此刻，一个小人儿站在门前张望了好些时候，也没见到半个人影，一双小手攀在院门边扒拉门，指甲无意识抠刮起了木头上的毛疵。

放哨的活儿不容易，天越暗，肚子也越饿。

程芯站得肚皮都“打鼓”了，冲灶房大声呼喊道：“阿姐，大哥哥是不是不和我们一起吃了呀？”

程芫闻声，烧火的手顿了顿，有些迟疑。

照理说，如果不来吃某一顿饭，林宗义是会提前打招呼的，下午他离开的时候一个字都没有提，说明晚上是会来吃饭的才对，只是不知道为什么迟迟还没来……

往灶里架好小火后，程芫出了灶房。

“应该是要来的……”程芫走到程芯身畔抚了抚她的发顶，柔声安慰，“芯儿别急，阿姐和你一起等，再过一会儿要是还等不到，咱们就先吃着，怎么样？”

程芯点点头，“嗯”了一声。

一高一矮的身影镶嵌在了夜幕之下，在门前勾勒出一幅浓墨画卷。

夜色迷离，身畔时不时有飞来飞去的夜虫，姐妹俩挥袖驱散小虫时，忽然注意到眼前有个愈发接近的身影。

那样的身形体魄，无疑是林宗义来了。

见到来人，程芯不禁拍手蹦跳起来，兴冲冲地说道：“来了来了！大哥哥可算来了！”

林宗义来得匆忙，见程家姐妹俩站在门前，喘着粗气解释道：“是我…忘了时候，难为你们久等了……”

程芫摇摇头，说道：“不妨事林大哥，饭菜已经热好了，咱们赶紧吃饭吧。”

一顿饭吃下来有些沉默，氛围不似往日那般和谐。

林宗义打了盆清水，站在程芫身旁埋着头默默清碗。

洗碗的人也心不在焉，时不时抬眼瞄一眼旁边的人。

程芫觉得今天晚上的林宗义有些怪，他平时虽然话少，但不至于一字不说，那会儿来了之后，除了门口的一句解释，再也没开口出声。

收拾好一切，程芫的手自然垂在两侧，指尖残留的水一滴一滴滑落到地上，开出几朵小小的泥花。

“林大哥…你今晚…好像有点奇怪。”

程芫慢吞吞地开了口，被点到的人身形一顿，缓缓从怀里摸出一方交叠的布巾。

“这是……”

布巾在一声询问中被摊开，其中的物件显露出来，呈在二人眼前。

“生辰礼，你的。”

程芫的目光顺势扫过去，看向那摊在掌心上的两支簪子，忍不住疑惑道：“为何要送…两支？”

她偏头望去时，隐约看见了他面上的一丝局促。

林宗义低着头有些不好意思，用手指了指木制的簪说道：“这个，我做的，丑，戴着不好看。”

目光转移到另一边，又继续说道：“这个，镇上买的，你戴着…好看。”

手上的水渍已经晾干，听他这么一说，程芫拿起了那支不太起眼的木簪好奇打量起来，指腹摩挲着被打磨光滑的簪身，朝他问道：“这是你亲手磨的？”

林宗义点头，微微看去一眼，见到她饶有兴致地把玩木赞。

“林大哥，你手艺真好，这木簪我很喜欢。”

话落，程芫轻轻抽出了翠娘那支木笄重新把手中的木簪戴上了，“你看，我戴你这支怎么样，不丑吧？”

林宗义静静注视着她，眼神中夹杂着难以言说的温柔，冲她摇摇头笑道：“好看的。”

戴上那一刻，顶端那朵黯淡无光的小刻花都快活起来了。

真好看。

那朵绢花簪样式精致，程芫抚上绽放的花瓣，说道：“林大哥，这个是好看的，就是有些破费了。”

“不破……”

见林宗义着急解释，程芫忙堵了他后面的话：“这次的我就收下了，若有下回，送太多我可就都不要了。”

