回过头，娉娉婷婷的少女已立在桌边，将散乱的画卷一个个收起。

慕玄白走到她背后，抬手扳过她纤瘦的肩膀，拿起她手里卷到一半的画卷，笑眼看着她问：“就没什么话要对我说？”

颜柔柔顶着少年直白的视线，迟缓地垂下眼帘。她葱白的指绞在一起，泪珠顺着眼角无声滚落：“奴家身贱，无话可说。”

他明知道她的身份，还毫不犹豫地将她带回府里，闹她哄她，又刻意让她听到那些话，为的是什么？

是让她主动交代，心甘情愿反过来替他把错误消息传递给高洛青？

颜柔柔一开始的打算就是这个。只要他们配合得好，她也能得到那每月都会发作之毒的解药。

但以现在的情势看，慕玄白比她想象中的要难对付得多。他每一步都走得看似莽撞冒失，可没有一步，不是在给人下套。

颜柔柔知道自己大概也被他套牢了。可在算计上谨慎理性的人，未必能算得清感情上的桩桩件件。

方才听他和苏夫人的对话便知他是个重情重义之人，对她虽没有半点真情实意，但至少不排斥。

不排斥，那她就有机会对他发挥九年所学。即便他真能始终对她不动心动情，她也能做到让他离不了自己。

少年的目光一寸寸冷了下去，手中画卷被捏得褶皱，可嗓音竟比预想中柔缓：“说出来，我都会帮你。”

颜柔柔苦涩地摇摇头：“正如苏夫人说的那样，我出现在小侯爷身边，全是他人安排，如今身份暴露，奴家怎样都是个死。”

她决绝跪下，脊背挺直，脖颈却弯低，姿态卑怯地连他靴尖都不敢看：“求小侯爷赐我一死。”

颜柔柔干脆加大他策反的难度。他绕那么大圈就为了策反她，说明他不会轻易地让她死，毕竟还有点用处呢。

良久，对面都没发出声音。

颜柔柔想，大概是因为她的反应太超出他的预料了。

忽然，一片阴影压下，面前的人蹲了下来。

伸来的长指扣住她下巴，指腹薄茧磨得颜柔柔睫毛颤了颤，不得不抬起泪眼与他对视。

她意外地发现自己看不懂慕玄白的眼神。

那双黑而亮的眼睛里，有怒也有怨，有急躁也有怕意，一眨不眨盯着她时，像质问也像控诉。

“你觉得我帮不了你吗？”他一字一顿似在证明，“颜柔柔，我能的。”

颜柔柔眸一垂，滚烫的泪砸在他虎口，颤着音道：“可高公子对我有恩。他花费百万两银把我从那火坑里救出来，就算没有蛊毒的威胁，我也甘愿为他效劳。奴家虽身份微贱，但绝非忘恩之徒。”

她直接将对他表诚意，改成了对高洛青表忠心。

对面少年的呼吸重了又重，像在极力压抑着什么，连捏她下巴的力道都深了些。

“那你接近我就仅仅为了这个？”

颜柔柔摇摇头，旋即又点点头。

“说实话。”慕玄白再度迫近她。

“奴家……”颜柔柔纤肩一颤，痛苦地闭上眼，“不忍害您。”

少年一怔，眼底那抹冰寒的复杂情绪瞬刻间融化。

他难以抑制胸腔内别样的情绪，只一遍遍轻轻抚着她的发，试图平复她害怕的颤栗。

“您与我素不相识，却对我那样好，我哪忍得下心害您？您能发现我的身份就好……”颜柔柔解脱般闭唇微笑，“两端恩情难负，奴家唯有一死可解。请小侯爷成全！”

“我偏不成全。”

慕玄白扣住她后颈，动作并不轻柔地替她擦去眼泪。

颜柔柔的迷茫掺了几分真：“为什么？”

慕玄白盯着她耳垂上那枚红痣，沉默片刻：“……因为喜欢。”

见她懵然，他缓缓收敛了情绪。

再一抬眸，他笑得露出虎牙，大掌重重揉了揉她的发顶，将她拉起：“别想太多。我抢你回来，就是因为喜欢你，仅此而已。”

光线明亮的书房里，身姿英挺的少年朝还没反应过来的她歪了一下头，语调忽然又骄傲得上扬起来：“以后不准奴家来奴家去的，小爷听着烦。”

遇到对手了。

颜柔柔摸了摸被他指茧刮得有些痛的眼尾，感叹他装得还挺像那么回事。

她抬起被泪水洗刷后明亮如月的眼，殷殷望着他，话到嘴边却目光闪躲起来：“可奴家怎么担得起……”

“不要再让我听到奴家两个字。”少年不高兴地强调，“在我身边，我不会让你当任何人的奴，包括我。”

颜柔柔没等他说完就要感动得抬袖拭泪。

袖子还没碰上脸，少年长指一捏，把她脸抬了起来，边给她擦边犹豫着问：“……你这么爱哭，这些年到底吃了多少苦？”

