一夜安歇，神清气爽。翌日清晨，子不识一行四人怀揣着几分紧张与期待，踏入了落星城演武场。

放眼望去，偌大的赛场已是人声鼎沸。来自天下各宗的参赛弟子早已在各自的备战区就位，或闭目凝神，或商讨对策。与此同时，演武场悬空而设的观赛台，早已被闻讯而来的百姓挤得水泄不通。候场区内，五湖四海的修炼者跃跃欲试，将整个场地的气氛点燃，引得看台上山呼海啸般的呐喊与喝彩。

而于观赛台东面正中的最高处，几位威严肃穆的老者正襟危坐。他们目光深邃，正凝视着场地中央那方悬空的决战擂台，静待着一场接一场的龙争虎斗。

那擂台呈正方形，通体由不知名的灵石雕琢，此刻正悬于半空，散发着淡淡的光晕。

望月公子立于备战区，含笑鼓励着四人。

“时辰已到，我们该上场了。”子不识向望月抱拳行礼，随即领着俞秋毫、文络影、叶忖度三人，气定神闲地走向那万众瞩目的擂台。

***

大赛的司仪已立于擂台一侧，声如洪钟。而远处高台上的那些神秘高人，想必便是落星城的长老了。他们气息沉凝，即便是子不识与文络影借助双石之威，亦无法窥探其深浅。

“此番盛会，果然藏龙卧虎。只是……至今仍未见到城主本人。”子不识神念悄然扫过诸位长老，却只觉一道道目光如利剑般刺来，凌厉无匹，瞬间便将他的精神念力震散。“他们气场太强，我无法探查。”

“我也是。”文络影连忙收敛了心神。

“罢了，不管他们。还是先观察一番我们眼前的对手为要。”子不识沉声道。

“此战，你我步步为营，不可大意。对手皆来自名不见经传的小门小派，不知其底细。”叶忖度在一旁冷静地提醒道。

“明白。”其余三人齐声应道。

“他们来了。”俞秋毫抬手一指，只见对面四人神色倨傲，缓步踏上擂台。

“小心。”子不识鼻翼微动，低语道，“我嗅到了一丝奇异的气息，他们周身，皆萦绕着一股阴毒的法力。”

“看来是专门修习毒功的宗门。”文络影猜测道，“不碍事。你们的玄青之力可吞噬万物之毒，而我们的盈曦之力则能净化世间秽气。此局，我们必定稳操胜券。”

“既如此，便速战速决，以保存体力为上。”子不识点头道。

司仪一声令下，战鼓擂响。

子不识与俞秋毫身形一晃，几乎同时化作两道鬼魅般的黑影，施展“鬼影遁梭”，直扑对手。

“好快的身法！”就连文络影与叶忖度都为之震惊，“与之前跟我们交手时相比，他的步法，竟又精进了这许多。”

“毕竟有祭月石辅佐，修行可谓是一日千里。”文络影淡然一笑，“你我二人便在此静观其变吧，此战，很快便会分出胜负。”

于是，叶忖度与文络影站在擂台边缘，静观场上风云变幻。只见两道黑影在擂台上纵横交错，快得只留下一片残影。不过数个呼吸，对手四人便已被狠狠击飞出场，狼狈不堪地摔落在地。

“什么？他们……他们连法术都未曾施展，便已败北？”场下众队伍见状，无不瞠目结舌。

“在绝对的实力面前，任何花巧皆是徒劳。”子不识立于擂台中央，衣袂飘飘，神色间带着一丝少年得意的张扬。

待司仪高声宣布子不识一方获胜，两人方才走回原地。看着未曾出手的文络影与叶忖度，子不识灵光一闪，心中已生一计。

“我有一个计划。”他招手道，三人立刻围拢过来。

“接下来的八场比试，我们轮番上阵。每次只出两人，其余二人则在场下恢复法力。如此交替，便可将我们的整体消耗降至最低，以最佳状态应对后续强敌。”

