老太妃今年春天也是忙了一阵，说是看京中花信风热闹，老人家喜欢做媒，成人之美，所以来凑凑热闹。其实就是替宫中那位办事呢。连萧夫人他们都看出来了，知道她是要借做媒拉拢年轻有前途的朝臣们，像捕雀处那位探花郎贺大人，就是拉拢的头号对象。
所以柳夫人着急忙慌地把个柳子婵送过来了，当时当着众人，又有魏嬷嬷做保山，只说柳子婵相貌是极好的，性情也好，伴着老太妃，说说笑笑也是好的。老太妃就没太拂她的面子，松了口答应了下来。其实柳子婵她也大略见过两次，没留下什么印象，况且柳家的妻妾斗得乌眼鸡似的，柳大人还被人参过这事，说妻妾相争，耽误了祭祀大事，老太妃想到这个，就有点不太喜欢。
但柳夫人却上心得很，立刻就在张罗礼物了，听魏嬷嬷说，竟然连鹿血膏都找出来了，倒确实是诚心，老太妃听着，也对柳家的毕恭毕敬颇为满意。
今天因为在猎场吹了风，受了累，虽然没什么不适，但到了老太妃这个年纪和身份，最注重的就是养生了，所以早早歇息了，也不便早睡，换上了家常衣服，戴着暖帽，在身边嬷嬷的陪伴下说些闲话，她身边嬷嬷也不少，毕竟也是大家出身，当年更是先帝前受宠的人物，但最倚重的就是魏嬷嬷。京中风俗，当家夫人身边都有几个得力的仆妇，许多事都是仆妇之间互相通告，夫人交际得反而少。魏嬷嬷在老太妃身边充当的就是这角色，差不多的场合，老太妃懒得去，就让魏嬷嬷带句话就行了。像今晚的酒戏牌局，她也没去，但老人家爱热闹，见魏嬷嬷回来，就问：“晚上唱的是什么？”
“是一班南戏，说是年初刚进京的，我听了听，戏倒寻常，就是图个新奇罢了。唱的是吕洞宾点化牡丹女，还有一本卧冰求鲤，都还一般。”魏嬷嬷知道老太妃的脾性，故意说得多了点：“倒是牌局精彩，柳夫人一家独赢，先前是娄二奶奶赢，后面输了两把大的，都倒出来了。”
老太妃于是跟魏嬷嬷说着话，问些别的闲话，春日暖和，日也长了，半天不见天黑，入睡也还早，魏嬷嬷忖度着，要不要叫两个老夫人来陪老太妃打打牌解解闷，谁知道说曹操曹操到，外面就有宫女传话，说崔老太君到了。
崔老太君也是京中的老人了，和老太妃娘家还有姻亲，当年一帮贵妇人里，数她和宫中关系最亲密，本来是愉太妃最好，但愉太妃去年殁了，但凡老人，总是一年年凋零的，剩下这些同辈人，也自然亲密了起来。如今老太妃关系最好的，也就是她和秦家的老夫人了。
果然老太妃一见她就眉开眼笑了，道：“今日这样大风，你还没累着？又出来跑什么？”
崔老太君向来耿介，也不会像京中夫人那样常顾左右而言其他，否则先接着这话聊两句今天在猎场的辛苦也是好的。就如魏嬷嬷哄老太妃开心，说：“官家真是孝心，别的不说，今天打了什么，都叫先送到咱们这，寻常人家的儿子都没这样孝心，何况是圣上。真是太妃娘娘您的福气……”
崔老太君就不会这些，只会答道：“原本是要睡了的，但听了一件要紧的事，不敢不来禀报太妃娘娘。”
这称呼一下子就把距离给拉远了，好在老太妃知道她为人向来刚直，也并不意外，以为是什么宴席之类的事，怕费工夫，只道：“什么要紧的事，也等明天吧。明天我要回宫里一趟，你正好随我去，看看你家姑娘……”
崔老太君有个外孙女，在宫中做着个才人，为人谨慎小心，只是太无趣了些，官家就不太喜欢。但凡做婆婆的总是这样，儿子不喜欢的小妾，反而怜惜些，这也是老太妃给崔老太君的面子。
“本来是要等明天的，只是事情重大，不敢不立即过来禀告太妃。”崔老太君道：“要等明日进了宫，就来不及了。”
老太妃听她话音，像是真有什么要紧事，所以虽然疲乏，也道：“那就说吧，我听听是什么要紧事。”
“这事原不该我说，还得让当事人自己来告诉老太妃。”崔老太君道。
魏嬷嬷机灵，早出去看了，进来道：“老太妃，娄二奶奶等在外面呢。”
