自那天起，姚远便如同消失了一般，不见行踪。

侯府还有人员进出，是参与京城重建的玉龙门高手们轮值换班，还有进出送货的商贩小厮。院中也还有热闹人气，只是其中没有属于姚远的那一份。

李迟不止一次偷偷来侯府，又被拒之门外。就连赵梓明也一起不见了，仅仅给他留下一队只会做事不会说话的影卫。

他感觉自己像被抛弃了一样，如同父皇驾崩的那天，窗外是满城阳光明媚，心中是一片断壁残垣。

朝中也逐渐出现质疑的声音，如今京城之危已解，不知姚远究竟是何伤病，堂堂镇国侯为何要罢朝如此之久？

玄冥军帅印在他手中，更何况还有那上千江湖高手被豢养在侯府，他们能轻易于两军交战时扭转战局，如今战事结束，他们的存在就如同一把收在鞘中的弑君刀，而持刀人却不见了踪迹，怎能让人不起疑、不胆寒？

李迟将这些言论一并压下，只说姚远是奉自己之命外出，但具体是做什么，李迟也扯不出一个合理的解释。

直到两个月后，才有消息传来，原来姚远回了北疆，而赵梓明则被他派往韶关。

姚远回到了自己曾经征战多年的沙场，回到了埋葬他父母和袍泽英灵的地方。京城不是他的家，他也没有那么......没有那么的牵挂。

姚远闭目仰头，将眼底的热意憋了回去，他身后还有十几万玄冥军将士，面前还有虎视眈眈的北蛮大军。

秋收后的第一批军粮补给到了，该是横刀向北、驱逐侵略者的时候了！

朱紫与汪威一左一右跟随在他身侧，手中刀兵泛着寒光，在如同阵阵闷雷的喊杀声中向前冲锋，不再捉襟见肘的玄冥军将士如同饕餮神兽，勇猛无敌，无情地吞噬者蒙克率领的北蛮军，如同神兵天降。

萨达尔爆喝一声，挑飞向蒙克袭来的玄冥军，他是蒙克麾下最勇猛的战士，可也奈不住敌人如同海浪潮汐的进攻。他们一轮接一轮地扑上前来，纵然萨达尔能双拳敌过四手，却也无法在这恐怖的人海里保全自身。

扑哧——

银枪直直没入胸膛，枪尖从后背露出一角，枪头与枪杆衔接处的平安玉扣被泼上一股浓稠的鲜血。长枪拔出时被胸骨断开处卡住，姚远一使力将其拔出，却不料前些时刚缠上去的那束缨络断裂开来，掉在地上一滩血污之中。

姚远愣了一瞬，一脚踹开萨达尔的尸身，几乎是惶急地弯下腰将那缨络捡了起来，在袖口擦拭上面沾染的血和泥，擦了许久也没能完全弄干净，只好先揣到怀里，等回营之后再处理。

“大帅当心！”朱紫大喝一声，驱马向姚远这边赶来，同时扣动袖中机关，连弩顷刻间射出十几只箭，朝姚远身侧飞去，箭矢在空中削断数缕发丝。

姚远顺势侧翻，避过身后砍来的弯刀，只听得叮叮叮数声，方才朱紫射出的箭矢钉在蒙克厚重的铠甲上，虽没能击中要害，但也使得蒙克动作一滞，否则那一刀准能削掉姚远的脑袋！

姚远长枪一撑，借武器长度优势抵住蒙克，却难以穿透那厚重的铠甲。老狼王没有了年轻时的锋利獠牙，便把自己保护在坚实的防御之下，他方才一击不重，再发动却已失了先机，迫不得已，只能且战且退。

“食草的羔羊，你们才刚长出羊角就敢撕咬狼群，我佩服你们的勇气，但你们也要明白，草原是我们肉食者的家园，长生天庇佑狼族的战士，我们世世代代都不会放弃回到南边的草场......”

一战失去恩禾今，再战失去萨达尔，北蛮军队士气大减，在蒙克的带领下撤军北上，意味着他们将在严寒中度过今年的年关。

......

