维吉卡城沸腾了。

市民们从城市的东南西北角纷纷涌向霍塞特面包坊，无数藏在面包里的金银珠宝被挖出。

赶来的治安官挥舞着短棍，依旧无力招架发了疯的市民。

“霍塞特就是盗贼‘金羊毛’。”

“奸诈邪恶的魔鬼，居然把偷来的财宝藏在面包里。”

“堕落之人不配享有宝物。”

大家一边唾骂霍塞特，一边将珠宝塞入口袋。

此刻，安格蕾轻快地走在狭窄的石板路上。

她身边不时跑过几个市民，那些人嘴里念念有词：“快点，快点，一定要赶上。”

安格蕾勾起唇角，心想：“捣毁黑色产业链，算我侠盗安娜的‘日行一善’吧~”

中午时分，她按照之前在霍塞特书房看见的简易地图指示，来到了布谷鸟驿站，准备先观察一番环境，谋定而后动。

布谷鸟驿站是土黄色的两层独栋楼，大敞着的对开木门里，旅行者和冒险家们出出进进。

安格蕾还未踏入驿站，就被烟草味和汗腥味熏得咳嗽了两声。

“安娜女士，您比约定的时间提早了7小时23分钟。”

一声清脆的童音惊醒了安格蕾，她循着声音向左前方看去，发现一个身着淡绿色制服、手拿铜制怀表的小男孩在说话。

“嘿嘿，冒险旅途上总会有意外发生。”安格蕾猜测他是驿站的工作人员，于是笑着说。

绿衣小男孩微微颔首，一板一眼回复：“请问您是在驿站稍作休息，与其他冒险家汇合后等待晚上9点的马车？还是现在取回行李，自由活动到晚上9点前？”

安格蕾思考两秒，说：“美丽的维吉卡城总是叫人流连忘返，我准备拿回行李，在城里逛逛后再回来。”

绿衣小男孩露出与年龄不符的成熟：“是的，现在整个维吉卡都在为‘金羊毛’的宝藏而沸腾，不过您此刻赶去，恐怕已经来不及了。”

安格蕾蹲下身子，平视着小男孩，露出狡黠微笑：“我就是从那边来的哦~”

小男孩脸上那副公事公办的面具裂开了，露出好奇的表情：“请……请您说说，霍塞特先生真是大盗‘金羊毛’吗？”

20分钟的聊天，不仅让小男孩听得津津有味，安格蕾也套出了不少情报。

她此次行程的目的是70英里外的达斯克乡，同行者约是0至5人。

对于0至5人的人数，安格蕾充满疑惑，小男孩表示他只知道这些。

谈话告一段落，安格蕾来到行李寄存处。

棕发中年女性隔着木质栅栏窗，眼皮抬都不抬地说：“凭据物。”

安格蕾微怔，接着反应过来，打开手提行李箱，取出瓷质八音盒递过去。

棕发女性接过八音盒，对比一页文件瞧了瞧，随即起身进入另一个房间。

没多久，棕发女性将八音盒、深蓝色衣物、皮靴和一袋银币交给了安格蕾。

安格蕾找地方换上新衣服，这是套紧身长裤配靴子，宽松长袖衬衫配无袖外套的装扮。

“就很冒险家~”她低头抚平衣服上的褶皱，心情愉悦。

时间尚早，改头换面的安格蕾揣着一袋银币，开始了维吉卡城半日游。

*

夜晚，8时35分。

狭长石板小路笼罩在黑暗中，新月被乌云遮蔽大半，只投下幽微的光。

咔嗒，咔嗒。

皮靴踩在石板上的声音无比清晰，更衬托出夜晚的静谧。

吃饱喝足的安格蕾漫步于维吉卡的大街小巷，上午激动热切的心已逐渐冷却。

过长的空闲时间让她紧绷的神经得以放松，然而，忧郁的情绪却一点点占据她的精神。

“爸爸妈妈，你们还好吗……”

“麻薯和奶茶（安格蕾家里养的两只猫）今天有好好吃饭吗？”

“网购的猫抓板有没有到……”

她低下头，有点难过。

平时在学校，几乎每晚她都会和爸妈视屏通话。

听着妈妈的叮嘱和猫咪的喵喵声，是她一天中最放松的时光。

但现在，什么都没了。

她身处于神秘考试构建的异国他乡，孤独感，铺天盖地而来。

五颜六色的建筑，星罗棋布的水路，穿行不息的贡多拉，让她梦回转生前的中世纪。

那时，她也是孤单一人。

“不想回到过去……不想再一个人……”

