即便微弱到快要消失，混元宫的弟子们也还是清晰地察觉到了，那是来自妖鬼的气息。他们随着相柳宜涌出药篷，纷纷奔向祭坛的方向。

祭坛那里释放出可怕的炎热，仿佛吸走了太阳全部的能量，映红了半个天幕，地上的人都被这怪状吸引，张大了嘴，瞪大了眼，失神地望向那里。

“你们快看啊，那是什么？”

人群吵嚷了起来，朝着祭坛的方向指指划划。

游走在病患中的五龟站了起来，她愣愣地看着天被烧得滚红，似被惊醒般，提起裙子向那里奔去。

而季罂等人早就感应到煞气，已经赶到了祭坛下。

煞气的具体位置，包括无间镜，全都在祭坛之上。

“女君，是天火，不可近前！”昭炎急声呼道。

铜盘被火光彻底包围，引燃了整座祭坛，冲天火势映红了众人的眼睛，火团崩落下来，祭坛下的官员百姓溃逃四散。

索差被火星灼到，受到惊吓的谢思周对着祭坛无声吠叫。

“这里太危险了。”晏骁带着怀鱼，不能冒险，便也跟着撤退。

“就算要查看，也该是由小臣去。”昭炎所修术法就是天火，他挡在季罂身前，护着众人后撤，避免溅落的火伤到季罂。

但天火毕竟是神界的火，当它的威压足够强盛时，是可以轻易噬尽煞气，压制地下阴鬼的。往往这时，阴生之物只能瑟缩在深渊地底，绝不敢冒然露头。

季罂捂住胸口，她的丹田变得滚热，她的血液也在急速流淌。

甩了甩头，她试图让自己清醒，身体里却陡然泄出了一股磅礴大气的力量，似乎要急于脱离封印，充盈她的筋脉躯壳。

而这股诡异的力量慑住了昭炎等人，迫他们伏跪在地，一双膝盖像突然生出了根，紧紧扎在地下，令他们动弹不得。

“女君，女君……天火无情，不可近前。”昭炎口中溢出鲜红血丝，仍在劝阻，希望她不要以身涉险。

他费力仰起头，眼睁睁看着季罂的身体腾空，飞向了笼在大火里的高台祭坛。

“季罂你做什么？！”红玉姬去抓她的手，没能抓住，她捏诀施法，胸口却蓦然一痛。

身体的异痛在迫使她屈服，她还是毅然决然伸出手，甚至在无意识中抓住了季罂的手腕，随她飞到了那熊熊烈火中。

祭坛上的巫女已被悉数吞噬，独留一座燃烧的铜盘，铜盘上还有一道翩翩起舞的身影。

看不清样貌，只见火舌缠绕着她纤薄的身体，舞成一只鸾鸟的形状。

鸾影的祭服烧毁了，无一处完好，她仰面向天悲嚎呜咽，口中流出鲜红的血滴，眼珠在瞬息间转为血红，肌肤被那些金芒覆盖着，长出赤红的鳞羽。

这只鸾鸟拍打起刚刚生出的艳丽双翼，环顾疮痍满目的大地，将要向苍穹振飞。

“这便是无间镜。”季罂双目顿亮，迎着天火的无情炙烤，奋力伸手抓握。

很奇怪，她身体里封印的力量在鼓噪，在诱.惑她，但红玉姬的手指禁锢了她。

“来不及了，你快放手。”

她急于捉住显出真身的无间镜，然而红玉姬似被控制一般，将她拖在原地。

季罂不曾防备过她，直到此刻才发觉，不知几时被她锁住了鬼穴。

不能作法，她只得催动心神。即便再微弱的力量，也足以唤起身体里的龙魄。

红玉姬尚有一丝清明，她低眸看着握住的手腕长出一片青色龙鳞，恍惚间，一条龙影挣出季罂的躯壳，逐着那只火鸾冲上云霄。

她的意识在这一刻逐渐涣散，在闭上眼睛失去神智的刹那，她看到了自己的手臂变了形状，覆满了蛟鳞。

地上的人们只听到一声震破天宇的长唳，随之一只赤色火鸾和一条龙影交缠着冲上天穹。

混元宫弟子到祭坛时，大火已经结束，昭炎等人受了不同程度的伤，而高台上只余下一片焦灰。

叶金州蹲下身，捻起一抹灰，“师兄，都是人骨烧剩下的灰。”

舞雩的巫女无一幸存，昏厥在地的只有季罂，相柳宜将她扶抱起来，渡了一丝真气。

还好只是昏过去了。

他吩咐叶金州，“你们先去救助受伤的人，这里有我就行。”

叶金州看了眼季罂，不情不愿地下了祭坛。

“阿罂。”相柳宜试着唤了一声，季罂没有反应，他仰头看向烧得通红的天幕。

烈日渐渐变暗，天边涌来层层叠叠的乌云，云翳遮来，盖住大半天空。

那只火鸾被龙影纠缠着掉落进云雾，带起的一串天火点燃了急速翻涌的云。

红云翻滚间，一束红光擦着天宫的界门飞过，日光黯淡的霎那，天地失色，引得天门巡逻的天禄神和值守的四值功曹惊愕不已。

“可是下方有妖鬼作祟？”