颜柔柔：“……”

跟被你用这力道擦脸差不多苦吧。

*

走出书房门，秋桑迎了过来，担忧地看着颜柔柔通红的眼眶，却不敢多问。

颜柔柔向陆英行礼，陆英仍视而不见，但把腰间剑握得更紧了。

她边走边整理仪容，心里复盘着刚才发生的事。

慕玄白一口一口喜欢她，多半是为了消除她的疑虑，目的是想以后利用她。

倘若真的喜欢，为什么从昨晚到现在，都不碰她？

颜柔柔清楚地知道，光凭这张脸，根本不足以让一个男人那么死心塌地地喜欢自己。

她现已脱离了争春楼的管控，但依陆英的反应来看，府内暗处不知还有多少人盯着她，且她体内有蛊毒，时时受挟制。

不管慕玄白是真喜欢，还是假喜欢，她都得抓牢他，借着他的势把这些束缚一一蜕去。

回到偏房，秋桑终于忍不住了：“姑娘，是不是苏家姑母为难你了？”

颜柔柔笑笑，不答反问：“秋桑，你不嫌我出身不好吗？”

秋桑撇撇嘴，一边给她倒茶一边嘟囔道：“但凡有个选择的余地，谁愿意到那种胭脂坑里去？谁又愿意做哪家的奴？我是运气好，长得不好看却遇上个好主家，侯府待下人极亲和，从不为难。姑娘你既然来了，不必纠结从前，好好服侍小侯爷，日子会越来越好的。”

颜柔柔敛目接过她递来的热茶，道了声谢。

看秋桑的言谈举止，不是个心眼儿多的。

那么多人猜出来她来这的目的不简单，想方设法地撵她走，唯有秋桑唠唠叨叨地劝她在这里好好安家。

“我到主家时，苏家姑母已经嫁来京城了，但听府里的老人说，她人很好的，并不以出身定人。可能是因为姑爷他……总之她不是针对姑娘你，往后有机会了你表现表现，她会对你改观的。”

颜柔柔心不在焉地听着。

苏夫人其实在争春楼乃至整个京城的秦楼楚馆都有名声。她为苏国公诞下一女，三个庶子皆由妾室所生。

前几年还好，这两年苏国公对她的态度愈发恶劣，夜夜眠花宿柳，更是争春楼的常客。

想来与北疆慕氏和京城这边关系恶化有所联系。

在秋桑的服侍下洗完脸上好妆，周嬷嬷从前院来了，说小侯爷请她过去一起用饭。

现在京城的荣安侯府只住着慕玄白和他从北疆带回来的人，再加个她，并不重视规矩。

“姑娘穿这身真好看。”周嬷嬷满意地打量颜柔柔，领着她往前院走，“以后姑娘想要什么款式的衣裳首饰，尽管告诉老奴。”

颜柔柔连说不敢，片刻后，进了正房，见桌前的少年嘴里咬着一根筷子，手里还百无聊赖地转着一根。

瞧见她了，慕玄白将筷子一收，拉开身旁的凳子要她坐过来。

推辞不过，颜柔柔挪了过去。

桌上菜肴基本都是京城风味。

颜柔柔习惯少食，动了几次筷子便停了，身旁少年却吃的正香，添了两次饭，皱眉问她：“不合口味吗？”

听了她的解释，慕玄白打量她纤细的四肢，劝她多吃些，但也没强求，过会儿吃干净自己碗里的饭了，从怀里掏出一张字条，推到她面前：“这上面是我近日会去的地方、与京城各家的往来记录，以及正在做的部署。”

颜柔柔听着心惊，迟疑着没动，少年却笑了：“都是真的，但不会伤我根本。把这些交给高洛青，足够还他对你的恩情了吧？”

让她还了高洛青的恩……然后呢？再还他的恩，帮他反递错误消息给高洛青吗？

倘若如他所说，这上面写的都是真的，那以他在京城的孤立情势，即便伤不了他根本，也够他受的了，一不小心，还有性命之危。

何至于此。

但于她而言，总不是亏。

颜柔柔感激地想跪下道谢，膝盖才弯了弯就被少年扶起来了，慕玄白懒着语调道：“不准跪我。记得别急着给，等他催了你再依据消息轻重程度一点点给他，免得他起疑。”

犹豫半晌，颜柔柔细声问：“那这之后，我再帮小侯爷传些错误消息过去？这样，也算还了您的恩。”

慕玄白却嗤笑道：“我可没废物到要利用一个女子达成目的。你等着，等你还了他的恩，我就要了他的命。”

颜柔柔：“……”

好狂。

她更摸不准他的意思了。

真不用她对付高洛青的话，那他留着她还对她这么好，到底是为什么？

思索片刻，想想自己的脸，颜柔柔了然。

大概是要由她对付更难对付的人，所以才百般笼络她的心。