桌案上杂七杂八堆了许多帛卷、公文和信笺，凤隐阁里多是机密公文，适才又未经收拣，为着避嫌，她一直候在外头没有进来。

薛晟坐在案后，低首见她纤细的十指冻得通红。抿了抿唇，到底没说什么，转开视线在杂乱的公文下找了本红色封面的帛卷来看。

他看得很认真，雁歌从外回来，本要进来回话，探头见他一副忙碌的样子，又缩身避了出去。

顾倾给薛晟添盏新茶，又去庑房拎只小包袱过来，就坐在外间小厅里，守着烛灯做针线。

两人不知不觉间已经有些默契，顾倾是个有眼色的婢女，沏茶也是一把好手，相处两回就细心记下了他的喜好，其实也不难猜，他喜欢滚热浓茶，淡了冷了都不爱入口，房里几个茶罐子中，用得最快的就是碧螺春。

他看公文时常常要批注，朱砂砚墨都是必需之物，顾倾调朱研墨，动作轻缓，趁着换茶时候不声不响便替他做了，也不常去他身边惹他厌烦。

薛晟瞧完手里的卷册，丢开在一边，继续翻找下一本帛卷。

顾倾手上飞针走线，还有功夫来侧眼瞧他。

灯下男人侧颜清俊，换过家常衣裳，卷云流沙纹青蓝袍子，白玉如意束带，端直危正坐在椅上，不时垂眸深思，不时提笔泼毫。

高而挺直的鼻梁线条凌厉陡峭，利落的下巴和颌骨，恰到好处的英朗硬气。

她见过他刚成婚时的模样，彼时刚及弱冠，还有几分少年人的腼腆。这几年他飞速成长，已从当年的小小翰林院修撰，一跃成为朝廷最炙手可热的重臣。

要拿下这样一个心性坚定又极度聪明的男人，从来不是容易的事。所以她步步小心，时时谨慎，未有一刻忘却自己与他的身份。

烛火高燃，不知不觉又是一个时辰。雀羽探头进来，以口型示意顾倾“摆饭”。薛晟勤于公务，时常错过饭点，下人轻易不敢来用这些事烦扰他的思路，只给顾倾打眼色动口型，希望她能帮忙劝上一二。

顾倾悄声起身，走到门前跟雀羽耳语。

“瞧着没三两个时辰不会停，紧着能翻热、不影响口感的饭菜温在小炉上面，等爷那边稍停，就觑空端进来摆在外头。”她倒也不敢轻易替他做主，不过提些简便的意见。

雀羽没什么主意，她说的话全然点头应下，顾倾想到午后她劝雀羽将岑大人上门送礼一事知会林氏……心中还是有些歉然的。

给雀羽做的那只抄手，便也多用了不少心思。

薛晟抬起眼来，就见小厅桌旁做针线的影子不见了。门前一男一女两个人影，低声说着悄悄话，女孩子粉白的颈微弯，偏头认真地听男孩耳语。

他们二人年岁相当，连身高也相宜……

雪还在下，细碎的雪末子被狂风卷着，吹乱了顾倾额前颈边的碎发。

离得这样近，想来雀羽也嗅得见她身上隐秘的暗香。

不知缘何，心里没来由地掠过一丝失落。

莫名的像少了点什么。

这感觉稍纵即逝，薛晟垂眼，又重新扑进了永远瞧不完的公文里。

顾倾转过头来，见男人纹丝未动，动作还是那端正挺拔的姿势，垂着的睫毛在眼底投下浓重的弧形影子。只是手上的帛卷换了一册，适才批注过的卷随意丢在桌子一边。

她想了想，踏着轻曼的步子挪过去，先蹲下身来，把落在地上的信笺和卷册简单理了一下。

将男人看过的依次放在左边桌角，没看过的，按封序上对应的戳章分门别类。

她不瞧内容，只看章序，片刻，就将乱七八糟的桌面收拣整齐。

薛晟顾不上眼前偶然晃过的影子，他正在头疼手里刚接手的几件紧要案子，各地送上来的情报都要理顺一遍，看能否查出些蛛丝马迹来。他刚刚上任，整个朝廷都在紧盯着他，若是不能一鸣惊人办妥这件事，就相当于砸了自己苦心经营多年的精干名声。

手里的帛卷瞧完，正欲再去翻找下一册。身边一人无声将同样封面颜色、戳章也盖着“湘”字的帛卷递了过来。

他下意识接过，后知后觉地想到什么，抬起眼来，见顾倾立在桌角边上，眸色柔和，手上递出的，正是他欲寻的那一本。

再瞧桌面，纷杂的桌子清理有序，案卷信笺分门别类放置着，整齐堆叠，像一摞摞码起的石砖。

趁着他分神的功夫，顾倾见缝插针，“爷瞧了好一会儿，戌时三刻，您还没用膳。”

薛晟捏了捏眉心，丢下帛卷靠在椅背上，瞧了这么久公文，也有些倦了，“传。”

中午就忙着研究案情没有用膳，这会儿她提起来，便有腹空之感。

顾倾脚步轻缓地出去传话，片刻又与雀羽一块儿端了热好的饭食进来，雁歌觑空来回了话，说林姑娘半途遇上五奶奶，已乘着五奶奶的车回林家去了。

薛晟听到提及林娇脸色便有些沉。

这样的天气这般偶遇究竟是巧合还是刻意？

那林氏堂小姐的下人，张口就能唤出他来历认出他车马，显然今日一切皆有人授意。林氏一直未曾死心，要给他送人孕嗣，以全她贤妇之名。恐是见顾倾不得他欢心，便变换花样，不知从哪又觅得一所谓族亲。

