“姐，我刚刚说那话，没有质疑你的意思。我信你，我相信你认识平阳县的人。”

王月英扶正了木头，又挥下一斧子。

“实不相瞒，我来平阳县，是来找一户人家。顺便帮刘允送信。”

“你要找的人家是谁啊？你说出来，我一定帮你找到。”

刘礼把劈好的柴堆在一边，回头从她手里，接过了斧子。

“不管你是主动帮我弟弟也好，还是顺路来的，你对我们家来说，都是大恩人。你的事，就是我的事。你只要说出来，我一定帮你办好。”

见刘礼如此诚恳，王月英也不在扭捏，说出了自己要找的人。

“姐，我要找的人家，是一个富贵人家，一个大户人家。他家里不做生意，但十分有钱。人口简单，家里只有一对母子是主人，其他的都是奴仆。”

刘礼停下手里的活，仔细听她的话，她擦了擦额头的汗，问出了自己的疑惑：“妹子啊，这户人家，姓什么？叫个什么名？你是不是忘了说了？”

“这城里的大户人家，富贵人家也不少。你没个名姓，如何找起？”

不是王月英忘了说了，而是她也不知道。上次去x县，得知人姓牛，可张文清他姓张。又想起张文清说他们家经常搬家，说不定一个地方，一个名姓，这让她如何说啊？

“可能姓牛，也可能姓张，嗯，不一定姓什么。”

王月英为难，突然想起了什么，对刘礼说：“姐，你就帮我想一想，前年九月初，九月中旬，或者九月之后，来平阳县的大户人家。家里人少，只有一个家主。可能还在找一个孩子，一个十六七岁的男子。”

“你帮我想一想，看一看，有没有合适的人家？”

这回轮到刘礼犯了难，王月英说的太过笼统，除了时间和人数，其他的一概不知，这让人如何找起啊？刘礼都有些怀疑王月英是在逗她玩，质问的话到了嘴边，看到王月英一脸认真，又收了回去。

“你等等，我去问问我娘。”

刘礼丢了斧子，就进了厨房，王月英见此情况，心里已经不报希望。对着厨房喊了一声：“姐，想不出来也没事，我本来也不确定他们在平阳县，不用为难。”

屋里的刘计楚，听了王月英的话，又听了女儿的描述。心里想，王月英对她们有恩，如今恩人有求，自己一家一定要帮助她。屋里三人讨论了一会，想着前年九月，有哪些人家搬到了平阳县。

“妻主，李家，城南的李家。”

“李家？”

被自己夫郎这么一提醒，刘计楚也想了起来。

“是了，城南的李家，是前年九月中搬到的平阳县。”

“那我去和月英妹子说。”

刘礼刚要走，被刘计楚拉着了胳膊。

“先吃饭，饭都做好了，等会吃饭时，我和她说。”

刘礼想起李家的传闻，停住了脚步，刚刚自己太激动，都忘记了这件事。她答应了刘计楚，出门喊王月英，不要干了，准备吃饭。王月英以为她是想不出来，还宽慰了她几句。

到了饭桌上，四人捧着碗，吃了起来。

“月英，你要找的人，是男人还是女人，和你是什么关系？”

“啊？”

王月英正吃着饭，被刘计楚这么一问，一时间没反应过来。

“是一个男人，他是我姨家的弟弟，跟着同村的人，去了这家人家里做工，一开始还有信，从前年小年开始就没了信。”

“虽不是我亲弟弟，但是一起长大的亲人。我姨家里这两年出了些变故，没办法亲自来找，只好托我前来寻找。”

王月英本想实言相告，但张文清来她家并非自愿，若是他们真的在平阳县，他娘知道自己是买了张文清的人，保准门都不让她进。为了能见他一面，王月英只好撒了慌。

没想到听了她的话，刘计楚三人的面上带着惋惜和可怜，三人目光相汇，却独独避开了她，她以为她们是找不到合适的人家，为她惋惜。

王月英心里早就有准备，知道找张文清是个长远的事，对她们三人宽慰道：“大娘，刘礼姐，不必为我烦恼，有话直说便好。这平阳县里，有也好，没有也好，我都能接受。大不了，我就多花些时间，多找几个县，把这一州一府，二十八县都找完，一定能找到他的。”

她的话说的美好，刘计楚听着却越发不是滋味，她抬眸，热泪盈眶，撞进她的视线，缓缓开口道：“月英，有一户人家和你说的相近，是城南的李家。前年九月中搬来的平阳县，家里人口简单，只有一个家主，不营生计，却家财万贯。”

“若你那弟弟在那户人家做工，他可能，可能已经命丧黄泉了。”

“死了？”

王月英震惊，拉住里她最近的刘礼。

“姐，大娘说的都是真的？”

刘礼稳住她激动的手，轻拍她的肩膀以安抚她的情绪。

“那户人家前年九月中搬来。前年小年，城南突然着了大火，与李家相邻的两家只是损失了些财物，和几间房屋。唯独李家，被烧了个精光。大火烧了两日，李家连主带仆，二十几人，皆葬身火海，无一生还。”

