树婆婆是一棵紫杉树，体型庞大，枝繁叶茂。
她睁开眼，仔细打量了一番阿七。
“是要比九儿少了一撮红毛。”树婆婆的语气中夹杂着些许遗憾，接着又变得和蔼起来，“但也和九儿一样可爱。”
鹿鱼鱼并没着急询问自己的事情，而是加入了二者的谈话：“难道阿七是树婆婆旧识的后代？”
还没等树婆婆开口，阿七就抢先发话：“不不不，我母亲叫灵汐，不叫九儿。”
鹿鱼鱼微笑着看着满脸严肃的阿七，温柔地说：“也许是再上一代呢？”
“不可能！”阿七斩钉截铁道，“我母亲三千多岁了，既不可能在一千年前还是我这模样，也不可能有一个一千岁的长辈。”
树婆婆假装咳嗽两声，打断了她俩的对话，随后笑着说：“是我老眼昏花了。”
阿七不懂客套，但她总觉得“老眼昏花”不是什么好词，于是跑到树干底下，用头顶蹭蹭树婆婆：“婆婆不老。”
被她这么一蹭，紫杉树咯咯笑了起来：“哎呀，哈哈哈，你这小不点儿别蹭我，痒痒！”
听见树婆婆欢快的语气，阿七也重新站回到鹿鱼鱼身边。
气氛恢复平和，鹿鱼鱼才清清嗓子，向紫杉树道：“树婆婆您好，我带着族群逃难进入这片峡谷，想通过此处前往茯苓宗，不知您是否能指点一二？”
停在树枝上的小黄莺沉默了许久，这会儿才迫不及待发话：“道路？你们想出去吗？你们出不去的。”
闻言，阿七和鹿鱼鱼都愣住了。
出不去？
树婆婆弯起一条树枝敲敲黄莺的小脑袋：“小家伙别叽叽喳喳的，让我给她俩说吧。”
她知道自己说出的话会让她们失望，于是将语气放缓，随后娓娓道来。
原来这个峡谷的另一面便是茯苓山。
很近，却又很远。
之所以黄莺不知道茯苓山在哪里，是因为自打她出生起，就没见过外面的世界。
这片峡谷其实是茯苓山灵气的发源之处，但修道宗门，难免有敌人和竞争对手，若是有心之人来此处斩断灵脉，断绝茯苓山的灵气供给，则会导致整个茯苓宗覆灭。
当时摆在第一任茯苓宗掌门面前的选择有二，其一是派重兵监守此处；其二是另造一个假的灵气之源，若到时候有人偷袭，最多也就是李代桃僵。
最终掌门选择了后者，而这真实的灵气源头被下了禁制，任何人类、修道者和有灵智的动植物都无法出入。
而黄莺的祖母便是那时候被困在谷底的，所以不管是小黄莺的父母还是她自己，都从未踏出过峡谷一步。
“可是……”阿七提出了疑问，“我们不就进来了吗？”
树婆婆摇晃了一下枝叶茂密的顶端：“结界需要定期加固，比如三百年前，因为宗门挑选新掌门，老掌门便忘记了这件事，导致一些生物误入峡谷。不过玄清那孩子很快就解决了这件事。”
“而你们进入峡谷，想来也是结界力量减弱的原因。现在恐怕……”
“那我们还有机会出去吗？”阿七担忧道。
树婆婆意味深长道：“这就要看缘分了。”
鹿鱼鱼愁容满面，她明白现在的情况，整个族群被彻彻底底困在了峡谷。
“不过你们不用担心。”小黄莺挥动翅膀，飞到鹿鱼鱼和阿七面前，开心地介绍，“峡谷里头灵气充沛，食物和水源取之不尽用之不竭，而且外头那些坏妖兽进不来，我们这里生活可幸福啦！”
说完，小黄莺停在了阿七身旁，啄了两下她的肩膀后说：“我名叫淼淼，你呢？”
“我叫阿七。”阿七乖巧地看着淼淼回应。
鹿鱼鱼紧锁眉头，似乎并没有下定决心要留下，她试探性地问道：“完全出不去吗？”
树婆婆继续对她解释：“峡谷内部无法跟外界取得联系，茯苓宗的人只会在远处修补结界，我也只是在玄清丫头进来清除邪恶妖兽的时候见过她一次。”
鹿鱼鱼面色变得更加难看。
阿七能理解她的心情，但对于自己一只幼年魇妖来说，只要有足够的梦境供她吸食，待在峡谷其实是最好的选择。
至少不用再过被追打的日子了。
事已至此，鹿鱼鱼只能无奈回到鹿群中与大家商量此事。
毕竟他们和以往进入峡谷的生灵一样，并没有离开的能力。
不过幸好梅花鹿天生多是随遇而安的性子，想着这处有充沛的水源和丰富的草地，不仅能躲避天敌捕猎，还能吃喝无忧，鹿群很快便欣然接受了长期生活在谷底这件事。
*
光阴似箭，两年时间很快过去。
相对于以前在一个地方待上一阵子便要迁徙的生活，鹿群们更加满意定居在山清水秀的峡谷。
外面世界的纷纷扰扰与他们无关，源源不断的灵气还能帮助他们加速修行。