雁歌见他面色不善，不敢往深里多说，匆匆回了话，又捡了管事传来的几件不打紧的事回禀了，见薛晟未有示下，便自去斟酌着办了。

厅里已经摆好了饭食，雀羽来了又去，桌边只余下顾倾。

她手执牙箸立在正位边，等他洗手落座，便抬箸为他布菜。

他在江州习惯了简便饮食，在吃饭上一向容易打发，随意用了点清粥素菜，接过茶坛来漱了口。

他起身去内间洗漱更衣，出来时桌上已经收拾干净，顾倾手提包袱，恭立在厅里。他瞥她一眼，边朝书案方向走，边开口道：“讲。”

瞧出她有话要说。

顾倾亦步亦趋跟着他，“我收拾了几件衣裳用具过来，能不能……摆在暖阁里头？”

暖阁他不常用，上回给了她做休息处，这几回她来，便也都歇在那头。

以后天长日久要同处一室，她留宿在此，没有趁手的用具和换洗衣裳，着实不便。

薛晟没有为难她，随意点了头，“里边应当有柜子，明儿叫人收拾了，你尽可用。”

“不必麻烦雀羽哥他们了，”顾倾笑道，“我自个儿收拾就行。”

薛晟坐回案后，瞧她身影飞快掠去暖阁，似乎有些高兴，嘴里还轻轻哼了两句小曲。

她在里间忙碌，虽瞧不见她表情，可隐约可以猜到，她此刻的心情是极愉悦的。

他允许她摆放贴身的东西进来，就这么值得高兴么？

一点点小事也能令她眸子晶亮亮的，可真容易满足。

曾有那么一瞬，他也有些庆幸。幸好林氏送来的是她，叫他不觉着厌腻和心烦。如果是半夏或忍冬，他不知能不能有这样耐心与她们说话的好脾气。

夜深了。

子时的梆子声已经响过，残烛经不住夤夜长燃，只余下微末一段，灯影摇摇欲坠，眼看将熄。

身侧帮忙递卷换茶的人已经许久没有动静，薛晟侧过脸望去，见她坐在案台下的软垫上，靠着他椅子的扶手，阖目浅眠。

纤长的睫毛覆住那双澄亮纯净的眼睛。低低垂着脑袋，松软的云鬟别在发顶，米粒般细小珠子穿成的流苏，随着呼吸一荡一荡轻擦在白嫩的侧脸上。

那珠子分明在她头上，却好像一点一滴摇晃在他心里面，勾起酥酥麻麻的痒意，让人忍不住想按住它，不允它扰乱原本平静的情绪。

还未意识到自己的动作之时，他修长的指头已经轻拨过去。

“嗒”地一声。极轻。

垂着流苏的发簪从柔滑的发髻中坠落，他下意识摊开手掌去接。

发簪和轻盈的长发同时落入掌心。

冷香清洌，幽净甘纯。

长发从她嫩白的脸颊擦过，如质地最上乘的丝缎，顷刻披散而下。

他心跳猛然怦动，下意识屏住呼吸。

就在这一瞬，睡着的少女张开眼睛。

她茫然地仰起脸来，眨了眨尚未清明、蒙了一层雾气的眸子。

残灯昏暗的光影里，他望见她幽黑的瞳仁里倒映着自己怔住的面容。

他掌心托着那枚发钗，启唇，喉咙发紧，喉结下意识地滚动。“顾……”

“爷……”

几乎是同时开口。

他抿唇，居高临下注视着偎跪在地上的少女。

她声音很轻，像是犹未清醒。

“倾城……梦见了姐姐……”

他不语。

她垂下眼睫，再张眼看他时，眼里有了浓浓的水意。

她伸出那双苍白纤细、刻满苦难痕迹的手，轻轻挽住了他指头。

原本托在掌心的发簪“叮”地落在地上，滑到何处，顾不上了。

她扣着他的手掌，将侧脸贴在他宽大的掌心当中。

温热的指尖触到柔软得不像话的肌肤。

她梦呓般重复着刚才的话。

“倾城梦见了姐姐……”

这一刻薛晟无法去思考，心脏剧烈的狂跳是为什么。

他木然任她扣住手掌，指缘抹去她眼角的泪水，掌心轻摩着少女软嫩的脸颊。

大雪仍在下，风卷着雪片，一声声冲撞着脆弱的窗格。

那窗终于经不住侵扰，无力敞开了一条细缝。

暴雪狂风无情地涌入进来。

在纷乱的雪舞里，他清晰听见自己灵魂深处冰封的感情一丝丝碎裂的细响。

不等他去辨认清楚，那蓬勃而出，正在肆意蔓延的情愫已然瓦解他冷硬孤傲的外壳。

指尖微动，他甚至来不及叹一声。

他扣在她脸颊上的手掌轻托，勾起她精巧柔嫩的下巴。

女孩似乎有些清醒，反应过来时迷蒙的眸子里透出不敢置信的惊愕。

他令她仰望住自己。

他垂眼注视着她。

残焰映照着他们的侧颜。

墙上印着两个人影。

其中一个俯下身，摊开手掌轻轻抚了抚另一个松软的发顶。

别哭。

一个字都说不出口。

喉咙像火在灼烧。

可他温柔而细腻的动作像临渊危崖之上的救赎。

顾倾闭上眼，声音也嘶哑了。

“爷……”

她轻轻地，将脸贴在他膝头。

攻心阶段over

作者有话说

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第23章 第 23 章