“小姐！”寸心因这巨大冲击力摔个狗啃泥，也顾不得疼痛，忙从地上爬起来，一瘸一跳到温丽湘身旁，“小姐，这可怎么办呀！”边说还不望缩缩脖子，吞咽一番。

相对寸心手足无措，温丽湘显然镇定得多，她一脸僵硬，额头冒出冷汗，左右她今晚是出不去了，她拍拍寸心，刻意压低声音道：“别怕，左右我们还在宛城。”

寸心也不敢再做声，黝黑的夜色里，光明的星辉洒在那具无头尸上，暗红色的血却像是蛇蜿蜒过来。温丽湘稳稳心神，至少她现在得知，这个人应该没死多久，血还没有凝固。温丽湘皱皱眉，强忍血腥味带来的不适，往那头的地方方向走了几步。

借着月光，她仰头看清这张脸是张很苍老的脸，双眼突出，若是仔细看，便能看见他眼底猩红的红血丝，再加上面上皮肉扭曲成一团，应是尽力挣扎过，温丽湘捺下害怕，视线停留的时间越长，便越发觉得这人她应在哪见过。

城墙上的血啪嗒啪嗒滴到地上，有些滴到温丽湘额头，温丽湘乱着步子往后退了两步，擦掉那血，甚至还有点余热的温度。

身后响起一哒哒步子声，这宛城本就人烟稀少，此刻不过刚刚入夜，道路上便没什么行人，因此这脚步声不可谓不诡异，略快又有节奏的脚步声敲打在温丽湘心尖，随着脚步越来越快，温丽湘的心跳也越来越快，这宛县莫不是真的有鬼！

温丽湘与寸心相互对视一眼，寸心哭丧着脸，就差没有撒开腿跑了。

“砰”

什么物什撞到她腿上，“阿娘，你又不要念儿了吗？”

温丽湘已是大汗淋漓，这下终于吐出一口气来，白念升这小子，莫不是要把人吓死！

小孩身上穿着的还是里衣里裤，脚上连鞋也没穿，温丽湘低头看看他，“你是不是偷偷跑出来的？”

白念升闪闪眼皮，脚丫子左右摩挲，一阵黏黏湿湿的触感，白念升却是将温丽湘大腿抱得更紧，“我不要阿娘走！万一阿娘也像爹爹那样走掉在怎么办？阿娘明明说过要去找爹爹，可是爹爹在哪呢？”

“所以你便偷跑出来，连鞋也不穿！”温丽湘没好气道，她想要是她们当真出了宛城，白念升还不得走丢。

温丽湘有些生气，不过看着白念升那亮莹莹的眼眸，又叹了口气，也不顾白念升脚上沾了血，一把将人抱起来，又耐着性子解释一遍，“阿娘没有不要你，阿娘过阵子便将你接回家的的。”

白念升抱住温丽湘脖子，语气有些闷，“真的吗？”

温丽湘拍拍白念升的背， “真的。”

白念升又在他脖子处蹭了蹭，温丽湘感觉有点湿意滑到衣服里面。

“阿娘，我们什么时候才能见到爹爹啊?”

温丽湘一怔，说不出什么话，在长安她私下找过白念升的父亲，可根本没人听说过白升伐这个名字。说起边关，人们唯一知道的，便是那位骁勇善战梁王殿下。

因为这点事，她自然也不会对裴肃朗说。

这事便这样耽搁下来了。

迎面吹来一阵风，吹散了空气里的血腥味，温丽湘听见白念升吸鼻子的声音，白念升语气稍带疑惑，“咦，那不老疯子，他怎么了只剩下个头…他是死了吗，阿娘。”

温丽心口一跳，忙看看白念升的脸，“你认识他？”她又顺着白念升视线看过去，看看挂在城门上的那颗脑袋，也觉得她应是见过此人。

寸心上前道：“小姐，我想起来了，他不是之前跟白念升混在的一起的那老疯子嘛，总神神叨叨的，嘴里念着翻案翻案什么的……”

白念升忙挣脱温丽湘，跑到无头尸旁，蹲下摇晃他的身体，“老疯子，老疯子，你不要死啊，你不是说你是县令吗，还要帮我找爹爹呢……”

白念升小声哭泣，温丽湘看了也有几分动容。白念升这么一说，她倒是记起来了，这人便是那疯子，见她便念叨翻案翻案什么的。

此番温丽湘不得不深处方面想，翻案，翻什么案？除非这人便是这宛县县令，她听裴肃朗提起过，名为冯有才。据说他是因为贪污了朝廷下方的征地款，这才被砍头，若这人真是他，为何那时没有死……

