胡氏噙泪，看到她目光依旧温润，依旧是一色满绿簪环，就像当年见园子初见时那样，淳厚坦诚。

“我知道不是你，可我找不出背后的主使。想问问你知道些什么，我不在的日子谁和莞儿接触过？”

不疾不徐，不焦不躁，那声音如清风过耳，细腻温婉，却掷地有声。

是理解，是原谅，更是信任。

这弥足珍贵的信任啊，在偌大的周府，对满身是错的她。犹如最后一根救命稻草，只能抓住不放。

胡顷刻间，委屈犹如溃败的堤坝一泻千里。抖索的嘴唇，翕动着鼻翼，眼泪呼啦啦溢漫开来。

“夫人，夫人，我几乎被冤死。您有天眼，您有乾坤镜，前因后果看的真切。阖府都讲是我，只有夫人您信我。”

哭着上前扯住裙子。

“夫人，我落得这个境地，没甚谎可扯。万幸能保命，也是个活死人。我、我我，嗐！”

索性和盘托出。

“当日入府时，有意同夫人争高下。可后来夫人一次次的容我护我，又照拂我女孩，我若再生二心，岂不是枉为人？”

“我只一个女孩还是个灾星，爷们又厌我，只托您庇护才到今日，又为什么要害您？就是勾栏倡优，也做不成这猪狗事！”

“您也知道，那丫头跟我一向不对付，她看都不愿意看我一眼，何谈听我的？这丫头心里眼里只认您。所以……”

胡氏扬起泪眼，言辞恳切。

“所以，定是有人挑唆怂恿她，夫人切莫被蒙蔽，让歹人看咱们厮杀，落得个亲者痛仇者快。这鬼不揪出来，还有下次，下下次，还要害夫人！”

“姑娘只是名义上我归我管，实际我不搭她她也不理我，她跟狗都比我亲。只听说她爱去山石塘子那里走动，为这我还骂过她。其他就是抱着狗，要不就是在您房里找书本子看。对她，我知道得不多啊。”

这……，周莞又死不开口，无头案了属于是。

“是她，是高氏那个贱人、妖精。”

胡氏眼神迸发出仇恨的箭簇。

“我打过她，让她出过丑，所以她每每寻机要害我。心肠阴毒的娼妇，就是她借着姑娘的手，既弄死我又伤害您。况她一心想做夫人，借此机会谋害于你。狼子野心，一石二鸟。好歹毒的妇人，好狠的心。就是她，夫人切莫放过她。”

说毕哐哐哐的磕头，磕的人拉不起，流血不住，苏锦却听的直摇头。

先不说此话无凭无据，况她二人夙怨已深。反告她凭空污蔑，以周彦邦的性子，胡氏只怕死的更快。捕风捉影的话，做不得数，做不得数。

更重要的是，后院儿不能再生是非了，绝对不能。

“胡氏，我想同你谈谈莞儿。”

放下此事，苏锦十分认真的正视胡氏。

“并不是她只认我，是因为你没有给她足够的爱。积爱成福，积怨成祸。她生下来就遭嫌，你只道你委屈，可想过莞儿一个孩子，她的委屈与谁言说？”

“那是她的命，就是我也被她拖累。谁让她脸上恁大一片红斑，谁让她生就不祥？夫人只道她委屈，这世上苦命的人多呀，我又好到哪里？”

“生来被卖，爹娘家乡一无所知。教的尽是卖笑哄人，欢场上的营生。为学这劳什子，手指头几乎被打断，我就不苦吗？”

胡氏捂着脸泣不成声，泪水顺着指缝流淌。

“原指着留在府上有了归宿，她是正经人家的姑娘总强过我。可麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。我也不想她的命同我一样，怎就这样倒霉？天老爷不公，只欺负我们娘俩？”

是啊，无人不冤。共情的那一瞬，惹得苏锦心下一酸。

“时也命也，既同是天涯沦落人，何苦互相缠磨。况她还是你十月怀胎辛苦娩下，血脉骨肉，死生不改。经此一事，我将她交还与你。你只对她好，别的什么都不需问。”

“莞儿是极聪慧、极敏感的孩子，你对她好她心中有数。静静的做，慢慢的看，自会有回应。哪怕不爱也不能仇人似的，红眼相见。我的话，你听明白了吗？”

“夫人，亲亲夫人，菩萨夫人。”

胡氏泪如泉涌，头磕的山响。

“我知道您都是为我好，让她亲近我，想说和我们娘俩。我生的我怎会不喜欢，可我无能为力呀。我这辈子腹内空空，学的就是服侍人的本事，空长一张嘴，被人算计至死。”

“我不想她和我一样，提起来就是狐媚子养下的灾星。跟着我也是被人作践，求夫人好生带着，教她读书明理，给她找个好人家。不要、不要落得我这般下场，疯癫一世，人见人嫌！”

原来她心中处处替周莞打算。

你说她坏吧，又打又骂。可她就是粗野，就是泼赖，她不会表达自己的爱，为娘的心啊！

“咯噔”，苏锦心下一哆嗦。

“放心，你无事，好生活着，在周家安稳终老。”

