唐功、范实在他们都愣在那里半天，朱贞用手捂着被鞭子鞭到的胳膊，眼角的泪痕还在，神情恍惚。

唐功又沉默了一会，这时候对身旁的范实在说，“实在，还愣着干什么？把今晚的饭食再做一遍，总不能让伍老爷和伍公子都饿着肚子吧？”

范实在听见唐功跟自己说话，急忙的动起来，让大桶小桶重新洗菜切菜，准备着再做一顿。

“朱贞，这里暂时没你什么事了，你就先回吧？”唐功看着朱贞说道。

朱贞听唐功这么说，捂着胳膊走了出去，然后就回到了自己房间。

她坐到床前又呆呆的坐了好久，望着镜子里的自己，妆也花了，眼睛里有些血丝，整个人的状态都不是很好。她小心的揭开胳膊上的带着血迹的袖子，然后把上衣慢慢脱掉了。就用清水洗了洗伤口，涂了一些药在上面。

朱贞把自己收拾一番，换了身衣服，就又出了门去，准备过一会去厨房提了竹篮给伍士德送饭。

范实在和大桶小桶看见了朱贞都沉默不语，朱贞也没有说话，自己就把范实在烧好的菜取出一部分来，放进竹篮，然后出门去了伍士德处。

伍士德正在案前抄写文章，抬头看见朱贞走进来，说了句，“把饭菜放置在桌子吧？晚一会再吃。对了，朱贞，你先不要走，我一会有事跟你说。”

伍士德也绝口不提刚才的事。

朱贞就把饭菜放置在桌子上，然后走到门槛前坐在上面，双手托着下巴，伍士德默默的抄写着，不时的往这边瞧上一眼，朱贞居然感觉到困乏慢慢闭上了眼睛。须臾之间，进入了梦乡。梦里还是那片水，那个寒潭，她极目望去，那潭底居然有一条硕大的青鱼，她用手去触动水面，那青鱼就消失了，水纹消失之后，她看见了潭底陈子期的脸，她害怕极了，为什么那潭底会有陈子期，她大声的呼喊，“子期，子期。”

喊着喊着，一梦惊醒。

伍士德听见朱贞梦里惊醒了，嘴里说着陈子期的名字，脸色瞬间变了。

“朱贞，这么点工夫你居然睡着了，怎的身上不疼了？”

朱贞站起身来，还是能感觉到丝丝的痛感，但是她没有说话，径自走到伍士德跟前，把筷子摆好，“伍士德伍公子，饭菜已取出不少时间了，再不吃可就凉了。”

伍士德把手中的笔墨放下，“来，朱贞，推我过去吃饭。”

桌上的饭菜也不知道是放了有多久，朱贞居然就做了一场梦了。朱贞站起身来，先走到桌子跟前，见饭菜未动，还隐约的冒着热气，才知道自己只是度过了片刻的时间。

她走到伍士德跟前，正要推伍士德，却感觉到自己浑身无力，两条胳膊也使不上劲，她尝试了一下去推动伍士德的轮椅，但是怎么也推不动。伍士德见状，说，“挨了那几鞭子，怎么就跟几日没吃饭一样了？感情我爹那几鞭子倒是真打，而我的一两鞭子，权当是给你挠痒了？”

朱贞见伍士德话里确是在戏谑自己，一股莫名的压抑感涌上心头。话也不敢说，劲也使不出来。

“既然如此，就把桌子移过来，也不劳你使这蛮劲硬推我过去。”伍士德对身旁的朱贞说道。

朱贞听了伍士德的话，倒觉得伍士德通其情来。那种压抑感也减少了不少。她移动桌子的力气还是有的，只是不知道今日就那么挨了几鞭子，为何自己身上的力量就没有了，她有些疑惑。

桌子被转移到伍士德的书案前，伍士德拿起筷子就要吃饭。尝了几口，却很是不满意，“这范实在，怎么做的饭菜是越来越淡了，要知道还是不重做，只端过来就是。”

