夜深风凉,崔棠穿的又单薄,穆念白特意取出一件自己的墨狐皮大氅披在崔棠肩上,崔棠拿泪盈盈的眼睛巴巴地瞅她一眼,垂下头,默不作声地裹紧了毛茸茸的氅衣。
一簇簇乌黑油亮的狐狸绒毛将崔棠小巧精致的脸庞团团围住,更衬得他白雪可爱。
穆念白心中忽然有点愧疚,这小鸟脸上的表情也太可怜,总让她忍不住反思自己是不是真的欺负他了。
她实在不想耽于私情,误了大事,但眼前的崔棠实在秀色可餐...
穆念白清了清嗓子,正欲发话挽留崔棠时,崔棠却抬起头,一双眼里柔情似水,他轻轻拉住穆念白袖口,很是善解人意道:“三小姐忙的才是大事,今日是奴有错,奴不该在这时候用这种事来打扰三小姐的。”
他轻轻侧过头,冲着穆念白温温柔柔地笑:“夜已经深了,三小姐也早些休息,您还有好多生意要谈呢。”
“奴想和三小姐...来日方长。”
他一边柔声说着,一边踮起脚,试探着抱住穆念白,穆念白没有拒绝,只是在他的双臂环抱过来时,抬手搂住他的脊背,无声地回应着他。
穆念白只觉心底一片柔软酸涩,这只小鸟漂亮又可爱,温顺又识趣,今天是她辜负了他满腔的柔情。
她捏了捏崔棠的手,温声道:“我送你回去。”
小院里崔棣还记得崔棠的吩咐,没把书温完是绝对不敢上床休息的,她身上有伤,只好歪歪斜斜地坐着,屁股上长了刺一样扭来扭去。崔棣困得磕头虫一样头一点一点,险些把下巴磕在桌角上。
崔棠揉着下巴,打着哈欠站起来,打开窗户,举着烛火定定地看向门口。
哥哥还没回来,今晚...难道要在穆府留宿吗?
崔棣懊悔地低下头,使劲捶打着自己的大腿,都是因为她莽撞无能,才叫哥哥不得不委身穆念白这样冷心冷清的豪商。
她怔怔地想着,比起谨小慎微地跟在穆念白身边,日日心惊胆战,她宁愿哥哥嫁入平常人家,每天茶米油盐,虽然琐碎,但至少自由自在,全凭本心。
门外传来脚步声,崔棣吓了一跳,恍惚回神。她匆忙披上外依,打起灯笼,顶着寒风迎了出去。
崔棣满心欢喜地打开门,高兴道:“哥哥,你回来了!”
崔棣只以为是哥哥不愿意,设法摆脱了穆念白特意回来陪自己。她雀跃欢欣地打开门,映入眼帘的,却是一对如胶似漆的璧人。
崔棠体弱,不管穿得多厚,一双手总是冬日里的冰凌一样凉,穆念白发现以后便将他的一双手都轻轻拢在掌心里,用自己温热的手掌去暖崔棠的手。
穆念白轻轻拨弄着崔棠葱白一样的手指,微蹙双眉,怪罪他对自己身体的忽视。
“已经入春了,你穿了这么厚,手却还是这样凉,可见你平时对身子的疏忽到了何种地步。”
虽然是抱怨的语气,崔棠心中却熨帖极了,已经很久没有人关心过他的身体了。
穆念白继续道:“等这一阵忙完了,得把鸿医堂的陈芳请过来好好为你看一看。”
陈芳年过花甲,是扬州城里最富盛名的郎中,听说为人清高自负,千金也难请她出山。
崔棠急忙道:“奴从小就这样,没什么的事的,三小姐不用为奴费心。”
穆念白看他实在不愿,只好暂且作罢,拢着她的手放在胸前,呼出一口热气,搓着他柔软细嫩的手。
崔棣打开门出来,迎头撞上的就是穆念白捧着崔棠双手在胸前,爱惜抚摸的样子。
她咬住嘴唇,将马上就要脱口而出的一声“哥哥”挡回喉咙里,下意识地看崔棠脸上的神情。
崔棠白皙的脸颊上晕染开两朵淡粉的海棠,正垂着眼睛,专心致志地看着穆念白的手,眼中的倾慕与欢喜不似作伪。
崔棣心中一阵酸痛,她将灯笼高高举起,明亮的火光将门前一方天地照得亮堂堂的,让两个几乎要粘在一起的两人瞬间无所遁形。
崔棣面无表情,和她们打招呼:“哥哥,三小姐,你们回来了。”
崔棠像做了什么坏事一样,忙不迭将手从穆念白掌心里抽出来,有些心虚地看着崔棣。
“这么晚了,你怎么还不去休息?”
