朝服层层包裹，严丝合缝地遮盖住脖颈和手腕处的红痕，两人于奉天殿上对望时，心底各自生出别样的滋味，有点痒。

李迟听完冗长的参奏后，平淡而不容置喙地宣布：“朕已与姚卿成亲，将来也不会扩充后宫，皇储将从族内选定，具体人选不日公布。”

朝臣们已经见怪不怪了，皇帝都能和将军成婚了，还有什么是不能的呢？只不过他们相互对视、窃窃私语，猜测可能是谁。

李家本就只剩了李迟和肃王李坚，再扯远那就不知道要从什么穷乡僻壤里翻出点沾亲带故的族人了。可是众人皆知肃王李坚年事已高、整日在长春观寻仙问道。再者说来，也没有传位给自己叔叔的道理。

只有姚远听明白了李迟的意思，李坚私生子李迅之事属实。李迅年纪尚小，还未开蒙，若是此时引入宫中好生教导，也未尝不可。

只是如若这般，那便要先将李坚永远困死在仙山道观里，或者干脆除掉永绝后患。

姚远看向李迟，从他眼中看到了犹豫。

他下不了手。

积累的公务很多，虽然大部分由内阁和军机处处理了，但还有些需要李迟最终决策的，都快堆积如山了。

李迟趴在崇政殿的桌案上欲哭无泪，只觉得当皇帝不如当侯夫人，至少可以多睡点懒觉。

姚远哭笑不得地接过笔，将人捞起来放到一旁铺好的卧榻上，用被子把他团成一个球，只露出一颗脑袋在外面。

李迟眨了眨眼，问：“你要帮我批折子吗？”

姚远故作冷淡：“不，陛下自己的事自己做。”

李迟眼里立马蓄积起两汪泪水，嘴角向下撇着：“姚卿不爱我了吗？”

姚远看了片刻，丢盔弃甲：“好好好好好。”

......

远在长春观倒腾仙丹的李坚听闻朝中消息，一个手抖将一味药放多了，苦苦炼了九九八十一天的仙丹，就差这最后一天，就这么功亏一篑。

李坚悲从中来，不顾弟子阻拦，将废丹捡出来吃了，自己回房里闭门不出，调理翻涌的气血。

他知道自己气数已尽，走到今天这一步，若是不能再继续向前，便是万丈深渊、万劫不复。

他筹谋了很多年、蛰伏了很多年，也被自己的野心折磨了很多年。

武帝时期没能翻天覆地，他认了，那毕竟是他不可一世的大哥，他斗不赢大哥，那便罢了。

而如今那软弱无能的李迟在位，又有那难缠的姚家余孽在侧，他只能徐徐图之，布下大局。

他以四两拨千斤，将朝中人化为局中棋，先后挑起北疆和南疆战局，最后用沧州军做弑君刀，凭长春观挣得忠名，却还是棋差一招，没料到会被玉龙门横插一脚。

功亏一篑啊！

他仰天看着道观斑驳破旧的石砖墙，忽然不知道自己这么多年到底活成了什么样子，修行没修成正果、弄权没弄到实权，就连最终走向消亡，也是为了给自己的孩子铺路，他甚至不是死于谋逆的罪名。

他这么想着，唇间喷出一口黑血，呛咳数声便咽了气。

终于轻松了，他这如履薄冰又惹人捧腹的一生，总算是一曲终了。

只可惜他到死也没明白，李迟为什么会愿意放下对他的戒备，反而将李迅当作皇储培养。

他想，若他是李迟的话，这天下，绝不会是现在这般面貌。

可惜没有如果了，他是个知趣的人，会给自己和对手都留一份体面，这也是他身为皇族中人最后的一点血性了。

定安五年春末，肃王李坚因误服丹药，中毒不治身亡。

......

人逢喜事精神爽，姚远最近也是有些色令智昏了，侯府是他的地盘且不论，如今更是进宫如入无人之境，毕竟他是集三千宠爱在一身的人。

李迟从不吝啬对他表达喜爱和依赖，这样的宠溺像温柔乡，泡一会儿便能让人酥了骨头。

太平的时光日复一日，转眼间便过去了大半年，及至年关，才想起来该回北疆打仗了。

他此去是打算一举将北蛮子打退到鸿雁山脉之外，这样的话，一方面北疆驻防的压力能够得到极大的缓解，另一方面能壮声威，好叫那新成立编制的赤焰军好好学学前人风范。

李迟很是舍不得，毕竟新婚燕尔，正是如胶似漆的时候，虽说小别胜新婚，但小别也是别，也会让人难过。

临别前夜，他们纠缠到天明，李迟浑身软得不像样子，疲惫地在姚远侧颈留下一枚吻痕，才终于睡了过去。

姚远出发前去了一趟地牢，凭帝王手谕带走了阮氏娇。

阮氏娇在这近一年的牢狱之灾中被磨平了棱角，不再见当年睥睨无双的锋芒，但骨子里的韧劲儿仍在。

当姚远说要放她走时，她嗤笑一声，道：“怎么？是要与我做什么交易吗？自由的代价很高，我一直都知道的。”

姚远摇摇头：“人生而自由，你虽有罪，但到如今已失去一切，陛下宽宏，谅你身在曹营人不由己。我知你心中对正合堂尚存感情，不若就此随我和杨堂主一道去北疆，去看看他们如今在北边是如何悬壶济世的，看看北城百姓有多么爱戴他们，我相信你绝不会无动于衷。”

阮氏娇闻言便不说话了，沉默了很久，才点点头，挪开早已松动的镣铐，抬手遮了遮地牢外耀眼的阳光，久违地感受到了一丝暖意。

......

定安六年初，北方风雪极盛。

北疆战线已不复当年景象，失去恩禾今和萨达尔的北蛮大军只剩老狼王蒙克这一根精神支柱，若不是为了争夺土地资源，他们根本不该冒险南下。

自姚远返回北疆以来的大小战役都还算轻松，眼见着年关已过北蛮人也没能打下分毫的土地，这样的情况若是能多坚持几年，长此以往，北蛮必然走向消亡。

休整期间，传信兵带来了驿站的信件，姚远一看信封上的“姚卿亲启”四个字便知是谁写的信了。

他屏退左右，接了信便回了自己帐中，对着烛火小心地拆开信封，火漆上压了一瓣腊梅，沁出来的香气悠远含蓄。

信中说：“姚卿！一日不见如隔三秋，两月不见如隔三生，我很想你！望卿速归，我要纳卿入后宫，做这三千皇宫之主，夜夜宠幸姚爱妃，日日缠绵无绝期！”

姚远看了之后老脸一红，轻声笑道：“扯淡，继续打仗。”

他这次没有给李迟写回信，而是一举大破北蛮军，将他们赶到了鸿雁山以北，战事刚定便快马加鞭南下赴京。

绝影如黑色的旋风闪电，从苍茫雪原到春盛江南。

马上人急着去见心上人，花下约总算成了月下盟。

还有很多个春秋，年年岁岁，有待续言。

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番外不多，预计会在两周内掉落完毕，包括婚后日常、非人CP、副线剧情。

作者有话说

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第35章 终章