朱贞以为伍士德会拿刚才的事说个一二，谁知伍士德却是心甘情愿的，并不在乎朱贞是不是故意想要害他。此时，朱贞心里更加迷惑不解了。

“朱贞，今天我也不罚你，看你属实可怜，吃饭就不用你伺候了。我今日也不着急，你尽管靠在床边休息吧。”伍士德不紧不慢的吃着饭，对朱贞说道。

天色这会儿暗了下来，朱贞无精打采的，看了看门外的天空，又看着伍士德在那慢悠悠的咀嚼着，自己肚子里空空，却没有丝毫的饿意。

她也不在乎伍士德会不会责骂她，侧身依靠着伍士德的床沿，缓缓闭上了眼睛。

伍士德吃了一会，就把筷子放下，又挪动了一下身子，接着抄起《衡论》来。

他时不时的盯着朱贞看上两眼，等到过了一盏茶的工夫，确认朱贞是睡熟了，就缓慢的挪动到朱贞跟前，细细的打量着朱贞。

朱贞自离开家到伍家，此一过就是八年的光阴。

朱贞在自己眼皮子底下晃了八年多，从年少无知，到成熟老练，又在自己身旁学会了各种学识，更是精通了厨艺，用这一切装饰着自己，伍士德也是十分的佩服。再看那朱贞，骨子里的倔劲，让她看上去不仅是能挨能抗，也能面对着一切从容不迫。

朱贞长大了，是一个从女娃子到成熟女性的变化，伍士德从小跟爹伍友和叔伍尊一起生活，自己的娘早在自己呱呱坠地时起就离开了人世，感受不到什么是爱？只在这伍家缺少女性的地方，看到朱贞，有母亲的模样，梦里出现的母亲，大概也是形同朱贞一样的年轻貌美，坚贞不屈，淡定从容的形象。

他也不知道是从什么时候开始转变了对朱贞的看法，大概是从某一次自己拿起鞭子打痛了朱贞，自己也会心痛的时候改变的。

但是，朱贞只是一个微不足道的小女子，更甚至于是一个来伍家伺候他伍士德的丫鬟。

他看到自己的爹拿鞭子抽打朱贞的时候，心里居然是憎恨的。

他用手抚摸了一下朱贞的脸，朱贞没有醒来，他又用手触摸朱贞的额头，方才察觉到朱贞的脸滚烫的厉害，“朱贞，醒醒，朱贞，醒醒。”伍士德喊着朱贞的名字。

这时候，伍尊却从外面走进来，看着伍士德在朱贞旁边，那朱贞却熟睡着不起，“死丫头，还不快起来。”伍尊大声的说道。

伍士德却对伍尊“嘘”了一下，让他不要那么大声。

“这丫头朱贞是怎么了？”伍尊问道。

“二叔，麻烦您把朱贞送到她房间，然后吩咐唐管家就找个医者来，这朱贞发烧烧迷糊了。”

伍尊只得道，“好的，我这就送她回房间。”

伍尊用手托起朱贞的胳膊，朱贞疼的啊了一声，但是没有醒过来。伍士德就慌忙对伍尊说，“二叔，小心，不要碰她那条的胳膊。”

伍尊赶忙把手从朱贞那条胳膊上拿下来，然后去托朱贞的另一条胳膊，“伍士德，这是怎么回事？”

“没事，二叔，不要多问，把朱贞送回她房里便是。”伍士德说道。

伍尊也没有再来问，就小心翼翼的搀扶着朱贞，把她送进房里。朱贞浑身疲软的瘫倒在床上，伍尊就去出了门找唐管家。

唐管家听了伍尊的吩咐，找来了医者，医者诊断了一下，然后给开了几副药，说道，“这姑娘皮伤发炎，又受些风吹，内热发烧。没什么要紧的，只服了这几副药，就能见好。”

唐功这才放心了。医者和伍尊相继离开。唐功给朱贞盖了一层被子，带着药出了门去找范实在。

伍尊又回到伍士德处，伍士德看见伍尊，就来问他，“二叔，我前几日跟你商议的事准备的怎么样了？”