崔棣抿了抿嘴唇,暗戳戳地瞪了眼穆念白:“哥哥还没有平安回来,我不敢睡。”
崔棠无奈地揉着她的头,温声道:“三小姐是好人,我跟着她,不会有事的。”
他眼含歉意,看向穆念白:“多谢三小姐送奴回来,三小姐可要进来喝杯热茶再走?”
崔棣那双肖似兄长的美目瞪得溜圆,就差把“你快走”写脸上了,穆念白轻笑一声,这小姑娘年纪不大,气性倒不小,她懒得和一个小姑娘计较这些,崔棠既然想和她“来日方长”,那就以后再慢慢教导就是了。
崔棠拧着崔棣的耳朵把她提溜起来,横眉竖眼地威胁她:“快给三小姐行礼!你那是什么眼神!”
穆念白看着他凶神恶煞的小模样,心中忍不住轻笑,她摆了摆手,制止了崔棠:“她还小呢,以后慢慢教她就是了。”
她又仔细地叮嘱崔棠:“叶问道近日就要到了。”
崔棠闻言便紧张起来,搅着手指,坐立难安。穆念白轻声安慰他:“扬州城里没人比你唱得更好了,不必紧张,尽管放开胆子去唱便是了。”
“叶将军慧眼识人,定能看出你的不凡。再者说,我就在台下坐着。”
她拍了拍崔棠肩膀,笃定道:“放心吧,一切有我呢。”
虽然又被完璧归赵了一回,但这次崔棠心中却没有第一回那样难受,他甚至隐隐在心中觉得,穆念白待他,又多了几分情谊。
他一边练功,一边抹着汗把自己心中的感觉同过来找他玩的秦可心说了,秦可心拍着手笑道:“崔哥哥,你这才叫不识庐山真面目,只缘身在此山中呢。”
“你这么漂亮温柔,小意体贴,还那么知趣懂礼,没准三小姐早就想把你吃进肚里了,只是碍着叶将军马上就到扬州,不方便罢了。”
秦可心挤眉弄眼地看着他:“等和叶将军谈完,你洗干净等着三小姐来同你鸾凤和鸣吧!”
他说的有点直接,崔棠听得有些晕乎乎的,扶着旁边树干站稳了,虽然心中隐隐高兴,他还是不安地问:“真的吗?可我总觉得...”
秦可心不由分说地打断他:“什么你觉得!我要我觉得!你又没和女人谈过,你的觉得都不准的!听我的,总没错!”
崔棠这才稍微安心了一些,秦可心又看他练了一会,观察着他的脸色,忧心忡忡地问:“三小姐明日就要宴请叶将军了,可你的脸怎么老是这么红,你真的没事吗?”
崔棠擦了擦汗津津的脸颊,确实有些滚烫,他吸了吸鼻子,猜测道:“也许是因为练功出了许多汗的缘故吧,我之前也常常这样,没出过什么事的。”
他皱着眉沉思片刻,又添上一条更合理的理由:“而且我这几日,总是忍不住就想起穆念白,一想起她,我心中就很奇怪,脸也变得滚烫。”
秦可心拉长嗓音,做作地发出一声叹息:“诶呀——你这是——思春了呀——”
崔棠红着脸走到旁边练腰去了,秦可心捧着脸蹲在地上,伸出手,看着崔棠干净利落的动作,照猫画虎,照葫芦画瓢一样比比划划,在心里得意地想,等我学会了,唱给宋好文听,吓她一大跳!
第二日穆念白在穆宅设宴宴请远道而来的叶问道,天不亮崔棠就自觉爬起来,先去给崔棣煎了药,煮了粥放在灶上温着,将家里上下勤勤恳恳打扫一遍,才安心出门去穆念白府上。
穆宅的仆妇们一路将他接进临时的后台,这几天崔棠早已经和穆念白养着的这些人熟络了起来,不等他坐稳,几个小男孩就捧着一应东西迎上来,轻车熟路地为他上装换衣。
衣服自然是穆念白送他的那件,穿在身上,崔棠只觉得穆念白就站在自己身后,一双眼里,似水温柔。
司琴的师傅走过来,将今日的事仔细地叮嘱给他。
“一会三小姐先和叶将军吃酒,外面什么时候叫,咱们就什么时候上,那边有蜂蜜水,你常喝着,润润嗓子。”
崔棠点头,隔着厚重的帷幕,从缝隙中探出头去,紧张地寻找着穆念白的身影。
穆念白远远看见叶问道的车架,便带着嘉禾及一众穆府仆妇,礼仪周到地迎了出去。
叶问道昨日才到扬州,原本不欲声张,只想安静歇在驿站里,不想一晚上就有五六个身娇体软的小郎君郎君来爬他的床,偏偏一个个的都胆小如鼠,用刀一吓唬,忙不迭的就把背后的主子都供出来了。
谢家、刘家、慕容家...