林宗义只好点头作罢。

临睡前，程芫对着被她放在枕边的簪子发呆：她压根没想到自己能收到生辰礼，翠婶子送了，竟连林大哥也送了……

*

夜深人静，也不知何时入了梦。

程芫梦见自己在年前赚到了足够的钱，把借来的银钱还清后，还给大家买了过年的新衣。

这一年，在林家村里，跟程芯、翠娘和林宗义一起过了个热热闹闹的年。

小院的雪地上，程芯燃起了从镇上买来的炮仗，大红色的碎纸屑纷纷扬扬落下，“噼里啪啦”一阵在雪地里炸开了花，吓得旺财嗷嗷乱窜，引得一阵阵哄笑声。

半梦半醒间，程芫不知道自己身处梦中还是现实，耳中隐隐约约听见了“咣当”的声音。

她缓缓掀开困顿的眼皮坐起身来，等片刻清醒后，果真是听见了声音，于是快速穿好衣裳出门查探。

一打开门，乌泱泱的火光烧亮了半边天，接二连三的闷响锣声划破寂静的长空。

“咣——”

紧接着，不知哪处又传来了破碎的瓦片声，夹杂着犬吠和哄闹人声。

程芫在原地怔愣了片刻，连忙退回屋里叫醒了程芯。

被晃醒的程芯不知发生了何事，揉着眼睛嘟囔道：“阿姐…怎么了？”

程芫也不知道外面发生了什么事，只是心中隐隐不安，急忙叮嘱道：“芯儿，阿姐现在一时半会儿跟你解释不清楚，你快些穿衣裳起床，阿姐拿了东西马上过来找你。”

说完，程芫立马回房掏出了藏在墙角下的钱袋，又将枕边的簪子放在怀中仔细收好，转身离开。

刚拉着程芯出了院门，只见一行人背着盘缠一脸惊恐地跑过。

程芫扯住了最后那个腿脚不便的路人，向其问道：“究竟是出了什么事，村里起了大火吗？你们这是要去哪儿？”

那人被绊住腿脚，整个人显得慌乱不安，浑身不停打着哆嗦，哭丧个脸说道：“不止起火！跑…快跑吧！兵…有兵打来了！”

“别拉我，放手，快放开，跑，得跑……”

兵？打来了？

程芫正思绪间一时不察，被那人大力挣扎一通给甩在了地上。

撑起身子的一瞬，手心上传来了一丝隐隐的痛感，摊开掌心才发现，原是手心被地上的石子划出了一道小口子。

“阿姐，你没事吧？”

程芫摇了摇头，起身拍了拍多余的土灰，赶忙带着程芯顺刚才路人走过的方向去了。

火光染天，照在地上诡异的红，姐妹两人捉摸不清方向，在林家村内四处乱窜，耳畔时不时传来痛苦不堪的哀嚎。

倏然，一阵急促的脚步声愈发接近，伴着一声尖锐的声音慢慢向她们逼近。

周围过于空荡，程芫左右打量一阵，发现树下有一处能蔽身的茅草堆，来不及多想，捂着程芯的耳朵猫腰钻进了草堆里暂时躲藏起来。

“芯儿，千万别动……”她凑近程芯耳畔，用气音小声叮嘱道。

觉察不清外面的状况，程芫用两个指尖轻轻掰开面前的茅草缝隙向外探去。

无人。

正要松一口气，迎面扑来了的一个身躯遮挡住了草缝前的视线。

程芫强行咽下这忽来的一惊，丝毫不敢发出一点儿声音，身子莫名发起抖，只听得外头多了好几个声音。

“那老女人都要死透了，那怂样儿，刘老三你没见过女人嘛！”

“大伙儿别笑话他了，老寡汉馋女人啰～”

“哈哈哈……”

等声音越来远，另一个声音才迟迟出声：“呸！嫉妒老子吧！懂什么，人死了身子还热着呢，等老子爽完再跟你们扯……”

“说老子寡的开过荤嘛！老子现在都要爽死了！死人都要把老子夹爆……”

