听完这番话，鱼枕荷愣在原地许久，良久过去才恍惚回过神来，笑着说道：“应宗主，你是个很好很好的人。”

得到如此真心实意的夸奖，应灼玉的脸又是唰地红了个透。

“没、没什么的……举手之劳而已……”

好半晌，他才又想到什么，言道：“但是姑娘，这既然是你的主意，那你爹娘那边没有问题吗？”

鱼枕荷眨了眨眼：“我没有爹娘。”

“啊？”应灼玉微一怔愣，反应过来后立马摆手道歉，“啊、对不起姑娘！我不是故意问的！不对、我是故意问的，但我不是故意的那个意思！也不对……”

应灼玉一时间语无伦次，鱼枕荷则及时摁住他的手。

“嗯嗯嗯我知道，没关系、不打紧。”她一连串地说道，“应宗主这边或许比我麻烦一些？”

“好像是……”应灼玉冷静下来，挠了挠后脑勺，“娘那边估计不会反对，但我爹比较麻烦，他上回还告诉我不要和无常关来往太多呢。”

鱼枕荷弯眼笑道：“不打紧，告诉应掌门是我师父的意思就好。”

“姑娘是无常关大长老的徒弟吗？”应灼玉回忆起上次二人初见，“是哦，能和我爹在荒神楼大殿平起平坐的仙家是不多……”

他拿定了主意：“我知道了，那姑娘你只管等我消息！”

见对方如此答应下来，鱼枕荷抱拳施礼：“多谢应宗主，这份恩情我日后必将报以重谢。”

一番交涉过后，应灼玉重新往远离结界的方向走，鱼枕荷则站在结界外，捋着二人方才的对话。

无常关大长老……

原来应掌门还没有告诉应宗主，上回他在荒神楼宗门大殿见到的是九卿师父吗……

鱼枕荷默默想着。

唔、不过话都抛出去了，眼下她的确是要赶在应掌门找上门来之前，先一步把这件事告诉九卿师父，师父大概是能明白她这般做法的。

念及此处，鱼枕荷正要动作，身后却忽地传来一道清亮的声音——

“这算什么，和亲？”

“啊！”

这回是鱼枕荷被吓了个激灵。她转过头，身后是个笑眼弯弯的青年人。

青年绑了个松松垮垮的斜扎发，手里提着一壶桃花醉，敞到胸膛处的茶色交领衫搭着件墨绿翠竹暗纹外袍，穿着打扮极其随性。

他身形很高挑，需要鱼枕荷微微仰头与之对视。

鱼枕荷回头看了看应灼玉离去的方向，又转回头看向眼前青年人。

荒神楼不是有守门弟子吗，他是怎么混进来的？

不对啊、重点不是这个！

他刚才是把自己和应宗主的对话全部听进去了吧……？

“为什么是和亲？”面对眼前这个兀然冒出来的陌生青年，鱼枕荷不解问道。

“无常关与荒神楼的交情难道还算不得差？”青年人微微笑道，“岂不闻，古有皇朝送公主和亲，今有无常关送……小门生和亲？”

“这好像有些划不来呢，应灼玉好说歹说也是荒神楼的少宗主，虽然无常关明面上压了荒神楼一头，但应宗主可是荒神楼下一任掌门人，能纡尊降贵与你一个小门生和亲？”

鱼枕荷纠正：“……不是和亲。”

“那便更成不了了。”青年人道，“按照荒神楼碰到无常关需要降一级比较的标准看，配得上与荒神楼下任掌门人和亲的，至少得是无常关下下任的掌门人。嘶……现在还没这个人吧，无常关下任掌门人可还没长几岁呢。”

鱼枕荷问道：“你很了解无常关吗？”

青年人不置可否，只回道：“有些渊源。”

“哦。那你让开，挡到我的路了。”鱼枕荷伸手推了一下他。

青年人被推得往侧边挪了半步，假兮兮皱了下眉，“嘶”了一声道：“我说你这个无常关门生，怎么一点礼貌都没有？你师父怎么教你的？”

鱼枕荷皮笑肉不笑地“哈哈”两声，毫不客气地还嘴道：“我没礼貌啊，是谁偷听我与应宗主对话在先？”

“好好好，我道歉。”青年人笑着说道。他手往前一伸，被他提着绳的桃花醉在鱼枕荷眼前晃呀晃，“新的，没开过，当赔罪了。”

