灵主：吾闭关回来啦！诶，肿么把一家人变成了两家人呀！哭唧唧，吾的大金疙瘩对不起嗷。

阿环在白桃河边，听了一肚子的八卦趣闻，回家的路上就忘光啦。站在小院，把衣物晾好，已是卯时五刻（6:15），晨光熹微，洒向略微潮湿的青石板上，天可才算是放晴了。

吃完朝食，阿环去灶房洗碗，嫡女阿笛也拿着抹布收拾堂屋。二人将屋子打扫后，各干各的事儿，一人看书，一人绣花。

阿笛还未从十两金到五十文的天差地别中缓过神来，兴趣缺缺，没什么灵感，顺其自然地看了两天游记，试图重整旗鼓。

而阿环没有阿笛那么闲情逸致，今早突然学会十字绣和编织的她，正在用自制的炭笔和前房主留下的扁担，在边角布料上，画出密密麻麻的小十字。

如此夸张的动作，让阿笛觉得很新奇，放下游记，问：“这是在做什么呀？”

阿环兴致勃勃地解说：“我正在模仿十字格布，用搭十字的方法挑织出纹样，很容易上手，没有刺绣技艺的人，都能绣出花来。它还有个好听的名字：黄梅挑花。学不好女红的我，居然也会刺绣了，哈哈哈。”

“嗯……，简单的绣法，传出去，得让天下多少妇人受益啊！不过也不能白白传授，至少要像帝都那样，招她们到铺中做活。”

“哦，是耶，姑娘，你看，十字绣小镇没有，帝都也没有，估计全天下都没有。咱们再像以前那样，选品性好的人学一学，学好成给咱们打工，咱发超多的工钱，激励他们绣出更多更好的十字绣，我们再卖给全天下的人。

赚一大笔钱后，又去扩大咱的生产线，就从最基础的种棉花开始，到最后的卖货，再次形成完整的产业链。买地、种田、招工、办厂、贩卖、赚钱、买地。一环扣一环，韭菜一茬一茬地长，生生不息，曾经的帝都皇商又回来了。”

越说越兴奋，阿环再次看见一大把金银珠宝从天而降，如同甘霖，拯救了这个没有稳定进项的家，笑得像个小傻子。

阿笛拿起游记，静静地听着阿环的畅想。本来只是下意识地想到可以造福万千百姓，还有不可亏待阿环。没曾想，她的脑袋转得飞快，极其灵活，全都考虑好了。

阿笛非常赞同阿环的说法，于当下的而言，能赚钱是最紧要的。达，才能兼济天下嘛。

“我们得让更多的人知道十字……”阿环猛然想起，小席想要定制绣品的事儿，话没说完，赶忙转移话题，对阿笛说，“姑娘，大清早洗衣服时，小席姑娘问我们能不能接定制绣品的活儿。”

阿笛疑惑：“诶，她为何要来问我们呢，不是有绣铺嘛，我之前的花样子并不上乘啊！”

“哦，对了对了。嗐，这件大事儿，咋现在才想起来嘞。姑娘，姑娘，大贾大婶告诉我们，就在今儿个子时正，绣铺老板娘莫名其妙地没了。”

“啊，天啊，怎会如此，还想着去绣铺观摩一二……唉，有说是怎么回事吗？”

“没……，哦，说什么和十多年前茶楼说书人一样，还说什么想每隔十年会出现一次，好奇怪啊，也没说是谋//杀，还是自//杀。”

“这么说来，确实有问题，我们要是能看卷宗就好了，也许会有什么线索。”

“哎呀，姑娘诶，咱平民老百姓听听就好啦，又不是官府的人，这等事儿还是留给他们查吧。”

“嗯，也对。好吧，那我们找个时间和小席姑娘聊聊定制的事儿吧。”

“好，碰到就给她说。嗯，对啦，还有嘞，听其他大婶闲聊，说什么老板娘的肺部全是白色，而且还消散了。哇，闻所未闻，人死之后的肺好像不是这样的，吧？”

阿笛天生具有快速地进入读书状态的能力，自己说完话，立马便沉浸于游记描绘的风景中，这会儿有些心不在焉，随口而答：“阿环，你大胆地把好像去掉。《灵枢·顺气篇》有云：‘肺为牝藏，其色白’，虽说肺的五色为白，然而……”

话未讲完，阿笛瞬间回了神，坐直了身子，接着又愣了一下。

“然而什么？姑娘你接着说呀？”

“这……阿环，相当奇怪，刚才我脑中瞬间出现这么一句话：‘按理说刚剖开的肺部怎么都应该出现些浅红色。毕竟小儿肺的颜色呈淡红，随年龄增长，空气中的尘土吸入肺中，一些部分会逐渐变成灰色至黑紫色。’不应该的，我从未听过如此的说法和奇怪的话术。”

