如晔早已回房，靠在暄软的潞绸大迎枕上悠悠转醒。孩子哇哇啼哭，为娘的噙泪不止。

“我……我有眼无珠，引狼入室。表哥，我没脸见你和孩子！”

“莫哭莫哭。”揽在怀里，不停的劝慰，不停的拭泪：“仔细伤了眼。”

他越体贴，她越愧疚，泪水沾湿衣襟，抱着凌平川不肯撒手。

“我不想结怨，不要报官。不要闹出来，以后再不理会便罢。我愧的是，倒教我识得丈夫的一片心！”

“我懂，我都懂。依你，都依你，没人怪你。快别哭，来看看咱们女儿。”

“不要不要，让我抱着你，别走。”

恨自己眼瞎心盲，被狡猾歹毒的妇人哄骗，如晔几乎肠子悔青。更感动于丈夫的坦荡、正直。

蠢啊，我真的蠢死了。

抱住他宽厚的肩膀，满溢的都是爱，安慰声中哭的抬不起头。

“快走，快走。”

鞋都顾不上提，披散着头发，精赤着脚，浑身只余小衣亵裤，逃也似的奔出大门。

可怜她花容月貌的脸盘儿被挠的，赤橙青蓝黄靛紫，五花蛇一般。啧啧啧，不体面呀。

那冯淑媛被一个婆子搀着，一瘸一拐的刚出了大门首，一个包袱劈面砸过来。

长命银锁，小脚镯手镯，小鞋帽并着包袱，一股脑抛了出来。包袱没扎紧，跑肚拉稀一般沥沥啦啦散落一地。

这、这她送的贺仪呀，那么、那么就是割袍断义，一刀两断了呗。

嗐！

婆子还想捡，冯淑媛直嚷嚷，顾不得了，赶紧上车逃命吧。

谁想，临了临了。一只绣鞋迎面砸来，还附赠一句骂。

“破鞋。”

大门一关，从此再别想迈进公主府邸一步。

哎呦喂，正砸中轿门，砸在她满布血痕的脸上，臊的呦……

正是人算不如天算，善恶终有报，千万算计，算计到坑里了。冯淑媛哀哀的靠在马车里，浑身上下没一块好肉。

她知道，她的好日子到头了，这京中的城贵眷圈内，她再抬不起头来。

越往北越荒凉。

别说商户集市，就是乡野村庄，也是十室九空，寂寂无人。破屋烂门，佝偻老妪拄拐，蓬头妇孺抱孩。

新秋将至，稚子孩童们垢面挂涕，一个个精赤着脚，多数衣不蔽体。

宋清平一行人见有人烟总想上前问询，可她们见了异乡人仿佛看到了鬼。眼神惶恐的躲闪，要么一问三不知，要么抱孩子赶忙往茅庐里钻。

“我们久居京师，竟不想我朝百姓已然水火至此。从前我只知春花秋月，不知恁多人为生死挣扎。哥哥，我好生羞愧，愧我当日不知珍惜，拿糕喂雀儿拿肉养狗，而恁多的百姓却食不果腹，衣不蔽体……”

“是我们为官的不能替天家分忧，才至今日，该惭愧的是我。”

顾大年只觉得好笑，二人揽罪悲悯，一个妇人一个芝麻官，呵呵？

“我朝以天下为己任恐怕只大人一个，满屋子狗官鱼肉百姓，只怕民不聊生这帽子，大人就是想戴却也轮不上！”

行着行着，下起了雨，湿冷寒凉，赶紧找住处才是正题。

雨虽不算甚大，可羊肠小道，烂泥湿路，人愿意走，马却罢了工。扬蹄嘶叫，牵着缰绳左右不肯走。将要打，抽上几鞭子，又恐马失蹄，惊了孩子翻了车。

抬望眼，只见雨雾绵绵，秋雨沥沥。举目望去，四野灰败萧条。前不见去路，后不见来处，端地是满目惆怅。

顾大年抹了把脸上的雨水，望着同样狼狈的宋清平，说到。

“这儿破败，前头也未必有店家。今日这路况，走也是走不得几里。况天欲晚，不如趁亮找个农家落脚，有口热茶暖暖身子也是好的。”

宋清平望天，这雨帘密密，大有愈演愈烈之势。回头望向马车，小满黏在苏锦身上，直嚷嚷颠的骨头疼。

“说的对，马要喂，人受寒，得不偿失。找个庄户人家暂歇，不拘银钱，只等天好再行。”

她开口了，自然没有不行的。可这萧条的四野，稀落的茅屋，到处坍檐朽梁，户不成户，院儿不院儿，到哪里落脚呢？

沿路寻着找着，就没座稍微像样子的屋舍。天愈来愈黑，再无人收留，只怕要露宿，可雨却越下越急。

顾大年顾得不挑拣，看到一户就上前敲门，分明见里头有亮光，可就是不应答。

没人？

刚要开口，里头却喊了起来：“雨夜不留人，凭你多少银子，这庄子上也无人敢收。前儿才遭了山贼，没东西再供奉，求好汉快走，给咱们条活路吧。”

