苏锦给余氏添了一碗紫米粥，普通的粥里加了桂圆、枸杞、薏仁，另加了勺桂花蜜糖，拌匀了恭敬的捧给余氏。谁想她没好气的申饬道：“没看见正说着话吗？”尝了一口又立刻吐了出来：“多少蜜糖经得起你糟践，做不成个事情！”

刻薄人不是！

知道母亲故意拿捏新嫂子，再看看小嫂子一副悬心吊胆的模样，像见到母夜叉一般。被母亲唬的唯唯诺诺，巴掌大的脸唬的煞白。也觉得母亲过分了，何苦来哉！周彦邦是周彦邦，小嫂子是小嫂子。母亲捏不着老大，就折磨人家媳妇子，忒意思！

也知道一上来小嫂子是配给他的，于是多看了几眼。小嫂子端的是玲珑娇小，玉容花貌，听说病了一场，凭添了西子捧心之态，愈加惹人怜爱。倒是一副好皮相，算得上美人，白便宜了他那阎王“大哥”！

有心惜花，奈何流水，可惜缘分仅此，那便帮她解个围吧。周彦邦端起碗来，取了一调羹粥，送到余氏嘴边。余氏见状，登时羞红了脸，却也吃了下去，依旧是这碗粥，这次不甜也不烫，刚刚好。

“好没臊，母亲面前也没个正形。别哄着我，你与月瑶那蹄子且收敛些，等你成婚后我才乐得自在，哪个要管你。没得跟我急赤白脸的，好起来又这幅肉麻样子……”

母亲也是女人，做女人的都嫉妒爱撒娇，做母亲的跟儿子撒起娇来，做儿子的也只能惯着。

“择日不如撞日，今日沐休，便陪了母亲带着妹子去上香。”

突然而来的喜讯，让周玉汝兴奋的要回去准备东西。余氏更无暇顾及其他，摆摆手让她走，走到门口想起了什么，又把她喊回头。

“今日是你头一次，虽有诸多不妥，念你才来我也不多苛责。这府上有这府上的规矩，你不要嫌规矩大。咱们家下人多，叫不上名的多了去，比不得你们府上人头数的过来的。所以人人都要依规矩行事，若没了规矩，岂不乱套。既然你母亲早逝无人管教，那我便好好教你。也用不着恼我，都是为了你以后，府上以后当家理事都是你，可要好生学着才是！”

“是。”

“下次应该更早些才好，以后你卯正三刻来请安。明日我要做早课，你一同来，下去吧！”

余氏挥手，苏锦恭敬的退下。离了余氏的上房，苏锦已经是冷汗淋淋，一早等着没吃早饭，加之紧张，有些气短。回去便喊饿，嚷嚷着要摆饭。林初兰左等不来，右等不来，备好的饭都冷了。恐她吃了冷饭要胃疼，说要去再热一下，苏锦不肯。

“先让我吃两口，等不到你回来，我恐怕先成了饿死鬼。明日还要去做早课，姨娘别讲究了。”

说毕就捡榛子松瓤卷，鲜花馅料的馅饼大快朵颐。见苏锦吃的急，听云赶紧盛上赤豆元宵粥。又怕她吃的快有些噎住，端起来直接喂了上去。苏锦长长的舒了口气，才算缓过来。

“呸呸呸，瞧你说的什么，什么饿死鬼，当真不吉利！”林初兰到底是舍不得，又捡她爱吃的银丝饼递了过去。苏锦吃的痛快，林初兰却心疼起来，不住的抱怨絮叨。

“原说等你吃早饭，现下吃成了午饭。起的时候还迷迷糊糊的，天不亮便守在那院儿里，自家明明起的迟，单叫人早早去。她家是牢城吗，来了先给一百杀威棒！没完没了的挑理，端地就是刻薄人，才进门几日，往后可怎生好呢。”

“自家姑娘来了，喜的爱的像什么一样。做了媳妇的就不是谁家的姑娘了，做姑娘时在家里哪个不是娇贵的。她若想到自家姑娘以后也要出门子，就不该这么磨锉你。新媳妇不会的要慢慢教，一来就黑着脸，稍不如意就是一通申饬，这么多下人看着呢，就是想给你没脸。真是！这府上冷脸也看了，冷饭也吃了。”

“一味的只顾自己梳妆打扮，一层层的往脸上使了多少东西。看那胭脂膏子抹的，花粉涂的比墙还白，嘴搽的鲜红吃了人似的，难道是想和媳妇比美吗？再涂再装扮也是老黄花菜了，搽脂抹粉调香，‘判官娶老婆，鬼打扮’弄的花枝招展的给谁看。嫌你素净，那是我们本分，你要打扮的比她娇艳，管情她还有话说。尊她一声老夫人，夭夭窕窕的哪有个尊重样子！”

“端地不是个善茬，今日这般我看就是有意的！”

