双星凌空后的第十七个年头，前后发生了两件大事。

一是夏天子驾薨，即位的新天子施以暴.政，王朝日渐式微，诸侯们野心昭然。

二是罗邑国的公主姬莹嫁去项国，她的媵妾玉姬媚倾项、申两国，挑起两国国君为其发动战争。这场仗断断续续打了两年，邻国秋骊坐收渔利，吞并两国近半的城池。

那玉姬究竟是何等绝色，竟能挑动三国争端，在诸地传得沸沸扬扬，就连这途中一间小小住店里，也聚集了一群看热闹不嫌事大的嘴舌。

“你们说那玉姬到底是何样貌，能让项国、申国、秋骊三国为了她一个媵妾开战。这项、申两国还是连襟呢，弄到如今这步田地，让老丈人成候很没脸面。”

“那谁知道，长得美的女人就是遗害无穷。”

“好在项侯夫人是位深明大义的女子，坚持处死玉姬，还两国清平。这不，实在没法了，项候连夜把人送走了。”

“送走了？送去哪？”

“往虞都去，盼着来日还能团圆。”

“这能团聚啥，还不知道便宜谁去了。”

众人暧昧地笑起来，该喝酒的喝酒，该吃肉的吃肉，那些荒唐的故事仿佛只是旅尘中解闷消愁的谈资，不痛不痒地抱怨几句国君昏庸，黎民受苦，便屁事也没了。

一旁喝足了酒的季罂听完这场不知真假的秘辛，在座中伸了个腰，慵懒地仰起头，望向楼上那双无波无澜的美目。

此时她尚且不知，她和第三个“不可行”相逢了。

她只觉凭栏而立的玉人华衣灼灼，长袖盈风，一举一动颇有风姿，尤其面上那双薄而长的瑞凤眼，眼角微翘起来，甚是魅惑。

就是这人冷得出奇了些，睥睨着楼下的客人，眸光泠泠，比寒冰都要冷上三分。

季罂仿佛嗅到她身上的冷香，用力吸了一口气，确定并没有那样的香气。

别人或许认不得这冷眉冷眼的女子，她却是认得的。

这人才不是什么路人甲，而正是他们口中那位绝代妖女玉姬夫人，也是和她并肩齐名的双星之一——红玉姬。

当年她们一同打开蛟匣，招来杀身之祸，是老妖怪口中那位李鹿玄师叔救下的红玉姬。

后来红玉姬拜李鹿玄为师，十年刻苦修行，据说修了一身好本领。

老妖怪大抵是羡慕的，十有九回拿她来刺.激季罂。

用他的话来说，就是——

她拜师时，红玉姬在练功。

她在石洞啃书时，红玉姬在练功。

等到她修成术法时，红玉姬却嫁人了。

现在她下山来大展身手，天下已经出了个人人喊杀的妖妃。

哎，当真是造化弄人。

也不知刚才这些人嚼舌的话，红玉姬听了多少，竟然没见多生气，就仿佛这些旅客口中的妖女和她毫无干系。

季罂心中纳罕她如此沉得住气，再去看楼上的主仆，已经没了踪影。

其实红玉姬从旁人嘴里听到自己的议论，并非第一次了。

回到房间里，侍女为她换上寝衣，捧来银丝软绸的绣履，再端水来与她净了手，涂抹上香膏。

烛灯下十指纤纤，形如葱根，长年累月的滋养，好似玉匠精心打磨的一件名器，光洁温润，玲珑秀致，白的肌肤再衬着红的蔻丹，美得惊心。

侍女不是第一次见，还是忍不住喟叹，怪道项候专宠她一人，不看容貌，就凭这双妙手也要叫人丢了魂去。

见侍女目不转睛，红玉姬道：“好看吗？”

侍女点头，“夫人的美貌无人能及。”

红玉姬无声哂笑，抚向藏隐在腰腹的长鞭，鞭身的倒刺划过掌心，微感刺痛。

师父赠她的这柄软鞭名为惊虹，软如软剑，变幻灵活。

师父曾说：“硬兵伤手，此鞭细软，最是适合你。”

那之后她再未碰过刀剑一类的硬兵，每日更是以香露涂抹，唯恐粗糙变形。

以至于项候误会她闺中娇气，吃穿用度皆以精细安排，即便国库空虚紧张，供给她的三餐照常是精米膏鲜，裙裳也只用软缎细稠裁制。

她要美，还要强，她的每一个地方都合该是最厉害的杀人武器。

“夫人，睡吧。”侍女见她眉头深锁，以为她还在为项国的事犯愁，“再走两月就到虞都了，到了那儿再没人敢伤您半分。”

红玉姬望着铜镜里冰冷的面孔，扯了下唇角，“你说的没错。”

天底下真正能伤她的，又有几人。

候夫人姬莹仗着罗邑公主的身份里外施压，项候迫于压力，只得送她到虞都避难。项候再三和她保证，等过了风头，会说服大臣接她回去。

所以楼下那些男人说的没错，她被项侯送走了。

而这条逃亡路上，还不知潜伏了多少或杀她，或掳她的各路人马。

她比谁都清楚，项国她再也回不去了。

觉得她会为了这段不值一提的经历难过吗？当真是笑谈。

姬莹和太宰暗中联手，正在策划一场夺位阴谋，意图废黜色令智昏的项侯，拥立不到一岁的姬莹之子为君。

项候失去民心已久，这场阴谋必然得逞。他是生是死，只是时间问题。

红玉姬望着铜镜里的自己，纵然镜面扭曲，烛火颤曳，皮囊的冷艳也没有因此黯然半分。

她舒展柳眉，目光一点点暗下去，淡漠到世间的俗物再不值得入眼。

怀璧其罪，拥有美貌的女人就拥有了祸国殃民的罪名。

但她凭什么要白白担这罪名。

天下人要杀她祭旗，她凭什么就要乖乖受死。

“你退下休息吧。”