“这个计划不错。”文络影颔首赞同，随即补充道：“以这些队伍的实力，确实只需两人便可应对。不过，我与子宗主身有神赐法器，法力近乎无穷。若你二人恢复不及，我们随时可替。”

“好，便依此计。”叶忖度与俞秋毫亦无异议。

于是，第二场比试，便由文络影与叶忖度出战。子不识与俞秋毫则盘膝而坐，闭目调息，迅速恢复着方才消耗的法力。

果不其然，第二场的对手同样实力平平，在文络影那精妙绝伦的光系法术与叶忖度沉稳厚重的攻击配合下，很快便败下阵来。

子不识他们连战连捷，两场速胜，令台下所有队伍都感到了巨大的压力。

很快，第三场比试开始。这一场的对手，气息明显比前两队强横数倍，四人一上台，便带着一股睥睨的傲气。

“你们的运气，到此为止了！”对面为首的弟子冷笑一声，率先发难。

刹那间，狂风呼啸，飞沙走石，一道巨大的沙尘风暴席卷而来，声势骇人。然而子不识与俞秋毫却面色如常，身形灵动，轻易便避开了风暴的锋芒。

在场下恢复法力的文络影与叶忖度见状，对视一眼，双手同时结印，一道透明的结界悄然展开，将战斗余波隔绝在外。

子不识向俞秋毫递了个眼色，身形再度化作黑影，在狂暴的风沙缝隙间穿梭自如，让对手眼花缭乱，难以捕捉。

“又是这招。纵然看不清你们的轨迹，我们依旧能将你们困杀于此！”对手显然经验丰富，并不慌乱，双手急速变幻印诀，那沙尘暴竟仿佛有了灵性，化作一张巨口，欲将两道黑影吞噬。

然而，冥玄宗的绝学，又岂止这样？子不识与俞秋毫同时施展“鬼影遁梭”的第二式——“鬼影迷踪”。刹那间，二人速度陡增，身形变得愈发虚幻莫测，在那沙尘巨口中进退自如，已然超出了风暴所能掌控的极限。

“可恶！他们的速度怎会如此之快！”对手心浮气躁，一招未成，便已急不可耐地催动了更强的法术。

这瞬间的疏漏，立刻被对战经验丰富的子不识与俞秋毫捕捉。二人身形骤然凝实，反手一挥，两道漆黑如墨的弯月形刀气破空而出。鬼刃的刀气锋锐无匹，竟将漫天沙尘风暴从中撕裂。

“这是何等诡异的法术，竟能割裂我等的风沙！”对手终于色变。

子不识与俞秋毫则愈发冷静，胜券在握。二人身形交错，鬼刃连绵不绝，如天罗地网般将对手的法术一一破解。霎时间，漫天风沙消散，四个对手的身影彻底暴露在他们的视野之中，无所遁形。

恰在此时，文络影与叶忖度已恢复至全盛状态，刚一睁眼，便目睹了子不识与俞秋毫施展最后一击——“鬼食”。那黑影如鬼魅般附身而上，只闻一声闷哼，四个对手便如遭重击，口喷鲜血，颓然倒地。

“好……好可怕的招式。”文络影看着那四人，心中暗自庆幸，幸好他们是友非敌，“不知此等杀招，我能否接下。”

“结束了。”子不识伸了个懒腰，方才几场激战，竟连他十分之一的法力都未曾消耗。他随意地拍了拍衣袍，朝台下朗声道：“下一组，速速上台。”

然而，他这轻描淡写的话语，却如同一盆冷水浇在了场下所有队伍的心头。众人面面相觑，竟无人敢应战，气氛一时陷入僵局。

良久，终于有一支队伍咬牙挺身而出，踏上了擂台。

文络影与叶忖度对视一笑，起身向前。子不识与俞秋毫则退至场边，饶有兴致地看起了热闹。

双方行礼完毕，司仪宣布比试开始。

对面一名弟子目光落在文络影身上，竟露出了轻蔑之色，嗤笑道：“哟，怎么还有个小姑娘上来了？若是不想受伤，便速速退下吧。”