安格蕾拼命摇晃脑袋，试图把那些不好的念头全部甩出去。

可越是压抑，负面情绪越是滚滚袭来。

室友郭苗苗，以及其他变成头像纸片的人，他们还活着吗？他们还能复原吗？

一个个疑问，像嗡嗡的蜜蜂，环绕着她。

忽然，空气中一丝夹杂着腥气和铁锈味的气息让她精神一震。

安格蕾屏息、细细嗅着，很快她断定，那是血的味道！

循着味道，她奔跑起来。

石板小巷里转过两个弯，她在黑暗中隐约看见了一具蜷缩在墙角的身体。

“怎么了？！”安格蕾三步并两步跑过去，蹲在了那具身体旁边。

那是个青年男性，褐色短发，圆脸，身着紫色冒险家形制的长袖长裤。

他背靠在墙壁上，胸口被利刃刺穿，留下了一个黑黢黢的窟窿。

窟窿里，源源不断向外冒着血。

青年男性嘴巴一张一合，像在拼命呼吸，又像是呼救，但他嗓子里发不出任何声音。

“你等等，等等，我救你！”安格蕾伸出双手，按在血窟窿上。

初级治愈术施展，淡绿色的光在安格蕾手心里闪烁。

然而，那男人已经失血过多，处在弥留之际。

安格蕾不死心，一次次使用初级治愈术，淡绿色光芒一次次亮起又熄灭。

此刻，她多么希望自己不是司掌梦境的梦魇女巫，而是一个专精治愈术的巫师！

男人胸口的血止住了，可男人的生命也走到了尽头。

安格蕾不愿承认，还在拼命用手按着他的心脏位置。

终于，男人回光返照般地睁开眼睛，定定望着安格蕾。

安格蕾抬起头，也望着他。

“咳咳……咳……”男人咳嗽两声，用手拉扯安格蕾的袖子。

安格蕾会意，知道他或许要留遗言，于是赶忙将耳朵凑近，问到：“你叫什么名字？是谁杀了你？”

男人的声音像破旧风箱，呼哧呼哧。

男人喘了会儿，终于积攒出力气，轻轻说了两个字：

“谢谢。”

安格蕾困惑地继续听着，等了很久，男人再没发出声音。

她伸出手，按在男人的劲动脉上，那里没了跳动。

安格蕾错愕，身体向后微仰，难以置信有人会在临终前，只说了“谢谢”。

“谢谢？是对我吗？”她皱着眉头。

“我，我没能救你。”她沾着血的双手，不停颤抖。

乌云移开，新月洒下圣洁的白光，照亮阴暗小巷。

死去男子的脸沐浴在月光中。

没等安格蕾记下他的容貌，凭空出现的黑雾一下子吞噬了尸体。

黑雾散去，一张印着头像的纸片飘落。

安格蕾接住纸片，上面的头像栩栩如生。

那是张微胖的脸，戴着圆框眼镜，镜片背后的眼睛不大但有神，脸颊上有一些雀斑。

纸片背面，写着：“刘晨夕，男，20岁，兰西大学基础医学院。死因：被考生用信物刺死。”

“被同行考生……刺死……”安格蕾默念着，睁大了眼睛。

就在她发愣的瞬间，纸片腾地燃烧起来。

黑色火焰吞噬了整张纸，甚至没有留下一点灰烬。

安格蕾惊恐，愣愣地盯着被黑焰烫伤的指尖。

慢慢地，她握紧拳头。

慢慢地，眼泪溢满了她的眼睛。

直到视野模糊一片，她才扶着墙缓缓站起来。

夜风吹过，寂静的小巷又剩她一个人。

那个叫“刘晨夕”的学生，像从未出现似的，就这样消失了。

一场谋杀案，无声无息地结束，连尸体存在的痕迹都没有。

安格蕾扶着墙跌跌撞撞向前走，那烧掉的纸片明明白白诉说出一个事实：

“放弃幻想，这场考试里会有人死亡。”

可她不愿接受的是，自己的同学是被同行者刺死。

“为什么？为什么……要这样……”

安格蕾停下，靠在小巷墙壁上。

她的耳边环绕着刘晨夕死前说的两个字“谢谢”。

明明是那样温柔的男孩子，为什么会被同行考生杀掉？

又是为什么，他们要被迫参加这场怪异危险、不容拒绝的考试？

“为什么苗苗会被黑雾吞掉……”

“为什么回不了家……”

“为什么，我会在这里？”