“她来干什么？”老太妃听了，便有点不悦，她也和京中贵妇们一样，对娄二奶奶这商家女身份有点敌意，要是娄二奶奶谨小慎微不敢冒头，也许她们反而怜悯，结果娄二奶奶反而在花信宴上如鱼得水，和萧夫人赵夫人她们平起平坐了起来，就让人不太喜欢了。
但她那大女儿倒不错，可惜早早定了赵家，以老太妃看来，也是娄二奶奶利欲熏心的错，不然她来安排，未必不强过赵家。
崔老太君也知道她不喜欢娄二奶奶，劝道：“这事就是和她家有关，准确说来，其实是和卿云有关，娘娘信我，就让她和卿云进来禀报吧，横竖卿云这孩子的心性你是知道的，没有一句虚言。”
老太妃见她说得恳切，也松了口，道：“那就让她们进来吧。”
老太妃不愿意见她们，也是因为麻烦的缘故，毕竟是外人，要换大衣裳，重新抿了头换了暖帽，还得去外面见，折腾了一刻钟，才终于出来了。
卿云和娄二奶奶在外面等得焦心，终于见到魏嬷嬷出来，站在门边，打起帘子道：“太妃娘娘出来了。”
卿云连忙跟着娄二奶奶行礼，老太妃在人前倒显得平易近人，道：“都起来吧，我现在也是不怕人笑了，春三五月，颠倒穿衣，你们别嫌我怠慢了……”
她话是这么说，其实也是穿着过肩蟒的云肩通袖，颜色是深沉的墨红色，带着貂鼠暖帽，又华贵又稳重，虽然已经是满鬓银发，但也可以想见年轻时候宠冠后宫的风采。
娄二奶奶连忙道：“哪能呢，太妃娘娘的风采，咱们晚辈是拍马都赶不上，聪明点的，学到一鳞半爪就够受用一世了，太妃娘娘是说咱们眼拙，分不清高下呢。”
这几句话倒说得妥帖，并不见因为攀上了赵家就狂妄了，老太妃略微平了些气，这才赐了座，问卿云：“姑娘今日怎么清减了？”
“许是最近忙了些吧，累瘦了。”魏嬷嬷笑道，意有所指，显然是在说和赵家的婚事，卿云顿时红了脸，没有搭话。
“太妃娘娘眼光果然厉害，卿云这孩子最近也真是，多灾多难的……”娄二奶奶感慨道。
“听说前些天还惊马了是吧？”太妃问道。
“正为这事来找太妃娘娘呢。”娄二奶奶说着，眼泪就掉下来了，一脸悲戚，往老太妃面前一跪，道：“民妇也知道这事不该来打扰老太妃，但一是做娘的人就是这样，一旦孩子有危险，就六神无主了。想来想去，还是只敢来求老太妃庇佑了。二是这事也确实关系到太妃娘娘的清誉，民妇不敢隐瞒，所以尽管知道无礼，也只能来连夜禀报太妃娘娘了。为这事还连累崔老太君担了好大一个干系，民妇实在是该死……”
这姿态腔调，往前一跪的架势，倒和她那个三女儿是一模一样的，怪不得都说商家女泼，是有点泼劲儿在身上，好在心倒不歪，泼得倒也不讨厌。老太妃久居宫廷的人，见惯了死气沉沉一举一动都合乎规矩的贵妇人，看她们这股泼劲，倒有点戏里嬉笑怒骂的鲜活味儿。所以老太妃见了，也跟看戏一样有点想笑。
只是卿云可怜，母亲都跪了，她也只好跟着跪了，她这样的人品，自然知道这样跪下陈情是不合适，体面倒另说，多少有点胁迫老太妃的意思了。她这样的忠厚人，顿时窘得脸通红。
可见世上人生百样，一个娘胎里出来的，也有天地之别，只可惜怎么早早定了赵家呢。
老太妃不知道多少次在心里惋惜道，见娄二奶奶还一边抹着眼泪一边看自己反应，只得道：“你倒说说是什么事，也好让我明白明白。”
娄二奶奶见老太妃松了口，连忙跪在地上，一行哭，一行说，把卿云和柳家母女结怨的过程原原本本地说了出来，她倒聪明，知道宫里的手段是最高超的，老太妃能有今日的地位，更是高手中的高手，所以也不敢耍什么心机，添油加醋。横竖这事里卿云是十成十的占理，就是原原本本说出来，也够柳家母女死十次了。不然崔老太君也不敢冒这风险，替她们传话。
老太妃本来还带着点玩笑的意思，以为又是她们这些夫人小姐勾心斗角的事，结果一听到柳子婵私会董凤举，还写了婚书定好日子私奔的事，顿时脸色就狠狠沉了下来，瞟了身边的魏嬷嬷一眼。
