新帝登基当日于元会廷宴遇刺一事，午后便传遍了整个京城。
谢小将军与锦衣卫护驾有功，刺客当场被抓捕关押至北镇抚司审理。
新帝路衡临危不惧，三言两句将惊吓混乱的参宴臣子及眷属安抚下来，嘉赏了谢衍川以及霍启为首的锦衣卫同僚，当即下令彻查刺客刺杀一案，命北镇抚司务必要在三日内揪出幕后黑手，追拿归案。
刺杀的消息并没有被刻意压下，是以在众臣离宫之时，城内便风言四起。
坊间都传新帝魄力超群，护驾的谢小将军与霍同知也堪当大任，昭示国之兴旺。
市井间的消息发酵是极快的，自然也会有不一样的声音。
彩凤预言究竟是否成真，国君是否为灾厄现世，山神是否为那刺杀之人……
那一句句传言在众人口中愈发离奇，走街穿巷都能听见有人小声谈论着“山神”与“灾厄”。
而一切的声音，均在两日后的朝堂上得以寻到答案。
北镇抚司同知霍启于第三日的早朝向新帝呈上刺客的认罪状，而认罪状上的内容，瞬间就在朝堂上激起了惊涛骇浪。
太和殿早朝，霍启跪于堂下。
他洪亮的声音传遍整座朝堂：“禀告陛下，刺客已于昨日认罪，他宣称自己是受人指使，并悉数交代了幕后黑手提供的计划。”
龙椅之上的路衡沉声问道：“幕后黑手是谁？”
霍启从怀中掏出一个精致木盒，他双手托着木盒举过头顶：“此为刺客认罪状！”
周公公快步取走木盒，将木盒及盒中那张薄纸仔细检查了一番，方才将认罪状呈给路衡。
路衡像是没耐心等待一般，还未等周公公将认罪状呈上，便先一步开了口：“你且直说便是。”
“是！陛下！”霍启大声应道：“幕后黑手为——恭亲王路裕安！”
朝堂上霎时间哗然一片，众臣子面面相觑惊诧不已，当真是听见了什么不得了的声音。
霍启的声音更加响亮了：“臣已于昨夜带领北镇抚司众人前往恭亲王京内府邸。恭亲王对所犯之事供认不讳，事滋体大，臣已将恭亲王暂扣至北镇抚司，候旨发落！”
路衡没说话，只用手指抖开了那张薄薄的认罪状。
他对着那张纸看了许久，眸中未见什么神色，半晌才将认罪状一叠，随意放回了周公公端着的木盒中，抬了抬手，让周公公将木盒送回霍启手中：“霍卿平身。恭亲王所犯之罪，便请你宣读罢。”
“是，陛下！”霍启叩首谢恩，接过木盒，摊开认罪状：“恭亲王路裕安罪名有三！一为其于黔林秘密私设宗教朝会供堂，诓骗民众敛财，□□无知教徒！二为其以山神名义神话自身，并利用神明身份散播彩凤谣言，意图污蔑圣上！三为其策划并实施登基大典刺杀一案，人证物证俱获！”
“恭亲王数罪并犯，并已悉数招供！其实犯不当敛财、□□内乱、大不敬之罪！”霍启的字字句句都在朝中众人耳中下了重击，他抬手让一旁候着的锦衣卫呈上另一只长条木盒：“此为刺杀陛下的凶器，为恭亲王佩剑，陛下一看方知！”
那木盒也被呈了上去，路衡示意那名锦衣卫直接将佩剑取出。
盒盖拉开的瞬间，寒光乍现，那锦衣卫将那柄剑取出，跪地呈上。
朝中又是一阵喧闹哗然，只见那锦衣卫手中所托之物，正是当日穿过屏风没入窗框的那柄细剑！
刺杀之日多有混乱，众人并未看清那寒光为何物，但今日被那锦衣卫那么一呈，谁都能看的清清楚楚。
谢衍川此时也上前跪地行礼：“陛下！臣与恭亲王于数年前交过手，臣确定，此剑确为恭亲王贴身佩剑！”
朝中有不少细心之人，虽是没与谢衍川一般有与恭王交手的机会，但皇家射猎每年都办，因而对恭亲王的佩剑并不陌生。
是以谢衍川一开口，就收获了不少认同的声音。
路衡面无表情地看着台下七嘴八舌，他抬手让谢衍川与霍启退下。
“恭王既已认罪，便按律处置。”路衡三言两句便定下了恭王的后路，他揉了揉眉心，露出一副疲倦的神色：“吾的兄长竟犯下如此罪行……吾心沉痛。今日便到此为止，退朝罢。”
恭亲王为新帝登基被刺杀之事的真凶就这么沸沸扬扬地传了出去。
与当日发生之时一样，真凶的揭露也毫无悬念地于午后传遍了整个京城，与之同时传遍坊间的，还有那十分及时的帝王惩处。