“不用了，师父不让我喝酒。”鱼枕荷重新把酒坛子推回去。

“怕什么，你师父又不在这里。”青年人一副无所谓作态，“有时候太听话不是好事，很容易吃大亏的。”

“哦、谢谢你啊。”鱼枕荷应道。

只是表面敷衍一下而已。她心想着，她都做到这个地步了，哪里还能算得上“听话”……

不论魔功的事还是仙盟的事，九卿师父至今没把她扫地出门，已经算是仁慈中的仁慈了。

鱼枕荷等了半天，对方还是没有半点想让开的意思。

于是她决定绕道。

青年人立于原地一动未动，只是在鱼枕荷与他擦肩而过即将远离之时，随口道了句：“别走未开发的山路。”

鱼枕荷头也不回地道：“怎么了吗？”

她原本也不打算走那种荒郊野岭，只是想找个相对熟悉的地方用中阶传送符，确保能把自己送上九重天对应的熟悉坐标，以免迷路罢了。

“没什么，只是提醒你小心一点。”青年人微微笑道，“这片地方的山间最近总有妖物出没，一旦碰上，基本无人生还。”

“我正准备去看看呢，还不知道这妖物会不会从山上跑下来，但应宗主方才答应了与你和……成亲，可别让人家提亲时只找见一具尸骨。”

他这话说得唬人，也的确是为了唬人。鱼枕荷离开的步伐在听到他的话后，蓦地顿住。

“吓到了？”青年人挑眉。

鱼枕荷转过身来，面色凝重：“妖物作祟？具体在哪里？”

“你最好别掺和进去。”青年人道，“修士结队都解决不了它们，只能发百妖悬赏令，你去了和送死没区别。”

“那你有把握解决吗？”鱼枕荷定睛看着他，认真问道。

“你很关心这个？”青年人被盯着也完全没有不自在，只是如是问道。

鱼枕荷道：“这关系到周遭百姓的安危。”

“我没去看过呢，不清楚。”青年人迤迤然道，“我只是攒攒酒钱，不打算把性命搭进去，解决不了那就跑。”

“那你带我去。”鱼枕荷快步回到青年人面前，肃声说道，“多一个人多一份力，绝对不能让妖物跑下山伤害更多人。”

青年人道：“我方才可说过，会死人的。”

鱼枕荷道：“不必担心，我有自保能力，若真的到了危急关头，传送符可以直接带我回山脚下。”

“确定？”

“确定。”

青年人一对沉如潭水的桃花眼定定望住鱼枕荷良久，这才似掺了夸赞般说道：“嗯、仙门弟子是该有这般心性。”

“行了，我带你去。”

见此，鱼枕荷道了声谢，果断从灵窍内取出崭新的紫藤剑，并行到青年人身侧。

青年人低眸瞥了她手中无刃花剑一眼，略显诧异：“这是你的剑？”

“是呀，好看吗？”鱼枕荷提起剑，轻幅度地来回反转两次。在让青年人看清紫藤剑全貌的同时，也小心呵护着不让花瓣轻易落下。

“挺有意思的。至少与人打架不会有血溅出来，洗衣服可麻烦了。”青年人道，“不过外行人耍着玩玩可以，你一个剑宗的小门生还用无刃剑，我很好奇你师父是怎么想的？”

鱼枕荷道：“你懂什么呀，无刃剑要用出有刃的架势来才厉害呢。”

“谁说的，你师父？”

“是啊。”

青年人嗤笑一声：“你师父很狂啊。”

谈起九卿师父，鱼枕荷是丝毫不替人谦虚，全然没有犹豫便道：“那是自然，我师父可厉害可厉害了。”

青年人满不在意地耸耸肩：“那行，待会儿我倒要看看你的剑法多厉害。”

二人你一言我一语，同行走出荒神楼西宗，然后依着通缉令上的方位，抄近路往那处妖物出没的山头赶去。

青年人很是健谈，但却并不是喜欢主动找话题的人，话茬子需要先有人拉开一个破口。

行至半途，好一段时间无人开口说话，鱼枕荷想起青年人在应宗主院外那番针对无常关的评价，遂看向他，静默过后兀然启唇言道：“你好像对无常关很了解呢，那你知晓无常关第七十二代亲传发生了什么吗？为什么最后只剩下九……荀宗师一人了？”

这么毫无征兆的一问，让青年人有些诧异：“第七十二代啊……”他思忖着，半晌开口道，“我的确知道一些内情。”