姚远没有追击溃败的敌军，而是下令收兵回营，着手安排流落北城的牧民迁回草原。

他不再是那个意气风发、只知提携玉龙为君死的少年将军。他开始明白，只有强敌在侧，才能让“守门犬”有一席之地，若是他举兵灭了北蛮族，过不了多久，玄冥军就会被撤销编制，会步姚天的后尘。这不是李迟一人心性纯良就能挽回的结局，总有一天，李迟会被所有人推着走上这条路。

所以他要让蒙克活着回去，作为保全北疆同袍们的砝码。

回营后，他唤人端了一盆净水到自己帐中，将怀里的缨络拿出来仔细清洗，血污在盆中散开，又用布巾去吸干上面多余的水分，缨子才逐渐恢复了原本的色泽。

帐外是将士们围着篝火狂欢，庆祝这场所有人期盼已久的胜利。

姚远手中捻着缨子，掀帘而出，热闹欢笑的声音顿时安静了下来，正在玩摔角的将士们连忙起身，拍干净身上的灰尘，冲他憨厚地笑道：“大帅好啊。”

姚远挥了挥手，示意他们该怎么玩怎么玩去，自己则去了主帅帐，找孙毅等人复盘战局，等讨论结束时，东方已泛起了鱼肚白。

信鸽送来南方的战报，赵梓明果然没有令他失望，在韶关协助梁丘和林羽，对抗南夷大军。

赵梓明此行还带上了不少玉龙门高手，他们形成一支暗杀队，来无影去无踪，一击必杀，令南夷军中风声鹤唳，曾经推进神速的攻城略地不得不停滞下来。

信中最后一句是：“侯爷，说句题外话，你仗着自己现在手握军权，不吱一声就四处打仗，当心京中宵小在背后戳你脊梁骨。”

对此姚远回信说：“少管我。”

信鸽扑簌簌扇动翅膀，自北向南飞去。

姚远收回目光，拉开桌案边的暗格，拿出里面存放的几封信。那是自从他回北疆的消息传回京城之后，李迟给他写的几封信，每一封他都逐字逐句地读过，只是没有回复。

信中说——

“姚卿为何不告而别，是不是我有何言行不当？姚卿其实可以当面指出来，千万莫要自己生闷气，也别在战场上拼坏了身体，让亲者痛、仇者快。我在京城等你，迟。”

“城门楼已经修好如初，我们之间是否也能如此？军报呈递太慢，使我不能第一时间知晓卿之安危，只能枯坐京城心焦不已。相思难耐，望卿怜惜。”

“我已令军机处着手筹备犒军和过冬物资，尽快送抵北疆。正合堂医士们抗击雪患，亦劳苦功高，同赏。玉龙门高手们也已离京，侯府重归寂寥。另，姚卿今年年关回京么？”

“我自登基以来，懵懂稚拙，依赖姚卿已成习惯，惊觉不妥时已是情难自已。如今虽有进取，却也非贤非圣，常靠姚卿艰难支撑这山河流离，而我于京中空享安乐太平，愧疚万分。家国在上，臣民在侧，无处倾诉，因而无人知我心中离愁，覆水难收。”

“驿寄梅花，鱼传尺素。姚卿守疆辛苦，也需注意保重身体。我向杨姑娘讨了些养生的方子，附在信中一同送来，还望笑纳。京中诸事顺利，姚卿可无后顾之忧。鱼沉雁杳天涯路，始信人间别离苦。”

......

姚远几乎过目不忘，却仍将这些信件看了又看，深深印在脑海。他伸手拂过信上字迹，那笔锋已经沉淀出帝王之气，与他记忆中粘人的小陛下割裂开来。

他也几乎无法相信，自己竟然真能狠下心来不去回信。

那些说不清道不明的情愫，在经年的相互羁绊中酿成了酒，一醉就让人不忍醒来。他打仗时尚能将杂念抛诸脑后，如今大退敌军、战事缓和后，思念便如潮水将自己淹没。

他敬武帝一代霸主，开疆扩土，何等功业。他恨武帝猜忌忠良，斩草却不除根，琴瑟弦断，音不成曲。

死于权术无情的万千英灵，在遥远的天际看着他，让他不敢袒露自己的心声，不敢承认他真的很爱李迟。

他在这样的拉扯中感觉到心脏钝痛，忽然理解了自己父亲曾说过的话。

当时他还是个小孩，跟着父亲一起给母亲上坟。站在墓碑前，一贯刚强坚毅的姚天红了眼眶，挺直的脊梁险些佝偻下去，又被甲胄支撑起来。

姚天声音沙哑地说：“阿远，我曾妄言将军死于山河是大幸，如今我希望你能忘掉这句话。玄冥军是你的依仗，不是强加你身的镣铐，将来你想去哪、想干什么都行。如果有一天受了委屈，就回北疆，阿父阿母永远在这里陪你。”

