她两牛头不对马嘴的相互揣测了半天，最后还是宣菱指了指云时微的长袖，“你不急着启程吗？”

云时微的确很急，否则也不会往红楼跑这一趟，她两指在袖中一勾，螟蛉尺滑出，正卡在她指间，这东西是一整块的汉白玉雕成，虽称之为“尺”却不长，四寸有余，上头覆有淡淡青芒，所雕之物却不是“螟蛉”而是一个人。

此人模样不甚清晰，鼻子、眉毛、眼睛、嘴通通囫囵，就是个圆球黏在脖子上，虽然模样糊弄人，却刻出了峨冠博带一身别样风骨，在人像的脚底下，写着一行字——“明珠悬顶,穷源推本应根究。”（注）

云时微向宣菱伸出手，“跟我走吗？”

就在两人接触的一刹那，周遭苍翠的景色被乳白光晕完全包覆，宣菱感觉自己只是晃了晃，等视觉重新恢复，已经到了泽川最繁华的港口。

巨大的木船停靠海面，这是民用港口，不管多大的商贾，组建船队都有一定的限制，就算是旗舰，长不可超过二十四丈，宽三丈四尺，用材方面，铁与木也有严格比例。

其中轻型舰以煤炭与柴油为主动力，甫以风帆和橹桨，而超过三十丈的朝廷战舰则主烧柴油，除桅杆外不再加设划桨。

宣菱连朝廷最大的跨洋巨舰都上手摸过，这些民用船虽然魁梧，却激不起她多大兴趣，倒是云时微被尘世繁华迷了眼，她在隐山上呆了太久，若非必要，两百年来甚少离山。

在她记忆中，大靖王朝谈不上积贫积弱，却也只是个普通的封建王朝，歌舞升平四方安乐就算盛世，江河湖海乃自然造化，人力不可达，最多就是张网捕鱼，而所用战舰若要逆风行进，还得采用“呛风”技术走“之字拐”。

谁知短短两百年，仙人生命中的弹指一瞬，竟已发展到了这般地步。

船上正在卸货，这些船分工明确，有专门运送丝绸与瓷器的，也有倒卖金属材料的，金属材料一般会由朝廷统一收购，民间流通的量不多，而朝廷舰船一部分用于军队，另一部分则运送和储存柴油，除此之外还有一些重量级的旗舰不知做何用处。

宣菱回想起她爹在世时，曾提及机甲发展需要动力源，朝廷曾花费大量人力物力试图解决这个问题，直到五年前，宣菱亲眼看到“枭鹰”腾空而起——“枭鹰”是一种翱翔于天空的舰船，能载七到八人，所用燃料与当时所有的机械造物都不同。

那几艘神神秘秘的巨型舰船上恐怕就承载着燃料。

热闹的港口忽然出现两个女子本来并不醒目，奈何云时微气质过于惹眼，脚下不沾尘，衣带无风自摆，她从红楼出来后马不停蹄地赶到泽川，眉心花鈿尚未隐去，如此谪仙般的人物别说是落在港口，就是落在人均绝色的烟花巷也是超然盛景。

何况她们引人注意的原因中，还有宣菱添柴加薪——她破破烂烂一个小乞丐，学不会弯腰屈膝，看着狼狈，骨子里却并不稀罕钱财上的施舍，倒像是专门来砸乞丐饭碗的。

“姑娘，”一头淡金色长发的番邦男子手持珠花与长裙走到云时微面前，“这是我们家主人遣我相送，他想邀二位船上一叙。”

“你家主人是谁？”云时微碰了碰衣料，柔软轻薄，是上好的缎子。

“他叫贺西州。”男子仍是半低着头，“是姑娘一位故人。”

大靖王朝脚下的这片土地就叫做“西州”，但西州之上并不只大靖这一个国家，人间取名颇多忌讳，若非大富大贵之家，怕孩子八字太轻，都不敢往大了来，此人既然敢取名“西州”必是权贵。

但宣菱记忆中，大靖王朝并未有权贵叫“贺西州”，除非他趁自己刚死，尸骨未寒，在这三天里马不停蹄地出生。

“引路吧。”云时微并不想追根究底，她示意金发男子走在前面，随后转头安慰宣菱，“别怕，只是我的一些旧账。”

“我不怕，”宣菱小声，“我对这里非常熟悉，就算真出了事也跑得掉。”

比起宅在山上两百年的老神仙，宣菱自问闭着眼睛也比云时微强一点。

“……”云时微掐指一算，自家杂工有欺师灭祖的嫌疑。

金发男子并未直接将两人带到主人家面前，相反七拐八弯，走进一艘船的船腹中。

这艘船并非货船，而是用来玩乐的画舫，船腹是一间间能住人的小楼，金发男子指着靠墙的一间道，“里面已经备好了洗澡水。”