安格蕾的头一阵剧痛，她抱着脑袋，靠着墙壁缓缓滑下去。

过去、现在，回忆、幻想，全部交织在一起，像是吸满水而发泡的麻绳，几乎撑爆她的头。

翻滚的意识是一片红色火海，火海中，她穿着象征圣洁的白色长裙，奔向火刑架。

火刑架上绑着的人，是她的神父。

神父静静望向她，告诉她不要救他，告诉她，作为一个人好好活下去。

“作为人，活下去……”安格蕾从混乱的意识里醒来。

她抬起头，透过泪水看到天空中高悬的新月。

右眼瞳孔上，六瓣梅花型的图案发出淡红色的光。

那是由三个“∞”无穷大符号组成的梅花，每一个“∞”都代表着一次无限转生。

如今，用掉的两次无限转生已变为淡粉色，只剩一次的“无限”闪着深红色亮光。

“我会像一个人那样，好好活下去。”

“我不会再让人，死在我面前！”

“我会抓住凶手。”

安格蕾擦掉眼泪，走出幽暗小巷，走向布谷鸟驿站。

小剧场003

*关于安格蕾的室友*

大一上学期，宿舍。

安格蕾坐在椅子上，对着空白的文档发呆。

室友郭苗苗小心问到：“小蕾，你不开心吗？是不是有什么事？”

安格蕾回过神，抬起头又低下，欲言又止。

郭苗苗开导：“不开心的事说出来就会好的。”

安格蕾犹豫：“内个……张月然和刘晴是不是讨厌我？”

郭苗苗：“虽然咱们四个是一个宿舍，但她们俩人是历史学院，平时又不在一起上课，关系稍微远点挺正常。”

安格蕾咬咬嘴唇：“不是……那个……我刚才出去倒垃圾，看到中午我给她们点的奶茶，没有开封就被扔在垃圾桶旁边。”

郭苗苗惊讶：“会不会是你看错了？”

安格蕾摇摇头，低头不说话。

郭苗苗搬着椅子坐到她身边，挽起她的胳膊：“你不用对每个人都那么好，谁对你好，你再对她好。错的是她们，不是你。再说了，中午你点的奶茶特好喝，她们没喝是她们的损失！说吧，晚上想吃什么？我请客。”

安格蕾听完，开心地把头靠向郭苗苗，心里默默说：“苗苗，你真好~”

小剧场004

*关于安格蕾的友情*

大一下学期，图书馆。

郭苗苗抱着借阅的书朝图书馆门口走，远远看见门外的安格蕾被三个男生围住，旁边还有一些女生指指点点。

安格蕾：“我说过了，现在不想谈恋爱。”

男生A：“先加个好友，慢慢聊呗~”

男生B：“给我兄弟一个面子，追他的女生很多，但他就看上你了。”

男生C：“就是就是，小姐姐先加个好友，你又没什么损失。”

安格蕾气愤，推开他们向远处跑去。

看她跑掉，男生B：“装什么装？长得好看就以为自己了不起了？臭婊子。”

男生C：“行了哥们儿，学校里比她好的多得是。”

男生A：“唉，倒贴爷的确实有，但都没她好看啊。”

说话间，郭苗苗抱着书冲了过来：“你们说谁呢？你们骂谁呢？再骂一个！”

郭苗苗一边说，一边把怀里的书朝那几个男生头上砸。

男生们捂着头骂了几句离开，围观的女生仍叽叽喳喳。

女生A：“哇，那女的像个疯子。”

女生B：“就是，她朋友那么漂亮，她却那么普通，肯定是被人当陪衬。”

郭苗苗听见，眼泪唰地一下涌上来，蹲在地上默默捡书。

此时，安格蕾听到这边的吵闹声已经返回，大声吼到：“苗苗才不普通！”

围观女生互相对视一下，耸耸肩走了。

林荫道上，安格蕾和郭苗苗抱着书，并肩朝宿舍走。

安格蕾犹豫：“那个……”

郭苗苗眼眶红红：“没事，我没事。”

安格蕾：“对不起……”

郭苗苗没说话，她知道自己站在安格蕾旁边，就是最普通不过的、最不起眼的人。

安格蕾仿佛太阳，任谁靠近她，都会被她的光芒遮蔽。

但郭苗苗知道，就算耀眼如安格蕾，也会有烦恼和困惑。

而朋友，就是互相倾听困惑、分担烦恼的存在。

“那，今晚你请客？食堂二楼新开的炸鸡排饭听说很好吃。”郭苗苗在一阵沉默后开口。

“好呀，好呀！”安格蕾开心地蹦起来。

作者有话说

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第8章 008