那时的姚天就已经预料到自己未来的命运了么？

那他可曾料到，自己守卫半生的河山，终究困住了姚远的恣意，上一代人的仇怨，终究是让子辈们愁断了肠？

姚远呼出一口热气，在北疆入冬后的寒风中凝结成白雾，他将信收回暗格中重新锁好，轻易不敢再拿出来。

帐外一阵阵喧闹声将他的思绪拉回现实，原来是犒军物资送到了，将士们忙着去接，一个二个兴奋得像猴子一样上蹦下跳。

姚远刚要喝止，一匹通体漆黑的马径直朝他冲了过来。马背上没有马鞍，试图用套马索牵制它的士兵被拖行在地十几米后，眼见着就要一头撞在木桩子上，不得不松了手，呸掉嘴里的泥土，狼狈地爬起来，惊道：“大帅！小心这野马！”

这情景，一看就是驯马不成功。

姚远会意，闪身避过那马的前进路线，俯身勾起套马索，顺着马的方向跑了几步，然后脚下发力定住，以腰马之力将马头硬生生拧了个方向。黑马一声哀鸣，踉跄着前蹄跪倒在地，随即便想重新站起来，然而姚远却飞身上前，翻上马背，在没有马鞍的情况下骑了上去。

众人见状一片惊呼，方才摔倒的小兵更是花容失色地喊：“大帅小心啊！这马脾气真的很暴躁！”

姚远没甚么表情，用双腿夹住马腹，任凭那马如何跳跃挣扎都不掉下来，可怜的马挣扎了整整一个上午，几乎带着他跑过了大半个北疆，险些口吐白沫，终于是被姚远给驯服了带回营中。

“大帅！”汪威抱着马鞍和辔头上前，“这马好漂亮，没一丝杂毛，要不给他起个名字吧？”

姚远下了马，拿起旁边的水碗大口喝了，才道：“那就叫它‘绝影’吧。”

汪威将马牵过来，道：“确实快得几乎影子都追不上，不愧此名。”

姚远将接过缰绳，命亲兵带去马厮好生养着。

又有人来报，说朝廷钦差的马车终于到了，要宣读圣旨。

这是犒军的常规流程了，一般圣旨里都是些三纸无驴的场面话，夸夸大家这一年里打仗辛苦，于是送来多少物资和奖赏云云。

姚远抬手擦了额上的汗，率领不在巡视任务中的将领们前去迎接。

汪威在旁边小声道：“方才听我帐下传令兵说，之所以人比物资来得慢些，是因为钦差大人体质弱，舟车劳顿的受不住。估计又是什么细皮嫩肉的小太监，到时候捏着细嗓，指不定还要翘兰花指呢。幸亏孙副帅这会儿不在，否则又要恶心大半天了，茅厕都不够他吐的！”

姚远懒得接这种话，只说：“谨言慎行。”

马车在军营前门停下，接受检查。

这是自老侯爷时期就定下的规矩，甭管是哪儿的人，是朝廷钦差还是军将家属，来访者通通需要仔细核对身份和一应文书，搜查是否携带武器和火油之类的危险物品，三道关卡核查无误后才能放行。

一只苍白的手拨开车窗，细瘦的手指搭在窗沿上。

检查的小兵上前与车中人对话，探头去看车内有无异常，然后挥挥手，让马车通过了。

姚远无来由地心跳加重了起来，他看着渐行渐近的马车，车轮碾过地上碎石，发出轻微声响，每一声都仿佛敲打在心尖。

马车缓缓停下，车夫麻利地跳下来，拿出木制台阶放在地上，然后上前掀开车帘，恭敬地迎钦差大人出来。

只见那人锦冠华服，长身玉立，一举一动间尽显贵气。他没有扶车夫递来的小臂，一步一步走下了马车。车内有暖炉，风一吹，热气就散了开来，连带着厚重的狐裘毛领一起，露出一张肤白若雪的脸庞。

姚远整个人都仿佛石化了，僵在原地，不知该作何反应。

没人能想到，所谓前来犒军的钦差，竟是李迟本人。

李迟：老公不回我消息，那我就亲自来抓人～

之前练空手道的时候扭伤了手腕，结果好了伤疤忘了疼，昨天又去打球了hhhhhh，现在手腕非常酸爽，坚持码字的我很顽强！

作者有话说

显示所有文的作话

第27章 尺素