扬州城里叫得出名的显贵,一个都不少,只有这个穆念白,虽然年纪轻,却是老成持重,不在这些歪门邪道上费心思。
叶问道心中就对穆念白生出几分欣赏,兼之之前同她的手下宋好文切磋过,心中对穆念白更添喜欢。
何况穆念白透露的条件也很诱人,她有马有铁,有粮食有布匹,还有一份对沈王拳拳的忠心,这正是叶问道需要的人。
因此穆念白的请帖一递过来,叶问道就答应了,并且十分重视尊重,不等穆念白邀请,就先一步自己下了车架,按住穆念白行礼作揖的手,一边同穆念白执同辈的礼节,一边笑呵呵的和穆念白寒暄。
“穆老板何必如此生分?是叶某人有求于穆老板,正等着穆老板的货物救命呢!”
穆念白暗中打量着叶问道,她已近不惑,身姿挺拔魁梧,猿臂蜂腰,眉目疏朗坚毅,一道深红色的狰狞疤痕,从左眼眉骨起,一直蔓延到她的鼻翼上。
穆念白一看,便知道她是个久于战阵的人。
叶问道虽然客气,穆念白却不敢托大,谦逊道:“扬州能有今日平稳安定,全仰仗沈王庇护,小人能有今日这份家财,也是沐浴沈王恩泽,都说滴水之恩当涌泉相报,今日有幸为沈王尽忠,正是小人的荣幸。”
叶问道一摆手,制止了她的啰嗦:“你说的这些客套话,我都听不懂,我只知道扬州城里这么商人,只有你对沈王一腔赤诚,别的人...哼,以为我看不出她们的心思!”
穆念白一路引着叶问道入席,亲自为她斟酒,叶问道看着眼前年轻沉静的女人,只觉她姿容不凡,仿佛有几分沈王风韵。
她想起打听到的消息,喝了几杯酒,忍不住感慨道:“经年不到扬州,如今看,比起十年前,扬州大有不同,我看呀,竟全是穆老板的功劳。”
“在穆老板之前,哪家豪商会体恤百姓,冬日施粥,夏日里还放绿豆汤?我听说,都是因为你这么做了,那些人迫不得已,不得不也做出样子来。”
穆念白一哂:“这都是小道,不值得叶将军夸赞。”
叶问道又喝了几杯酒,大声道:“我就是要夸!”
“十年前的扬州,二十年前的扬州,对平民来说,和地狱没有区别!那些豪商,肆意凌辱百姓,纵容家中豪奴,欺女霸男,无恶不作,几时有过今日的安宁!”
“你这些年做了那么多善事,她们又拿你没办法,只能捏着鼻子跟你学,你说,这不是你的功劳,是谁的功劳?”
一坛酒下肚,叶问道甚至拍着穆念白的肩头,像夸家中小辈一样赞许道:“你做的这些事,我都听说过!你做的很好!非常好!”
穆念白失笑,看出这是个豪爽不拘小节的人,便也放松下来,几杯酒之间,就大致将生意敲定了。
叶问道爽快,只为采买物资,很舍得出钱,穆念白又愿意让利,只求打开商路。
原本该针锋相对的两方竟言笑晏晏,亲如姐妹。
酒过三巡,穆念白笑吟吟地问叶问道:“听说将军也喜欢听戏,我备下一出穆桂英挂帅,还请叶将军赏眼一观。”
叶将军长长呼出一口浊气,满心感慨。
“穆桂英挂帅啊...穆老板有心了。”
穆念白向嘉禾使了个眼色,不多时台上就咿咿呀呀的响了起来。崔棠踩着鼓点,目光如电,气势昂扬地登台开嗓。
穆念白看着他挺拔的身姿,听着他余音绕梁的嗓音,心中大定,安稳坐定品茶。
叶问道却已经听得动情,双眸猩红,竟是跟着崔棠高声唱了起来。
“...有生之日责当尽,寸土怎能属于她人,番邦小丑何足论,我一剑——”
叶问道怒目圆睁,高声唱喝:“——能挡百万的兵!”
穆念白当即鼓掌叫好:“今日听叶将军一唱,方知曲中深意。”
叶问道笑了笑,安静地看着崔棠将整出戏唱完,崔棠去卸了妆,又上台来谢赏,叶问道这才看出来这英姿飒爽的穆桂英竟是个男人,正含情脉脉地看向穆念白。
她看向穆念白,忍不住问:“台上之人是谁,当真有几分穆桂英神韵。”
穆念白也觉自豪,笑道:“叫崔棠,是我的人。”
叶问道一愣,片刻后恍然,又夸道:“不愧是穆老板,养的戏子也和旁的豪商不同,别有一番气韵。”
她长呼一口气,感慨道:“待沈王问鼎,我也该像穆桂英一样,回北境去,把那些跳梁小丑赶回山里去!”