“什么呀、什么呀？”鱼枕荷心生好奇。

青年人也半点没有顾忌，直言便道：“最年长的那个，褚玄玉是个五百年老妖怪了，在无常关待了两年，就跑去凤凰台当了官，还一路混上了总司，哦、就是凤凰台最大的那个官。”

“也算是生不逢时，刚好撞上九域混战，凤凰台该死的死该散的散。等到战事结束，他就又回无常关了。”

他笑道：“褚大人可是正道魁首啊，姜掌门钦定的无常关下任掌门人，当之无愧的天之骄子。论剑道、论心性，那时候大概是无人能出其右。没想他这人脑子一根筋，说什么‘凤凰台必须重建’，转头又跑了。”

“继承人的位置再度空置下来，姜掌门没辙，就继续挑挑拣拣，先后在人间捡到了另外两个亲传。”

鱼枕荷听得全神贯注，闻见青年人要说到九卿师父，神情便显得更加认真。

青年人瞧见鱼枕荷这般反应，弯起眼睛继续道：“你要知道，想挑到一个像褚玄玉那样天赋高，心性还得好的人，难啊。后面那两个亲传虽也说是剑术绝代，但论心性……”

他说道：“贺霜烬就不用我浪费口舌了。他风评一向很差，整日只知斗鸡走狗、花天酒地，偏偏脾气还不好，吃不了教训。别说姜掌门了，连闫楚都没法子管教他。”

“至于荀九卿……”

“荀宗师怎么样呀？”鱼枕荷不由得凑近了几分，似乎这样可以听得更加清楚。

青年人施施然道：“他啊，用姜掌门的话来说，那就是优柔寡断、胆怯无能，总是在不该心软的时候心软，不该动摇的时候动摇，这种软弱的意志，绝对无法胜任掌门之位。”

“啊……？”

听到此处，鱼枕荷不由得瞪大眼睛，心中困惑愈来愈盛。

优柔寡断……胆怯无能……？

是师父吗、九卿师父吗……？可是师父明明这么厉害……

“可荀宗师不是这样的，绝对不是。”鱼枕荷说道，“你是不是记错了啊？”

青年人挑眉，道：“你很了解他？”

“我……”鱼枕荷刚要回答，却想起自己与九卿师父相识不过一年半载，实在用不上“了解”二字。

“我应该是知道荀宗师的性格的。”她最终只能这么说道。

青年人笑了笑：“这就要说回褚玄玉了。”

“他估计是看出了姜书怜为继承人的事一直在头疼，于是一言不发便把荀九卿拎上天庭，丢进了提刑府，每天逼着他审各种罪状。不管他怎么哭怎么闹，打死都不放他回无常关。”

言及此处，青年人方打算说他那时知道了这事，还特意回无常关与姜书怜大吵了一架，想了一会儿，到底没说出口，只接着言道：

“虽说褚玄玉最初找给荀九卿的都是些已经判了罪、甚至许多连受审人都早早被处死了的文书，但他本意便是要把荀九卿的嘴撬开，逼着他亲口给那些人定死罪。”

“荀九卿第一次亲手给人判下死刑，方才十岁的年纪。”青年人说道，“他可是那种挨骂不还嘴，被打……无缘无故的话可能会还手，看见路边一朵小野花都要避着走的人。要他轻飘飘的一笔就裁定一个人的生死，实可谓天大的折磨。”

“真是世事难料。”他叹道，“我都没想到，荀九卿居然是在提刑府待下去了，甚至还成了天阙首席提刑官。”

“本来姜掌门是打算到时间就接他回无常关的，结果到了后来，反而没说服他辞官。”

遥想当年，他身为师兄也曾问过荀九卿，提刑府的日子当真是心中所愿么？

身为一代剑道宗师，仙门之中百年不可求的佼佼者，哪怕被锁在提刑府，也能最后编纂出举世闻名的【万剑】剑谱。

剑修，原本便与朝廷那般周规折矩之地是水火不容的。

若不愿，又何必停留不走，在一处不长脚的死地方折磨自己。

后者则万分平静地回答他——

“既已身处高位，凡事便不该再以自己愿不愿意为首。若用这清君侧能换得人间一日太平，我便甘之如饴。”

瞧吧，甘之如饴啊。

贺霜烬嗤笑一声，从此不再干涉他的选择。

作者有话说

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第48章 内情