崖底的路很不好走，遍地布满碎石，或圆钝或锐利，形状各异，宋葳忍着脚下的刺痛，背着元以安走了十几里地。
尽管这时暑气消退，可汗水还是无情地打湿了她的秀发。
肉眼可见的困难打不倒宋葳，可唯独心里的忧惧难以消除，她不止一次听过人熊的威名，性猛力强，可以掠牛马而食，而食人自不在话下。
宋葳只庆幸，好在有蝉鸣相伴，以至于自己没有那样的凄清寂寥。
眼见离城门不过半里地，宋葳攒足最后的力气，一鼓作气加快了步伐，对守城的护城军连声喊道：“救命！快来人呐！”
今夜护城军恰是南部领军萧石玉当值，听到有人呼救，连忙带着几个手下，离弦箭似的冲了过去。
“元......元公子！”萧石玉视力极好，一下认了出来。他早前才见元以安并着另外几个贵族公子一行人风光出游，谁成想不到一日的功夫，元以安竟伤成这样回来。
而背着元以安回来的那位姑娘，看上去似乎比他更为狼狈。额前鬓边垂落的发丝遮了大半张脸，裙上除了有撕裂的痕迹，还带着不少泥渍和血渍。就连脚下的一双绣花鞋都不能幸免，从中渗出丝丝缕缕的鲜红。
萧石玉觉得眼熟，就好像曾在哪里见过。但此刻不是该细细追问的时候，于是先命人接过元以安，送往最近的医馆。
与此同时，宋葳卸下重负后，终于长舒了一口气，没有多做停留，似不知道疼似的，疾步追上了护城军的步伐。
夜深了，街道两旁的商户大多闭门打烊了。
萧石玉敲响医馆大门时，里面传来一道愤愤不满的声音。
“谁啊！大半夜的还扰人清梦！小病等天亮再来，大病请另寻高明！”
“萧老三，开门。”萧石玉耐住性子，和声道：“是我，萧石玉。眼下可是人命关天的大事，你救还是不救？”
话音落下，医馆的门吱呀一声开了半扇，探出一个睡眼惺忪的脑袋，懒懒道：“进来吧。”
萧石玉侧身让出一条道，让其他人先进去，自己留在最后关门。
待回转过身时，他发现萧石兰没有走开，正一脸幽怨的看着自己。
“臭小子，你刚刚怎么叫我什么来着？”
“萧老三。”萧石玉老实地回答了一遍后，架着萧石兰的胳膊就走，“事急从权，那可是元以安，骠骑大将军的公子。”他对骠骑大将军钦佩久矣，因此连带对元以安也上心不少。
“管他是元已安还是元未安，管他是有权还是没势，和我有何关系！”萧石兰哼了一声，甩开萧石玉的胳膊。
“兄，阿兄~你医术高超，为人高尚，你不会见死不救的。”
“行了行了，收起你的假惺惺，我救还不成。”萧石兰撇了撇嘴，又附在萧石玉耳边小声说道：“方才走在最后面的那位姑娘，我曾见过，她就是名动岁安的嘉平公主。”
“什么？！”萧石玉嘴巴张得可以塞下一个拳头。
“我就知道你个呆头呆脑的笨家伙没有认出来。”萧石兰哎呦了一声，一掌盖在了萧石玉的后脑勺上，“此事不可声张，要是被他人知道了指不定怎么编排。你时下赶紧回府上找妹妹借一身干净衣裳，再想办法天明之前送公主回宫。”
萧石玉恍然大悟，依言行事。萧石兰则匆忙入内，遣散一众兵士，为元以安诊断医治。
“已经脱离了危险，再休养些时日或可无恙。”
给元以安上药包扎好后，萧石兰又从匣子里取出一瓶药递给宋葳，微微躬身行礼道：“此药有镇痛消炎之效，公主拿去用罢。邻近那间是沐浴盥洗的地方，我已交代萧石玉备好干净的衣裙，一会儿就会送来。”
“萧大夫无需多礼。”宋葳回了一礼，又道：“承蒙恩惠，应是我与您道谢才是。”
她的面容憔悴疲累，可眼里依旧跳跃着无限的生机。即便是在这样的情状下，尤有一种特别的美好。
不时，萧石玉带着一大包包裹回来了，见到宋葳时，直接跪下来双手奉上。
“卑职无眼怠慢了公主，还请公主恕罪。”
“萧领军言重，快快请起。”
“公主叫你起你就起。”一旁的萧石兰看不下去了，架起萧石玉的胳膊就往外走，然后对宋葳说道：“我们兄弟两到外面守着，公主您请自便。晚些，石玉再送您回宫。”
“好。”