侍女服侍她上床歇下，吹灭了灯烛掩门退出。

大概是真的累了，她这觉睡得相当沉，沉到被一场困扰多年的噩梦纠缠着醒不来。

梦里她再次见到那个古怪的婴儿，扯着嗓子放声啼哭着，撕心裂肺的哭声竟如亲历，一时分不清虚实，不禁叫她产生幻觉，婴儿是她，她就是那个婴儿。

幸而她入了梦也足够警觉，判断出这种梦魇是刻意制造，很快就找到了破绽，从无休无止的梦境中醒来。

她坐在床边，握诀唤出法阵。

一条黑蛟在法阵中翻腾飞舞，见红玉姬醒来更加暴躁不安，嘶吼着要强行冲出来。

红玉姬任它挣扎了片刻，方才打开法阵。

不料这黑蛟阴鸷狂躁，一经放出，凶相毕露，狠狠咬在她手腕一侧，雪白的腕口上顿时鲜血涌流。

红玉姬吃痛，瞳子里闪过杀意，扬袖挥出，蛟龙瞬时被镇在熊熊地火中。

这条黑蛟被李鹿玄锁了大半功力，置于火上无异于凡体肉胎，少顷就有烧焦的味道充斥屋子，那条本就光秃秃的尾巴直接烤蜕了一层皮。

正在这关头，门忽然被叩响了，侍女在外询问：“夫人可起身了？”

红玉姬将蛟龙拢入影子，连刚才打斗的痕迹和焦肉味也一并抹去，恢复原样。

侍女端着水盆进来，拧帕子擦脸时，错眼瞄到了她腕口带血的齿痕。

揉眼细瞧，却什么也没有，侍女疑是自己产生了幻觉，摇摇头，继续服侍洗漱，却错过了红玉姬脸上隐忍的痛色。

离开旅店，红玉姬负伤坐在马车，恍恍惚惚听到熟悉的声音。

她撩开车帷，果然是昨日那群男人，骑马佩刀，大声谈笑，看他们走的路，应是同一个方向。

这荒郊野外人烟稀少，百里都不见一户人家，只有一条干枯已久的河流。

日头晒，路途又颠簸遥远，红玉姬疼得有些厉害，她翻起袖子，腕口的纱布血淋淋，竟一直没有凝固结痂。

这蛟龙好生厉害。

当初在师父的协助下收为几用，但至今未能完全制伏，让一向好胜的她颇感颓丧。

她是凡胎，凡药不能治愈蛟毒，师父炼制的丹药已经吃完，而以她现在的修为只能暂时阻止毒素扩散到全身。

红玉姬强忍痛楚，心下盘算先进城，再设法和师父碰面。

她让车夫将车赶快了些，终于要看到城池时，马车却慢了下来。

车夫告知，路被堵住了。

前方发生了人命案，死者是个男人。大概丧于非命，劝行人不要过去，免得碰一身晦气。

“夫人，我们还是等官差处理完再走吧。”

侍女有些害怕，红玉姬已经戴上帷帽，撩帘下了车。

那死者旁围着数个官差，附近还站了许多过路的人，表情俱都惊恐不安。

红玉姬隔着人群远远看了一眼，是旅店里几个男人中的一个。

惨死的男人衣衫凌乱地躺着，尸首干枯不成形，脸上带着诡异的魇足感，像餍足后的浓浓春情。

没有致命伤口，曝在外面的脖子乌青发紫，有淡到几乎不可见的爬痕，明显是蛇腹爬过的印记，大概是撞了蛇妖，被摘走了精元。

红玉姬收回视线，围观的人群中突然一阵骚动，随之人群中分开一条路，一头蛮壮的青色娇蹄牛踏着笨重欢快的步调，甩着一条油亮的尾巴挤了进来。

牛背上坐着束发少女，穿着窄袖长裙，足蹬靿靴，腰上扎一条革带，挂满了算袋、竹哨、弹弓、短匕、刀砺等物件，小小身板塞的像走街串巷的货郎，丁玲当啷摇了一路。

“借过，借过。”少女扬着鞭子呼喝着，无视命案现场，赶着牛笑嘻嘻挤过来，随手抓了个路人，打听颛臾国怎么走。

办案的官差见她如此目中无人，大声喝道：“小孩你站住！说你呢，骑牛的。”

少女左顾右盼，指着自己的鼻尖，“你在叫我？”

“就是你。”官差噎了一声，无语地指着地上，“没看见死人了吗？”

少女往他所指的方向看去，眨了眨眼，“看见了啊，你嚷嚷那么大声干嘛，我又没聋。”

官差只是给她提个醒，叫她路上小心，哪想碰上硬茬。

这少女却半点没意识到自己惹怒了官差，踢着牛腹上前，悠闲地围着尸体打转，只见她时而俯首，时而弯头，看得极为细致，也不知一具暴毙的死尸有什么可看，后来她索性还跃下牛背，直接蹲在枯尸旁。