明儿就要走了，小院儿里又是火光焰焰，纸灰满满。
丫头嫌烦，早早的睡去。她和宋清平二人，寂寂无语，满腹心事。这一程即将结束，少不得告慰先灵。
“父亲，我们就要离开这儿，随哥哥回他家乡。父亲，女儿有许多话想对您说。”
鼻翼翕动，情难自控。
“女儿蠢笨，您给选的路实在走不下去，枉负您为我打算的一片心。可女儿也总记得，您说过，十分想做就去做，那是神明也是您和母亲对你的耳语。所以，女儿大胆，女儿忤逆，女儿罪不可诛。”
“可自打跟着哥哥来到这儿，女儿又走出一条路。乡邻和睦，自在逍遥，自食其力，这不也是您期盼的吗？女儿无愧于心，可有愧于您。”
直说的泪雨滂沱，泣不成声，宋清平轻拍她背。
“你不要激动，下面的我来说，我来给大人请罪。”
朗月高悬，星河灿烂，抱拳扣膝，其言铮铮。
“罪男谨记苏大人天恩，忆及当日收养教诲之情，委实羞愧汗颜。怜妹妹随我颠沛，备尝艰辛，是以吾常自责。”
“纵千错万错，起码她是活着的，快活的。我希望她自在，大人您一定也是。如今她已受孕，我们有了孩子。人生在世，功名利禄转眼过，只有我们的骨血才是真正的陪伴。”
“世事芜杂，富贵功名也都领略，我们不想再理会。也许我们都是蠢人，享不得荣华，只适合偏安一隅，可我们无悔。行至今日，实非众人所愿，也实在是无可奈何。各种缘由，纷繁复杂，待清平死后泉下负荆。”
说毕，二人深深叩首。
成长就是一次次的离开。
故乡，他乡。
母亲，父亲，姑母，姨娘，若男，柳絮，端仪。还有远在他乡的双儿、玉暖……许许多多。
命运交汇的人生中，见过的，遇到的，相知的，错过的。时光模糊了面目，她永远记得他们的善良和爱。
“来，我扶你上车，妹妹慢些。”
三更将了，四更刚过。夜阑时分，黎明尚早。弦月将满，星子点点，大地还笼罩在一片黑暗中。
墨色的穹窿下，小村庄寂寂，唯有宋大人的小院儿里一点微光，灯火如豆，忙碌而有序。
还是来时的那个箱笼，只不过空空如也。除了贴身的衣物和姨娘的针黹，并着几块牌子。仅此，与来时并无甚不同。
家当家当，有人才是家，有家才有这些，这是家啊！
苏锦环顾，满是留恋。
架子上的鸡缩脖缩脑，明早又会生出几个蛋。腌菜缸子里新积的酸菜，再等几日就能吃。还有那大酱坛子，快的话，明儿就能开坛。只是这一走，哎……
毕竟生活了许多年，哪能说放下就放下。
嗐，罢了，见他们不在了。这些家禽家什自然有人拿取，不会浪费。
英姑已成家，大年执意留下，那么对谁，他们都有个交代了。
“汪，汪汪。”
平日乖觉的大黄似看懂了离别，叫唤不停。
苏锦摸摸它，心中思忖，你也莫怕，孟栋梁喜欢你，自会把你领走。
“妹妹。”宋清平再次呼唤。
嗐！天下无不散之宴席，走也，走也！
马车内铺垫的厚实，他贴心的给她递上枕头，用以抵在腰间。
“小满，孩子。”苏锦悄声唤：“儿，换个姿势。”
小姑娘是被被抱上车来，人还没睡醒，口中咕咕哝哝，颇不耐烦。迷迷糊糊的翻身，头枕她的腿，复又睡去。
宋清平慢慢儿的挪开女儿，给她颈下也塞了一个枕头。二人相视一笑，她知道，他怕姑娘压的她腿酸。
在把最后一个包袱安放好后，宋清平望迷茫夜色，满地霜华。
这是他人生际遇中在此地最后时刻，妇人多愁，他亦是善感的。
因为这里是他奉献了热情的地方。
从来时的荒芜、凋敝，百姓的仇视，忌惮。到现在中兴、克复，不舍和尊重。
济慈堂、寄孤院、义塾、义冢、堤坝、堡子……所有所有，他贡献了自己的智慧和能力。
老有所养，幼有所依，百姓安居乐业，大辟天下寒士俱欢颜。他儿时以来的抱负和心愿，虽差强人意，但也逐一实现。对北镇，对天家，对百姓，他都无愧于心。
可终究人单势薄，难抵时代洪流。日薄西山，日薄西山啊！
仰不愧于天，俯不怍于人，他尽力了。
只是天命难违。
这同时也是他的家。
他少年时有一个梦，就是能和她日日在一起，看她笑，陪她闹，幸福着她的幸福。终于终于，闹着闹着腹中骨血孕育，他再无遗憾。
这个梦在此处圆满。