温丽湘好像意识到这事没那么简单，和寸心一起将那俱尸体抬着一起放到马车上，所幸这冯疯子瘦得只剩下一把骨头，温丽湘寸心两人这才抬起来。

上了马车，两人将人用黑色布袋将他罩起来，马车突然多了一具无头尸，寸心实在不自在，她缩缩身子，好在她与温丽湘两个坐在外边驱马，“小姐我们这是要将他埋到哪？”

温丽湘顿顿，看看坐在她与寸心中间的白念升，问道：“你可知裴肃朗去了哪？”

白念升皱皱眉，并不明白，“阿娘说的谁？我不认识。”

温丽湘唇角抽了抽，过一会道：“是你喊爹爹那位。”白念升其实什么都懂得，她想，不然方才也不会哭着要她爹爹，他娘终归是小看了这小子。

“ 哦，”白念升想了想，“爹爹和青川说，他们要到朝天湖去，阿娘你走后，他们也离开了。”

温丽湘点点头，对寸心道：“寸心，我们也去朝天湖。”

过了一会，温丽湘又看看白念升小小的身影，开口道：“你都知道没找着爹爹了，为何还要喊他爹爹。”

白念升黑白分明的眼睛看过来，盯着温丽湘看了好一会，“可是阿娘就是阿娘啊，那个人身上…有爹爹的感觉。所以，我就想喊他爹爹了，方才他走的时候，还答应我了。”

温丽湘心跳快了几分，寸心倒是噗嗤一笑，“你这小鬼，倒成人精了。”

温丽湘也有些不好意思，干脆就不说话了。

驾马到了目的地，温丽湘寸心将尸体弄下来，温丽湘嘱咐白念升好好呆在马车里，她与寸心则是找个空旷一点的地方将人埋掉，不多时脖子处便横了一把剑，“谁？！”

温丽湘提起来的心瞬间放了回去，是青川的声音，“是我。”

青川也听出了她的，剑眨眼便收回了，青川道：“你怎的还没回去？”

温丽湘将自己的遭遇说了，青川也有些惊讶，“你是说这有可能是冯有才!这怎么可能，冯有才合该五年前便死了！”

“白念升便与他呆过不久，亲口听到他称呼自己冯有才，何况我曾在长安见过他，也听人说过他叫冯有才，你家大人也是见过他的，他嘴里时常嘴里念着翻案，我想恐与这宛县又有些关系。再者今夜他被挂到城门之上，到底是不是冯有才，明日便知。”

青川也不再说话了，他看看两人脚边黑色袋子，“这便是那冯有才的尸首？”

温丽湘点点头，“没有头，头还悬在城门上，对了，你家大人呢？”

青川看看那黑色袋子，眉头隐约皱皱，“跟我来，这朝天湖闹鬼比那些人传的还要邪乎。”

青川看看白念升一身装束，便知这混小子实在不听话，罗春花在家里可不得急死，可这荒郊野外将他一个人留在这也不安全，便一把抱住白念升，白念升看青川气势汹汹，使劲挣扎。

青川吓唬道：“再闹，便将你扔到湖里喂女鬼!”

青川这话也不完全是吓唬人，穿过这处林子，面前便是一个颇为壮观的湖泊，湖面落下月辉，碎成一片星河，本该是一片宁静静谧，但湖面中间确实传来嘈杂哭声，这声音混着男人女人，还有小孩，无端让这处湖泊显得阴森几分。

白念升真的不闹了，他看看湖面，眼睛睁得很大，道：“阿娘啊，那里好像站着一位穿白衣服的女人，她乡我们这边来了。”

话音未落，温丽湘便真的感觉到一阵冷风朝自己扑面而来，有些渗人。

尖锐的哭喊声也让人头脑隐隐作痛，温丽湘头脑晕晕乎乎，寸心捏住温丽湘手臂，“小姐，这里好吓人啊！”

所幸湖岸亮起了灯笼，那处有两三个人，温丽湘不认得别人，但裴肃朗的背影倒是很好认出来，就是不知他们蹲着在做些什么。

走得近了，这才看清裴肃朗身旁那人，那人身穿一身玄服，长相颇为俊俏，与裴肃朗也不分上下，他手里拿着什么东西，仔细一看，是一截白色的指骨，除此之外，两人身旁还有好些大大小小的骨头，有些被腐烂了，颜色也越发衰败；有些完好无损保存着，想是埋在地里没有多久。

那人道：“我想这片地里埋下的都是人骨，听说修建这朝天湖死了许多人，看来这朝天湖闹鬼并非传闻。”

裴肃朗皱着眉点点头，“辛苦顾大人了。”

顾青方眼眸微微闪动两下，“本官乃奉圣上旨意秘密前来查探朝天湖案子，这案子如今倒也成了悬案。”

裴肃朗也不再多说什么。

青川这才向顾青方行礼，随即对裴肃朗道：“大人，温姑娘有了新的发现。”

