见到银钱，姜氏登时就不嚎了。拉起宋清平儿啊肉啊的叫的亲热，面上推脱着不肯要银子却一把塞入袖中。姜氏是谁，生意场上的老手，一过手掂量斤两便知十两不止。心中暗喜，几句话敲了个冤大头。这不是主要目的，呷了口茶，这才切入正题。

“当日我们在一处时，你母亲最喜爱你环儿姐姐。总是说她生的好，腹中若是个男儿就定下娃娃亲，亲上亲。如今外头都说你是个人物，书读得好，少不得日后为官做宰，我想问这桩亲事你怎么想？”

啊！这……宋清平没言语，冷氏却惊讶的不得了，忙说：“舅母怕不是玩笑，金环妹子比我家叔叔大上许多，何况、何况……”

“吞吞吐吐的有什么不好说的，不就是嫌她前头男人死了，是个二婚头吗！”

“再说也就大个三岁，女大三抱金砖。我女孩虽如此，我却不许谁看不起她。虽不是大富大贵，但我也从没让她吃过苦，养的花容月貌，是这周围几里出了名儿的美人。成日锁在屋里不叫抛头露面，尊贵不比官家小姐，甚是端庄贤惠。”

“莫嚼她再嫁，就是去年曹秀才属意，给了好几匹缎子，我都没答应。如今外甥家来守孝，我瞧见他菩萨坐冷庙，这般年纪还没成个家，成日跟着的只有影子，好不孤单，才想起当日的约定。”

姜氏絮絮的说了许多，一双眼睛勾住宋清平，还不忘朝冷氏翻白眼。

“我女孩当家立业的好手，予了外甥必是良配。所以舍了老脸，来问问外甥的意思，若嫌弃也无法，都讲‘一朝成名，六亲不认’，谁叫咱们孤儿寡母，谁要认这穷亲戚？自然有好的上门，我不过是把当日同他母亲的话说予他听，成与不成只凭良心。可怜我那苦命的妹子，走的那样匆忙，若底泉下有知……”

说毕嚎啕大哭。

好么！六亲不认，忘恩负义的帽子已然牢牢扣在头顶。若是不成，那必定狼心狗肺，天打五雷轰！

宋清平没想到舅母来竟是为了这一桩，冷氏眼瞧着他为难，抢先开了口。

“不行。”

当然不能同意，有着大好前程的进士放着什么样的姑娘找不到，单要找个二婚头！说出去不引人笑掉大牙。

“金环妹子是好的，但是叔叔以后的正妻是官眷，也要般配才是。”转头问宋清平：“叔叔你自小在京中可曾定下婚约？若是定下了，只能说和环妹子无缘了！”

冷氏绞尽脑汁的给宋清平搭梯子，姜氏不依，一口啐到冷氏面前：“哪里不配，难道你配？就是有了婚约也是我们在先，我不怕京中权贵，就是告到天家面前，我也占理，也不能为了攀权附贵，抛弃糟糠之妻！”

哼！姜氏冷笑，老娘是谁，茶馆里三教九流，当地街痞氓混全都打过交道，凭你个寡妇失业再给你两张嘴也休想占老娘一分便宜！

可怜冷氏哪里是她的对手，被她呛的直哆嗦：“好没臊！八字还没一撇，哪里就是妻了！既是有约，那么把婚书拿出来。若是拿不出来，凭你一张嘴弄了个进士给你家二婚头做女婿，你想的也太美了！你做惯了媒保牙婆的，别人不知，你岂会不懂？别想糊弄人，今日叔叔依，我却不依！”

哪里来的婚书，可怜宋清平母亲街坊还舍些粥，自家哥哥处却不敢登门，嫂子见她打西边就往东走，见她打南边来就往北边转。再不然就关门闭户，只装家中无人，喊死都不开。老虔婆一张嘴颠倒黑白，竟把自己说成恩人，满嘴里没一句真话，讹了银子还看上了人！

冷氏的话打中了要害，见宋清平犹豫，姜氏坐在地上拍手大哭。

“什么婚书婚赢的，我不懂！我和她都是妇道人家，大字不识一个，哪里懂得那些。还不是你舅舅死了，我寡妇失业的才做了这个营生贴补。”

“今日要婚约，岂不是把人往死里逼。可怜我那妹子死得惨，还是我给收敛，我给穿戴，穿的还是我未上身的新衣。若外甥不愿意，我要到妹子坟上哭去，必定是外甥日后显贵，做个驸马爷不得知，定是嫌弃我们贫贱，瞧不上我们荆钗布衣。外甥也不必犯难，原是我们配不上，只当我丑婆娘逛灯会，活现了眼！”

哭过了还不够，指桑骂槐的对准冷氏，破口大骂。

“呸！哪里跑出来的嫂嫂关起门来做皇帝，你说什么便是什么了。嚼我环儿是寡妇，自家也是未亡人。依不依由不得你，我只问我外甥。瞧你扯着孩子往小叔子屋内跑的勤快，莫不是自家想巧宗，妄想独占了年轻叔子，自家关起门来享好事！旱了许多年，俊俏叔子来了，你也情泉活泛起来！臊？谁臊？我们不臊！正经的臊的是那寡妇思春，想好事的！”