“快去看看。”

四值功曹跳上云头，探首俯窥下界，一条不知从何而来的黑蛟突然腾空而起，冲开了浩瀚云气。

这条蛟通体漆黑，眼大如灯，它的长尾一拍，卷起气流，以迅雷不及掩耳之势扑向缠斗在一起的龙鸾。

它张开深渊巨口，咬向龙影，那龙影生有双翼，察觉到黑蛟背后偷袭，一翼扇来，将它扫落云端，继而又转头，一口吞噬了火鸾。

天火在龙影腹中燃烧，龙口再一张，吐出巨大火球。

火急遽下坠，遇风化气，遇云化水，漫天的云雾堆积起来，人间突然下起了暴雨。

干裂的大地尝到了一年来最滋润的甘霖，命悬一线的庄稼挺起了腰身，深陷旱疫已久的人们在雨雾中欢呼雀跃。

这场雨来得毫无征兆，相柳宜用袖子遮住季罂，将人扶起来，要带她离开，忽闻上方传来轰隆轰隆的巨响。

他抬起头，那条黑蛟忽然俯冲下来，一个扫尾打在龙影之身，庞大的龙影跌落下来，震起万道气流。

可怕的罡风残卷起地上万物，一道闪电般的白光倏然划破雨幕，接着天地陷入黑暗。

一切声流都消失殆尽，这个世界忽然安静了。

这一刹，一种莫名的空虚感充斥在耀晴心间，缓缓地流淌。

他按住心腔，慢慢感受着这股让他无所适从的怪异。

温暖又磅礴的魔气，久违到让他眼中泛起热泪，“魔父……”

“是魔父在召唤。”

他脸上一喜，提步要追赶过去，一阵浓烈的魔氛煞气突然迎面而来，随后一支长柄魔刀刺向了他的面门。

刀气划过脸颊，割开一线皮肉，耀晴后撤几步，举刀迎下沉重的一击。

两刀相交，电光石火，魔刀铮鸣一声，钉在他的脚下，掀起尘埃丈高。

耀晴横刀在胸前，怒目逼视踏着黑雾而来的年轻魔将，“帝星垂，你原是魔父义子，魔将之首，却叛主投向罚罪阵营。你背信弃义，该当何罪！”

魔刀“噌”地一声，从地上拔起，重新回到主人手中。

那年轻魔将缓缓站住，素来难见情绪的脸上竟流露出妖魔不该有的哀色，“耀晴，你逃不掉的，别再作无谓的抵抗。”

他道：“我不杀你，残照也会杀你，帝化鳞也会杀你。宇宙焰在你手上一日，都不会得到安宁。”

“那又如何，即便我死，罚罪也休想得到宇宙焰。”

耀晴冷笑着抖了下手腕，却月刀发出低鸣，“蝼蚁终将是蝼蚁，怎配用魔父的眼睛，还妄想得到他的心脏。”

帝星垂静默不言，他目视耀晴，眼瞳里魔气萦绕，有几分迷惑。

魔父造出耀晴和残照，赋予了自己容貌的特点。这样比照着魔父的脸都太有欺骗性，太容易让他心生恻隐。

尤其每次交手，他总是幻视，好像看到的是魔父本尊。

那生自混沌的修魔神，翻手可施以万物点滴恩泽，谈笑间亦可颠覆日月乾坤。

曾经那样不可一世的非神，当真会轻易消亡？

“魔父真的会回来？”他呓语般启唇，问的是耀晴，也是反问自己。

耀晴不知道他为何突然问起，但还是回答了他，“我能感觉到，他在召唤我。”

帝星垂点头。

他像是下了一个很大的决心，缓缓收起魔刀，背过身，“你走吧，就当我们没有见过。希望你此去顺利，不要遇到帝化麟。他绝不会手下留情。”

他无视魔主的命令，改变了主意，是耀晴没有料到的。

妖魔不是人，不会有人类累赘多余的感情，但妖魔的心也不全是顽石。

耀晴选择相信他，收起了却月刀，“后会有期。”

说什么后会有期，妖魔的时间总是那样漫长，漫长到痛苦也是凡人的千百倍。

帝星垂无声而笑，再回首时，耀晴的身影已经消失了。

唯有那缕参杂了温暖的煞气，证明他刚刚的确来过……

夜幕低垂，无边无际的黑暗，没有一丝光亮，没有漫天暴雨，但沸火好似还在四肢百骸上灼烧。

痛、痛……

季罂从阵痛中醒过来，她的喉咙干涩到说不出话，骨头缝里塞满了异火。

一些嘈杂声流从四面八方涌入耳朵，有那么片刻，她无法集中心神去分辨。

足足过了好半晌，才听清那些此起彼伏的是人的痛吟。

“女君，可有哪里不适？”昭炎在和她说话。

“好痛啊。”季罂摸索着，被一只手扶住。

“你受伤了。”这次是红玉姬的声音。

她告诉季罂，“我们被一阵罡风带到了这里，眼下形势尚不明朗，你师兄他们正在查探。”

季罂嗓子里干到发疼，她咳嗽一声，“不是罡风，是无间镜的神力。”