魏嬷嬷哪还敢说话，也神色阴沉下来，但她是宫里经过事的老人，倒还藏得住慌张。
偷情私会，在哪都是大丑闻，宫闱中更是因为这个死了不少人。何况老太妃这次来桐花宴，是担着管教女孩子的责任的，出了这样的事，她的名声都要受损。
何况柳家还把柳子婵送到她身边来！
娄二奶奶一边说，老太妃眼中杀意渐浓，卿云在下首，瞥见一眼，暗自惊心。怪不得娴月说宫里出来的都是人精中的人精，老太妃平日里和蔼可亲，没想到真动了杀心，也是这样威风凛凛。
“……民妇告到老太妃这里，实在是没有办法了，柳夫人和柳子婵铁了心要谋害卿云，已经是害过一次了，惊马的事，众人都是看着的，赵家的马上现在还有伤口，铜纽扣也现在这里，赵家人也因为这事，担了个大责任在身上。俗话说，只有千日做贼的，哪有千日防贼的，民妇也知道老太妃是受人蒙蔽，才收下柳子婵的，但民妇看着如何不心惊，以后柳家母女步步紧逼，我们卿云还有活路吗？做母亲的，实在是没有办法，才来求老太妃救命来了。只要卿云平安，老太妃尽管处置民妇就是。”娄二奶奶哭着道。
她这番哭告，倒也有几分真心，确实是实话，拳拳爱女之心，连崔老太君也跟着落下泪来。卿云更是满眼眼泪，哭道：“都是我不好，不该多管闲事，才害母亲跟我一起受累，也连累老太妃娘娘。”
老太妃毕竟是上了年纪的人，听到这里，语气也柔和几分，道：“你确实不该代为隐瞒，自古道‘赌近盗，奸近杀’，这样男盗女娼的事，在哪都是要上报的，难道你见朋友杀人，也替她隐瞒不成？你看看，你这一心软，害了自己不说，还惹出多少祸事？”
卿云垂头听训，道：“娘娘教训得是，是卿云糊涂，对不住母亲，也对不住娘娘。”
老太妃还要再说，旁边的魏嬷嬷却轻轻咳了一声，显然是有话要说，老太妃会意，却并没让她说话，而是朝娄二奶奶道：“事倒是你们占理，要真是像你说的那样，这样的心思狠毒的淫.□□子，我别说收下，还要追究柳家的罪责呢，把这样的人往我身边送，是什么意思？但自古捉奸捉双，奸情这样的控告，关系人的一生，可是不能轻易出口的。”
“实在是我亲眼所见，再三确认过，不敢欺瞒太妃娘娘。”卿云道。
“柳夫人就是仗着卿云是闺中小姐，没法真去见官，当堂对峙，知道我投鼠忌器，不肯为指证柳子婵，坏了卿云的名声，卿云是订了亲的人，怎么能上公堂？”娄二奶奶道：“我也是因为这个，才来劳烦太妃娘娘主持公道的。”
老太妃抬手，旁边魏嬷嬷见机，连忙递上茶来，她喝着茶，见娄二奶奶和卿云还在忐忑等待着，才淡淡道：“辛苦倒是小事，但这样的事，你们有证据没有？现在反悔还来得及，我也只当你们是胡言乱语罢了。”
“董凤举本人就在京中，太妃娘娘提他过来，一审便知。”崔老太君忍不住道。
“为了几句话去提人，还是个秀才，哪里也没有这个道理。”老太妃淡淡道：“你们总得有点铁证，我才好着力，不然你们有一张嘴，柳夫人也有一张嘴，怎么好断案？”
“若有证据，太妃娘娘就去提董凤举来审吗？”娄二奶奶早收了眼泪，反问道。
老太妃愣了一下，反应了过来。
“你……”她只说了这句，饶是她向来位尊权贵，也不由得有一瞬间的惭愧——她怎么忘了，上次来告状的那位，也是娄家的女儿。
上次荀文绮陷害的，也是卿云。当时娄凌霜咄咄逼人，要和荀文绮去和李璟对质，让李璟认两人的丫鬟，是她一手拦下，卖了文郡主一个面子。确实是形势所迫，不能让事情闹大，但这样包庇，娄家人是心里有数的，也难怪娄二奶奶今日有这一问。
因果报应，果然不爽。
