覆满野蔷薇的碎石墙从两侧逐渐向中间靠拢，道路往高处延伸，越走越窄，尼尔抬头就能看见高耸的繁复尖塔。

尽管长得像教堂，也是按照教堂设计建造的，但这栋建筑物其实是奥恩图书馆。

密斯托克大学的主图书馆。

尼尔走上石阶，突然就有一阵阴凉的风吹来，带着桉树的药物气味，仿佛将人勾回到中世纪，看见教皇格里高利一世时期，那座被付之一炬的古罗马图书馆。

但说实话……

这风吹得挺舒服的。

燥热难耐的盛夏正午就需要这种凉意。

尼尔停在门前，仰头观察着门楣上石刻浮雕。八幅浮雕分别对应人类历史上八个文明，位于中心的长袍学者则垂目向下，似乎也站在浮雕里观察着外面的他。

不愧为雕塑家劳文的杰作。

尼尔推开厚重的木门，走进图书馆。彩色玻璃窗映照着亿万个碎裂的太阳，斑斓闪烁，辉煌至极。

他来到咨询台前，将学生卡递给里面的胖女士，等候注册学生信息。

胖女士头发卷曲，双颊红润，浑身都是圆滚滚的，比常人多上一种可亲的气质。她伸手接过尼尔的学生卡，低头瞧上一眼就笑了起来：“果然是今年的新生，怪不得我没印象，现在我可要把你永远记在心里了。”

语气亲昵却不令人讨厌。

尼尔微笑，手指抓紧书包的边缘，还是不太适应这个世界的热情奔放。

胖女士见他这般拘谨，反而笑得更加开怀，把学生卡还给他，小声说道：“告诉你一个小秘密，今天地下书库对外开放。”

图书馆外借的校史都是印刷简化本。

原版在地下书库里。

这是在导师交代阅读校史后，他辗转向多位学长打听到的。

如果可以，他自然还是想看原版。

尼尔欠身说道：“多谢夫人。”

胖女士毫不在意的抬手为他打开门禁，似乎很习惯向容貌俊美的年轻人施舍这样轻巧的恩惠。

通过门禁，是空旷的圆顶中殿，圣坛在正前方，两侧放置书桌木椅，午后只坐着几个读书的人。

穿过回廊，再往后走，则是一座书塔，十五层高，藏书四百万。

尼尔站在书塔前，阅读着安全守则和楼层平面图，确认安全通道位置。等他将这些看完，目光也顺势落到了另一张须知上。

这是一张入馆须知。

它被裱在相框里，保存得非常精心，但纸张边缘卷曲，破损严重，应当是早已废弃不用，只作为学校历史的见证挂在原位。

如今现行的入馆须知正贴在咨询台上。

尼尔颇有兴趣的看了起来。

“亲爱的绅士们：

日安。

本座建筑由迪埃普的德雷特伯爵捐赠，在此我们感谢他的慷慨。

塔内书籍则由本地教区的教士们捐赠，在此我们感谢主的慷慨。

请耐心阅读以下的条约。

一、书塔于晚上九点准时落锁，请确保身上至少有两块怀表。

二、安静是值得称赞的品质，书塔内禁止任何喧哗，包括赞美安静。听到有人赞美安静时，请不要附和。

三、塔内楼梯狭窄，请尽量右侧通行。

四、塔内书籍皆为教会捐赠，不得污损，如若发现塔内书籍正在遭受污损，请立即停止阅读，并告知阿蒂奇先生。

五、德雷特伯爵没有著作，请不要在书塔内提及德雷特伯爵的任何一本著作。

六、阅读是自我的行为。

祝各位绅士在书塔内获得愉快时光。

你们真挚的校长

沃德·菲利普斯”

