晋衔仪式放在和平年代顶多十年举行一次，但是由于三十六世的扩张策略，三十年时间内，“战争”成了亚兰大陆的唯一音调。
所以相应的，如何激励将士与百姓，便成了三十六世在位期间的一项重要议题。
晋衔仪式的地位由此直线上升，频率缩短为五年一次，皇帝陛下亲自出席，整个仪式还将在世界范围内全程直播。
其重要程度可见一斑。
盛大而重要的仪式往往都是需要精心准备的。
对于帝王来说尤其是如此。
衣着打扮，精神面貌，所有一切都要在正式露面之前被调到最好。
于是，在度过了一个被迫忙碌的上午之后，格洛尔终于在管家、贴身侍卫与整整一大队帝国禁卫军的护卫下，踏上了敞篷马车。
是的，敞篷马车。
在这个拥有飞艇、晶力车等多种快速交通方式的年代里，格洛尔陛下的出行大多都得使用马车。在公众面前露面是一个目的，另一原因，则是格洛尔的身体并不太适合乘坐晶力车。
马车上，格洛尔正襟危坐。
王冠戴好了，鹿角从特别预留的镂空中穿刺而出，显露在外，干净挺拔。
翅膀收好了，于大氅之中矜持地轻拢在腰部的两侧。
身边的塞利安看上去有点紧张，不厌其烦地再次为他压了一遍大氅领子。
“会有风漏进去吗，陛下？”
“不会。只要我坐着不动，就不会有风能够进来。别担心，塞利安，至少椅子还是挺暖和的。”
“不动那是不可能的，路上您可得时刻与民众保持互动呢。”
“我知道，你别这么担心。塞利安，我心里有数。”格洛尔安抚道。
“我当然相信您，陛下。这趟路程二十三分钟，如果您中途需要休息或调整的话，叫我一声就可以。如果觉得冷了或者不舒服了，也请务必要喊我停车。”
“好的，没问题。”
一切确认完毕，塞利安坐上了马夫的位置。
马车开始缓缓移动，庄严肃穆的红衣禁卫军列队于前后左右，动作标准化一，与皇家马车保持着相同的速度一齐向前。
哒。
哒。
哒。
马靴的声音一致而清脆。
护卫着全帝国最尊贵的男人离开了王宫，逐渐进入人群的视野当中。
奈林克姆宫是一座占地面积很广的宫殿群，除了中央作为小皇帝寝宫的王宫之外，周围还有着许多其他宫殿与建筑。
很多帝国的重要部门，例如说统帅部、外交部之类的总部也都在奈林克姆宫内。
马车走入大道，大道向外延伸，禁卫军身着原野灰色的统一制服位列两侧，沉默而笔直地隔开了民众与马车的前进道路。
但这并没有影响民众的热情。
早早蹲守等候在道路两旁的民众激动、好奇地期盼着。
随着帝王马车渐渐出现在视野之中，他们也开始激动欢呼。
“陛下！”
“格洛尔陛下！”
“格洛尔陛下万岁！”
格洛尔端坐于人们目光的最中央，头戴王冠，身披红白大氅，一对象征性的鹿角傲然挺立，圣洁的羽翅在大氅之内隐隐显露。
神圣尊贵，如天使亲降。
陛下温和地向他们回以微笑，犹如天空般宽广的浅蓝色眸子里仿佛倒映着整个帝国。
这样亲民的姿态使得人们的情绪无比高涨。
帝国元首在人们心目中的形象一直与神明无异。
对于帝王的尊崇与信仰，在近几代的时间里愈发深刻地烙印进人们的骨子里。到了三十七世这里尤是如此。
格洛尔陛下以一种近乎神迹的速度，抹平了帝国内部大大小小的各种缝隙，亚兰大陆在他的手上才算是真正变成了一个国家。
赞美陛下！
如果没有他，诺伦兹卡帝国的经济绝不可能在短短十八年间，发展到现在这样昌盛的地步。
一名带着花环的小女孩怀里抱着一大束红色马蹄莲，用力地向前挤着。
“格洛尔陛下！”
女孩的声音在人群间显得非常稚嫩且清脆。
她站在道路前方右侧最前边的地方，在两名沉默如石的禁卫军肩膀中间的位置踮起脚，奋力地将鲜花高举，伸过禁卫军墙的边界。
格洛尔注意到了这名女孩。
“塞利安，在她面前停一下。”
“您确定吗？陛下。”
“我确定。”
“好的。”
帝王马车在女孩的面前缓缓停了下来。
女孩双眼瞪大，兴奋的尖叫差点就要破嗓而出。全场安静了下来，所有人都紧张地屏住呼吸。
只见格洛尔从马车之中探出了半个身子，俯身亲手接过了花束。接过花束的一瞬间，小皇帝的双手一沉，好在他很快稳住，并没有多少人注意到这一幕。
