整整一个下午蟒蛇都在痛苦中翻滚。

薛刚有的时候会蹲在它旁边看，有的时候会找点草根嚼一嚼试图垫饱肚子。

直到弯月高悬，倾斜的月光铺洒下来，它似乎才好了一点，艰难地往前游弋来到一处隐蔽洞穴。

小薛刚跟着蹒跚走来。蟒蛇从洞穴深处树枝底下拖出一头半大的死野猪，拽掉前腿丢给他，将剩下的部分生吞入肚。

血淋淋的野猪腿带着腥骚的长毛，薛刚用手指头按了按，坚硬厚实根本无从下手。他犹豫思虑良久，终于想到办法，从洞外密集的石块中找到一片锋利的，困难地割开外皮，学着蟒蛇的样子把红彤彤的肉塞进嘴里，在呕吐中一口口吃下。

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钟声敲响，到了放学时间。

镇学里头的孩子们陆陆续续往外跑，其中有个头发很长脏兮兮的小男孩，背着个挎包，浑身一股臭味，阴郁沉默。

其他孩子们捡起石头子儿丢他，嘻嘻地笑话：“怪人薛、怪人刚，怪人是薛刚！”

“打他打他！臭死了！”

“没爹没妈的怪人，听说你家住山洞？”

“哈哈哈哈！”

薛刚用书包挡住脸快速逃离。背后尖锐的嘲笑声让他年幼的心愈发麻木。

他穿越湿草地和林木来到熟悉的石洞，几年下来，洞里再不是当初空荡荡腥臭模样，多了许多人味儿。

有木头拼凑的小床板、破烂的被褥、一口铁皮锅，还有一张写作业的老木桌。

早已习惯昏黑的薛刚用火柴点燃桌上的蜡烛，把书包取下，掏出作业本开始写作业。

不知写了多久，外面天色全部昏黑，巨大的窸窸窣窣游弋声响起，一头蟒蛇游入洞中，丢下一只带血死透的灰狼，滑腻的身体盘踞起来，喷吐蛇信子。

“别催了，这一行写完就吃。”

薛刚一笔一划把作业写完，熟练地用墙上挂的斧头把灰狼破开，割下嫩肉部分，留着皮毛打算晒干到村子里换点米。

他用干火柴生起了火堆，湿木棍贯穿狼肉，仔细地撒了点盐在火苗上面烤。

明亮灼热的火光让蟒蛇不舒服，它游到后方去，堆叠在碎石子上休憩，以往斑驳的花纹如今透着异常鲜艳的妖异，额头正中间鼓起一个小小的包，似乎酝酿着什么了不得的神异东西。

吃完肉，薛刚喝了些生水，把剩下的作业写完。

虽然这时候各地都宣传喝熟水，可他一个小孩每天的时间和精力有限，根本不可能捡到充足的柴火，能维持一日三餐烧火做饭已经是极限。

家里头的东西都是薛刚用蟒蛇带来的野味换取的，包括上学花的钱也是。蟒蛇不会说话，双方之间的交流很简单，它隔三差五带回来各种野兽，他吃一些卖一些，自己照顾自己。

之前有个觊觎他们总能拿出野味的村里混子，偷偷摸到洞口，回去时候已然疯疯癫癫，从此村里再也没有敢来打他们主意的人，各种恶意的传言却多了起来。

没有大人允许自家孩子靠近他，更不会跟他玩。

日子一天一天过去，薛刚也在一天天长大。

纵然跌跌撞撞小病不断，倒也没什么大碍。

这年薛刚以优异的成绩考上了大学，拒绝了拿鸡蛋新布和肉票换他通知书的村人，先去母亲坟头拜了拜，然后回来告诉蟒蛇，自己要去省城读书了。

十多年光阴过去，蟒蛇头上的鼓包依稀能看出点尖角痕迹，薛刚有一次放学回来路上听见村中老人讲故事，说蛇若化龙先化蛟，蛟者头生尖角。

只怕它现在已经能称之为半蛟了。

不过它除了通人性，平常并未展现出其他神奇手段，只有许多年前曾变作人的惊鸿片刻。

蟒蛇听完他的道别，原本低盘的身躯展开，头颅高高悬起，小灯笼似的眼睛凝视着他，在他诧异的目光中，那身影扭曲变换做了一道结实的人影，一如许多年前那样，走过来拉住他的手。

掌心传来的冰冷触感让薛刚避之不及。

他居然从那里面感受到了爱。

这份荒谬让他避开背过身去收拾东西，“你现在又能变成人了？变成人不疼吗？”

