元寿公主在进宫的大门前等待多时，早听闻陛下召崔停清入宫，自己恰好也有事情要寻崔停清商议一二。说商议，算不上，应该是请她帮忙。

这崔家的马车没有看到，却看到宇文府的马车。

马车先后下来一男一女，少年郎身形颀长，站在马车边贴心扶少女下马车，动作规规矩矩，可旁人都瞧得出来，少年郎的眼神黏在少女身上，像极热糖即将冷却被人扯开般拉丝，细腻而甜蜜。

此时此刻，元寿公主竟然有些羡慕崔停清。她认识宇文柏多年，从未见过宇文柏待哪家女娘能如此上心，面对各方面都优秀的宇文柏，崔停清能做到清心寡欲，视而不见听而不闻。

是个冷静又有目标的女娘，我喜欢。

元寿公主心底暗想，看着两人逐渐向自己靠近。少年郎与少女并行，目光一致看向元寿公主，面不改色，远远只能瞧见他们嘴巴一张一合，似乎在说话。

崔停清来到元寿公主跟前，公主罕见穿着襦裙，上红下绿，肩披狐裘，出挑美丽。她一如既往地行礼，抬头正眸之际，看见元寿公主掠过宇文柏的视线带着些许嫌弃。不等她细细琢磨，耳边传来元寿公主的话。

“宇文述怀，你怎么会与崔理正在一处？”元寿公主挑眉，“陛下还召见你不成？”

“若非陛下召见，我公事繁忙，岂会有时间踏入这皇宫大门？”

元寿公主鼻息哼气，熟稔地挽起崔停清的胳膊，拉着崔停清往里走，还不忘回头叮嘱宇文柏：“崔理正是女娘娇弱，到陛下跟前太过于远，我已安排好轿子，你一人走着去吧。”

“路途遥远，我也体弱。”宇文柏步履轻快地跟上前，笑容可掬，瞧不出半点平日的冷淡疏离。

一个是心仪女子，一个是从小一块长大的表妹，无须伪装，顺从本心即可。

“宇文述怀，你怎能如此厚颜无耻？”元寿公主骂道，她就是想找崔停清说说话，无人知晓的那种，便不会有人打听一二，可眼前这个人高马大的少年郎装柔弱，非要凑到一起坐轿，烦死人了！

这元寿公主的话音一落，宇文柏咳嗽起来，本如黄玉的脸泛红，楚楚可怜地看向崔停清，眼神情深容不下旁人。他道：“崔理正知道的，这一年来我屡次受伤，伤了身子次数过多，经不起风寒。惹了公主不开心，还请公主见谅。”

“不能！”

软的不行，来硬的吧！

“那和亲之事我不帮你出谋划策，”宇文柏双手环胸，“等开春那些人就要到了，你就老实巴交地去和亲吧！”

“贾谊《新书·大政》教导我们，言必可行，行必可言，一诺重千金，你不能这般。”元寿公主气得脸都发红。

崔停清不知道两人还有如此少年意气的模样，无奈吭声：“言极则怒，怒则说者危，非贤者孰肯犯危？二位不如听停清一句劝，你们都是武艺高强之人，眼下分个输赢时间不够，或许我们有话可以路上说，别让圣上等待多时。”

直到皇帝面前，元寿公主没有任何机会与崔停清说隐蔽的事情。

皇帝上下仔细打量崔停清，撑着虚弱的身子对崔停清招手，“你过来近些，让朕好好看看。”

崔停清狐疑地看了眼元寿公主和宇文柏，心中一阵古怪。面对皇帝肉眼可见的憔悴，崔停清的心底冒出一阵酸涩。手握皇权之人，抵挡不住岁月痕迹。

“孩子，你可知，我找你何事。”

哪怕知道因为什么事情而来，崔停清也不能说。

她轻轻摇头，抿了抿唇，杏眸投去的视线让皇帝动容。

这副模样，太像了，太像了。

皇帝的眼睛突然红了起来，泪水蓄满眼眶，忽然别过头，闭上双眼用手轻拭眼角的泪，“我朝发现极其凶残的命案，一家二十多口人，皆被人杀害，全身剥皮，无一幸存。那些贼人，连同这么大的孩童，也不放过。”

说着，皇帝比画了一下。

闻言，崔停清的心如同沉入海底，十分压抑。她张开嘴，说不出任何话。皇帝见状，从书案上拿出一块令牌递向崔停清。伺候在一旁的雷内侍将令牌接过，再将令牌和手谕一并递给崔停清。

“此案交给你，你可越过大理寺，直接进宫向我禀报。”皇帝盯着崔停清看，“令牌可让你自由出入宫和调动内推府的人，手谕可为你破案之时提供帮助，无人敢阻拦你。”