宣菱：“……”就差怼脸说嫌自己脏了。

房间确实准备妥当，不仅有洗澡水，还洒满花瓣，另外有个十来岁的小姑娘等着伺候，炉子烧着，洗澡水冷了再添，而金发男子手里捧着的衣裳就是给宣菱准备的。

能在这么短的时间里将所有东西备齐，还有一件符合宣菱身量的衣裙，可见从她们出现开始，便有好几双眼睛在暗中观察。

宣菱洗澡的时候，云时微就在隔壁房间等着，她看起来像是有满腹心思，宣菱沉在洗澡水中想，“她活了这么久，又不是根木头，自然该有满腹心思。”

舒适的环境再次让宣菱昏昏欲睡，每当她闭上眼睛，将军府前厅的血与尸体便从记忆中翻涌而来，宣菱不可控制地回想起曾经有过的好日子，鲜活的爹娘，为自己打架的二哥和闯祸后帮忙掩盖“罪行”的长姐。

至亲存在过的轨迹与死亡时的场面交错而来，宣菱忽然对旁边倒水的小丫头道，“可以将剪刀递给我吗？”

虽不知“贵客”要剪刀做什么用，但小丫头还是听话地拿了过来，宣菱道了声谢，忽然将尖利的一端插进掌心……她已经是个死人，但云时微将她修复时自动模拟了生者的状态，这一剪刀下去皮开肉绽，血顺着指缝一滴一滴地落在洗澡水中。

伤口看着狰狞，可惜还不够疼，远不如当日剑气透体，那些来来往往的回忆只驱赶了三分，反而惊到了旁边的小姑娘，她的手一抖，将水瓢摔落在地。

此番动静不算小，金发男子的声音在外面响起，“客人还好吗？”

“只是水有些烫，”宣菱示意小丫头别出声，“我一会儿就好了。”

将水瓢摔坏的丫头低着头手足无措，她的年纪比宣菱还小点，没见过什么大场面，杀鸡都要撇开目光不忍看，这还是第一次见有人面无表情地将剪刀刺入掌心。

“不是你的错，”宣菱安慰她，“是我该出声提醒你……你叫什么名字？”

“小花，我叫樊小花，”小丫头怯怯然抬起双眼，“您的手，疼吗？”

宣菱并未回答，她只是将手伸出木桶，血溅在地面上，樊小花赶紧拿来毛巾替她简单包扎，小丫头慌里慌张间又碰到了宣菱的伤口，她自认为做错了事，因而眼泪不受控制地落下来，樊小花抽抽噎噎道，“对不起，对不起……”

有小丫头在旁打岔，宣菱的心绪反而平和了许多，她摇摇头，“与你无关，你不必道歉。小花，你家里还有别人吗？”

樊小花不清楚贵客问这句话的意思，却还是点了点头，“爹娘都在，我上头还有位哥哥。”

“怎么卖身为奴的？”宣菱又问。

“家乡闹饥荒，不做工就没有饭吃，”樊小花擦了擦眼泪，“原本哥哥怕我在外受人欺负，独自一人养家，上个月帮人盖房子时伤了一条腿，为了治他的腿伤，也为了全家不饿死，我才上了这条船。”

说着，樊小花又摇了摇头，“我没有签卖身契，主人家也待我们这些下人很好，这条船常年是空的，我们负责清扫干净就有固定的工钱，这一个月来，您与那位仙长是唯二的客人。”

看来那位“贺西州”为了这笔旧账也是费尽了心思。

樊小花虽然胆子小，见不得血，手脚却很利索，她很快帮宣菱包扎好了，又小心翼翼地指了指那把剪刀，“我放回去吧？”

剪刀两片闭合的细刃上还残留着血和皮肉，宣菱抄起一把水冲洗干净了才递给樊小花，樊小花也是非常郑重的用布裹了好几圈，然后拉开抽屉将剪刀放进最里面。

她回头看了眼宣菱，仍是不放心，又找来锁将抽屉锁上，并细细搜寻一番，屋里但凡能伤人的尖利物都被她藏了起来。

宣菱有些哭笑不得。

樊小花忙活完了，这才重新凑到宣菱跟前，有些好奇地问，“客人家中呢？难不成那仙长就是客人的至亲？”

问完，樊小花才惊觉自己可能说错话了，房间中除了木柴在炉子下细微的剥裂声，再无多余的动静。

宣菱将目光落在水面上，她眼眶中氤氲着水汽，良久才道，“我曾经有过至亲，而今却孑然一身。”

注：出自明．沈鲸《双珠记．卖儿系珠》

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第6章 第 6 章