得，有钱没处使！顾大年只说一脚门踹开，扔了银子就住下，跟他们恁多废话。是宋清平不肯，说与盗贼行径何异。可这时候还顾得上礼节？

车子里孩子闹的凶，无法，只说遇到下个村户破门而入也要住下来。却不想再往前走，零星的几点烛火。

当他们满心希望，谁想甫一靠近，灯就熄了！熄了，任你砸破门扇也无人应声！

顾大年看了他一眼，那意思，这时候还是盗贼做派好使吧。看的宋清平难堪。

谁想，竟遇到了一处破庙，宋清平惊喜的喊起来：“天无绝人之路，大年你看，天不留人佛祖留。”

哼，那断壁残垣，蛛网结满梁，倒有千八百个洞眼子。佛祖留人也没几分诚心，顾大年很是不屑。

宋清平自我调侃道：“这还不好，总归有个遮风避雨的地方。小满快来，不是坐乏了吗？找处干净的地方你站站，快，下来……”

“不要不要不要。”宋小满狗熊抱树一般，四肢紧紧抱紧苏锦，死不丢手，闭起眼睛鬼喊：“把那人撵了，撵走，瞪个铜铃大的眼吓唬人。”

我的娘啊，黑黢黢的屋里一眼望去，那披红甲胄戴绿头巾，把着绳索要拿人的分明就是个鬼！

“不住，我不要住在这里。又破又烂，外头下大雨，里头下小雨，要回家，要吃糖。”

当爹的一腔子喜欢，奈何女儿第一个拆台。脸上登时挂不住，伸出去抱女儿的手空等在那里，收回也不是，放下也不是，讪讪的落下。

犹犹豫豫，吞吞吐吐。

“这，这……他是神，咱们登人家宝地，岂有撵主家的道理。”

嗐，哥哥呀，大人呀，跟个孩子，好不啰嗦。

“抱你，我抱你，嫌脏今儿你就在我怀里睡。”

苏锦回的好不干脆，二话不说从怀里摸出一个纸包，拈出冬瓜糖填到她嘴里。

“明儿到了镇子上，咱们可劲儿的玩，玩够了再上路！”

果真，望梅止渴，画饼充饥，计谋策略全用上，三言两语把小人打发的安安稳稳。

抱着脖子往怀里钻。

“棠棣花糕太酸，酥油鲍螺好吃。爹说有一种糕淋上蜂蜜，甜甜的凉凉的，啊……桃花，你吃过吗？”

“当然吃过呀，用秋月收的桂花酿成的桂花蜜，没有用赤砂糖、槐花蜜也行，一年四季也吃不够……”

着实是累了，糖没吃完人就睡着了。恐噎住，苏锦掰口扣出来，掩了厚衣裳沉沉睡去。

“娘子你可真会哄孩子，俺们那见这样的早就上手捱巴掌了。”英姑小声的说。

“哄孩子哄孩子，孩子就是要哄。世上都靠打，那没有难事了。打一顿考上状元，再打一顿呼啦长大，要什么先生夫子呢，一根竹杖打就是了。”

说的英姑咯咯笑起来：“娘子好钢口，这破庙里竟也有心玩笑。”

不然呢，不然跟孩子似的哭唧唧闹将、要糖？

再看一眼宋清平，正无奈的搓着手，这解释的话在他听的尤为刺耳，自己女儿自己竟一点也不会哄。

“妹妹，我……哎，让你吃苦了。”说着忙活起来：“给我，我来抱，一整日窝在车里，你腰恐吃不消。”

你抱？你抱什么呀！这丫头换人就醒，一会儿还要喊她溺尿。只是这腰，着实吃不消。

扭了扭脖子，冲着他粲然一笑：“苦？陈桃花不觉得，大人您呢？”

这……宋清平也笑了。从高门命妇到乡野仆妇，这份随遇而安，这份豁达的心胸，让他敬佩，却也让他心疼。

低声耳语道：“前头遇集镇，咱们住上几日，与你好好的梳洗调理。身上不调，这路上着实是难捱。”

“快别说，孩子在呢，人听去多难堪。”她娇羞，他低笑。往她身边凑了凑，挨着她，拍了拍肩膀：“来，靠一靠，闭闭眼。”

好，好，苏锦颔首浅笑。男人吗，在小满那落的面子在我这儿都找补回来。

残垣的破庙，怒目的金刚执剑紧紧矗立。外头沥沥的雨声，打在破墙上，漏在他们眼前，溅落在袍子上。

秋风萧萧愁杀人，出亦愁，入亦愁。睡了，都睡了，小满发出轻微的鼾声。

她没睡，睡不着。

人前洒脱玩笑，人后落寞忧伤。

暗夜里凝眸，既看不清哥哥的面容也看不清外头的世界。

在这一片漫无天际的幽深里，靠着身边人并不算宽厚的肩膀，心却是无比敞亮的。

那心里的光指引着她，不怕，向前看，未来的日子再难，也不会比这难了。

会好的，父亲母亲姨娘，我会活下去，靠自己。若男，我会带你去北地。柳絮，二世为人，偷来的我会还，谢谢你们。

带着憧憬，带着希望，安然睡去。

“啪”

“啪啪”

“噼噼啪啪”

晨光熹微，迎接她的除了光亮，就是密密的石头子。一颗正砸在宋小满的手背上，睡的迷迷糊糊被砸了个激灵，疼的“哇”哭出声来。