“你应当担心的不是他，皇帝。”

“不，朕不担心他。朕担心的是南阳城下那一整支军队，究竟能不能顺利抵京，更甚者，究竟能不能继续举着那‘勤王’的大旗。”

话说到这个地步，再愚钝的人也能明白过来，他们谈的分明不是徐温。

而是传闻中，那个出身卑劣，不得徐温看好，又孤身撑着徐军大旗的——

徐温之子，徐钦。

闻言，太后轻笑了一声。

皇帝这才转过身来，正在这一瞬，但见他身后那原本隐隐泛白的天幕，仿若天河倾斜，挥毫写意，那原本被暗暮压住的明光转眼迸发了出来，朝晖洒向漫漫天穹，再落到他肩上时，已是粲然夺目的金光。

“人道是知子莫若父，知女莫若母。”太后缓声道，似乎并不接受皇帝划清界限一般的辩白，仍谈着那人，“他虽顽劣，却必不会行谋逆之事。”

语气却是非同寻常的熟稔。

“他毕竟离京多年，人心难测，谁说话也不算数。”皇帝缓声道，“何况……他若来讨这个帝位，你当真觉得是谋逆么？”

说到最后，皇帝的声音越来越轻，那轻飘飘的话也化一股风，散至天际。

太后抬起有些混浊的双眼，二人对视，少顷，正在皇帝摇了摇头，正要转头再去瞧那旭日初升时，太后又开了口。

这回，却是终于在说徐温了。

“伯悌之死，乃是意外。陛下痛心，也是难免之事。人死不能复生，但那信中既然说徐军已全军缟素，这南阳之事未尝不能有转机——”

片刻沉默。唯有一声在宫道回响而显得明晰的脚步声，自远方传来，远远地，能瞧见一个身影从前殿小步往北赶，显是孙节已在朝上传完御旨，回来了。

皇帝收起放在栏上的手，走回殿内。

“朕并不痛心。”这声音顿了顿，

“朕对他的那点孺慕之情，早在九年前，在与这一样的冬日里，被他弃如敝履。时至今日，还有什么可痛心的呢？”

很快，孙节入到长秋宫内，恭恭敬敬地把皇帝又请了回去。

只有太后，在阁上目视着那皇帝随着一班侍从又回宫而去，不多时，有机灵的宫人登高来寻，她才兀自叹了口气，道：

“……这洛阳，恐怕又要乱了。”

——

确如她所言。

接下来的两日，再没有新的信使自南阳而来。

朝上风波过去，徐温身亡的消息终于也在京中传开了。这下，原先担惊受怕的又眉开眼笑了，而原先数着日子，盼着徐温打进京兆的那些老臣，以王邈为首，俱都丧着个脸。

两日里的朝会，称病告假的人换了一批。

或许朱津是想杀鸡儆猴，狠狠整治一波的，但皇帝听闻此事，笑着拿自己龙体调侃，只说这寒冬腊月，确实容易有个头疼脑热的。

于是朱津听了，也是一笑，就此揭过。

慢慢地，只这两日，朝中大臣，大多从惴惴不安，变得开始习惯了。当中不乏有人抱着伸头一刀缩头一刀的想法，只要那新的战报未到，便当无事发生，甚至已经不大在意南阳战事了。

皇帝本人自然知道此事有玄机。

若朱津得了战报，且不说为了彰显其“忠心耿耿”，朱津大多会报与他听，就算这朱津改了性子，大敌当头，总算原形毕露了，可无论是好是坏，他总也该有所反应才是。

而不是如今这样的平静。平静得都有些诡谲了。

但裴方也必然是往回送了信的。

需知裴方此人，虽不够机敏，却胜在对朱津一片忠心。哪怕朱津叫他一头撞死在大殿上，他也会毫不犹豫地照办。

否则，朱津也不会让他守南阳这样的腹背之处。

这样的人，原先夺青、淮二州时，可是战报连发。闹得朱津还斥过一回，说他若没主见，就滚回来当个百夫长得了，一时在军中也是半个笑话。

这样的肱骨，战事再焦灼，也不大可能突然忘了送信，除非——

信路不通。那飞马送来的信，遭人截获了。

就如同远在青州的聂永一样。

皇帝猜到了，心中再思绪万千，却俱都按捺住了，只装作不曾猜到的样子，忍了两日。

或者说，是等了两日。

直到第三日星夜，朱津终于有了动作。

四更起，京外大营便有了响动，北宫之中虽不能察觉此，但那宫中宿卫也接了急令一般地行动起来。

五更，纷乱甚至传到了禁中。几位新入宫来的小黄门，伙同谒者，夜开宫门、禁门，放进不少城中原该在巡逻的人马。

这样深的夜，那一把一把的火炬却几乎要烧红了宫墙。

章德殿外，不知何时，孙节已被几个黄门架起，逼着他打开寝殿门。

好在孙节虽被如此惊扰，却还勉强有些胆识，站在寝殿外，硬撑了半晌，高声咒骂。

他那嗓音倒是能把檐上栖的鸟雀也都惊飞了，自然也吵醒了不少睡梦中的宫人。只奈何一夜之间，宫里各个原先忠厚老实的宦官宿卫，摇身一变，竟有不少是朱津早便埋下的眼线爪牙，而此刻众人又是措手不及，哪怕赶来相救，也很快被朱津的人又压了下去。