“夫人夫人，是她，是高氏。我坏就坏在嘴上，真正演戏的那个贱人。孝廉的事也是她，夫人去查她，查她呀。还我们娘们清白，也除掉一个祸害。你不治她，她下一个要害的就是你！”

苏锦不想听，已然走远。这府上的冤魂多着呢，糊里糊涂的过吧。只求安稳，不想去纠缠一丝一毫。

“呦，这不是绝世佳人胡姨娘吗？”趾高气昂的睥睨：“哎呦喂，怎么这般模样，灰头土脸的像个臭虫。你不是会骂人，会打架，还要养下长子的吗？”

高盼儿惯会盯梢，眼见着苏锦离去，她便紧跟着寻摸进来。见胡氏落魄，又想当年旧恨，少不得奚落。

“夫人来找过你了，说了什么？是不是要你的命？”

谁想胡氏一点儿都不急，一句都不接茬。慢条斯理的掸掸衣服，理理发髻，又扶了扶钗，根本不打算睬她。

高盼儿却不然，横着心要落井下石，不依不饶的羞辱她。

“也别灰心，告诉你个门路。你求着我，给我端茶，磕头，赔个不是，说自家是贱人狐媚子。我就在爷面前给你说情，保管放你出来，还做你的姨娘，可好？”

“好，好上天的好，这厢劳高姨娘费心。”

突然话锋一转，一口浓痰啐上面颊。

“呸！贼淫、妇，你？你算个屁！做你的春秋大梦，你想做夫人，怕是想疯了吧。别以为孝廉没了，你儿子能一步登天。人家孩子活不成，你儿子就没个天麻痘疹？说不定哪天噎死摔死，掉粪坑里溺死！”

轻蔑一笑。

“他就是个野种。”

“啪”等不及她说完，墨雪劈手就是一记响亮的耳光。

高盼儿被她猝不及防啐上一口，又刨坟掘墓骂的不堪。气的嘴唇惨白，胸脯子不停起伏，整个人都在发抖。

登时上前，揪住头发狠狠的威胁到。

“你没指望，就是放你出来你剩下的都是绝路。爷如今是看也不愿意看你一眼，是你害死孝廉，又要害夫人。”

“不是我！凭什么说是我？害死人家孩子的，孩儿生疮烂肺，自家天打五雷轰。你敢不敢同我起誓，敢不敢？”

两两仇视，怒目而争，新仇旧恨，剑拔弩张。

敢？怎么敢。你又算个什么东西，我同你起个什么誓！

“狐媚子！”

照着绝美的面孔狠狠的扇上几巴掌，惹胡氏大骂。

“你瞒的过人眼，却瞒不过鬼神。若要人不知除非己莫为，天老爷知，阎王爷的业镜知。你造下的恶，迟早要还。”

她才不听，她更不会信。真有天老爷、阎王爷，那世上该死的人多了去了。

嘁，死鸭子就剩一张嘴，呸！

踹上一脚，忿忿而去。

胡氏都放了出来，周莞自不必说。从事发那日，苏锦就不许锁着她。

虽然不锁着，但是从周彦邦到林初兰，没一个不防着的，只是不许苏锦去见她，更不许她来找苏锦。

奶、子带着，打发到东北角一处闲置的院子里住着，无事不许出门。

自从和胡氏谈过，更觉娘俩可怜。她不想看到因为自己闹的人仰马翻，母子不能相见。更希望这个事情赶紧过去，恢复往常，可‘他们’不这样想啊。

故而暗暗的打探林初兰口风。

“孩子能有多大力气，不过是见我高兴，一时淘气……”

“那是淘气？”立马立起眼睛同她分辩：“快别提她，你就是想去见那小蹄子，我第一个不同意。”

“她是我带大的，我怎能不想？要是自己孩子，淘气死也怨不得，总归还是没把她当自家孩子。姨娘就让我去看看，许能问出什么，找出挑唆她的人也未可知？”

“不行！”

得，这条路走不通。

还得是小鸳儿，借着去上房、去颜氏处。吩咐一众丫头，回家传话的传话，拿衣裳的拿衣裳，把几个跟来使唤的团团转。

成功的战略迂回，甩掉盯梢，这才陪她来到东北角。

不大的院落只二间房，无花无草，无声无息。

“这儿原是犯错了家下人绑了捆了，临时呆的地方。想不到他们竟然把大姑娘安顿在此处。”

小鸳儿好疑惑，满院子望。

“咦，怎么一个人都没呢，奶、子呢？”

“夫人不急，我扶着您。来都来了，千万慢着些，我这是拎着脑袋陪您走一遭，林妈妈知道要我的命您可拦着些。果真拦不住打发出去，您多赏些银钱也使得！”

“我呀，赏你个好夫君。”

好不贫嘴的丫头。

小鸳儿搀着挺腹的苏锦，刚走到门口，就听到里头有人说话。

既是有人在，为何不应答，咱们入内都不能察觉？

主仆对视，心有灵犀，小鸳儿悄然立于窗下，悄悄的从未关严的窗扇向内看去。