人，她们到底是去服徭役还是去当牲口了。

最可气的是那个穿靛蓝色衣服的大官，她不仅坐在马车里，悠哉悠哉的说风凉话，还不让她们在家里吃午饭，她最可恨。当时王英和村长走过去时，王月英就料到了她们要说什么，她娘那么疼她，话还没交待几句，这眼瞅着到了饭点，肯定想让她们留下来吃了午饭再走。虽然当时她娘和村长说话的声音轻，但那个穿靛蓝色衣服的大官，她的声音可不小，听着她那刺耳的话，再看看她娘和村长陪着的笑脸，她心里的气就不顺。

白眼翻了无数个，触及到女人的目光时，还要忍下去，她真是憋了一肚子气。

左一个太女，右一个太女，太女让你修运河，也没说不给饭吧，怎么着，她们在家吃一顿饭的时间，就那么金贵，就那么点时间都不给。非要她们饿着肚子赶路，她的主子太女好不好另说，她这个人在她这是好不了了。

王月英在心里骂了一路，但也明白，她现在只能乖乖听话，和王月溪，王月红以及王家村的姐妹们，相互照顾，安安稳稳的度过这段时光。早点把运河修出来，才能早点回家。

路上她们还遇到了其他的队伍，最让她感到不可思议的是，有些队伍里有男人，虽然只有零星几个，但还是让她很震惊，从王英那里，她了解的服徭役，除了先帝，如今的皇帝在位二十年，从来没有用过男人。

那是因为先帝实行暴政，民生艰难，能活着的人不多，所以男女都抓去服徭役，而当今的皇帝是一位仁君，需要服徭役的事是少之又少，为什么这次会连男人都抓？

她感到诧异，对她娘的说法有了一些别样的看法，对于当今的皇帝，她从王家村年长一辈的口里，听到的都是夸赞，她承认以秋猎代赋税，这样的法子既能凝聚村子的力量，又能为村子提供活力，刚刚过去的冬季，要不是因为这个政策，她们村死的人数还会翻一番。

同时她也了解到，除了她们村的以秋猎代赋税，其他村也有一些惠民的政策，不过力度上没有她们村大，所以生活上也不及她们村好。但这些无论是徐县县令主张，还是村民们自主，都说明了当今圣上是一位爱民的仁君。

可她听到的夸赞，不如她现在看到的事实。她以为这些已经够让她气愤了，到了地方一看，才发现气早了，她们能有多不是人，就有多不是人。从中午走到下午，太阳都要落山了，她们才走到地方。

王月英想，在王家村不让她们吃饭，说是赶路，赶时间，好，那到了地方了，总要让她们吃了饭，在干活吧。她们饿着肚子走那么久，不吃东西哪有力气啊？结果没有饭，没有水，那个穿靛蓝色衣服的女人，乌拉乌拉说了一大堆夸赞太女的废话，最后让她们赶在夜幕降临之前把每个村的帐篷搭起来，不然她们以后就只能，以天为被，以地为床了。

饭是一字不提，活是马上要干。

气的王月英当时差点没忍住，要上去和她理论一番，还好王月溪和王月红拉住了她，两人都对她摇摇头，这是从京城来的官，可不像徐县县令徐大人那么好说话，而且她们还不知道，这个女人和徐大人谁的官职大。月英刚来就得罪了她，以后日子可不好过。

当然王月英被劝下来了，王家村的人都按兵不动，准备先捱过这两天，看看情况，她们相信，她们的母亲会为她们奔走。等过两天，村长她们进城找徐大人，让徐大人来交涉。到时候她们来了，这里发生的事情，她们会一一告知。

而其他村里有人上前问了为什么？为什么不给她们饭吃，还要她们立刻干活。她们当然没有得到解释，赶路时空扬的鞭子，这次落到了实处，那人痛苦的哀嚎，让王月英，也让所有人见识到了，除徐县官吏以外，其他官吏的办事方式。

那一鞭子，在官吏眼里，是恐吓住了人群，而在她们看来，厌恶在她们心里蔓延。她们听话的搭帐篷，一直到夜色来袭，才断断续续的搭完，然后吃上来这里的第一顿饭，一碗淅淅沥沥的米粥，一个还没小白爪子大的馍。在一声声催促声中，所有人被赶回了帐篷，王月英躺在干草铺的床上，

高高在上的官吏，陪笑的娘亲，队伍的男人，荒凉的河岸，简陋的帐篷，一幕幕晃过她的眼前，她看着帐篷里分食物的姐妹们，思念着家里的亲人。