那皇帝诏书被制成了一方如同判决书一般的告示，贴在宫门口的显眼之处，被那堵不住的悠悠众口一诵读，就如那溅入滚烫油锅的血滴一般，炸出了惊人的巨响。
“诶诶，这上头说的什么啊？”
“这这这……新帝仁慈啊！”
“你识字多，快给我们念念啊！”
那张贴告示的举措有一种赶尽杀绝的侮辱，可上头的内容却是十分怀柔的。
“那告示上头啊！大意如此——啪！”茶馆说书先生一拍那手中木案，台下的众人打了个激灵：“咱们这新帝啊，虽是极为痛心，但仍是念及手足情深，特将登基伊始的‘大赦天下’旨意延了期！圣上不仅原谅了那挑衅龙颜的大不敬之举，免了恭亲王的死罪，只将他贬为庶人终身监禁诏狱，还善待了他的妻儿，留了他们亲王眷属的待遇，只下旨命他们终身不得进京！”
“这怎么了得！”台下一青衣书生叫嚷起来：“陛下念及手足，可那路裕安筹划那行刺之事，何时又想过与陛下的手足情深！”
“是啊！路裕安还私设宗教朝会供堂，敛财无数，□□幼童！当真是罪不可赦！”边上一持刀侠士应和道：“就该赏他个午门抄斩，将他的人头挂在城楼上让大家看看！”
“诶诶诶，可使不得！”旁边另一戴着面纱的妙龄女子摆手道：“陛下留路裕安一命是仁慈，再者，这得荒淫无诞之人，怎得挂在城楼上，小心污了咱的眼睛！”
“可不是么！”众人应和道。
说书先生又拍了拍手中木案，露出些许带着狂热的微笑来：“陛下仁慈！陛下仁慈啊！”
那讨论声愈演愈烈，那“陛下仁慈”之声竟是整齐划一起来，如锣鼓震响般，直传得二楼雅间都清晰可闻。
那雅间轩窗边上的紫衣男子嗤笑一声，随手提起茶壶给面前瘦弱一些的白衣男子添了些茶水：“路衡这手段真是厉害啊。”
那紫衣男子正是姜述，而他面前的路知用指节轻敲了敲桌面，端起茶啜饮一口，才回应道：“要说厉害，这里头就没有你的手笔？楼下有几个是你安排的托？”
“托？你是说楼下那几个直抒胸臆的侠士？”姜述食指轻摇了摇：“那告示都贴了，我又何必安排这些，民众可都是有感而发啊。”
“恭王用宗教传彩凤谣言，你们就贴告示让全京城口口相传。”路知无奈地笑了笑：“真够睚眦必较的。”
“那可是你衡哥哥的主意。”姜述挑眉：“你都跟了他了，还不知道他是这种人？怎么？后悔了？”
“后悔什么，恭王做出这样的事，该让他身败名裂的，我会只觉得畅快。”路知也给姜述添了些茶水：“只不过刺杀之事，不是恭王本意吧？”
“这事确实是我们做的，难为你憋到现在才问。”姜述也没打算瞒着路知：“你那日也听到了，路衡自己说想当个筏子，我们便策划了这么一出。”
路知知道路衡有保护自己的意思，也没在意他们没在事前与自己交代计划：“这事情处理的太顺利了，不会有人起疑心吗？”
“起疑心又何妨，木已沉舟了。”姜述满不在乎地摆摆手：“恭王还是老实的，也没养多少兵马，封地那边的事衍川都处理好了，就算有人想为他平反，也没那本事了。再者，哪还有人愿意掺和这事，他的家眷能活命，早就感恩戴德了，旁人见他们如此，更不会想来掺和一脚了，白沾一身腥。”
“只可惜他的妻儿……”路知叹了一口气：“恭王做出这种事，他的妻儿孤苦无依，背后指不定要受到多少指指点点。”
“也未必，这种事其实并不少见。”姜述摇头：“世家大族都是这样不将人当人看的，别说□□，就算草菅人命，要是他们有本事压下去，又有谁知道？这世道啊……当真是混乱不堪。要是能将这里好好整治一番，不叫人分三六九等，也不会有那么多愚昧不分是非之事了。”
“你的思想倒还挺现代。”路知含糊了一句。
“什么？”姜述显然是没听懂路知口中的“现代”是什么意思。
“我是说，这世道并不是那么容易改变的，就算整治，也不是一时的。”路知平静道：“若是……我们穷尽一生去改变，可有生之年却不能看到那理想中的世界，你会因此对这种事习以为常吗？”