什么什么，‘判官娶老婆，鬼打扮’？吃的正开心，听到这儿，苏锦一口饭喷了出来。抱着林初兰，哈哈哈的笑起来。

“她就是有意的，姨娘该如何呢？我又该如何？同她吵闹不休吗？她是母亲，为儿女的顺着些有什么呢。我是做儿媳的，即便她往死里挑拣我，我也是断不能同她顶的。天下无不是的父母，姨娘说可对。况她是这府上的主母，咱们刚来，自然要把规矩说清楚。想什么以后呢，以后我尊着她、敬着她，打不还手，骂不还口。渐渐的她也觉得无趣，总磨锉我一个人也没意思不是？姨娘何苦生气，我都不气，气着自己才不值。让我安生的把这餐饭用了才是正经，五脏庙祭过还有什么烦恼！”

说着捡了一块蜜糕递给林初兰：“原以为只有咱们家有，竟没想到他家也有，姨娘尝尝味道有何不同，同咱们家比呢？”

苏锦的一番话让林初兰着实意外，不大的人竟看的如此通透！她竟不抱怨余氏，反而要孝敬她。林初兰知道自家姑娘从小就是乐天知命的性子，凡事不记恨不纠缠，不往心中去，但不知她竟大度到如此。本以为她回来要抱怨，抱怨婆母的苛待。谁承想她一句不提只顾吃，反倒是自己耐不住脾气先抱怨起来，还被她安慰了一通。

她越不计较，林初兰就越替她委屈：“哪里寻这么好的媳妇，还死命挟制。当日媒人来提亲是说的好，‘心疼你无父无母，把你当自家姑娘待’。如今可好，把说出去的都吞回去了，自家打自家嘴巴子！分明就是骗人，好没意思，怎会有如此不识好歹的人。”

“这才是！你也知她不是我母亲，既没生过又没养过，乍乍在一起，她如何能对我好呢？人人都像姨娘你，眼里心里只有我，我是庙里的菩萨，都要拜我吗？”

“胡言乱语，没个吃相，哪里像个夫人。”

苏锦嘴里嚼着饼子，哄着林初兰，弄的林初兰无话可说。心里却直替她惋惜，虽是人妇，可年纪尚小到底还是个孩子，老爷夫人若在，现下还留在身边娇花一般呵护着。可怜她五更起早，受人管教，早早的守在婆母面前立规矩了！

只是她不知道的是，苏锦虽然嘴上无谓，面上表现的毫不在意。其实心中早已看透，她有多怀念父母在身边时。她又是多想如周玉汝那样能出去逛逛。若男、哥哥……好怀念闺阁中无拘无束的时光，那些回不去的从前。若一切如初，她该多自在。愿生寺的芙蓉花，云山观的渊塘子，多想去看看呀！那些往昔的日子如天上的云彩般都散了。

摇头不去想，当忘的该忘，不该想的不要想，她把这些深埋心底。家中几经变故，命运几番波折。寄人篱下也过了，人情冷暖也经。她早已知道无人仰仗，凡事只能靠自己，心生抱怨又有谁怜呢？徒增烦恼！

如今已是他人妇，日子总要过下去，姑母、姨娘、若男丫头都在，她要带着她们的期许好好过下去，被说几句又算的了什么。说是心宽体胖、随遇而安，实是无奈之举，不过是与世沉浮，哪里去想以后！

比如此刻，有佳肴填饱肚子，陌生的夫君又不在身边，境遇也不算太糟糕。偌大的周府让她充满了新奇，不能出去就在府上逛逛也好。若说有烦恼，那定是明日的早课，本以为他走了能松快几日，谁承想才走了阎王，又来了判官。哎，都是命！

“母亲。”

肖氏正在卸妆梳头，看到自家姑娘来了头脑疼，叠声撵她：“去去去，我不同你睡。多大人了，睡觉没个安稳，你弟弟都比你乖觉。赶紧走，别来烦我！”

这事哪由得了肖氏，与母亲周旋英若男是自有一套的。只管厚着脸往被子里钻，还能把她拽出来？肖氏叹气，怎如此涎皮赖脸。英若男对肖氏有多了解，肖氏对她就有多明白。这么多年盘磨下来，母女之间可谓是道高一尺魔高一丈，肖氏料定，无事不登三宝殿，想她今日必有妖。

“咱们去云山观上香吧？”

看看，来了吧。对自家姑娘摸的透透，再没有错的。不理睬她，闭目佯装睡去。

“母亲~~~”英若男拖长了音，摇晃起肖氏来：“原和苏锦那丫头约好的，谁想她着急着嫁人，如今也见不着，只好求了你和我同去。母亲，说句话呀，求父亲凯旋，求母亲康健，求凯旋学业精进。样样都是好的，母亲如何不答应?”

“那你自己呢，求什么？求姻缘？立时觅得良人？”英若男登时羞红了脸，背过身去：“母亲好没意思，说好了的等父亲回来定夺，现在拿话嘲弄人，哼！”

哟，还生气了！肖氏知道她好歹都挂在脸上，变脸比翻书还快。想把她身子扳过来，却无意中触碰到了她的胸，慌的英若男赶紧捂住，哇哇大叫：“母亲混摸什么。”