此言一出，文络影黛眉一竖。她未曾想，比试未始，对手便已如此狂妄无礼。

“忖度哥哥。”她清冷的声音带着怒意，“你先暂观，待我亲自送他们下去。”

“好。”叶忖度无奈地摇了摇头，心中暗暗为那四人默哀，“手下留情，莫要伤及性命。”

“知道了。”文络影话音未落，身形已如一道流光冲出。她手指一弯，数道光线脱手而出，瞬间将对手四人捆得结结实实。

对手们奋力挣扎，可那光线却仿佛越收越紧，勒得他们骨骼作响，皮肉上瞬间浮现出深深的血痕。

“睁大你们的眼睛，看清楚了！”文络影声音清冷。她本想稍加惩戒，但想起叶忖度之言，终究还是手下留情，放松了些许力道。

可那四人却不知死活，依旧疯狂挣扎，任由那光线将自己割得遍体鳞伤。

“冥顽不灵。”文络影看着他们狼狈不堪的模样，心生厌烦，“也罢，便让你们速速解脱，谁叫我心善呢。”

她素手一翻，水光莲便浮现在掌心。莲瓣缓缓舒展，花心处猛然爆发出万丈光芒，瞬间将整个擂台照得一片雪白。

在场众人，除同为盈光宗弟子的叶忖度早已有所防备外，无不感到双目剧痛，发出痛苦的闷哼。连在场边恢复法力的子不识与俞秋毫都猝不及防，连忙催动法力护住双眼。

就在对手被强光刺得暂时失明、陷入混乱之际，文络影操控着水光莲，一道粗壮的光柱从花心喷涌而出，势如破竹，精准地轰击在四人身上。

光芒散去，擂台上只留下四道倒地不起的身影。

此战，依旧是文络影一方轻松取胜。

文络影嫌恶地瞥了地上四人一眼，便与叶忖度一同退回原地，静候下一组对手。

……

经过一番车轮战，随着最后一场比试的结束，子不识四人一路高歌猛进，以全胜之姿，顺利晋级。

司仪恭敬地呈上晋级明日比赛的令牌。子不识接过令牌，正想领着队友离去，一个沉稳的声音自身后传来。

“四位小友，请留步。”

四人闻声回首，只见一人踏空而来，衣袂飘飘，稳稳地停在他们面前。

“似乎是落星城的长老。”子不识压低声音对同伴说道。

四人立刻提高警惕，全身法力暗自运转，防备着对方出手。

然而，那人脸上却带着和煦的笑容，并无半分敌意，反而拱手笑道：“你们便是望月那孩子带来的人吧？果然是英雄出少年，实力非凡。”

长老这番话语，让子不识四人都愣住了。

“前辈……您认识望月公子？”子不识心中疑惑，开口问道。

“自然认识。”长老却卖起了关子，并未多言，“待此番大会落幕，一切自有分晓。小家伙们，好生准备，老夫看好你们。”

言罢，他再次踏空而去，几个起落便消失在天际。

“此人……实力远在我等之上，深不可测。”这一次，子不识与文络影清晰地感受到了对方那如渊似海的实力，心中凛然。

“他……他到底和望月公子是什么关系？”俞秋毫挠了挠头。

“先回住所再说吧，此事，唯有回去问过望月公子，方能明了。”叶忖度沉稳地分析道。

于是，四人带着晋级令牌，在无数道目光注视下，离开了演武场。

***

日头高悬，正午时分，将落星城的青石板路烤得微微发烫。街道上，人潮涌动，既有方才比试完毕、带着一身疲惫的修炼者，也有尽兴而归的观赛百姓。他们三五成群，津津乐道着今日上午的赛事，而其中被提及最多的，自然是子不识四人那近乎完美的惊艳表现。