天么，冷氏登时牵着宋玉成就要走，姜氏的嘴皮子真正厉害，叨登起来尖酸刻薄，句句似刀子，往冷氏痛处戳！

“都依舅母。”

宋清平沉稳的声音响起，及时的制止了该场闹剧。他素在书斋，两个妇人的唇枪舌剑当真让他见识了市井的生动鲜活，只是这份‘生动’的粗俗却让他无法招架。眼见越说越往下流走，只是当年之事无从查起，好也罢歹也罢，总归要娶妻成家，他认了。只想趁早的打发了‘舅母’，没得听那些污秽不堪的言语。

此言一出，冷氏与姜氏皆惊，冷氏惊的是怎么会答应，姜氏惊的是他竟然痛快的答应了。

“叔叔……”

“哎呀！外甥同当日姑爷一般人物，忠勇仁义，没的说。也了了你娘当日的心愿！只是空口无凭，立个字据也有个凭证。”

“好。”宋清平提笔寥寥几句，一气呵成。姜氏拿到文书后，欢天喜地离去。走时还不忘交代，口中念念有词：“环儿也是我的心头肉，吃不得苦，外甥要买奴仆，修葺房舍，行茶下聘，我儿要风光大嫁，这些也是为着你颜面。”

姜氏老脸堆笑，漾起一层层褶皱，热络的拉住宋清平的手：“外甥快些置办起来，再让京中贵人相助，弄个好缺儿填补，雪花银转眼就到手。外甥你是有福之人，俗话说的好，一人有福拖带满屋。那时带着我们娘们一并去京中，金奴银婢，肥鸡大鸭子的伺候着，我也弄个老封君做做。哎呦喂，活了一大把的年纪，跟着好女婿体面起来了，哈哈哈……”

姜氏在开怀大笑中离去，眼见着她做戏，眼看她散场。如何现在又懂字据凭证了，可知是骗人。打发她离去，宋清平清隽的面容流露出一丝落寞，冷氏无限怅然，这样好的少年儿郎却稀里糊涂……，嗐！

“叔叔，婚姻大事不可儿戏，你不答应她，她也没奈何。你这般人物，她就是想硬赖上你。你是天鹅，她家姑娘癞蛤蟆都不如，木槌敲金钟，配不上……。根本就是老鸹配凤凰，痴心妄想！”

宋清平不愿多谈，依了便是依了。喊着宋玉成破蒙开笔，给他正衣冠，带他拜圣人，朱砂启智，每中心点上一粒朱砂。宋玉成咯咯咯的笑起来，被冷氏呵止，教他给宋清平磕头道谢。在她们南浦小地方，寻常人家能到书塾里已是不易，如今宋清平新科进士单独教授宋玉成，冷氏心中岂不激动，喜极而泣，说着落起泪来。

“儿啊，你启蒙先生是二叔这样的人物，在咱们南浦大户老爷家也是请不到的。你要争气才是，以后要用心苦读，定要读出名堂来，告慰你父亲的亡灵，给咱们宋家光耀门楣，也不枉为娘这些年的熬煎……”

宋玉成懵懂，也晓得哄他娘：“儿子要中状元，接娘进京，让娘诰命加身，受众人封赏朝拜！”

听儿子这样讲，冷氏破涕为笑：“说你胖倒还喘起来，口气不小。为娘受不起，这辈子哪也不去只呆在南浦。不求你大富大贵，日后能有你叔叔一个指头强就不错了！”

“少年立志不可欺，亦不可小觑，成儿日后一定比我强！”

“叔叔莫要纵着他……”

哭哭笑笑，好不欢欣，满园子欢声笑语。简单的仪式过后，冷氏灶上烧菜炮制饭食。宋清平写了几个字，让宋玉成描摹。炉膛里填柴的空档，淘米洗菜的功夫，她几次回望屋内，只见他把着宋玉成的手教他一笔一划的写，满眼的认真。

潮寒阴冷的南方，更凸显他的苍白，阳光射在他消瘦的下巴，泛青的胡茬冒了出来，那是属于男人的气息。他们好像、好像一家人，夫，妻，儿……。如果、如果，是真的……。

冷氏羞怯的低头，新秋冽寒，盆中水冰凉砸人。她却浑不在意，下力气的淘洗，十指揉搓的通红。赌咒立誓要烧出一桌子好菜，心中业火正盛，臊的面皮通红。嗐！由它去……

笋干炖火腿，清蒸鲈鱼，野茼蒿时蔬，一锅子新稻米粥。家常菜系，江南口味，清淡略甜。她拿出最棒的手艺希望能符合他的胃口，可她最远到过南浦的海子塘，更不知外头乡风口味。

眼巴巴的偷瞄着他的反应，他一直都安静，修长细白的手指，举箸捧碗，一举一动之间无喜无悲。不赞美也不评论，认真的享用便是对她最好的肯定。冷氏喜欢他身上静谧的感觉，稳定平和，让人心安。