眼看这些人下一刻便要打开门来，杀入殿内，这殿门却从被人里往外打开了。

“放开他。”

这一声虽不响亮，却如同玉石落地，清越透骨，直教殿外众人也不自觉地停下了动作。

从章德殿中走出的人，不是皇帝，还能有谁？

但见皇帝从那寝殿中缓步走出，身着寝衣，独系了件外袍，青丝如瀑，却是神色冷冽，不怒而威。

这一句御令再简短，那几个小黄门终是面面相觑，不敢忤逆天子，退开半步来。

孙节无人搀扶，一个趔趄，直直跪倒在皇帝身侧，张着嘴，许是方才哭喊，把嗓子哭哑了，许久不曾说出话来。

皇帝见了，安抚地拍拍他的肩，又抬起头来，面对这阖宫逆贼，却并不变色，而是扫视一圈，质问：“是何人胆敢命你们夤夜入宫作乱？！”

一片寂然，无人敢答。

皇帝却把脸一沉，眉一皱，扬声连问：

“卫尉何在？！

“朱津又何在？！”

三声喝问，有如当头三棒，把那殿前或被架起，或被拦住的几个懵懂宿卫生生地敲醒了。当中几个机敏的，便趁那些乱贼不备，挣扎脱身，慢慢聚拢到皇帝面前来。

虽只有十数人，但因背后便是座上天子，倒也有些胆量。他们不过带了些短刀短剑，面对那骏马长枪却丝毫不惧，与足足能把章德殿围住的数名逆贼默然对峙。

孙节也吃力地站起来，挡在天子之前。

眼看陷入僵局，殿前一片教人窒息的死寂，孙节终于找回了嗓子，一面颤着腿几欲摔倒，一面要开口再骂。

就在此时，只见面前那密密麻麻的军士宿卫动了动，让出一条道来。

黑洞洞的宫道与烧得刺眼的火光相映，却瞧不清来人，只听得那熟悉的嗓音慢慢传来。

“——这么晚了，陛下寻我，所为何事？”

是朱津漫不经心的嗓音。

伴着马蹄声与人头攒动，那甲胄相撞的沉闷响动，倒显得这声回话不似话语中所含的那么嚣张了。

紧接着，便见那漆黑夜色中，有几处火炬慢慢靠近，慢慢映出朱津那张清隽的脸，脸上笑意依然。

只是他驱马一路行至殿前，一丝要向皇帝行礼，甚至一丝下马的意思也没有。

“寻你何事？”皇帝也笑了，拨开孙节，凝眸，越过面前的几人直视朱津，道，“你自己竟不知晓么？大司马如此兴师动众，难道就没有什么话要禀给朕——给天下人的？！”

闻言，朱津却是大笑三声，拍了拍身侧的副将，耳语一阵，拖得皇帝脸色越发冷峻，方慢悠悠地转身回来，笑道：

“多亏陛下提醒，臣愚钝，险些忘了。此番确实有要事要禀告陛下，只是事急从权，还请陛下先随我移步……”

“什么急事，既然急到‘逼’你带兵进宫，竟不能说给你的心腹手下听？”皇帝冷笑，道，

“——又或是不能说给朕这个天子听了！”

这一声诘问，掷地有声，激得朱津身边那偏将面红耳赤，似要争辩，但被朱津伸手拦住。

“陛下这就错怪臣了。”朱津仍是笑着，道，“此事事涉朝中大臣，牵涉甚广，因此不好在大庭广众之下明说，但既然是陛下要问——

“司空王邈谋逆，罪证确凿。臣已将其下狱，正严刑审问，只等他招供。现依其家仆供述，进宫捉拿其同党余孽！”

“这是要捉‘逆贼’？”皇帝拧眉喝问，“这阖宫上下，俱是朕的亲随，朕倒要看看，你究竟要当着朕的面，把哪个捉走！”

许是这怒喝太疾，惊动了朱津□□那骢马，甩着马头喷了一阵鼻息。

朱津端坐其上，马被惊动，殿外众人更是犹疑僵持，他却仍满脸闲适，仿佛不过是同皇帝说笑，俯下身，轻松地抚摸马背，稳住身形，又用力拍了拍，才又直起身子。

“却不是臣要捉人，是王邈家仆身携逆贼聂永密信，被宿卫所获，说……”他并未收手，就这么堂而皇之地伸出来，径直指向那殿前天子！

“——你大胆！”

天子眉头一跳，怒斥出声，那朱津才笑出声来，挪开了手指，偏向另一侧，缓缓道：

“那家仆供出其同党，不是旁人，正是陛下身侧这位——孙节，孙常侍。”

作者有话说

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第5章 徐温（五）