整张须知更偏向于一封信件，从其书写的文法习惯来看，应该属于殖民地时期，距今快三百年，怪不得保存得郑重。

尼尔还未读过校史，不知道菲利普斯是第几任校长，但以这封信的年代论断，是绝不会超过第五任的。

他不禁凑近墙壁，试图找出更多历史痕迹，来满足自己的好奇心和窥秘欲。

比如这张纸本身的材质为何？

如果是水纹纸，说明菲利普斯可能出身于旧大陆，甚至是第一代移民。

如果是无酸纸，说明普利普斯可能热爱工业新品，甚至追逐过发明热。

反正绝对不会是明矾纸。

明矾纸易分解，无法保存这么长时间。

尼尔仔细观察着这封信的纸张。

表面似乎凹凸不平。

那像是……

曾经有另一张纸叠在它上面写字。

他眉头微皱，耐下心思，努力辨认凹痕所代表的字，把那些缺少部件的字组成词语，尽可能的连成句子。

7.一切时间以手表为准，馆内的座钟被鸽子弄坏了，只会发出难听的噪音，不要相信它的任何报时。

8.本馆工作人员皆佩带工作证，且只有佩带工作证的工作人员。

9.阅读是自我的行为，阅读时不要理会任何人的求助，它已经学会求助了。

10.当你决定离开图书馆时，无论发生什么事，都不要回头。

再后面的凹痕情况就很糟糕。

只有杂乱无章的长短线，应当是当年有人在纸上来回划动，把字迹给掩盖下去了。

尼尔只能依稀辨认出两个单词。

灯，储物柜。

无论是字迹还是文法，都与菲利普斯校长的信件截然不同，根据书写习惯看，属于本世纪早期，受公权运动影响。

使用简化文法，方便公众阅读。

尼尔不禁往后退了一步。

也就是六七十年前，有人与他站在同一个位置，向面前的位置贴了一张须知，作为校长信件的补充。

这么近的年份。

难怪没有被保存下来。

不过，菲利普斯校长使用的是无酸纸，与他猜测一致，下面只须从校史验证这位校长是否支持工业发明。

尼尔揉着眼睛，向狭长楼梯走去，算是为漫长的阅读找到了兴趣和目标。

脚步却骤然在楼梯口停住。

他好像忽略了什么？

文字的内容是不是有些古怪……

尼尔靠在楼梯角落，眉头紧锁，翻找着记忆中有关奥恩图书馆的东西。

没找到任何蛛丝马迹。

自十年前来到这个世界，尼尔一直关注着几所著名大学的新闻，他敢肯定密斯托克大学在这段时间没有出过任何恶//性//事件。

这也是他选择来这上学的原因。

尼尔低着头。

他能感到脑中有一股力量，正在疯狂呼喊，想要他马上离开这里，可是这股力量全无理智可言，仿佛只是出自原始的恐惧。

他是智人，不是尼安德特人。

恐惧永远无法决定他的思想和行为。

如果考虑时代背景，在那个历史时期虽然已经有工业革命和思想启蒙，但是人们总体还是蒙昧的。先不论这个世界本来历史，就算在原来的世界里，处于同样生产的时间段，照样有塞勒姆女巫案发生。

只是麦角毒素致幻，就让十九人被处以绞刑，直到三百年后才恢复名誉。

也许信上的文字是有些古怪。

但放在历史进程里来看，就很正常。

尼尔离开墙角，沿着狭长的楼梯向下走去，不久面前出现一扇敞开的铁门。

黑暗被白炽灯瓦解，积灰的木箱就放在地上，好像工人从哪里搬运来什么东西，却没来得及整理就离开了。

尼尔走进书库。

密集的钢制书架一排一排陈列，墙壁四周摆着大大小小的展览品，只有中间空出了一小部分，安置了十余张桌椅，已经被占据大半。

他数了一下，加上自己共有八个人。

每个人桌上都摆着课题文件夹，应当是研究生或者博士生，只在尼尔进门抬头看了一眼，就又低下头做各自的课题研究。

显然大家都很珍惜这次机会。

尼尔把书包放在靠左的空位上，便去书架间寻找原版校史。

第一排从《帕廷顿国家地理》开始，到《漫步编年史》结束，几乎所有书他都未曾看过，更有一些书是闻所未闻的。

尽管如此，他还是压制住了自己的阅读欲，走向下一排书架。

《新殖民地纪实》

《圆与三角的构架解析》

《纯白真理》

……

尼尔的手指划过一个个书脊，享受着这些书籍的古旧触感，突然他停住脚步，看向重重书架之后。

那里还有一扇铁门。

打不开。

他收回了手，向旁边的玻璃展柜走去，第一眼就看见那本厚重的书。

贴皮烫金，很精致的古典装帧。

尼尔打开玻璃柜，小心的拿起原版校史，回到座位上，翻开坚硬的皮质封面。

“愿大胆的和这本读物一样凶猛的读者不迷失方向，找到偏僻的险路，穿过荒凉的沼泽，深地进入这片未勘探的原野……”

厚重的石壁隔绝了外界响动，地下书库内安静极了，只有纸张翻动的沙沙声。

密斯托克大学，成立于二百八十年前的殖民地时期，最初叫做密斯托克学院，不久就因名字发音拗口，更名为了圣坛山学院，与特斯冈地区其他著名大学一样，最初只是作为神学院存在，后来顺应着历史潮流，逐渐发展为科学导向的研究型大学，也将名字改成了密斯托克大学。

菲利普斯是第五任校长。

是他在其他大学进行改革的时候，坚持保留古老的导师制度，即由导师安排学生在校期间的课程。

这种坚持作为传统留存到现在。

导师不同，就算同专业的课程也不同。

历史系今共有12个新生，只有他需要到图书馆阅读校史。

尼尔一页又一页的翻看着校史，在泛黄的纸页上窥探过去，又手里的笔在本子上书写不停，记录着想法和疑问。

灯光洒在他的身上，影子细长得可怕。

他没注意时间过去了多久，直到整本校史只余下附录的大事纪年才活动了下手腕。

“进入新世纪，大学为赢取国际学术界的声誉，曾多次向外展开学术活动，取得了显著成果，也遭受了一些损失。

1918年，地质探险队在南极期间，遭遇暴风雪和不明生物袭击，探险队人员全部丧生，他们的尸体连同日记在六个月后才被发现，死时还带著十多公斤的标本。

这些史前植物化石和矿物标本，为南极地质学作出了重大贡献。”

尼尔翻到下一页，发现之后很长一部分都是类似内容：

雨林生物研究小队遭不明生物袭击；

埃及考古成果展遭不明生物袭击；

南太平洋海底探测队遭不明生物袭击；

奥恩图书馆遭不明生物袭击。

……

他的眼皮突然跳动一下，像是触发到什么契机，之前在楼梯口感受到的恐惧再度降临，右耳廓也有些发痒。

“多安静啊。”

“图书馆就该这么安静，不是吗？”

感叹声从右边传来，尼尔微怔，握笔的手不进停在纸上，一动不动。他目光紧紧盯在校史那页，去听其他人的声音。

安静极了，连翻书的沙沙声也没有。

似乎所有人都消失了。

他转过头。

一个人正在站在书桌旁边，看不见面目，上半身的衣服，正是图书馆工作服，本该佩戴工作证的前胸却空无一物。

“本馆工作人员皆佩带工作证，且只有佩带工作证的工作人员。”

愿大胆的和这本读物一样凶猛的读者不迷失方向，找到偏僻的险路，穿过荒凉的沼泽，深地进入这片未勘探的原野……

改自洛特雷阿蒙《马尔多罗之歌》

作者有话说

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第1章 图书馆