众人顺着他的目光望去，只见在酒窖最深处一个不起眼的角落，矗立着数个与周围酒坛格格不入的巨型容器。
那并非常见的陶坛或木桶，而是由厚实的粗陶烧制而成，形如水缸，但体积却庞大得多，足足有半人高，缸口粗壮，在昏暗的光线下，透着一种沉甸甸的压迫感。
这些大缸表面无甚灰尘，显然经常移动，不是用来装寻常酒水的容器。
钱贵脸上的笑容瞬间僵了一下，眼底飞快地掠过一丝慌乱：‘糟了，忘记遮盖二公子用了的东西。’
他身后的两个随从也下意识地交换了眼神，略显紧张。
李红杏瞬间眯了眯眼睛，闻栖鹤绝对不会随意起话头，面上却带着富家夫人的好奇，问道：“钱掌柜，这些大缸也是存酒的？倒是稀奇，我还从未见过如此大的酒器。”
钱贵干笑两声，试图掩饰那一闪而过的失态：“啊哈哈，夫人见笑了。这些、这些是早年存放酒母的老缸，笨重得很，早就弃置不用了，一直堆在这里占地方，还没来得及清理出去。污了夫人的眼，实在抱歉。”
他的解释听起来合情合理，但刚才李红杏观察那些大缸时，那大缸表面分明光洁，底部也无多少灰尘，分明经常移动使用。
闻栖鹤却像是没听懂钱贵的掩饰依旧盯着那大缸，眼神里充满了惊奇，甚至往前凑近了两步，用他那带着钩子的声音，天真又直接地问道：“酒母？那是什么？闻着……好像和这些酒不太一样？”
他小巧的鼻翼微微翕动，仿佛真的在认真品味大缸中酒香的气味。
几位随行在后的玉家伙计，闻言都下意识地看向钱贵，眼神复杂，几人之间弥漫开微妙的凝滞。
钱贵的额角，似乎渗出了一层薄薄的汗珠。
李红杏直觉不能再激他了，免得打草惊蛇，适时拉回闻栖鹤，“训斥”道：“这定是钱掌柜珍贵之物，可容不得你放肆。”
闻栖鹤似乎被李红杏这一怒惊着了，怯怯的退了回来，低着头站在身后不再自作主张四处张望。
钱贵这才松了口气，强撑着扬起笑容：“夫人，公子可看的如何？”
李红杏面露几分歉然：“这是个只有脸没甚见识礼数的家伙，还请钱掌柜莫要怪罪。”
她像是完全不对这些大缸感兴趣一般，用名贵的丝帕擦了擦指尖灰尘，就随意丢给身后的男宠，指着外边尝过的酒道：“这里头的熏得慌，还是外边的更好。钱掌柜，咱们换个地方继续谈？”
钱贵见李红杏意有所属，瞬间忘记方才的紧张恐惧，大笑道：“李夫人这边请！这边请！”
舍不得孩子套不着狼，为让钱贵放下戒备，李红杏大手一挥订下足足五千两的酒水，并要求两日内备好货送往枕荷邑，若是备不了货契约作废不成，玉家酒铺还得赔上她一半银子。
钱贵自然乐不可支，领着契约和几大箱定金离开。
闻栖鹤瞧着钱贵飘飘然的步子，轻笑一声，“逸之，盯紧他们。”
“好，我亲自去。”脚步一顿，何逸之停下在怀中掏了掏，取出一封信递给李红杏：“嫂嫂，这是杨姑娘托人送来的信。”
“嗯？好。”李红杏不解取过，难不成是来告诉她开业的盛况？
闻栖鹤在一旁看着李红杏读信的脸色越来越黑，不禁问道：“出事了？”
李红杏皱眉点了点头，信中说有人在芳香楼开业几日后闹事，言辞凿凿芳香楼的花露烂脸，好在闻栖鹤暗中一直派人盯着，迅速请来宫中太医诊断那人不过是误食自己不能吃的东西，并非是使用花露，还芳香楼清白。
让李红杏纳闷，这好像就是意外的一场小事，不痛不痒的解决全因闻栖鹤事先安排，若是没有太医，那芳香楼怕是要遭一劫。
比起闹事，更像是在试探芳香楼的背景。
“怕是没那么简单。”闻栖鹤听完，沉吟道，“我让孟贺传信回去查一查背后是谁在指使。”
-
何逸之为遮掩特意寻了一身脏污粗使衣着，在酒窖外暗中观察许久，察觉这酒窖看似平静，实则暗中把守的人不下数十，他难以靠近。
借助远处高树的遮挡，他远远望见车队缓缓驶近，车上垒着数个硕大笨重的酒缸，比寻常酒坊的缸要大上许多，缸身乌黑油亮，散发着浓郁的酒香。
就连护送的人都比他们寻常酒坛的牛车多，且皆会武。
几个光着膀子的抬酒工正靠在树荫下歇脚，领头的工头正扯着嗓子吆喝：“再来两个！手脚麻利的！工钱好说！”
机会来了！何逸之迅速抹了把脸，快步从藏身处走出，混入那群等待招工的汉子中。
