徐林潇简简单单的一句话就让裴怀枝老老实实呆在原地，比裴家父子的千叮万嘱管用的多。

有些人和事在心里存在久了，慢慢就变成了一方执念，徐林潇就是裴怀枝心里的执念，她读过对方意气风发时的手书，临过对方的帖子，学过对方每一个主张和法令背后的深意，经年种种，使得她对徐林潇充满好奇，她想看看曾经拿过刀，后来提起笔的那只手的主人是个什么样的人。

见到了又觉得对方本应如此优秀，哪哪儿都合自己心意，好像久别重逢的旧友，让人倍感亲切，熨贴了裴怀枝一颗孤寂的心。

裴怀枝此刻恨不得多生出几双眼与几张耳，将林中的一举一动不遗巨细的通通知晓，可她只能在外面垫着脚，时不时看见对方一闪而过的身影。

一炷香的时间不到，他们二人就从林中出来了。

裴怀枝时时刻刻都注意着林间的动静，一听见声音就迫不及待看过去，疑惑的问：“怎么了？比完了？”

徐林潇翻身下马，对裴怀枝说：“林中没有见到鹿的踪迹。”

“这里往年是鹿出没最多的地方，今年一只没看见，是今年鹿下放的少吗？还是说咱们大齐出了位狩猎高手，不到半天时间就将鹿都猎完了？”江暮安走过来问道。

裴怀枝这才发现他们二人两手空空，箭矢一根没少，抬头看了一眼徐林潇，开口道：“大齐最厉害的高手不是在这儿！”

徐林潇偏头避开裴怀枝投来的目光，没有理会裴怀枝的话，一脸严肃的对江暮安说道：“除了香山野生的动物，每年为了狩猎尽兴，下放家养的牲畜只多不少，不仅是鹿，今年林中其他动物也少，围场的人没有那个胆子阳奉阴违，数量不会错，这半日可能发生了什么让它们都不敢出来。”

微微侧过的头，正好将二公子泛红的耳垂与脖颈露在裴怀枝眼前，裴怀枝心里窃喜，原来二公子也会害羞，害羞的同时还佯装正经说的头头是道，二公子怎么这么可爱！

江暮安一听见分析言论，摇身一变大理寺卿，对面前两人的互动一无所知，尽职尽责道：“弱肉强食适者生存，能让它们感到害怕的定是十分凶猛的野兽，如果围场里真闯入了野兽，那大家在这狩猎就有风险了。”

徐林潇与江暮安交换了一个眼神，有些时候越是危言耸听，越是能激发那些不知天高地厚世家子弟们的好胜心，顺其自然往往还相安无事，于是两人默契的选择缄口不语。

裴怀枝原本在心里沾沾自喜，听见野兽二字，脑海里又浮现那只老虎，面上的喜悦被慌乱替代，面色也白了几分。

徐林潇察觉落在自己身上灼热的视线消失了，整个人都松了口气，头也往左偏了一寸，余光扫见了裴怀枝的表情，这才惊觉小姑娘被刚才的话吓到了，“裴小姐不用害怕，这只是我们的猜测，能让它们躲起来的原因很多，这附近到处都有人把守，任何风吹草动都会有人汇报的。”

裴怀枝很高兴二公子安慰她了，但她却没被安慰到，她觉得林中的动物们应该和她一样见到那只老虎了，才被吓的躲起来了，她不知道老虎背后是何人，对方意欲何为，也不敢告诉徐林潇，怕二公子因她的话陷入危险之中，爱喜而生忧，大概说的就是此时的裴怀枝。

裴怀枝露出一个比哭还难看的笑，“二公子，我不害怕。”

听见裴怀枝的回答，徐林潇的心仿佛被一根羽毛划过，痒痒的，他以为对方会像之前那样借机纠缠，明明真的害怕，却一反常态嘴硬起来，让他心里产生了一股冲动，开口道：“我送裴小姐回驿站吧！”说完徐林潇也愣了一下，他竟然会管一个小姑娘的闲事，接着他把自己的心血来潮归功于父亲与裴将军是好友，自己看在长辈的份上举手之劳。

换做以往，裴怀枝要高兴的跳起来，此时带着不可言说的秘密，淡淡出声：“多谢二公子！”

坐在马上，徐林潇转过头对江暮安道：“我先走了，你自己小心，有动静找人知会我。”

江暮安：“知道了，你…”话音未落，二人就骑马远去了，江暮安话音一转：“从没见你主动关心过女子，兄弟，你这是红鸾星动，桃花缠身。”

江大人用他断案陈词的语气发表完他的结论，转身也离开了。

与此同时，皇家驿站的一间屋里，气氛有些凝重。

肃王赵承骞坐在主位上，低头俯视跪着的二人，语气不善的说道：“有人沿着落槿花，发现了咱们的兽斗场，甚至可能还看到了我的虎儿子，是这个意思吧？吴常你说。”

先帝子嗣不丰，去世时身下只有三子，当时只有大皇子赵承颐成年，便将皇位传给了他，而作为同为正宫所出的赵承骞，一直觉得自己只是生不逢时，一点也不比他的皇兄差，对于如今的亲王之位，并不满足。

“屋后有一株折断的落槿，应当是看到屋内的景象了，京中的人鲜少有人知道此花，在路边看到也会只当是长的好看的野花，发现花可能是一时兴起，想摘两支，至于往里走，属下猜想可能是听见虎叫，被吸引过去的，可能看到老虎了。”