他在人群面前第一次开口说话。
“谢谢。你叫什么名字？”
“我、我叫塔露西·乔瓦，陛下。”
女孩小脸涨红，紧张地回答道，温热的白气从口中呵出来。
她的眼睛黏在面前衣饰尊贵、气质温润的少年身上。冬日正午的阳光明亮而不刺眼，亲和的帝王在阳光的沐浴之下俯身向她，一时间，塔露西仿佛真的见到了天使。
格洛尔眉眼弯弯，对她笑着：“好的，塔露西，谢谢你送的花，它很好看。愿你平安快乐。”
陛下的声音柔柔的，不紧不慢，像是深秋清晨缓缓淌过的小溪，亲和性非常强。
塔露西的脸蛋红扑扑的，双手在身后紧张地抓着衣角，羞涩地回应：“也祝您健康无忧，陛下。”
格洛尔陛下重新端坐回马车之上，马车很快重新驶动。
送花的小女孩渐渐被落于身后，在那儿似乎有大人喜极而泣，还有其他孩子的兴奋低喊。
马车边，侍卫队队长看格洛尔抱着花束似乎有些吃力，他左右看了眼，悄悄往马车边上凑近了些，低声问道。
“需要帮您收着吗？陛下。”
格洛尔微笑着摇了摇头：“不用，谢谢，我拿着就好。”
“好的，陛下。”侍卫队长恭敬地答道，“您有需要随时吩咐。”
不过这只是一个插曲。
马车不再停留，一路向着大礼堂驶去。
格洛尔来到大礼堂的一路上，沿途也有许多其他平民想向他们的帝王送小礼物。
亲手做的蛋糕，自己种的水果，精美编织的花环，或者诸如此类的其他什么东西。这些东西会被专门的侍从整理收下，挨个检查或验毒——毕竟他们的小陛下还是很喜欢从国民们送的小礼物里淘东西的。
终于到达大礼堂，礼貌地与几名贵族大臣见面交流之后，格洛尔被引到了后台休息间内。
一进门，塞利安一手接过格洛尔手中的花束，同时将他小心地扶到了沙发上。
格洛尔仰头靠在沙发上，长长松了一口气。
“注意不要弄乱发型，陛下，仪式还有五分钟就要开始了，”伯爵举了举手中的花束，问，“这束花您想怎么处理？我见您以前很少接花。”
格洛尔将脑袋仰放在沙发上，对着天花板，以此减轻头部的重量。
“放我房间里，它很好看。”他说。
“好的，那我让人处理一下。”伯爵笑道。
格洛尔闭着眼睛问：“嗯，好。对了，中将赶回来了吗？”
“赶回来了，陛下，”塞利安将花束交给了随从，无奈地转头说道，“为了赶上仪式，他直接用晶翅从弗西大陆飞了回来，现在正在后台休息整顿。”
格洛尔：“……自己飞回来？跨越整片西洋和半片大陆？”
他一时间不知道该说什么。
半晌，他无奈地笑了笑，说：“也行，至少他说到做到了。塞利安，帮我把王冠正一下，我们提前过去吧，我有点好奇这位新上将。”
*
仪式很快正式开幕。
全场齐唱帝国国歌之后，尽皆落座。
能够容纳万人落座的大礼堂坐得满满当当，好在每一列座位都沿阶梯向上，座位之间也都留有一定的间隔，一眼看去并不拥挤。
而高台上，更是摆有一排暗金座椅。
格洛尔·普利塞斯陛下端坐于座椅的最中央。
塞利安伯爵背着双手，身形挺直，目不斜视地站在帝王的身后。
大礼堂的前两排坐着的都是贵族与重要大臣们。
再往后，更多的位置则是被统帅部占领——感谢三十六世，诺伦兹卡帝国的统帅部势力在这几十年的时间里可以说是空前强大，占领这些座位简直绰绰有余。
座位的第二排坐着一名留有及肩波浪金发的男性贵族。
他的目光痴迷地落在台上最中央的尊贵少年身上，低声赞叹：“要是现在不是仪式该多好，你看陛下的眼睛、陛下的神情、陛下的一切美好——这些都应该被最好的画板与最好的颜料记录下来。那些冰冷的直播无人机根本无法将陛下的神韵重现一二！”
身边的朋友同样低声回应：“我知道你的意思，罗德尔。我理解你这么长时间没有见到陛下的心情，因为我也一样，说不定等仪式结束后我们可以申请面见陛下……不说了，要开始了，我可不想到时被你祖父请去唠叨上三天的礼仪。”
作者有话说
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第4章 公开露面
