行军十日，新兵们渐渐习惯每日走个三四十里，就算脚磨出了血泡，筋肉疼得厉害，也没有一个掉队超过一里，最瘦小的都能靠自己走下这几十里路。
乾阳国很大，山林和崎岖的路比平地多得多，越靠近边地，乡里分布越稀疏，所依偎的县城既小又孤零零，大城池则比较集中在乾阳都城峻阳附近。他们接下来要去的将是此行第一个城池，临近老骨山的黍邑，盛产黍米。
据李叔说县城不管大小都有带甲把守，山匪不敢对上带甲，遂朝乡里下手。黍邑管辖的乡里常向上恳求剿匪，可惜战事紧张，每次能派去的只有城内官差与民夫，根本不顶用。何况老骨山山匪只劫掠平民百姓的钱粮，不劫行军粮草辎重，引不起重视，故而一直嚣张到现在。要不是此次领军的廖封将军想练兵，这老骨山山匪恐怕还得为非作歹好些时日。
眼瞅着日头差不多，李叔下令就地休整，带几个老兵进林子打猎，林骁与郑直，以及一个十天来没说过一句话的十五岁少年王踵武也跟着。
这些日子，他们要么进林子打猎，要么啃所剩无几的干粮，李叔曾带着林骁到乡里之中买粮，但见黔首都瘪着肚子，实在不忍再勉强，只好作罢。
李叔且小声对她说：“去年收成不好又打了败仗，王发怒，即刻集结兵马欲孟夏进军收复失城，这粮草自当举国筹集，郡邑许有盈余，乡里已近乎被粮税压垮，倘若再打个败仗，今年又风不调雨不顺，恐怕黔首就连树皮草根都要吃不起。”
“唉，真苦。”她当时如此哀叹。
李叔扯扯嘴角，无甚笑意，道：“苦又能如何，乾阳之主乃好战之王，我等是乾阳子民，除了从主之命又能作甚？起码从戎征战，立足够多的战军功即可往高处爬，打胜仗所得粮饷总归是能养活家人，在军中总归不会饿死。”
在这乱世，活下去便是民唯一的奢求。
收回思绪，只见李叔瞄准觅食的兔子，松开弹弓弓弦，弓弦上弹兜的石子飞出，精准地打在兔子身上，兔子瞬间倒地。旋即林骁一个飞扑，剥夺了兔子最后的逃生机会。
林骁揪着兔子耳朵，从通红的眼珠中瞧见对生的渴望，可惜她和她的同袍需要它来充饥，她便只好把这小小的怨魂一并背上，虽然杀兔的是李叔，但兔子或许更怨恨阻断其求生希望的她。
又打了三两只，捡了能吃的果子，挖了能吃的野菜，和另外收获不错的两组会合，午时总算可以饱餐一顿。
扒皮生火烤肉，就着附近的溪水清洗野菜野果，待肉烤熟，便拿野菜裹着分得的几块肉小心翼翼地细嚼慢咽，再啃几个酸甜大果子，肚子满足，行军的疲惫亦消散许多。
将至黍邑，李叔没有让大家吃完就赶路，而是让大家集思广益先想想怎么攻下老骨山山寨。
林骁率先举手，她早就想过这个问题。
“林骁，你上前来说。”
于是林骁站起行至李叔身旁，尽管身材矮小，但总归比坐着的人高，不用再仰视他人，林骁心情不错，连带着声音洪亮有力。
“我爹说过，打仗前须得先查明敌情，分析敌我优劣。依先前诸同袍所描述的老骨山山寨，其优势在四，一为人多势众，二为身经百战，三为头将强悍，不止为一，四为地形极佳，易守难攻。而我军人少，未经杀伐者多，优势仅在于三成老兵可成阵应敌，以及若暴露我军乃应征参战之军，敌军会有所顾忌。”
可一旦我军进攻山寨，即表明乾阳已容不下他们这伙山匪，山匪必将成“死贼”，即不怕死的亡命之徒，不会再对我军手下留情。
此点林骁未言，李叔和老兵俨然都知晓，新兵则不明，显露几分喜悦。她不语，他们不言，即是不想让这些未经磨炼的新兵绝望到无有半分士气。
战前谋得士气胜算，战时怀抱必死之心。此乃阿爹的教导，阿爹且说总想着活的兵没劲儿，会不住畏缩，从心上即败，在强大的敌人面前更是死路一条。
看众新兵眼中泛起一缕光，林骁继续言之。
“想战胜敌军，必须削弱敌军优势，给敌军制造劣势。
依我之见，可由老兵带部分新兵成阵，在山寨门前挑衅，那寨中人定会派少许人试探，将试探之军击败，再行挑衅，直至引出一敌将，莫与之纠缠，即刻后撤，待敌人归巢则再回来挑衅，周而复始，直至敌人忍无可忍追击，我军假意从主道撤退，实则躲藏于林，敌军向前追击便落入其自己所设陷阱。