梅花鹿们的修为与日俱增，但一向爱好和平的族群并没有因为变得强大而产生争端。
鹿鱼鱼依旧是首领，鹿青依旧是副手，只是带领大家逃命的工作变成了带大家吐纳调息。
日子过得平静而安逸。
一日，阿七正坐在鹿群最后头，跟大家一同屏息凝神，汲取天地灵气，忽然近在耳边的声音唤得她睁开了眼。
“老大！快跟我们走，有急事！”一只小青蛙边说边用圆乎乎的指头戳戳阿七的肩膀。
阿七回头看了一眼神情急切的小黄莺和小青蛙，再伸脖子看向最前头的鹿鱼鱼，发现鹿鱼鱼正闭着眼睛打坐。
她比画了一个噤声的手势，然后蹑手蹑脚起身跟着他们离开。
偷懒逃学，可是每个孩子的必修课。
直到视线里再也看不见鹿群，阿七才两眼放光看着两位好友，开口疑问道：“跳跳、淼淼，今天又找到了什么好东西？”
跳跳和淼淼严肃极了，一点都不像找到了新鲜玩意儿那般欢喜。
见此情形，阿七也明白今天与往日不同，好友肯定是遇到什么棘手事了。
“怎么了？”阿七收起调皮的表情，询问道。
淼淼喊了一声“跟我走”，随即着急地扇动翅膀，往三人的秘密基地飞去，跳跳和阿七也紧随其后。
他们的秘密基地是峡谷西侧的一个小溶洞，溶洞大概有十丈深，五尺宽。
三个小伙伴急匆匆往里头奔去。
跳跳将灵力聚于指尖，形成荧光色的光点。
在淼淼的带领下，阿七和跳跳很快赶到了溶洞里的小水池旁边。
“我们刚刚在这儿玩，忽然有东西掉到水里，黑乎乎的一团，我们不敢上前看，就去找老大你了。”淼淼立在了阿七身后，指着水池里面一动不动的生物。
虽然三姐妹中，阿七的年龄最小，但阿七胆子大，性格爽快，小黄莺和小青蛙对她皆是膜拜，所以她便成了三剑客中的老大。
“这是……什么？”阿七警惕地向前一步查看，随后皱眉疑问。
三个伙伴都伸着头仔细辨认着水中生物。
淼淼看清其真面目时，立刻飞到了两个朋友身后，怯生生道：“我听祖母说，这东西叫蛇，会吃小鸟。”
语毕，还往阿七身后躲了躲，不敢看小蛇露出的獠牙。
跳跳赶紧接话：“哎呀！我母亲也说过，蛇会吃青蛙！”
然后也跟小黄莺一起躲到阿七身后。
“蛇？”阿七觉得这名字颇为熟悉，应该是母亲提到过。
过了一会儿，阿七才回忆起来。
母亲说，魇妖是蛇的天敌，蛇虽行动迅速，但魇妖的速度却是蛇的五倍，不管是防御还是攻击，魇妖都有绝对的优势。且蛇的一切毒性与杀招，也对魇妖无用。
思及此，阿七自信万分，打心眼里觉得眼前这条病蔫蔫的小黑蛇，一点都不可怕。
“你们往后稍稍，我去看看她什么情况。”
她一声令下，淼淼和跳跳赶紧往后撤了两尺。
秘密基地里的水池都不深，阿七蹚进水中，用爪子碰了碰小蛇——没动静。
她提起十二分警惕，凑上前嗅了嗅小蛇的身体——嗯，浑身散发着寒气，应该是晕过去了。
“你们去捡一点软和的树叶，给她搭个窝，等她醒来我好好审问一番！”阿七摆出老大的姿态命令两个小妹。
听说能够暂时离开这处，淼淼和跳跳跑得飞快。
而阿七也伸嘴将小蛇叼了起来，往干燥的区域走去。
三个小动物忙活了一圈，终于搭好了简易小窝，将小黑蛇放了上去。
但小黑蛇全身冰冷，冷得像是冬天的雪堆。
围成一团的小队盯着窝里的小蛇，沉默了许久，直到多嘴的小黄莺开口：“我记得祖母说，蛇在太冷的季节会冬眠，该不会是她身体太冷，所以冬眠了吧？”
阿七和跳跳煞有介事地点头道：“极有可能……”
“那怎么办？”跳跳摊开双手，看向老大阿七。
阿七一向是拿主意的头头，她当即下令：“这样吧，我的皮毛暖和，我让她靠着取暖。你们先回去，饭点的时候给我带点吃的，鱼姨问起就帮我打个掩护。”
淼淼和跳跳都对阿七投来了敬佩的眼神，她们并不知道魇妖是蛇的天敌，只觉得阿七特别勇敢。
“好的老大！”淼淼和跳跳大声回答，溶洞内甚至都传出了回音。
而三个小家伙没注意到，躺在树叶上的小蛇也被他们的声音惊得颤动了一下。
待两个小伙伴离开后，阿七甩甩身上的毛发。
魇妖的毛发最外边有一层油脂，能够让里头柔软的绒毛不被水浸湿，阿七这么一甩，之前沾上水的毛发立即又变得蓬松清扬。
她走到树叶上，轻轻俯下身，学着梅花鹿冬天给孩子取暖那样，将小黑蛇压在肚皮下头，给予小蛇温度。
阿七能感受到，小蛇冰冷的身体在渐渐回暖。
而虚弱无比的玄清，也在逐渐恢复意识……