收拾停当后，最后环顾这个‘家’。
药杵，石桌，碾槽。屋顶的茅草，门上的桃符，黑洞洞寒舍，纸糊的窗扇，夜风吹来，呼啦呼啦作响。
这便是他为官多年的所有。
清知府，雪花银，和他一点关系都没有。
走了，走了，像来时一样。
去也，去也，她们就是他的全部。
回嵊浔，回南浦，择一处，共一生。青山隐隐，绿水迢迢，再不理会这纷繁世事。
一场因缘际会，废墟中爬出，生死浩劫里，从阴间走到阳间。
从此他不在宏大，讲些空虚的经世抱负。
从此他不入仕途，下面的人生只为和爱的人厮守。
从现在开始，他的生命中只有她和他们的孩子们。人生苦短，与你们相携一生才是我心中所愿。
“呼”吹灭最后一根灯芯，一点熹微灯火湮灭，满室寂然。
他来过吗？来过，又好像没来过。
“吱嘎嘎”
柴门轻启，即使他已经很小心了，但在静谧的乡野依然格外清晰。
“嗻嗻，哒哒哒”
马蹄声清脆，即将奔赴远方。可哒哒哒了许久，只是原地踏步，却不曾前移半分。
小满沉睡，苏锦询问：“做什么，怎么不走？”
哎呀，这一撩开帘子，却被眼前景象惊讶到。
他家的门口跪满了人。朦朦胧胧，昏昏暗暗。一个个，一丛丛，黑黢黢，晃悠悠，看不清面目，分不出男女。
一个微弱的声音冒出。
“大人，宋大人。”
紧接着，此起彼伏，声声不绝，悲悲切切。
“宋大人。”
“宋大人。”
“宋大人……”
啜泣之声四起，呜呜呜，嘤嘤嘤，乃至嚎啕。沉闷压抑，不可名状。
“哥哥……”
苏锦亦是泪流满面，她看到哥哥的鞭子掉了，他的脸上两行清亮。要知道，他们的决定是瞒住所有人的。
“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多……山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”
“好！”
见儿子如此出息，高盼儿眼放金光，激动的涨红了脸，猛拍巴掌喝彩。
“我儿好胆识，好志向。”
为娘的给儿子搭梯子，谁想该捧场的却不言语。周彦邦只是淡淡的，不说好，也不说不好。
高盼儿不住的朝他看，可他只是静静的。把盏怔忪，痴愣愣的望着山亭子不知在想什么。
贱人，瞧把孩子难为的。
得意是吧？张致是吧？演，尽兴的演，今儿这出戏断不能离了你！
魏氏捡了个果子，且等她作妖。
啊，这……虽有尴尬，却贼心不死。
“嗐，大中秋的，甚归不归心。今儿是家宴，莫论国事。”
企图夺回他的注意，忙大声说道。
“儿，你父亲久为大政劳，你念首应景的，宽宽父亲的心，让他松快松快。”
一边是亲娘殷殷期盼，一边是父亲置若罔闻，另一边又是嫡母目光如炬。
周孝贤觉得，此刻的他像一个丑角、傻子。唯独不像一个儿子、孩子。
他深刻的知道，他的每一行动都是高氏的筹码。比如这次，断不能当着父亲和嫡母的面塌了她的台，丢了她的脸。
这是爱吗？
哎，念吧，能怎么办，他从来都是别人的提线木偶。
心中哀叹，复又吟来。
“海上生明月，天涯共此时。情人遥怨夜，竟夜起相思。”
周彦邦终于回神，收扇点头，算是肯定。
我儿真长脸！
见他首肯，高盼儿自然喜不自胜，目光中带着怂恿。去呀，快去呀，去你父亲那里呀。
孝贤踟蹰，因为父亲并没有叫他，甚至有些倦意，可娘又……
“来，孝贤来，到我这儿来。”魏氏招手：“到母亲这里来。”
这小妇，孩子为难你看不出？
两难之际，魏氏呼唤，极其慈爱的揽在身旁，夸赞道：“儿呀，你好生厉害。”
呸，谁是你儿，你又是谁娘？腆脸认儿，好没臊。假模假式，假仁假义！
这声儿好刺耳，高盼儿心中忍不住的咒骂。
魏氏于高氏，夫人同姨娘，其情形同水火。可魏氏拎得清，不连坐。于孩子却是真，不停的捡果子、递吃食与他。
“雕花蜜煎可喜欢？梅球儿的，仔姜的，还是青梅荷叶的。那个冬瓜鱼儿尝尝呢？”
“干果子呢？松子香榧、大蒸枣儿，梨肉枣圈？”
“都不喜欢呀，那酸咸口的呢？砌香葡萄、甘草花儿、梅饼子肉儿。儿，吃呀。”