同时分派两路人潜入山寨后方，放火烧敌军宝库粮仓，分敌军之兵，再让两路人其中一二作逃跑之状，骗敌纵火者已逃，引敌追击。其余人藏于寨子，等待大将露头，群起而攻，将之击败，再以王军之名招揽寨子其余人，且言明外有援军，援军不攻是予之机会与生路。
如此，去其首领，毁其钱粮，分其兵马，虚张声势，降其斗志，即可胜。”
话音落下，鸦雀无声。众人如同被点了穴道，不动不言，连李叔都是如此。这让林骁寒毛直竖。
好在她想多了，众人只是被她的计策惊着罢了。毕竟无军级的兵卒向来是听上命令，指东往东，指西往西，大多不会想为何这样做，自然与谋略之道无缘，听得他人之谋亦大多不会否决，而是认同照做。
不过吹捧小新兵未免太掉面，故老兵回神后仅是故作高深地点头，新兵则是喧闹起来，尤以郑直带头张口即夸，似有以林骁为主心骨的意思。
对此，林骁难免有些不好意思，面上许因凶相不显露什么，心里不说骄傲自满，多少也是有点得意的。
然得意没两息就迎来李叔的一桶凉水。
“老骨山山寨主路陷阱无数，从旁攀山则有诸多险阻，这一百号人如何平安无事到那山门前？”
暴脾气孙二紧跟着指出不妥之处：“你说得挺轻巧，即便能到山寨门口，你所言那两路奇兵该怎么组，由谁领队？正军要吸引最多敌军，肯定是我们老兵做主阵，新兵辅之。那么潜入寨子的重担就落在了你们新兵身上，你们能绕过防守潜入寨子？能找准宝库粮仓放火烧之？能顺利逃脱引敌追击？能斩获敌军大将首级？别说老子看不起你们，就是我们这些老兵去做这些，胜算都不到三成，加上李征卒顶多再提一成胜算。”
这两桶水泼来，新兵间的喧闹渐渐停息，其余老兵则跟着摇头叹气，李叔同样认可孙二的话。
林骁一双剑眉蹙起，想说自己能带头爬上那座山，亦能带领奇兵火攻斩将，但恐怕除了郑直没人会信她，李叔估计不会同意她这冒险计策。
正当沉寂来临之时，有一道细小的少年声乍起。
“有小路……或许。”
出声的竟是十天无言的王踵武，众人的目光霎时集中到他身上。王踵武面对这么多炽热的眼神，一下子闭紧了嘴，低头不语。
他似乎在害怕？林骁疑惑。
“众听令，坐好低头闭紧嘴。王踵武，你说。”
李叔下令，众从之。
只听王踵武吞咽口水后说道：“主路，陷阱无数，外面人难闯，里面人同样难出，他们有至少三百人，若说三百人个个皆能记住避开陷阱、走出迷阵的路，且在下山打劫时、携物归寨时半点错不出，未免太过不可思议。我觉得……兴许他们的主路是用来堤防外人的，另有一条直通寨子的隐蔽小路才是他们常走的路。”
“说得好！继续说。”李叔赞扬又鼓励，其他人谨遵命令闭嘴不言。
王踵武应是有了点信心，不自觉地大声几许。
“敌军在寨子周围的布防应不会严密，他们的外防好，又没有被攻上寨子过，想来会很是松懈，甚至没有布防。奇兵只要在快看到寨子的时候不出去，在林子开辟新路，从林子绕过寨门口敌哨，自寨子侧面突入即可。木栅栏的话，应该拦不住林骁和郑直。”
毕竟一个力大无穷，一个手持砍柴刀。
林骁颔首。她丝毫不奇怪王踵武知道她力气超乎常人这件事，因为早就发现王踵武在默默观察了解所有人，他仅是不说话而已。
王踵武的声音又大一些。
“宝库粮仓的话定然有人把守，防的不是外人，而是家贼，若是趁晚上敌军在喝酒食肉之际按计策行事，宝库粮仓应该不难寻，并且敌军很松懈，要纵火躲藏皆不会太难。
而假意脱逃引敌追击，何起与孟乘龙二人可以做到，他们脚程快又颇有毅力，胆子也大。”
从这几日行军可以看出何孟二人的确如此。李叔直言赞同，何起与孟乘龙挺直了腰板。
“到时他们只要跑入林子和藏在林中的正军会合，若有敌军追击入林，则将之俘虏，不杀降者。至于大当家，可如猎兔，用弹弓来寻机会，只要打中致麻致晕的穴道，再群起而攻，便有胜算斩杀大当家。”
李叔说：“好，我做奇兵去制造这斩杀敌将的机会。”
未料王踵武居然驳了他，语气略显强硬：“正军引敌仇恨，易生变数，还请李征卒留在正军随机应变。”
“那……”李叔的话戛然而止。
随之响起王踵武甚为郑重的声音。
“踵武，善弓。”
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第5章 第 5 章