“放肆！”魏嬷嬷立刻替老太君骂道：“是你来求娘娘主持公道，你若有证据，还不果断拿出来？还敢藏着掖着。我看你是没有证据，红口白牙，想赶在柳夫人前面赶先告状，柳子婵若果然是这样偷情私奔的荡.妇，柳夫人怎么敢把女儿往宫里送？不是找死吗？”
“柳夫人把女儿往宫里送，是因为知道卿云没有证据，觉得这事永远不会东窗事发。”娄二奶奶平静地道：“太妃娘娘不信，也大可以当我们今日是胡言乱语，我把卿云往赵家一嫁，未必赵家还护不住自己嫡亲的儿媳妇？只怕到时候东窗事发，伤了太妃娘娘的名誉罢了。”
说她泼，这才是最泼的时候，连旁边的崔老太君都倒吸一口冷气。魏嬷嬷更是气得浑身乱战，还要骂她，老太妃却冷冷道：“文娴。”
魏文娴是魏嬷嬷的名字，老太妃这样的语气，可算厉害，魏嬷嬷也知道自己维护柳家太过，暗自警醒，垂手退到一边。
老太妃这才收起目光，打量起地上的娄二奶奶来。
“都说你厉害，果然是厉害，你说你带女儿去找柳夫人理论，她看穿你没有证据，是你故意卖个破绽给柳夫人吧？我说要找个女孩子带在身边教养，也不是一天两天的事了。你知道她笃信你没有证据后，肯定会把女儿送到我这来。你知道你就算手握证据，想要告柳家，也只能对簿公堂，这样会伤着卿云。所以你以退为进，让柳夫人以为自己棋高一着，把女儿送到我这里，如今我答应收她的女儿，你再来我这告一状，是我的人犯的事，我不能坐视不管，只能替你主持公道，一切静悄悄解决，卿云也不受损伤，柳家母女也死路一条，这才是一石二鸟！娄二奶奶，都说你俗，这手段实在不俗啊？”
她确实是宫中出来的人精，千年的狐狸，不过这电光火石间，已经将娄二奶奶全盘计划看得清清楚楚，别说崔老太君，连卿云都有几分惊讶，这份惊讶，自然也被她看在眼里。
娄二奶奶自然也没想要真瞒天过海，被她点破，也只是平静地跪在地上，但老太妃多少从她这不管不顾的跪姿上，看出了海棠宴那天娄凌霜的无赖泼劲来。
“太妃娘娘厉害，什么都瞒不过您的眼睛。”她倒坦然：“娘娘既然看穿了，也知道我只是为了自保，没有坏心，是不得已而为之，还请娘娘明察。”
老太妃被她气笑了。
“如果我没猜错的话，卿云手上还真握着证据呢，是吧？”她问道：“但你不准备拿出来了。”
她没继续说下去，但所有人都知道原因——证据交出来，老太妃又像上次一样，卖柳家个人情，把事情大包大揽下来，娄家吃个哑巴亏，跟谁诉苦去？
“太妃娘娘明鉴，我们实在没有证据。”娄二奶奶就是不松口。
“但我如果当今天的事没发生过，真收了柳子婵，你就去公堂上告一状，把证据亮出来，让真相大白，我为了面子，只好重惩柳家，到时候你也算称心如意。”老太妃实在想得周全。
“太妃娘娘说笑了。”娄二奶奶一脸平静：“真到了那时候，做娘的人，为了女儿，什么做不出来呢。也只好请太妃娘娘原谅罢了……”
老太妃脸上闪过一丝狠意，带着笑意道。
“你就不怕我把你们母女灭口了？”
她虽是带着玩笑的意味，但想到宫廷中的秘事，实在没法让人不害怕，至少崔老太君脸上是闪过一丝担忧的。
“娘娘虽是开玩笑，但民妇想，民妇母女死不足惜，要是灭了口，再跑出什么和柳子婵相关的证据来，毁坏了娘娘的清誉，可怎么是好。”娄二奶奶淡淡道。
听她话音，显然她早安排好，连最坏的可能也想过，早把证据让其他女儿收好，也许就是那个娄凌霜，还真干得出闹得满京城人尽皆知的事来。
老太妃也是闲了许久，许多年没再进行过这种交锋，和娄二奶奶一对一答，倒也有趣，见她招招都带着商家市井气息，倒也生机勃勃。有意再对几招，无意瞥见一边的卿云眼神复杂地看着自己，带着点伤心的情绪，不由得在心里叹一口气。
到底是实心肠的孩子，也难怪被柳家母女欺负了去。
作者有话说
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第48章 过招