穆念白心意一动,禁不住小声问:“叶将军能不能给小人透个底,这天下,到底何时能安定下来?”
叶问道伸出一根手指:“一年之内罢,陈王虽也是天下数一数二的豪杰,温和宽仁,待下以诚,但她是打不过沈王的,且又昏招频出,竟向异族称臣换取援助,已然失了人心了。”
穆念白眯起眼睛思索起来,沈王年逾四十,平素最好征伐,即使中原已定,恐怕还要北伐异族,到时候国朝大事,恐怕还是要交给已经成年的皇女。
而沈王如今,只有两个成年的女儿——正夫王氏所出的长女,和侍君慕容氏所出的次女,二人年纪相当,不知哪一个更得沈王青睐?
叶问道看出她心中所想,眨了眨眼睛,大方向她透底:“你是个爽快人,也是个好人,我就和你透个底罢,王氏是大族所出,长女沈瑾有仕宦支持,沈王早有意,成就大事后立沈瑾为太女,监管国事。”
穆念白了然,果然如此。
酒气上头,叶问道又拍着她的肩膀,笑呵呵地暗示她:“那个刘家为非作歹,作恶多端,已经惹了沈王厌恶,你可以提前想想,想要她们家的什么了。”
刘侍君仗着有孕,顶撞正室,藐视慕容侍君,娇纵无礼,还四处请大夫,夸耀自己腹中是个女孩,以慕容氏牙呲必报的性子,岂能容得下他,岂能容得下他背后的刘家?
一场宴席,宾主尽欢,叶问道事务繁忙,华灯初上时便要离开。穆念白将她送到车架旁,叶问道很是不舍,甚至同穆念白商定好,改日一同去山中游猎。
穆念白长舒一口气,揉着肩头往回走,叶问道果然是纵横沙场多年的将军,手劲着实有些大。
但今日总算是解决了一桩心事,也和叶问道结下一段善缘,以后行走燕京,总会方便许多。
穆念白笑着,眼神逐渐变得幽深起来。
今日那只小鸟表现得十分惹眼,她要不要给他一点奖赏呢?
赶紧让叶将军来推一推主线~
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穿越第一天,宋烺继承了原主一间四面漏风的茅草屋、一头瘦骨嶙峋的骡子和一亩薄田。
她勤勤恳恳耕完了田,擦着汗站在田头看夕阳。
她想,老老实实当农民也挺好,虽然这个王朝乱七八糟的税收很多、草菅人命的狗官不少、鱼肉百姓的豪强数不胜数、升斗小民朝不保夕,吃了这顿没下顿。
但是,当农民好啊!自食其力,自得其乐,自力更生,自给自足,自强不息!
穿越第二天,宋烺在山里捡到一个肤白貌美,身娇体软的小郎君。
小郎君虽然受了伤,但仍然忍着羞,宽了缠在柳腰上的腰带,温柔小意,用黄莺一样的声音婉转的说:“若恩人不弃,奴愿侍奉枕席。”
宋烺辛辛苦苦的将锦衣玉食的小郎君养的白白胖胖,心里高兴极了。
房有了,车有了,田有了,这下夫郎也有了。
宋烺在心里感动的想,果然还是应该当个老实人啊!
虽然小郎君心里藏了很多秘密不愿与她说,但是谁还没几个秘密呢?
虽然小郎君每天都在闹着要回父家,但是老实人就应该把夫郎放在掌心宠着!
宋烺收拾细软,千里迢迢护送小郎君回了京城。
然后被骗得人财两空,差点连命都没了。
老实人宋烺后知后觉的意识到,坏了,自己这是遇上杀猪盘了!
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后来,那个以残忍暴虐著称的叛军首领带着自己的泥腿子军队杀入京城,掳走了在深宫中待嫁的九皇子段慈。
宋烺居高临下,漠然的看着那个曾经被自己宠的无法无天的男子,不着寸缕的跪在数九寒冬的大殿里。
他恐惧着,颤抖着,哭泣着,却要尽己所能的摆出所有耻辱的狐媚姿态。
他要用自己伤痕累累的身躯和所剩不多的自尊,为他的家人至交换得一个全尸。
宋烺一步步逼近他,捏住他的脖子,她歪着头,好心的用指腹拭去他眼角那滴惶然的眼泪,她轻声说:“我其实真的只想当个老实人的。”
每天种地喂鸡赶骡子,夫郎孩子热炕头,多么美好啊!
她好奇的看着抖作一团的段慈。
“可是,你为什么要骗我呢?”
黑化老实人×小可怜诈骗犯
作者有话说
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第21章 立功的小外室(含入v公告)
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