阿笛若有所思，不停地捋着从发现世外桃源到今日奇怪说法，这两个多月来所有的怪异之处，试图理清它们之间存在的某种联系，脑海里思绪万千。

阿笛怎么也想不通，分明已经过去了七天，为何如今才对它的所有奇怪之处恍然大悟。

她吐了口气总结道：“这个镇子果然有古怪。这会儿我突然想起来，除了小镇里面充斥着各种稀奇古怪外，到目前为止，还有三处怪异之事。”阿笛又顿了顿，仔细地梳理奇怪点，“诶，不对，应该是四处。”

第一处：游记。阿笛清晰地记得，清明那天她祭拜完母亲，心情沮丧，想看看游记缓解，便随手从书架上取了一本。翻开书，居然是本新书，立马支棱起来，冲淡了一些悲痛。然而她没有意识到书架上的所有游记，已经被自己看了不下三遍。

在这本游记中，关于小镇这一洞天福地的描述，令人向往，但又很假，人间怎会有这般仙境？离奇的是在整本游记的最后一页，附有小镇的具体地址以及如何到达小镇。对于这种带有哄骗的文字，阿笛通常一笑而过、快速翻页，但这次她竟然一字不漏地记下了，而且时隔两个月都没忘记。

后来在她收拾行李决定逃离帝都时，打算把记载世外桃源的游记和其它五本新买的游记一并带走，可在书架上找了三遍，死活没找到它。

第二处：镖局。帝都方正，上南下北，以东为尊，城西为市井之地，摊贩众多，人来人往，喧嚣达旦。而帝都城西的最西处，那个最为破败的地方，却有一个干净敞亮的小院，与周围格格不入，又无人知晓。

小院就是游记中记载的镖局，牌匾写着两字儿：镖局。青天白日，牌匾旁的斗拱下挂着俩大红灯笼，仔细一瞧，俩灯笼还亮着哩，上面分别写着“西”“山”。当时并没有风，但它们却在左右摇晃；灯笼下也没有挂铃铛，却能听见叮叮当当的清脆铃声。镖局里只有一个镖师，门口也没有小厮。毛骨悚然。

经历了和打探小厮描述的一模一样的场景后，阿笛带着阿环心惊胆战地来到了院内，阿笛很少这么大声地喊：“老板，敢问人……有人在吗？”

右边传来说话声：“咳……鄙人乃是镖局的唯一的老板，二位姑娘，请上马车，鄙人带二位前往西南之处的小镇。”

二人望了过去，见一名身着整洁布衣的俊秀男子站在马车旁，一手握佩刀，一手牵缰绳，一副即将离开的模样。

二人心里一颤，更加害怕，相互对视：这人怎会知道我们要来，还知道要去西南之地。两人内心慌张不已，深吸了好几口气。犹豫一会儿，决心离开镖局，忽而二人一愣，莫名其妙地坐上了马车。

眼睛一闭一睁，就站在了小镇的碑门下，衣着整齐，包袱也都还在，唯独镖师和马车不知去向。银子都还没付呢。

第三处：镇名。阿笛一直认为小镇只是一个统称，它应该还有一个雅称。文人墨客喜好为山川河流、城镇乡村赋雅名，以展示自己的学识和风骨，但这洞天福地却就叫小镇，跟镖局就叫镖局一样，不合常理。

第四处：话术。刚才所说的那句话：‘按理说刚剖开的肺部怎么都应该出现些浅红色……会逐渐变成灰色至黑紫色。’在尚书府时她粗略地看过《黄帝内经》、《伤寒杂病论》等医书，但书里没有这些话啊。自己无论如何也说不出那样一句话来。

虽然“他”辅政期间，支持医学的研究，了解过医学的发展，但从未见过像《黄帝内经》这般惊为天人的医书。更别提这种没有听过，却又知晓其含义的陌生说法和话术。

阿环听了阿笛的总结的四点怪异之处，不由地恐慌，各种想法在脑海中浮现。她满脸焦虑地看向阿笛：“难不成是山中精怪所为？或许神明施法，把事情变得奇怪,啊……对对对，会不会就是神，咱们这几日老是听到大叔大婶们提及西山娘娘这四个字。

还动不动就说‘去拜拜西山娘娘’，洗完衣服回来，还想着和姑娘你商讨这件事儿，结果刚刚才想起来。”

阿笛没有说话，仍在思考，听了阿环的话，忽而有些明悟：这世间难道真的有神明。毕竟帝都上至达官贵族，下至黎民百姓，都供奉各种神明，谁管用就拜谁。而且四个怪异之处，并非人为，自己是否应该宁可信其有……

阿环看着自家小姐好一会儿，试探着说：“姑娘咱们要不要也去拜拜这位神明娘娘？”

阿环的这句话把阿笛从自己纷乱的思绪中拉了出来，阿笛深吸一口气：“好，收拾一下，咱们就去拜拜西山娘娘吧。”

来到小镇的第八天，阿笛和阿环终于“醒”了。

作者有话说

显示所有文的作话

第6章 浣衣回家，疑西山娘娘