四人稍作歇息，便依约来到酒楼。推门而入，只见望月早已在临窗的雅间内等候，桌上佳肴琳琅，热气腾腾，香气扑鼻。他见四人到来，含笑起身，示意他们入座。

“今日比试，还顺利否？”望月亲自为他们斟上清茶，温声问道。他中途离场，便是为了回酒楼亲自监督厨房备菜，确保万无一失。

“不费吹灰之力，便已拿下晋级令牌。”俞秋毫早已饿得前胸贴后背，立马夹起一块酱香浓郁的烤肉，含糊不清地回应道。

“那便好。”望月闻言，展颜一笑，“今日诸位辛苦，望月在此，谢过每一位的付出。”

“望月公子言重了。”叶忖度连忙放下筷子，回礼，“我等也要谢公子费心，为我等备下这安身之所与美食。”

“这是我分内之事。”望月摆了摆手，笑容真诚，“诸位的安全，便是我最大的责任。这些菜肴，皆是我亲眼看着采买、烹制的，绝无问题，诸位放心用膳便是。”

“对了，望月。”子不识咽下口中的食物，忽然想起一事，问道，“我们今日赛后，偶遇一位长老，他似乎与公子相识？”

望月眼神中闪过一丝复杂，他轻叹一声，道：“此事……确有关联。只是个中缘由，须得待此番大会彻底落幕，方能与诸位分说。”

“原来如此。”子不识不再多言，继续低头用餐。

望月见他们神色黯然，连忙致歉。

“公子言重了，既然是公子私事，我等不便多问。”众人连忙摆手，让他收回歉意。

于是，一顿本该其乐融融的午饭，便在这几分尴尬与沉默中度过。饭后，四人主动帮忙收拾了碗筷，随后便寻了个借口，匆匆离开了酒楼。

***

“我们方才，是不是不该多问啊？”走在回住所的路上，俞秋毫有些不安地开口。

“确是有些失礼了。”叶忖度瞥了子不识一眼，“子宗主，你觉得呢？”

“行了，怪我多嘴便是。”子不识听出了他话中的弦外之音。

“你二人不要再互相暗讽了。”文络影见气氛不对，连忙打断，“今日傍晚还有抽签仪式，我们还是商议一番，由谁去抽签为好。”

“这次，还是换个人吧。”叶忖度话锋一转，意有所指地笑道，“子宗主的运气，未免也太‘好’了些。”

“你运气好，你去啊！”子不识本就心中不快，闻言更是火起。

“你二人幼不幼稚？怎的又吵起来了？”文络影劝道。

“是他先出言不逊的！”子不识立刻向文络影告状。

“若非昨日他运气‘太好’，抽了个头签，我们何至于那般劳心费力。”叶忖度毫不示弱地回敬道。

“叶忖度，你这是在怪我？”子不识在口舌之争上从不甘人后，“当初让你去，你为何不去？”

“好了！都给我住口！”文络影实在听不下去，吼了一声，“这一次，我去抽签，总行了吧！”说罢，她一甩衣袖，转身便走。

“络影，等等我！”叶忖度见状，连忙追了上去，临走前还不忘回头对子不识抛下一句，“都怪你，又惹络影生气了。”

望着二人远去的背影，子不识愣在原地，他指了指自己的鼻子，一脸无辜地看向俞秋毫：“我……这又怎么了？”

看着他那副摸不着头脑的模样，俞秋毫心中无奈，只得温言安慰：“不怪你，不怪你。走，我们不理他们，先回去歇着。”

“你今日……同我说话的语气，怎的突然这般温柔了？”子不识有些欣喜地问道。

俞秋毫没有回答，只是伸出手，轻轻拉住子不识的衣袖，转身朝与文络影、叶忖度相反的方向走去。

***

“不识，你方才究竟是怎么回事？怎会与叶忖度那般争执起来？”待到四下无人，俞秋毫才开口问道。

“没什么，就是心头火起，有些气恼。”