没有人回应，因为它不能用语言回应。

薛刚早已习惯了这样的“自言自语”，本想借此为由与它彻底分别，不料接下来的日子蟒蛇竟未再变回原形，一直维持着人样，且似乎没什么大碍。

它在用自己的方式阐明它的夙愿。

为了不错过开学的日子，薛刚提前半个月就出发了。他也不知道自己为什么会多买一张火车票，带着一条蟒蛇精变成的人奔赴省城读书。

他们是最廉价的站票，没有座位，累了便蹲坐在狭窄的廊道上或者两车厢的交节地，那里到处都是和他们一样寒酸的人。偶尔几个时髦的牛仔裤、花衬衫、垫肩宽西装，拽着神情高人一等。

车里弥散着脚臭味、烟味、汗味。

密集的人群让从未接触过的蟒蛇异常紧绷，一天一夜后终于到了省城，此时学校尚未开学。

舍不得住招待所又没钱租房子，他们找了个破桥洞收拾一番权当住宿。

桥洞底下还有很多跟他们一样的人，有的是流浪者、有的是暂时借住，反正大家天南海北俱无家可归。

入了夜的桥洞下又湿又冷，破旧的棉被根本抵御不了风寒。唯一的一条被子盖在薛刚身上，他于寒风中辗转反侧，扭身看见旁边壮硕的身影，正躺在他面前，结实的身躯阻挡了大部分风意，无丝毫被褥，就这么萧索地躺在草席上。

他又转过了身去。

次日薛刚决定在开学前找点活计赚钱，否则坐吃山空，他那点不起眼的积蓄根本不够。

如今经济开放，许多胆大的人开始自己鼓捣东西卖。

薛刚在城内晃悠一圈后，从一个卖磁带碟片的人那里花钱打听到了小渠道，用仅剩的资金买了几条牛仔喇叭裤，到人流量最大的百货商场外头摆摊。

牛仔喇叭裤是畅销货，加上他脑瓜子灵活，但凡购买的客人都能多送半把瓜子或者一颗糖。

这年头物资稀缺，送的东西不要白不要，是以东西很快就卖完了。总利润不算多，他却看到了商机。

晚上薛刚买了点吃的琢磨着回桥洞，一道熟悉的壮硕身影用不熟练的古怪姿势走过来，递给他一箩筐鱼。正是白天被他留在桥洞下看东西的蟒蛇。

“你抓的？”薛刚有些诧异，随即反倒释然。他以为蟒蛇精会在这人类世界格格不入什么都不会，却忘了自己以前都是被它养大的。

薛刚知道桥洞不远处有个活水坑，里头据说有很多鱼，奈何活水坑湿滑无比且水深不见底，是以桥洞底下的其他人只能眼馋不敢下去。

毕竟之前下去的几个人鱼没抓到不说，人差点上不来。

“你这亲戚真厉害，下水跟进自个儿家一样，俺们都没瞅清楚就抓了好几条了！”旁边的流浪混子们讨好地笑嘻嘻，搓着手咽口水：“鱼这么多你俩肯定吃不完，给俺们也分几条呗！”

若这抓鱼的妇人瘦弱点，他们早就上去抢了，奈何她膀大腰圆体格魁梧，而且今天白天刚抓到鱼那会儿，竟直接塞嘴里生吞，血都没流一滴，看得岸上几人头皮发麻，压根不敢搭话。

这不实在饿得没法子，见回来的年轻人削瘦秀气好说话，于是前来搭讪索要。

薛刚自小独来独往，惯来被人排挤，对人性的恶意一清二楚，且他本性凉薄自私，才不管这些人死活。

拒绝了蟒蛇递过来的箩筐，他掏出油纸包里的饼子嚼吃起来：“鱼你都吃了吧，我有吃的。”压根不搭理几个混子。

大为恼火的混子们正欲找茬，瞅见那方女人一条一条抓起鱼生吞入肚，吓得差点尿出来，两腿发软地自己滚了。

薛刚丝毫不在意周围人怪异的目光，他从小就是在这样的注视中长大。

后来的日子里薛刚凭借倒腾牛仔裤小赚了一笔钱，在外头租了个小房子。没过多久学校开学，他一边读书一边继续自己的小生意，在摸爬打滚中学会了经营。

蟒蛇竟也开始学着融入人类社会，有时候他回到家会惊讶地发现，它居然穿着围裙给他准备晚饭，就像许多许多年前破旧小屋的那段时光一样，穿着围裙的薛妈在烟火气息中给他做饭。

春去秋来。

又是几年过去了。

作者有话说

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第28章 镇妖剑