一个时辰后，萧山山腰的一间厢房里。

厢房西首坐着路长英，东首坐着龙跃。

正是夜深人静之时，桌上烛火发出轻微的呲呲声，窗外隐隐传来受伤弟子的咳嗽声。

五年未见的昔日旧友，此时一同默契地沉默着。

最终，还是龙跃开了口：“路掌门，别来无恙啊。”

路长英转头看向龙跃。月色无光，室内昏暗，记忆中神采奕奕的好友和面前这个正襟危坐面容憔悴的龙寨主判若两人。

“感谢龙寨主救我萧山派于水火之中，路某感激不尽。”

阴影中，龙跃的唇边划过一丝冷笑。

他点点头，站起身来，整了整衣冠：“既然贵派现已脱险，那么龙某就告辞了。”

说着，龙跃拱了拱手，大踏步向屋外走去。

“龙跃。”路长英叫住了他。

屋内微弱的烛火不安地跳动着，龙跃略站了站，哗啦一声拉开屋门。

月光清冷地洒在身上，在他身后拖出一道长长的阴影。

路长英的下半脸隐在这阴影中，一双有些浑浊的眼睛闪烁地映着月光。

望着龙跃的后背，路长英说道：

“对不起。”

龙跃眼角一跳，顿时感觉周遭很不真实。

“你对不起的人，不是我。”

冷冷撂下回应后，龙跃大步流星地走了。

片刻的沉默后，路长英终于脱口而出一句：“龙跃！”紧接着疾追出门，在石子甬路上拉住了龙跃衣袖。

“路掌门还有何贵干？”龙跃厌恶地一掀衣袖，甩开路长英的手，目光凶狠地转过身。

“龙寨主今晚是受何人所托前来此处的？”路长英问出了内心最急切的问题。

“一位故人。”

“什么故人？”

“这和你没有关系。”龙跃拔脚便往前走。

“这位故人可是一位萧山故人？”路长英追问。

龙跃脚步一滞，背对着路长英的脸上不知是何神色，只听他冷笑两声，道：“我再说一遍，这和你没有关系。而且，从今而后，我龙水寨也和你萧山派再无瓜葛。”

龙跃说得很大声，在厢房附近养伤的弟子一定都听见了，但是路长英顾不了那么多了，从怀里掏出了一个很精致的锦盒，急问道：“那个故人，是不是和这个锦盒有关？”

龙跃瞥了一眼，双眸中顿时闪过一丝骇然。他紧抿嘴唇，不想再看路长英一眼，快步向院外走去。

路长英拿着锦盒的手微微颤抖，一个不可思议的念头在他脑子里飞速旋转。

寿宴后，管事的方妈曾跟他提起最近招过一个叫霍娘的女人，也就是小满的姐姐霍十六。

但这个女子来了之后，山上就怪事不断。先是好几个侍人赶巧都在寿宴前犯了事结果被撵了出去，之后又是拜月教大闹寿宴。

路长英细细盘问了霍十六的底细和行踪，方妈说这个人沉默寡言，手脚勤快，自愿揽了很多别人不想做的活，比如整理旧物。

路长英心念一动，细细查看了霍十六归置过的东西，结果发现了安凌留下的锦盒，盒子里那个雕琢精致的小木马不见了。

那是他亲手雕刻的木马，是他在安凌十岁的时候送她的生日礼物。

骇人的古怪念头在心里疯长，可是路长英知道这不过是自欺欺人罢了。

自己像女儿一样宠大的安凌，早就死在了十六岁。

自己的异想天开不过是因为刻骨的愧疚。

路长英拿着锦盒颓然站在院中，脑子里翻涌着无数他不敢知道答案的问题，直到一声呼唤打断了他纷乱的思绪——

“师父？”裴渊试探性地轻声叫道。

“怎么了？”路长英猛地回过神来。

“武林大会就剩下一个月了，这次又有不少弟子受伤，您看这武林大会，我们如何准备？”

“照常参加，至于受伤的弟子，若是没有伤筋动骨，就都同去。”

“好。”裴渊颔首行礼，却没有要走的意思。

迎着师父询问的目光，裴渊壮着胆子低声问道：“师父，这个锦盒，您怎么拿出来了？”

路长英锐利地扫了他一眼，以一种不容反驳的口吻说道：“这些事情你不须多管。”

劫后余生的第二天，小满同那位神秘的中年女子就不告而别了。萧山众人齐心协力备战武林大会，便也没再多想。

-

一个月后，洛城山迎来了各路江湖豪杰。

正值四月中旬，郁郁青青的洛城山已微有暑热。

比武场设在半山腰一个山环水绕的开阔场地，四周是一片幽深密林，密林之上层层叠翠，几座山峰云雾缭绕。

从深山泻出的泉水顺山势蜿蜒而下，在场地四周化作几股潺潺溪水，环绕着向山下流去。

比武大会定在四月十五。从四月初开始，场地里便有几个穿着粗布麻衣的人从早到晚忙着搭帐篷，当各大门派陆续聚齐时，比武场上已搭好了几十个帐篷。

帐篷上贴着各门各派的字号。大一些的门派诸如少林、武当占了三四个帐篷，而小一些的帮派诸如武夷、丽水则被拼在一个帐篷里。

到了约定的日子，一大早，帐篷便被来自各门各派的人挤满。临近约定的时辰时，四周人头攒动，众人摩拳擦掌，跃跃欲试，对即将到来的武林盛会翘首以待。

到了约定的时辰，魔教长老卫平和何青莲引着几百名魔教教众声势浩荡地来到现场。

人声鼎沸的场子一下子安静下来。

卫平约莫五十来岁，是魔教教主顾远关座下第一长老，平日里，顾远关很少现身，魔教大小事宜都是卫平出面料理，所以魔教内外都知道见卫平如见教主。

而何青莲则是魔教教内最为显赫的长老，在顾远关之前，上一任魔教教主便出在何家，是以何青莲还不到四十，就做到了魔教第二长老，其地位直逼卫平。

二人到场后，何青莲对着卫平略略拱了拱手，便进帐内坐下了。

卫平默默还了个礼，环视一圈，不紧不慢地朗声说道：“各位，欢迎大家今日来洛城山一聚。想来各位英雄好汉早就迫不及待了，那么话不多说，我宣布，比武大会现在开始！”