“气恼什么？”俞秋毫循循善诱。

“他，叶忖度，竟将所有过错都归咎于我身上！”

“然后呢？”

“没了，就这样。”

“你当真？”俞秋毫停下脚步，凝视着子不识那闪烁不定的眼神，“再无其他原因了？”

“……”子不识一时语塞，别开了脸。

“无妨，你但说无妨，我绝不告与他人知晓。”俞秋毫的声音愈发轻柔。

“那……我说了，你切莫告诉旁人。”

“我答应你。”

“那你……”

“我以性命立誓，绝不泄露分毫。”俞秋毫未等他说完，便抢着郑重道。

“唉！”子不识终是败下阵来，低声道：“我就是……看不惯他叶忖度在文络影面前那副谄媚讨好的样子，觉得心烦。”

“原来如此。”俞秋毫若有所思地拖长了语调，“你这是……”

“打住！”子不识立刻打断他，斩钉截铁道，“我只是厌恶叶忖度其人，绝非你想的那般！”

“我有说我想的是什么？”俞秋毫故作无辜地眨了眨眼，“咦，这话我听着，怎的如此耳熟？仿佛在何处，曾一模一样地对你说起过。”他作势在记忆中搜寻。

“没有，你定是记错了。”子不识脸色微变，立刻打断了他的回想，心中却想起了那日的场景，一阵尴尬。

“好吧。”俞秋毫见他如此，便不再追问，只是话锋一转，“单就今日而言，你……”他其实已然想起，只是不愿让子不识难堪。

子不识突然意识到自己落入了俞秋毫的话语陷阱，又羞又恼：“好你个俞秋毫，竟敢套我的话！”

俞秋毫见状，连忙侧身闪躲，用手格挡着子不识挥来的拳头，一边笑嘻嘻地求饶：“不敢，不敢，小的不敢了！”

两人一番嬉笑打闹，方才的阴霾一扫而空，便一同回到了住所。

***

稍作休整，已是夕阳西下。天边晚霞如锦，将整座落星城染上了一层温柔的金色。子不识与俞秋毫正准备出门，恰逢文络影与叶忖度也寻了过来。四人虽还有些别扭，但大局为重，便一同沉默地前往比赛场。

到了抽签处，文络影执意要亲自抽签，三人也未再反对。

只见文络影走到签筒前，从中拈起一根竹签，便转身回到了队伍中。

“伟大的玄青之神在上，信徒俞秋毫恳请您庇佑，此次莫要再抽到‘壹’或‘贰’，我不想开场便登台啊！”俞秋毫双手合十，对着签筒念念有词。

“秋毫，神明之说，虚无缥缈，你如此祈祷，怕是无用。”子不识走到他身边，故意泼他冷水。

“你不要打断我嘛！”俞秋毫毫不理会，继续虔诚祷告，“玄青之神大人，您大人有大量，莫要计较他方才的胡言乱语，算起来，他也是您的后人血脉呢……”

一旁，在三人的注视下，文络影缓缓翻过手中的竹签，只见其上清晰地刻着一个“拾”字。

“果然，这运气是分人的。”叶忖度见状，又忍不住对着子不识阴阳怪气起来，“也不知昨日是哪位‘天选之子’，竟抽中了那‘壹’号签。”

然而这一次，子不识却仿佛未闻，只是沉默地望着天边的晚霞，对叶忖度的挑衅置若罔闻。

“好了。”文络影见状，松了口气，打圆场道，“既然此次运气很好，我们便回去享用望月公子备下的晚餐吧。”

于是，四人乘着微醺的晚风，踏着暮色，一路小跑回到了酒楼。

果然，望月早已备好了丰盛的晚宴。一场小小的风波过后，众人又能围坐一堂，共享这难得的温馨时刻。