“不过那户人家，来时只有一主一仆，是两个女人。其他人都是在平阳县，招的仆人。你弟弟可能早就不在她们家做工了，也可能只做了一段时间，没遇到大火。”

“不如你把你弟弟的名字告诉我，我让我那些姐妹帮你在城里问问，看平阳县可有他？”

王月英这会已稳定了情绪，看着偷偷抹泪的三人，王月英想，这是自己的事，不能打扰别人，更何况她们已帮自己许多，接下来的事，该她自己查了。

“姐说的有道理。我弟弟可能早就离开了，不一定死在了她们家。我弟弟名叫王子期，麻烦姐帮我问一问，看平阳县有没有他？”

“好，我一定帮你问清楚。”

“姐，大娘，吃饭吧。我弟弟肯定还活着，明日等礼姐帮我问问，说不定就找到他了。”

王月英转移了话题，问起了卖豆腐的方法，几人把刚刚的事情放到了一边。吃过饭，还是刘礼送她回客栈。走到路上，王月英看着月亮，状若无意的提起了李家。

“姐，你说李家被大火烧了两日，怎么能一个人都没有活下来，是不是惹到了什么人，被灭了口啊？”

刘礼警惕的看了看周边，把她拉到一边，小声的说：“这件事回了客栈，我再和你细说，在外面可千万不要提。”

说完，刘礼拉着她，快速的回了客栈。进了屋，关上门和窗，两人才在椅子上坐定。

“月英，你是我们家的恩人，我才会和你讲这件事。不过，你要答应我，出了城，回了家，对谁都不要提这件事。”

“刘礼姐，我答应你。你快和我说说，这李家到底发生了什么事？怎么让你们如此紧张？”

见王月英答应了她，又一脸好奇，刘礼把李家的事，讲给她听。

“李家的大火有两种说法。一种说法是李家有不干净的东西，引起了鬼火，才会烧的那么久，烧死了那么多人。”

“另一种说法是李家惹到了不该惹的人，有人要她们家死。”

“可为什么不能提呢？”

门窗紧闭，刘礼似乎还不放心，围着屋子走了一圈，才坐下来，回答她的问题。

“这件事被官府压了下来，官家说李家是鬼火，并非凶杀，所以不进行调查。”

她靠近了王月英，小声说道：“不过，我在县衙的姐妹说，李家着火当天，她们跟着县令去了李家。她们不是去救火，而是驱散百姓，不准百姓上前救火，也不准她们围观。她们一直守在李家，守到李家烧成废墟，才走。”

“啊？这是真的？”

“我能骗你？”

刘礼看着她的眼睛，一脸认真。

“到现在李家还有人守着，你可千万不要因为好奇前去，会被抓起来的。”

“现在李家是官府盖章的鬼屋，全城百姓都不得讨论，你出门在外，可千万不要提起李家，会引来不必要的麻烦。”

“谢谢姐提醒，我知道了，我肯定不会提，我还要找我弟弟，我不会给自己找麻烦的，你放心吧。”

虽然王月英这么说，刘礼还是再三提醒，让她保证再三，才离开了客栈。

等到刘礼一走，王月英关好门，一个人向着城南的李家走去。

她现在基本确定这李家就是她要找的张文清他家，但她想不明白，如果张文清他娘死了，那去年带走他的人是谁。如果没死，那这个李家是怎么回事？官府又是怎么回事？

她虽然没有问刘礼，李家怎么走，但到了城南，一眼就看到了李家的位置，毕竟没有第二个人家，能烧成一片废墟。

借着月光，她走进了李家，一年的时光过去，火烧的痕迹和野蛮生长的杂草，形成鲜明的对比，虽然是二月里，春风未至，新草未发，但枯枝败草，可见去年并未有人来。她走着走着，被什么东西拌了脚，摔了一下，爬起来，找到那个东西，拿在手里，借着月光仔细观摩，是一根人骨。

不待她尖叫，有人呵斥出声：“什么人在里面？”

王月英看到火光，才想起来，刘礼说这里有人守着。她顾不得那根人骨，慌张的想要找个地方躲起来。

“出来，不要跑。”

王月英刚蹲下，火把就靠近了她。她笑着看向来人：“我不是坏人，就是路过，大人，放我走吧。”

那群人当然没有放她走，也不问她姓名，也不问她为什么来。靠上手铐，就把她带进了平阳县的牢房里。

到了牢房门口，终于有一个人对她进行了问话。

“姓名，年龄，籍贯，为什么要来？一一如实说来。”

“王月英，女，二十岁，光州徐县王家村人，我真的只是路过，好奇才走进去的，我没别的意思。”

那人眼皮子都不带掀一下，记下了她的姓名，年龄，和籍贯。

“可有身份凭证？”

“有，大人我有。”

王月英用胳膊肘，怼了怼左右两个挟持着她的官兵。那人对二人摆了摆手，她们就松开了王月英。

王月英从怀里拿出自己的身份凭证，连带着村长给她的外出凭证，一起交给了那人。

“大人，你看，这些可以证明我是个好人，快放我出去吧，你们真的抓错人了。”

那人核对了身份，把她的两张凭证都收了起来，点头，示意两人带她进去。