如果裴怀枝此时在这儿，就会发现这个声音十分耳熟，正是看守老虎的死人脸，也是赵承骞口中的吴常。

吴常冷静的说完自己的推论，面无表情的跪着等他的主人发话，而他旁边的壮汉可就没那么淡定了。

壮汉给自己起了个十分贴切的名字，巨石，他此刻企图把自己的一身腱子肉都给缩回去，降低自己的存在感，由于自己偷奸耍滑，出了这么大个疏漏，他简直不敢想一向心狠手辣的主人会如何惩罚他。

吴常与巨石二人是赵承骞养在宫外的心腹，专门替他在外面做些见不得人的勾当，他们二人对这个位高权重的主人也颇为了解，喜怒无常是常态，仗着亲王的身份更是为所欲为。

赵承骞把玩手上的扳指，闻言凉凉道：“哦？我的虎儿子真被看到了，本来想藏到最后给我的皇兄送上一份大礼，竟然被别人提前看到了，巨石，你说该怎么办啊？”

二百多斤的彪形大汉硬是把自己抖出了鹌鹑的视觉效果，战战兢兢的回道：“属下罪该万死，请主人责罚。”

赵承骞：“你确实该死，不过算你运气好，发现及时，斗兽场都处理干净了？”

巨石急忙答道：“启禀主人，一知晓被发现，我们就将老虎转移到安全地方了，斗兽场也夷为平地了，就算有人回去查也查不出什么。”

“如此甚好，给我去查清楚闯入者身份，如若让人知道你们与老虎的关系，从而牵扯到本王”赵承骞身体微微前倾，看着二人一字一句的说道：“你们就以死谢罪。”

二人感恩戴德的一叩首，继续听候发落。

吴常比巨石冷静沉稳的多，知道这次主人没打算降罪他们，抬起头问道：“那花被发现了怎么办？”

赵承骞哼笑一声，“花就不是我该操心的事了，我的老虎马上就要踏上它光荣的征程了，咱们的演出就结束了，至于花，户部已经有所警觉，大理寺如今也穷追不舍，自江南来的死人花本就藏不了多久了，要怪只能怪我的三弟时运不济，天降洪涝淹了他的春秋霸业梦。”

吴常对于主子的高谈阔论并无任何反应，知道不用操心便不再多问，与巨石一起退下去查撞破之人，走到门口时，又响起赵承骞的声音：“让我的虎儿子饿两日，过两日再放它出来觅食。”

秋季狩猎有条不紊的进行着，除了第一日徐林潇与江暮安发现动物数量不对，后来两日动物却渐渐多了起来，他们也猎到了鹿，好像第一日真的就是动物们集体犯了懒，躲着不想出来游荡，渐渐的也把心放回了肚子里。

只有裴怀枝没有那么安心，她从第一日回来后就待在驿站，每日裴怀裕都会来向她炫耀一番战果，听着裴怀裕报的数量，好像一切恢复了正常，但她始终觉得风平浪静的底下藏着更深的风雨。

一直到最后一日众人齐聚一堂，皇上论功行赏都没出什么乱子。

这天一早起来裴怀枝的眼皮就跳个不停，冥冥之中好似预示着什么事要发生，搅弄的她心神不宁，她将绿茵留在了驿站，独自一人去往了围场中心。

时辰尚早，围场里没几个人，裴怀枝却看到了她最想见的那个人，徐林潇与身边的几位大人说着话，远远地似有所感，抬起头看了一下，就与裴怀枝的目光在空中遥遥相汇，与几位尚书交代完便朝裴怀枝走去。

裴怀枝也不知道自己为什么要找来，仿佛看见徐林潇心里就踏实了，她愣愣的盯着对方慢慢靠近的脸。

徐林潇微微侧头避开对方的视线，问道：“裴小姐找在下有事？”

裴怀枝脱口而出反问道：“没事就不能找二公子吗？”

说完，没留给徐林潇尴尬的机会，又道：“今年秋狩头筹应该出来了吧，我想帮我大哥问问花落谁家了！”

徐林潇从善如流的略过第一个问题，答道：“裴统领英勇善战，成绩斐然，头筹应该在他与我大哥之间产生，具体情况还要等底下的人核算完毕。”

裴怀枝也不是真想替裴怀裕问，只是找个由头而已，听见徐林潇郑重其事的回答，忍不住说道：“在我心里他们二人都比不过二公子，二公子如果认真的比，头筹哪里轮得到他们。”

徐林潇淡然一笑，说道：“裴小姐抬举在下了，徐某不过一个小小文官，哪里比得上在战场杀敌的将军。”

裴怀枝很想说一句你也是将军，对方明显把自己的话当成玩笑，她最终闭口不谈，将一声将军藏在了腹中，她不认为没有出口的机会，她要等一个名正言顺的契机，了却夙愿。

裴怀枝不在继续刚才的话题，问道：“今日封赏典礼我能跟在二公子身边吗？阿爹和大哥都在御前，我没参加过，也不知道规矩，周围也没其他认识的人。”

徐林潇再一次对裴怀枝心软了，他觉得面前的姑娘应该如他初见时明媚灿烂，不该出现烦忧。

他点了点头，答道：“好！”