看到萧石玉被强行连拖带拽走的滑稽模样，宋葳轻轻笑了出来，回首再看向元以安，她忽然觉得内心前所未有地平静，因为值得，所以经历过的苦难都能顷刻间化为乌有。
元以安得救，嘉平公主回宫。一切似乎就此告一段落。白褚易伫立良久，注视着嘉平公主的身影渐行渐远。
他早知道欲成此事，必要之时需以谋算手段，免不了利用牺牲。可说到底，白褚易心底还是不忍的。
“白白，不要自责。”白瓷读懂了白褚易的情绪，劝慰道：“你救了元以安，也给了嘉平公主自行抉择的机会。你默默地守护他们，为他们驱散走山林间的豺狼虎豹。你为他们做了很多，不求回报。你，从来没有亏欠过他们什么。”
“只可惜公主离开了，元以安没能醒来和她见上一面。”白瓷思考着，食指指节轻轻在下巴间游走，而后忽然双手一合，喜笑颜开地拉着白褚易的手就往医馆里走，边走边说：“当下最要紧的是要让元以安知晓是谁救了他，万不可让公主的牺牲付之东流。”
白褚易任由她拉着，看着她认真严肃的模样，唇边浮起一抹笑容。
白瓷的话击溃了他原有的顾虑，给了他坚定下去的理由。
接触地越多，见过她更多不一样的一面，使得白褚易对她的认知不再是初始时的一片空白和他人口中的寥寥数语。与她相处的每时每刻，星星点点都随着时间推移，由起初的一湾小泉逐渐汇聚成浩瀚的汪洋，永无止息地加深蔓延......
在她身边，他可以坦然地面对自己压抑着的负面情绪。
白褚易默默地想着，他想无论是谁都无法拒绝一个比日光还要温暖的人。
来到病榻旁，元以安仍旧昏迷未醒。白褚易抬手，将一束金芒自上而下灌入了他的面门。
“就让他们在梦中相会吧。”
*
元以安做了一个辗转悠长的梦，在梦中他见到了宋葳。
只不过在梦境里，他不是元以安，而是一个局外人。
他旁观着宋葳替元以安擦洗，见着她一路历尽千辛将元以安送进了医馆。
本该是高悬于空，明净无暇的月亮，怎能被玷污坠落......元以安心如刀绞，不停地开口，不停地阻拦，可宋葳始终听不见。
元以安愕然惊醒，环顾四周，是和梦中医馆一样的布景，独独少了她的身影。
元以安霍然起身，全然不顾伤口撕裂的疼痛，速即冲了出去，见到萧石兰便抓着肩膀问道：“嘉平公主在哪？是不是她救我回来的？”
元以安实在太想知道答案了，以至于情绪超出了理智，用尽全力而不自知。萧石兰肩膀被他掐的生疼，想到要不是看在萧石玉和嘉平公主的面子上，非得一脚踹过去，再将他扫地出门。
“松手！”萧石兰愤恼地瞪了元以安一眼，“伤还没有好就如此妄动，急着寻死没人拦着你。”
被劈头盖脸地一顿臭骂，元以安瞬时清醒了不少，松开手往后退了一步，歉疚道：“失礼了。”
从早忙到晚，连个好觉都没睡着，萧石兰本就不爽得很，自己好心被这么对待，更是气不打一处来。
他将元以安从头至尾打量了一遍，越看越不顺眼。他真不知道元以安有什么特别的地方，能得公主如此相护，哪怕在临走前公主都不忘再三交代，拜托他要照顾好元以安。
“算你命大。”萧石兰将衣服上元以安捏皱的地方抚平，没好气地说道：“公主回宫了，如今你的命在我手上，我奉劝你还是老实点。”
“看来......都是真的......”元以安莫名觉得觉得自己可幸可笑又可悲。
在断崖上，元以安坦言自己真实的身份，本是想让明羽舍弃自己去搏一条生路。只不过他没想到，这一切竟是明羽计划好的，那些山匪也是明羽提前安排的。明羽早就看出他是个不折不扣的冒牌货。
如今身份被拆穿，元以安唯一的选择只有离开。
元以安朝萧石兰深深鞠了一躬，而后一言不发地返回原来的房间。
萧石兰起初没有在意，因为实在困极了，又回房睡了一个回笼觉。等醒来后去给元以安送吃食时，才发现他人已不在了，只余案上压着的一张字条并一些银两。字条上写着：
“救命之恩，以安无以为报，唯借只纸片言，敬表谢意。”
