虽是同宗姊妹，同是贵女，因着大伯父官阶权势样样压着父亲，所以孔氏也一直告诫她，捧着些周玉汝，就如同母亲处处恭维着大伯母一般。加上周玉汝样貌出挑，又是大伯父掌中宝，阖府都知道这位小姐是要奉承着的。
周玉簪深知他们那头的情形，便故意泼油灭火，有意刺激她：“大哥哥难道不是咱们长兄，学识人品处处优，自小过目不忘。要知道，他可是二甲呀！差点就是状元了，我母亲常拿大哥哥鞭策我兄弟。如今娶的又是尚书大人的嫡女，真是人比人气死人！”
“二甲也没入翰林！课业好为了什么，不是为了仕途经济吗？咱们家做官的，经商的，论品阶论银钱，哪个不比他强。不过是个芝麻粒大的官，你眼里就如此这般了，劳驾你这样替他吹捧！还尚书嫡女呢，是前尚书嫡女！父母兄弟皆无，娘家也没个靠山，如今来的都是她姑母那头的亲戚。且等着，看她嫁妆，能带来几文。不过是落草的凤凰，只怕咱们周家体面些的丫头都比她这尚书小姐强上许多！”
周玉簪习惯了被她抢白，就是想看她急怒。果真火了，目的也就达到了！
“是是是，咱们二哥哥是翰林，往后的宰辅。是我眼皮子浅，没得让大小姐笑话！”
“你就是眼皮子浅。我母亲说了，待我出阁时，要百里红妆，风光整个京城！”
周玉汝高傲的抬头挺胸，母亲一直都是对的，她哥哥一直都是好的，她以后也会同她母亲一样，诰命加身，众星捧月！如此不可一世，周玉簪团扇掩鼻，暗暗的哂笑。
“她娘家的事可当真，四邻六亲就一个能提携的都没了？如此说来，新嫂子孤身一人，也着实可怜！”
“那还有假，我母亲说的还能有错。因着这身份，才予了你那大哥哥婚配，不然怎会轮到他！有好的也得先是我哥哥才对，给了他也是我哥哥不要的！”
“啊！难道是真的，原来定的是二哥哥……”
正是那无意吐真言！周玉汝兴头上一时嘴快，证实了外界的猜测。不光是苏文茵和林初兰，自打大爷定亲的话刚一传出来，周府上也是东猜西测，流言蜚语，甚嚣尘上。奈何余氏的威仪，只是私下里悄悄的议论。周玉簪当然也听到了，正合了母亲对余氏的评论‘分斤拨两算计到骨头里的市井妇人，何曾做过亏本的买卖！’。
“嗖”的一个身影扑了上了，一只通体雪白的碧眼波斯跳上了棋盘。原是这猫追蝶，忘乎所以。棋子叮叮当当的洒落在地上，有些还滚去了很远，丫头们赶忙去捡。
两个人同时被吓住了，周玉簪捂着胸口骂道：“这小畜生该死，吓的我心要蹦出来了。回去饿上几顿，治治你这毛病。”
“这个是啥？是个石子吗？既是石子，又为何如此剔透？倒也小巧，留着玩。”
咦？哪里冒出来个肥头大耳的蠢丫头子？此刻柳宝珠手里捏着一枚棋子，仔仔细细的把玩起来，周氏姊妹好不奇怪。
“哎，说你呢，哪院里的丫头，为何见了姑娘不行礼？快把手上的东西给我，坏了你赔不起！”玉汝的丫头海棠先呵斥起来，海棠圆圆脸盘，白皮薄面，秀眉拧紧，对她怒目而视。
柳宝珠却不吃这一套：“长得挺俊俏，如何说话狗嚼大粪，长了张臭嘴。真的是黄鼠狼放不出好屁，你怎知我是丫头？你肯定是丫头，自家是丫头看谁都是丫头！”
“你……”海棠登时涨紫了脸。她是姑娘的大丫头，姑娘没出阁就是娇客，又有老爷夫人宠着，阖府上下谁不惯着。故而身份上比其他丫头高贵些，小丫头对她都是姐姐长姐姐短的称呼，除了自家姑娘，难得听谁一句硬话。乍然遇到柳宝珠这样粗鄙的烈货，骂的如此污秽不堪，一时不知该如何应对。
“你不是丫头，那你是谁？说出来，咱们也知道得罪了谁。”
这凭空杀出来的程咬金，让周玉汝也来了兴致。
“咱们是高府上的，苏家小姐的女眷，今日来挂府上幔子。”柳宝珠答的甚是响亮，得意之处目中无人。
闻言周玉汝“噗嗤”笑了，素扇掩面，咬着周玉簪的耳朵低语：“只听闻新嫂子是先尚书大人的嫡女，没曾想家中竟还有这号人物！新鲜，真是新鲜。敢在咱们府上撒泼，看看这蠢物有多不知天高地厚！”
海棠得令，咳嗽两声，清清嗓子，摆出大丫头的款，开始教训：“凭你是谁，把棋子还来，咱们与你不相干！你铺你床，怎会撞尸撞到这里来，知道你顶撞的是谁吗？姑娘什么身份，别同她废话，她也配！”
柳宝珠在家中抢食习惯了，到了手中的东西断没有让出去的道理。所以到了高府，也是手脚不干净，爱藏东掖西的。一个劳什子也需兴师动众的要回去，可见小气。我一个客，娘家的贵客，我表姑口中‘天大地大娘家人最大’的娘家人，还能怕了你。
你看她圆滚肥胖，蠢不啦叽的样子。实则脑子和身子一天一地，斗起嘴来，脑子转的飞快，立马反唇相讥道：“你怎知它是你的，你叫它，它答应你？既是你的，如何到了我手上？写你名讳了？我撞我的尸，与你何干！瞧你狂的那样子，你家是皇宫大内，你也配跟我说话？我今儿来了就是客，这是你家的待客之仪？哼！人讲周家掉金叶子，没得让人笑话！”