“嗯～”

一阵闷哼声久久弥散在空中，紧接着窸窸窣窣的布料声止了。

“死的老女人算什么东西，下回老子找个活的小女人玩儿，呸！”男人冲地上软塌塌的女尸吐了一口浓痰，睨了一眼茅草处，悠悠吹着口哨离开了。

程芫一直捂着程芯的耳朵，不让这些肮脏的声音进入稚童的世界。

二人窝在茅草里躲了许久，程芫猜想那批人彻底离开，这才敢扒拉开一茅草一角，探出一颗脑袋小心察看四周。

确认周围没有人，她这才敢爬出来，冲里头的程芯说道：“芯儿，你再等一下，阿姐叫你你再出来。”

听见草堆里传来的那声闷闷的应答声，程芫舒了口气，斜睨到了一旁树下正躺在地上毫无生气的女人。

那人……不是别人，正是常在村口石凳上议论他人的陈秀香。

只见她额间被外物撞出了一滩模糊不堪的血迹，浑身上下胡乱狼狈，发白的底裤被抽落悬搭在小腿处。

至于那残留在地上的可疑液体，程芫压制住胃里的不适，偏移视线不再看去，而是转身拾起一抱茅草，纷纷散落在了妇人的躯体上以供其蔽体。

做完一切，程芫出声唤出了躲藏中的小女孩。

“阿姐，我脚有些发麻。”蹲得太久，小女孩儿忍不住诉苦道。

程芫替她揉拍了小腿处，说道：“芯儿，这会儿脚麻也得走，我们待在这里太久会有危险的……”

说话间，程芫没注意到一直躲在一颗粗树后渐渐向她们逼近的人影。

“阿姐，你后面……“程芯满脸惊恐指向她身后。

程芫来不及转头，已经从程芯不安的神情中发觉到了不对，只听身后传来一声不怀好意的声音。

“是吗，待在这儿会有什么危险呢？”

程芫连忙起身将程芯挡在身后，直视来人的目光。

听声音分明就是刚才那个男人的声音。

“你一直没走，对吧。”

她冷眼扫视过去，看见男人眼中闪过一丝淫邪，面上透着胸有成竹的算计，看起来像是在这里守株待兔的模样。

男人满意地笑起来，拍手称赞：“小美人儿当真冰雪聪明，真叫你猜对了。”

方才他虽一个劲儿地顾着爽去了，可好歹也是在军营待过好些年的人，要是连那般窸窣作响的茅草声都听不见，那可真是对不起这副盔甲。

发觉里头或许藏了人，他便隐匿在了树后窥探动静，本想直接拿人了，哪知人自个儿钻了出来。

一见到人，他便暗自庆幸自己捡到了宝，不光是女的，还是个样貌一等一的年轻小娘子。

男人靠在树后咂舌摇头，看小美人儿善心大发，对着地上的尸体一阵遮掩。

见她摆弄完，正想出去，又见到一个更小的钻了出来。

哟，这回赚了，一拿拿两个。

“老天当真有眼，想什么来什么，肯定是我刘老三心诚，感动上天了，才送了你俩到我手上。”男人一脸邪笑自顾自说道。

“小美人儿，你是特地在这儿等哥哥我吧？方才听了那一番动静，想必现下也空虚寂寞狠了吧？过来，哥哥好生帮帮你～”

见男人愈发逼近，程芫拉着程芯转身就跑，男人见状立马追上二人，一把扯过小女孩儿扔在了草堆边。

“你这小的先一边去待着，别妨碍老子办事。”一双手擒住人的功夫，又朝草堆上的小人继续说，“老子现下没空搭理你，你这面容拿去当琵琶仔卖了，也是绰绰有余的哈哈哈……”

程芫使力挣扎不止，虽然不懂那“琵琶仔”是个什么东西，但听男人那污秽的语气，不觉得是什么好东西。

趁男人说话的间隙间，程芫集中全力，奋力朝着男人裆下那处踢去。