“没问题，我侄伍士德，只要是你想要做的，计划好的，我一定按你吩咐做好。”伍尊说道。

“好的，二叔，您一定要替我严格保密。”伍士德回答道。

“当然，二叔明日定不负重任，你就等着看好消息吧。既然没有别的事了，那我就先走了。”

“好，二叔，您慢走。”伍士德望着伍尊走出门。

唐功带着药去厨房找范实在，范实在听说朱贞发烧了，心里还是十分担心她。毕竟朱贞身为自己的徒弟，相处了那么多年，把她当做自己的女儿一样。

范实在至今未娶，也没有遇到合适的人，或者别家女子看的上他的，一度以为自己一个人吃饱，全家不饿，如此一个人孤老终生，直到朱贞每天一口一个师父的叫着，忽然有一天，范实在觉得人世间能有一个人还挂念自己的，那个人就是朱贞。

范实在一边熬药，一边又做了一道鲜汤，他知道朱贞那丫头肚里空空，不曾吃饭。

过了一段时间，范实在让大桶小桶回了家，自己端着熬好的药和鲜汤去了朱贞房里。

“朱贞，药好了，来我扶你起来喝药。”范实在说着，就去扶朱贞。

朱贞隐约的听到范实在的声音，自己强撑着坐了起来，“范实在，我能起来，麻烦你了。”

范实在听朱贞对自己那么客气，心里挺难受。

而自己也曾因为做饭的事，一度怀疑朱贞，让朱贞对自己产生了防备之心。那一句句的实在哥，一句句的范实在，一句句的范师父萦绕在脑海，而此刻的朱贞却好似受伤的懦弱的笼中之鸟。

朱贞大口大口把碗里的药喝了下去，范实在又对朱贞说，“来朱贞，把这碗鲜汤也喝了吧，我知道你没有吃口饭，肚里空空，也不好受。”

“范实在，我这会没胃口，你就把汤放桌子上吧，等晚上烧退了，我就起来喝。”

“朱贞，还是现在喝了吧，来，我端给你，如果等深夜里你起来喝，肯定是凉了，就不好了。”范实在就端着鲜汤端到朱贞嘴边。

朱贞见范实在已经端了过来，就小口的喝了一些，接着咳了一阵。

范实在见朱贞咳的难受，就没有再喂她。“谢谢你，实在哥。”朱贞用微弱的语气说，“实在哥，你就先回吧，我要好好睡一觉，明天又是生龙活虎的。”

范实在见朱贞如此的虚弱，憔悴不堪，还说着风趣的话，心里想，好一个倔强的女子。

“朱贞，既然你实在不想喝，我也就不喂你了，你就好好的养病吧。汤我就放在桌子跟前，等你感觉好些了，就起来喝几口。”范实在把碗放在桌子上，给朱贞收拾了一下，转身就要走。

“师父，今天谢谢您了，我就不起来了，您慢走。”朱贞说着躺了下来。范实在听到师父二字，鼻子一下就酸了。

第二天，朱贞的身体就恢复如初，她早早的起来，把桌上的碗送进了厨房，又把厨房给打扫了一遍。

范实在大桶小桶到的时候，看着朱贞脸色好转了，活力十足，既惊讶又高兴。

“朱贞啊，这才刚好，就起的那么早了？”范实在对朱贞说道。

“那是，我这个折腾不死的新城奇女子，熬了一夜又活过来了，哈哈，杀只猪都没问题。这小小的一道坎，我度过去，简直就是如臂使指。”

“还如臂使指，哈哈，难道不是蚍蜉撼大树，昨晚又是熬药，又是煮汤，救你的可是你的师父。”大桶嘴里也乐呵呵的说道。

“是啊，有我师父范实在在，我当然没什么怕的。是不是啊，师父？”朱贞说着，看了一眼范实在。

过了一会，唐功唐管家来到这里，“朱贞，伍士德伍公子那边让你过去。”

朱贞一听，是伍士德要来找她，就没有再说话，自己出了门就去伍士德处。