裴肃朗与顾青方皆是一愣，裴肃朗讶异温丽湘没走，顾青方则是从来没听说过裴肃朗与哪个女子走得这般近。

顾青方不自觉打量一番温丽湘，倒是温柔恬淡的女子，他暗自想这原来这裴肃朗喜欢的是这类型的，怪不得看不上长安那些风情妩媚的女人。那谁，何纤纤，不知上门多少次求娶，皆是被拒之门外，闹了好些笑话。

想皇帝派他来查此案，想也是考量颇多，他顾家在朝中并不站队，不过看皇帝如今这意思，必然也是容不下刘阜了，不然也不会叫他来翻查几年前的旧案。

思及此，顾青方身份特殊，也不便多留此地，他简单向裴肃朗告辞，并嘱咐裴肃朗若是有什么能让他帮忙的，必要告诉他。

裴肃朗点点头，盯着顾青方与随侍离开的背影有些发怔。

顾青方是少有在朝中并不针对他的人，他还没贬官之前，也是唯一与他说得上话的人。

可如今，早已不同了，他不是什么位高权重的尚书令，老师也死了。

他的抱负成了一纸空谈。

裴肃朗垂垂眼，遮住眼底情绪。

温丽湘并不能看见，这天太黑了，她问：“大人，那人是谁？”

裴肃朗道：“当朝大理寺卿顾青方。”

温丽湘默念这个名字，若有所思。裴肃朗又道：“你有何发现？”

温丽湘道：“我与寸心出城门时，碰见了一具尸体，不出意该是冯有才。另外，”温丽湘顿顿，“我想这城门还是应当布置一些兵士，这样也能保证宛城的安全。”

“是我的疏忽。”裴肃朗轻轻道。

不知是不是错觉，温丽湘发现近来裴肃朗越发好说话了。

·

将人埋好，夜色太晚，温丽湘也未曾回去，她想了想阿爹阿娘恐会发脾气，心底也有些怵，不过到底还是抛之脑后，这府衙经过下午一番休整，虽处处透露破败，倒还是能住人。

白念升要和温丽湘一起睡，温丽湘将白念升哄睡，也迷迷糊糊睡过去。

裴肃朗却是睡得有些不安稳，出了寝屋，正好碰上也没睡觉的罗春花。

裴肃朗有些愣怔，“阿婆，怎的还没睡？”

罗春花将裴肃朗拽到院里的石凳上，颇有些神神秘秘，“大人，难道你不曾有过什么想法？”温丽湘那丫头也不刻意隐瞒自己身份了，还有何顾虑的。

裴肃朗不明所以，道：“什么？”

罗春花笑了笑，“人家温姑娘三天两头往我们这跑，你还不准备做些行动？”

裴肃朗意识到罗春花的意思，扶额，“阿婆，事情根本不是你想的那般。”

罗春花拍拍裴肃朗的手，“什么不如我想那般，大人啊，你也不小了，像你这般大的年纪，多少男子孩儿都已成人了，老身不是说你，是该找个人相互帮衬着了。若是真对温姑娘有意，大人可是要主动些，难不成让人家姑娘家提？何况我看那姑娘已是十分主动了。”

罗春花叹了口气，“大人可要好好把握机会啊！错过了可就没了……”

事实并非罗春花说的那般，可裴肃朗愣是没反驳，他现在已不是尚书令，无论做什么，都不足以温丽湘还来接近她。

当真对他怀的是那种心思？……

裴肃朗眉眼微动，心跳陡然跳了跳。

若是……若是当真是那样，也未尝不可……

如此一想，裴肃朗好像便有些渴。

·

第二日，万里无云，晴空高照，那悬在城墙上的头颅被宛城人看到，无不唾骂此人，并且还非要将冯有才头颅从城门上弄下来，众人竟也不害怕，对着那张脸一阵猛踩，待泄愤后，便又被小孩子当做球踢来踢去。

就算这冯有才化成灰，宛城人也认得他，当年就是因为他贪了征款，他们那些人无处可去，最终只能死守宛城，那冯有才也是枉为父母官，眼睁睁看着那些人去死，那朝天湖不知淹没多少土地，淹死了多少人！

竟让他多活了几年，叫宛城人如何不能恨。

如此一看，温丽湘的猜测也是没错。

这方裴肃朗刚刚用完早饭，那崔什便闯了进来，不管不顾道：“大人，这刘空私自放跑朝廷要犯，快将他重重处罚！”

崔什哽着脖子冲裴肃朗一顿说，倒是没有将裴肃朗放在眼里的意思。

裴肃朗也不恼，他撩撩衣摆，道：“崔主簿，本官听得有头没尾，有什么事，不妨慢慢道来。”