贼丫头！贱蹄子！不是周玉汝拦住不许，海棠要上去和她拼命了。
“哦，原是我们的错。说了一通，想必口内焦燥，倒杯茶于你可好？”
“这才是正经，可巧我渴了。这一众人里，也就你还懂些事了……”
这夸赞，周玉汝领的心服口服！
花厅里自打柳宝珠走了，众人没了乐子，只说些客套话，不尴不尬的，便觉的怪闷的，没意思。席面也到了收尾，刁妈妈被丫头叫走了，走时慌里慌张的，不知何事。高盼儿也找了个托词寻了出来，直往周彦邦的书房奔。
书房只是一所小院，却也是正房厢房屋舍好几所。这里只在门楣上挂了红绸，其他一概从简。照壁天井琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉。万福字花格棱子窗扇前种着几株芭蕉，嫩绿的蕉叶阳光下油亮亮。周彦邦果然不在，宽大书案并酸枝木嵌银圈椅，余下就是海海的书册。干净整洁，毫无冗杂。
高盼儿一看便知这是周彦邦的作派，从前读书。他从来都有序，不似高鹏举，丢三落四扔的到处都是。只是多宝阁上荷叶盘子内摆着血多黄皮橘子引起了注意，随手拿起一个闻了闻，皮厚无味，不知何物。
“香橼，不能吃，若喜欢拿去玩吧！”
周彦邦回来了，声音在背后响起。高盼儿回眸，正对上他冷静的眼眸。他今日穿了官服，红袍蟒褂，白板玉带。人又生的白静高大，加之面色沉如水，好一派威风，不怒而自威！不禁红了脸……
“明日是公子的好日子，咱们来给姐姐铺床。公子与姐姐真是福禄鸳鸯，天缘巧合……”
“有劳。”
“公子此去任上清减了，想是公务繁忙，没得让人心疼……”
“不妨。”
周彦邦今日一早便去敬祖祭总，祝词祷告，无非是告知祖上成人大事。后头凌平川和一众京中同寅也来拜会，中晌一众人并家中叔伯兄弟子侄齐聚一堂，无非是恭喜祝贺之词，多灌了些酒。这所有的应酬，酒是少不得的。酒量他是有的，架不住喝的有些急躁，现在只觉得头晕烦躁，口干舌燥。
纵然高盼儿极尽媚态，却无心应付，只当她说几句话就走。想着晚间还要还席，便无心打发，将要喊人服侍喝水更衣。
“我来。”
玉手芊芊执壶，给他到了一小杯举到他面前。面若桃花，含羞带媚，娇怯可人。发髻似是要坠，一对珊瑚耳珰甚是醒目。
这唱的是哪一出？美人计？
周彦邦此去任上，虽是初入官场。以他聪慧通达，早已人情练达。官场中人，少不得公私应酬，请客吃酒，必定偎红倚翠，乃至秦楼楚馆，狎妓买笑，风月**。这些他都是见过经过的，乃至他自己也去过，不敢自称老手，也是颇为老道。
加之公事上，升堂断案，兄弟阋墙，妻妾相争。大到侵淫掳掠，小到邻里纷争，大案小情，上三流下九流，贩夫走卒，他哪个没见过。断过的官司没有一千也有八百，凡谁说谎，他几句话便问出来了。到了高盼儿这里，一点心思，他早看透。
周彦邦望了她一眼，接过来一饮而尽，心下明了，只待她下面如何分辩。
“公子……”
未语人先羞，女儿家如此半羞半喜，婉转莺啼间已然面红耳赤。
“只怕以后要改口叫姐夫了……只是从前咱们一起读书的过往，公子还记得吗？公子如此颖悟绝伦，当日和先生对答如流，如今却当真不明白……”
“脸如何红了？”
周彦邦沉声应对，高盼儿心旌摇曳。
“是公子家的桂花酿醉人。”
“现下如何？”
“服侍公子更衣。”
素手已然攀上他的领扣。
“爷回来了，如何不打发人去叫我。咱们新房布置的真正是好，爷不去瞧瞧……”
春蕊欢喜的进了门，却看到如此一幕，一下子惊的不知该说什么了。
“这位是……”
惊吓的不只是春蕊，高盼儿的手“嗖”的收了回来，慌脚鸡似的上前辩解。
“咱们是来给新夫人铺床的，和公子也是昔日的同窗。只因今日来了，故而特来拜访。公子要喝茶，屋中无人，所以……”
“原来是亲家小姐！既然我来了，这里就不劳驾贵客了。来的时候听到园子里也是位亲家小姐和我们家姑娘闹起来了，不是为何，姑娘快去劝劝吧！”
话说到这份上，也是给她台阶下。高盼儿冲周彦邦做了个万福，飞也似的，提腿就走。
“这姑娘……”
“蠢妇。”
春蕊话刚到嘴边便被无情打断，仰面扶额，沉声吩咐：“我乏了，换了衣裳你下去，我要歇会子。”
“哎，哎哎，我快些。”春蕊忙不迭的答应，周彦邦任由她脱衣换服，揩面净手。大婚当前，谁同她胡闹，谁又同她有什么！自己一厢情愿，蠢而不自知，糊涂种子！都是些见识短浅的粗鄙妇孺！