一阵如雷的掌声从魔教以及平日里和魔教交好的帮派之中传来，而以萧山派为首的门派则应者寥寥。

卫平微微一笑：“本次比武大会采用自由竞技规则，一人守擂，在座之人皆可挑战，坚持到最后的守擂者就是本次洛城山比武大会的最终获胜者。”

“我魔教先起个头，我们这里有一位叫贝福珠的女侠，自愿当第一位守擂人。那么现在，哪位英雄豪士想要挑战我们贝女侠？”

卫平说完，魔教帐内便走出一位着麻衣草鞋，身形肥硕的女子，她身长六尺，体重目测有两百多斤，脸上堆起的横肉将眼睛挤成了两条细缝。

贝福珠手拿大刀大喇喇地站了出来，走到场地中央，横刀而立，斜眼看着人群。

众人一时摸不清此人底细，所以一时之间竟没人敢贸然上前挑战。

正在众人踌躇之际，一个清脆的女声从场地一角传来：“我花奇鸢愿向贝福珠女侠讨教。”

大家纷纷循声望去，只见一个紫杉女子从峨眉派的帐篷中款款走出。

这少女正是峨眉掌门花奇鸢，一张精致的鹅蛋脸上秀眉微蹙，白皙纤细的手指间握着一条银色长鞭。

众人皆暗暗赞叹：会使鞭子的人不在少数，但能将鞭子使得游刃有余实属不易，当今武林，以使鞭出名的人少之又少。

所以，现在花奇鸢自告奋勇打头阵，众人不仅佩服她的勇气，也希望能借此一览她精湛的鞭法。

贝福珠嘴角露出一丝笑意，挥了挥大刀，昂首挺胸道：“你出手吧。”

众人不禁暗为花奇鸢捏了一把汗。一个人敢如此云淡风轻地让对手先出招，想来武功深不可测。

但花奇鸢从小便行走江湖，大风大浪见得多了，近年又接了峨眉掌门之位，种种历练让她一身是胆。

所以见贝福珠如此，花奇鸢只是微笑着拱了拱手：“那就承让了。”

话音未落，手腕翻动，手中长鞭呼呼作响。

少顷，花奇鸢轻喝一声，足尖点地，快步向前奔袭而去，手中长鞭如银蛇一般直向贝福珠脖颈缠去！

贝福珠孔武有力地挥刀向前砍去，刀刃带风，钢鞭在半空中竟生生地被逼着转了向！

眼看钢鞭马上就要缠到花奇鸢身上，花奇鸢脚步放缓，手腕一转，钢鞭立刻调正方向，再次向着贝福珠的大刀奔袭而去。

这一击，如若得手，便可将贝福珠的兵刃卷过来。

贝福珠不慌不忙地举起大刀，她自恃力气奇大，这一举大有要和花奇鸢硬碰硬的架势：如果贝福珠力气居上，那么这一砍便可将长鞭生生斩断！

众人皆张大嘴巴望向空中，不少人甚至捂上耳朵，生怕待会儿刀鞭相碰发出震耳欲聋的声响。

就在众人的目光焦灼在二人兵刃上时，突然，一阵低呼如潮水般在人群中席卷而来——

花奇鸢不知什么时候已经跃到了挥出的长鞭上！

她面色镇定地踩着长鞭，如履平地地向贝福珠奔去！

下一瞬，鞭子便要撞上大刀，就在这时，花奇鸢向前俯身轻轻一提，鞭子竟被她横折着提了起来！

紧接着，花奇鸢身形一侧，将鞭子向贝福珠的脚踝掷去，贝福珠明显没反应过来，大惊之下，她还没来得及变招，刹那之间，横折的钢鞭便一头缠上左腿，一头缠上右腿。

——花奇鸢轻轻一扯，贝福珠便双脚凌空，“啊”的一声惨叫，向后重重摔去。

花奇鸢手腕一翻，鞭子如软蛇一般迅速后撤，顷刻间便折回手上。

花奇鸢对着贝福珠弯腰拱手：“不好意思，得罪了。”

贝福珠龇牙咧嘴地坐在地上，也没理会花奇鸢说了什么，只是愣愣地出神望着手中的大刀。

二人成败已分，卫平也不着恼，一面招呼着教众把贝福珠搀扶下场，一面对着花奇鸢行了个礼。

“花女侠好身手！素来听闻花女侠乃女中豪杰，又是使鞭的好手，今日一见，果然如此。那么现在，有人要挑战花女侠吗？”

花奇鸢亭亭站着比武场中央，微风吹过，紫色裙摆轻轻摇曳，若不是刚刚大胜贝福珠，众人绝不会想到，这样一个花容月貌的女子竟身怀绝技。

刚刚的比武太过精彩，良久，场上鸦雀无声，人人神情严肃，无人敢下场挑战。

终于，魔教账内，一位黑衣男子跨步走了出来。

“我武方焰愿向花女侠讨教一下功夫。”