这时刘空也跑进府衙，一脸惶恐，还不等她说话，崔什哼了一声抢先道：“大人新官上任有所不知，这刘空就是那冯有才提拔起来的，他自然向着那狗官。今日不知哪位好汉将冯有才那狗官头颅悬在城门上，也好为了我宛城城民泄愤。可那冯有才五年前便被判之死罪，今日才将他看斩杀，想也不想，也知是刘空救的他！大人，这可如何了得，贪赃枉法，藐视皇威！还请大人块快赐他死罪！”

这崔什说得振振有词，一气呵成。

却见身旁刘空一张脸气成酱紫色，他浑身发抖，颤颤巍巍指着崔什鼻子，“放你娘的狗屁！颠倒黑白，满口谎言！大人，我敢于以我这条老命担保，冯大人绝对没有贪污朝廷征款冯大人可是十里八方有名的好官！都是奸人迫害！奸人迫害……”

裴肃朗不为所动，他脸色冷漠严肃，端正看看刘空，一双丹凤眼像是划过凛冽寒风。

“刘空，你还敢狡辩！那冯有才项上人头悬挂城门，还能有假！？来人，还不将此人收押大牢！”

刘空差点一口气没过来，从喉咙里挤出声音，分外嘶哑，“你…你们这些狗官，官官相护，只手遮天！不得好死！不得好死！！”

青川没想到裴肃朗如此一番举动，刚想说一句，眼观全过程的温丽湘却是扯住青川衣袖。

青川皱眉看她。温丽湘摇摇头。

裴肃朗这番作为，使得催什压不住嘴角，什么在长安当过大官的人，还不是蠢驴一样的脑袋，他简直没想到裴肃朗如此容易便将刘空定了罪，他压根没费多少口舌，因此他嘴角压都压不住。

裴肃朗眯眯眼，整个人有些危险，不过他还是不动声色问道：“如此处理，崔主簿可还满意？”

崔什连连点头，“大人明察秋毫，我宛城城民马上便要过上好日子了！”

裴肃朗哼笑一声，“本官也觉得如此。”

待崔什离开，青川立马便问，“大人既然对此案有所怀疑，为何还要如此先斩后奏！”

裴肃朗挑眉道：“如何是先战后奏！”

温丽湘思索一番，也走过来道：“大人…这是为了保全那刘空的性命吧。”

裴肃朗顿顿，忽而想起昨夜罗春花的一席话，略有些不自然，他避开温丽湘视线，点点头，“确是如此，至少大牢崔什也不敢轻举妄动。”

裴肃朗既然做了县令，便要履行其职责，他升堂处理了些鸡毛蒜皮的案子，这一坐便是一上午。

下午温丽湘便与寸心回家了，好歹白念升没有哭闹。

府衙人手不够，青川也跟着几个官差一起去处理几场纠纷，无非是你家地多占了几亩，的哪家人偷了哪家人的鸡什么的……

说起来，裴肃朗好久没有如今这般轻松，他摇摇脑袋，也不知这事究竟是福还是祸。

他却了牢房看刘空，刘空精神头还挺足，骂骂咧咧。裴肃朗吩咐人将他押到担刑牢。

刘空坐在刑椅上，双目怒气横生，瞪着裴肃朗，“怎么，还劳烦大人亲自对我这把老骨头上刑？呸！看你这相貌堂堂的模样，我刘空还以为你是个好人……”

刘空将该骂的骂了，裴肃朗脸上也不动怒。

最后，刘空实在是没了气力，裴肃朗才道：“方才情况紧急，还请县丞见谅，本官此举，本也是保证你的安全。”

刘空愣了愣。

裴肃朗继续道：“本官也觉得此案颇为蹊跷，且牵扯一出朝廷贪污案。既县丞说冯有才是被冤枉的，还请县丞向本官告明情况。”

刘空面上稍露犹疑，沉默一会，这才叹了口气，“实不瞒大人，当年那封联名上书信是因大人得罪了这南郡郡守杜叶方，那杜叶方在其位不谋其职，贪钱，贪粮，他儿子更是对良家妇女强取豪夺，简直是为非作歹。当时为修建这朝天湖，朝廷下发一批征款，那杜叶方便要大人与他将这钱平分，大人不愿，那杜叶方却是不依不挠。大人心生恼怒，便写信向朝廷举报，谁曾想，反倒是大人受了罪。那劳什子联名书便是那杜叶方仗着强权逼人写下的，事后又不知找的什么法子，将人弄死。这才有了那死人联名举报大人贪污征款的事。”

裴舒朗是知道杜叶方这个人是个贪官，早在他来江陵微服寻访便知道个彻底，只是不知他贪污钱财当真是为他自己，还是旁的什么人，他又联想到修建朝天湖时，户部拨款超出预计三百万两，这事本为工部负责，而这工部本由何彷三子何丛植当值，他这才怀疑到何彷身上。

若说这何彷贪污，又是为谁贪污的呢？

裴肃朗皱皱眉头，问道：“那你既如此说，可有证据证明冯有才确是被冤枉的？”