他刻意佝偻着背，模仿着劳力者粗重的呼吸，瓮声瓮气地应和：“算俺一个！力气有的是！”
工头打量了他几眼，使劲推了一把，见人站得稳，便不耐烦地挥挥手：“行，就你了！去，跟着老张他们，把那几个缸装上车！手脚快点，日落前得赶到城门！”
何逸之应了一声，立刻挤到几个抬酒工中间，合力抬起一个酒缸。甫一上手，他心里便是一惊，这缸的重量远超想象，绝非寻常装满酒的缸该有的分量，沉甸甸得像是灌满了铁砂。
他一边使力稳住身形，一边故意装作吃力地喘着粗气，对旁边一个皮肤黝黑的老抬酒工搭话：“老哥，这玉家的缸可真他娘的重！怪不得工钱给得高，这活计一般人还真干不了。”
得亏何逸之前些年独自跑出去“混江湖”，接触不少寻常百姓，这粗话也是信手捏来，倒不显得自己突兀。
那老抬酒工也是累得够呛，抹了把汗，咧嘴道：“谁说不是呢！小玉东家仗义啊！就因为这缸大、缸重，比别家抬一缸费老鼻子劲了，所以工钱才给这个数！”
他伸出五根手指比划了一下，脸上带着一丝满足，“比别家多半数呢！虽然累点，但值！”
何逸之装作恍然大悟，又带着点好奇，“光缸就这么沉？那里面装的酒岂不是更多？难怪玉家的酒卖得贵。”
“嘿，谁知道呢！反正东家交代了，只管抬稳当，别磕着碰着，里头装的是琼浆玉液还是别的啥，咱可管不着。”另一个年轻点的抬酒工插嘴道，语气里带着点谨慎，似乎不愿多谈。
何逸之心中疑窦更深，这重量分明不对，缸壁过厚，抬酒工也是语焉不详。
但他没再多问，只是埋头干活，默默记下车队行进的方向。
车队终于抵达了城门时已日暮西山，可何逸之观察这些人似乎并不准备停留，要连夜将酒缸送出关外。
工头将工钱分发到每个人手中，何逸之掂量着手中明显超出常例的工钱，更加确信这“重金”背后必有蹊跷。
他随着众人散去，悄无声息地绕到一处阴影处，盯着不远处的牛车。
何逸之锁定一辆装着最大号酒缸的牛车。
屏住呼吸，看准一个守卫背过身去的瞬间，随手捡来起一枚小石子，灌注巧劲，精准地弹射在拉车那头老黄牛的后腿关节上。
“哞——！”老牛吃痛受惊，猛地向前一窜！沉重的车身随之剧烈晃动。
那个被巨大酒缸本就因牛的突然发力而重心不稳，加上缸身异常沉重，瞬间从车架上翻滚下来！
“轰隆——哗啦——！”
一声沉闷的巨响伴随着刺耳的碎裂声，硕大的酒缸重重砸在地上，瞬间四分五裂！
何逸之眯着眼，本该浓郁酒香四溢、酒液横流的场面并未出现。
破碎的厚实缸壁内侧，赫然露出一个夹层隔断，隔层之内，暮色微光映照下，何逸之看到了一柄柄打磨得锃亮的崭新刀身！旁边还塞着几捆同样用油布包裹的枪头！
“糟了！缸破了！”“快来人啊！”护卫的惊呼声和杂乱的脚步声开始变多。
何逸之心脏狂跳，但头脑异常清醒。
他飞快地扫了一眼那些藏得严实的兵器，又瞥了一眼惊恐奔来的守卫脸上异常的戒备狠厉。
“假运酒真运兵刃！玉家好大的胆子！”这个念头如同惊雷般在他脑中炸响。
他稳住气息，静观其变。
大批量兵器无通行令，不可随意进出任一城邑。
方才锦州城门上的守卫听到动静快步跑来，何逸之确定他们看见了缸中的兵器，却神色平常，吩咐人加快收拾，处理很熟练。
‘孙辛树知晓并默许玉家行此事，要赶紧回去告诉表兄。’何逸之借着夜色没入深巷，转眼消失。
闻栖鹤听完何逸之查到的消息，指尖在桌沿轻轻敲击了两下，薄唇微启：“原来如此。”
假借向关外富商运酒作为他们往外输送兵器的幌子。
他抬眼看向何逸之，那双眸此刻深不见底：“可有看清制式？”
“刀是军中常见的朴刀样式，枪头也是制式长枪头，打磨精良，簇新。仅破开那一缸，夹层内藏刀身约十柄，枪头二十余枚。观其车队规模与缸体大小，这一批……怕不下数百！”
李红杏倒吸一口凉气，难以置信：“私运如此大批军械，锦州太守的人都没发现过吗？”
“怕不是没注意，而是明知暗保。”
“确实如表兄所言，锦州城门守卫对玉家用大缸运送兵器一事处理娴熟，显然习以为常。”
正当几人密谈，孟贺来了，面色沉重：“情况不妙，已有人盯上我们，孙辛树估计有所怀疑。”