话说到这个份上，活不接也要接。

不容思量，崔停清接过令牌和手谕，望着雕刻细纹的令牌，忽然觉得手沉甸甸的，使不上镜。

真的是忙不完的活，说不尽的痛。

“此案涉及颇多，影响较广，若让崔理正你一人完成，怕有些吃力。宇文郎中与崔理正一同破案，崔理正为主，宇文郎中为辅，”皇帝略微思量，“此案你们想要多少时日？”

宇文柏到底是比崔停清任官时间长，双手作揖，“回陛下，吾与崔理正还未到现场——”

“十日吧。”皇帝疲惫地说道。

行呢，顶头上司，说啥便是啥，还能反驳不成？

离宫时，雷内侍送二人离去，虽然一路上没有说话，但其欲要亲近的心思让崔停清浑身不自在。雷内侍此人笑容从不达眼意，为人犹如麻油过水，在朝堂纷争多年从未沾过片滴水珠。

崔停清步子走得小，出了宫门，顿下脚步客气对雷内侍说道：“雷内侍勿送，陛下离不开你这般贴心的人。”她不想听雷内侍说话，如同对待公主那般，以她性命与能力，承受不住重任。

雷内侍呵呵一笑，双眸来回在二人身上扫过，定在不远之处，“崔理正与宇文郎中是上都城内破案鼎鼎有名之人，吾不便多说什么。你们与我见面虽少，但吾瞧你们很是有缘分，忍不住提醒两声。”

宇文柏和崔停清相视一眼，不约而同道：“请雷内侍赐教。”

“赐教谈不上，”雷内侍将两人的手轻轻担起，“遇害那位官员，不简单。你们在查案过程，别被此人表面给蒙骗。”

…………

天空忽然飘下小雪，少女抬手接住飘雪，少年郎自然地将少女的手压下，眼眸流情，说话声音轻柔。

“我们时间紧急，要前去发生命案的县城，你的身子瞧着不似健康的模样，莫要贪凉，着了风寒。”

宇文柏知晓，崔停清不是个喜欢被人管教的人，也许不喜欢自己管着她，若说自己在乎她，将会落下先动心人的被动，扭捏半晌，得出“真话”。

微凉的指尖被温暖裹住，崔停清看着少年郎认真的模样，不由心跳漏了半拍，小脸粉云悄无声息地出现。她将手抽走，身子僵硬地往马车走，声音清冷中带着些许尴尬：“嗯，时间紧迫，我们快些走吧。”

“你先回一趟家，取些随身物品带上。发生命案的地方并不在上都城，也不在上都县，而是在离上都城百里外的天武城。你可知道，陛下为了此事，夜不可寐，每时每刻压迫着她。”

“今日，你为何屡次三番阻止元寿公主与我说话，公主有古怪，还是你有古怪？”崔停清屏住呼吸看向宇文柏，二人在马车，空间极小。

两张好看的面庞上的狐疑不减，崔停清感觉自己心中有股烦闷说不出来。眼前的局势很是混乱，她不知道前去天武城是好是坏，趁回府收拾的功夫，长话短说，将最近发生的事情告诉卢苒蔚。

宇文柏被崔停清眼里的猜忌刺痛心扉，不过怨不得她，她轻而易举轻信旁人，反倒不是好事。他道：“乘黄千岁环册一事，有公主的手笔。陛下夜不可寐的事情，也有公主的手笔。

我，与她虽为表兄妹，但……权力之下，真情罕见。陛下能成为皇帝，身为公主的她，也很有可能成为下一任皇帝。以她现在的实力，能与太子抗衡，下棋得当，说不定能将太子取而代之。”

“你担心她，为了一己之私，做不该做的事情？”崔停清挑眉，“公主岂会是愚笨之人？亲自谋害生母，弑君，让太子坐收渔翁之利？”

说到这里，她冷声道：“前去公主府。”

公主有事求于她，她为何不趁此机会，让公主欠她一个人情。

“时间来不及。”

“一刻钟，我不会耽误前去天武城的事情。宇文郎中先回府收拾，我们半个时辰在东城门见。”崔停清欲要下马车，被宇文柏抓住手腕。

宇文柏不着痕迹地叹声，“我送你去公主府，只是，公主与你说的事情，你不可全信。”

“你是不是知道，公主会与我说什么？”

“我怎会有预测未知之事的提醒，我不想你涉事过多，被人害了性命。省得有人传我不近女色，又克妻。”

未婚妻也是妻。

在公主府的元寿公主听到崔停清前来的消息很是吃惊，想不到在前去天武城之前，她特意前来一趟。聪明的人就是好相处，懂得猜想。