“不……”云笙呼吸一窒，惊惶地摇着头，眸中满是抗拒。
“你别怕，我只是想亲亲你……”徐陵紧紧地扣着她的手，眼底燃烧着令人心惊的渴望。
“世子……”面对他不断逼近的脸，云笙的面上写满了仓惶和无措。
“别怕，也别害羞，往后成了亲，我们还会做比这更亲密的事。云笙，很早之前我就想吻你了……”
眼看着避无可避，云笙绝望地闭上了眼睛。
就在这时，屋内爆发出了一声巨响，只听哐当一声，什么东西重重地落在了地上。
这一声响动吓得徐陵心中一震，他猛然松开云笙的手，扭头看向门边。
只见枇杷惊慌失措地站在门前，她的脚边掉落了一个铜盆，热水流了一地，连她的裙摆都被打湿了。
“世，世子……”
她惊魂未定地看向徐陵，眸中满是惧怕。
兴致被扰，徐陵的面色格外难看。往日清风朗月的温润少年，此刻面沉如水，眼底泛着阴鸷的光。
“是奴婢笨手笨脚，惊扰了世子，求世子恕罪！”
见徐陵眸光阴沉，枇杷腿一软，当即惶恐地跪在了地上。
看着她卑微求饶的模样，徐陵眉心一沉，正要开口斥责，云笙却忽然拽了拽他的衣袖。
他蓦然回眸，正对上那一双泛着水雾的杏眸，顿时心中一软，满腔的愤怒忽而渐渐消散。
“这次就罢了，日后若再这般一惊一乍，你就不必在姑娘身边伺候了。”
说罢，他扭头看向枇杷，墨色的瞳孔里闪着阴冷的光，眼底满是告诫。
枇杷如捣蒜般不住地点头，诚惶诚恐地应道：“是，奴婢再不敢冒失了……”
徐陵冷冷地扫了她一眼，随即眸光温和地看着云笙，再一次拿出了那支簪子。
“这本就是为你而买的，若将它束之高阁，未免有些可惜了。”说着，他俯身凑近，将簪子别在了云笙的发间，“你若怕被人看见，那就无人时戴着玩吧。”
看着云笙微微发怔的神色，徐陵唇角一勾，在她柔嫩的面颊上印上一吻。
云笙瞳孔一震，苍白的面容瞬间泛起了红晕。见状，徐陵暧昧地笑了笑，温热的手指滑过她殷红的唇瓣。
“好好休息，我改日再来看你。”
他转身离去时，云笙低垂的眼底闪过一丝强烈的憎恶。
脚步声渐渐远去，她嗓音低哑地唤着枇杷：“快去打水，我要洗脸。”
枇杷当即站起身来，拿起掉在脚边的铜盆，神色凝重地跑了出去。
已经过了取热水的时候，她不敢惊扰厨房，只能在院内的水缸里舀了半盆冷水。
枇杷很快就端着水盆回来了，从她手里接过布巾后，云笙不停地擦着额头和两颊，直到脸颊上泛起火辣辣的疼痛，她才停住手，愤怒地将布巾丢回盆中。
看着她情绪低落的样子，枇杷也跟着郁郁寡欢。
沉默半晌，云笙嗓音低沉地说道：“多亏你及时出现，否则我怕是脱不了身……”
夜探香闺也就罢了，她实在是没想到平日清风朗月的徐陵私下里竟会这般轻佻。
“我知道自己阻止不了他，所以我只能铤而走险，故意摔了铜盆……幸好他还没到色令智昏的地步，否则……”
她说到一半，不禁有些哽咽。
彼时她刚从厨房打了热水回来，走进院子时却听到了男子的话声。她心弦一紧，当即悄悄地推开了虚掩着的门。
看见徐陵不顾云笙意愿企图强吻时，她心中一凛，当即抬高铜盆，狠狠地砸了出去。
铜盆落地后，徐陵看向她的眼神格外阴冷，连那一句告诫都夹杂着几分慑人的寒意。
可就算得罪他，她也必须保全云笙的清誉。
“姑娘，我听红袖说，中秋之后侯府和公主府的婚事就会定下来。若不抓紧时间拿下三公子，等世子婚事一定，纳妾的事就会被提上日程，到时候就再也没有转圜的余地了。”
想到自己听来的消息，枇杷忧心忡忡地望着云笙，面上满是焦虑和不安。
“再过两日国子监就要恢复授课，下一回休假就只能等到中秋了。枇杷，我已经想好了，等中秋那夜，我就去和三公子表明心迹，成与不成就看天意了。”
不管怎样，她都会想尽一切办法让徐溪娶她，哪怕日后他得知真相会怨她心机深沉，她也要努力爬出这片泥潭。
岁月易逝，白云苍狗，一转眼就到了中秋。
一大早，侯府里就挂起了鲜艳的灯笼，下人们进进出出，忙得不亦乐乎。
云笙的腿伤在数日前就已经好了，越是临近中秋，她心中就越是忐忑。然而比她更紧张的人却是枇杷。
“姑娘，你怕吗？”
一整日她都惴惴不安，害怕徐溪不敢为云笙对抗侯府，也怕事迹败露后，她们主仆二人会再无立足之地。
“你怕吗？”坐在梳妆台前的云笙梳理着垂落在肩侧的乌发，神色泰然地问着。
“我怕。”枇杷毫不避讳地说出了心底的恐惧，“我怕三公子扛不住府里的压力，怕他不能娶你做正妻，也怕世子知情后不肯善罢甘休，更怕事情闹大了她们会容不下你。”
既是相依为命的主仆，她便一心一意地为云笙考虑。一荣俱荣，一损俱损，成也好，败也罢，她们的命运早就紧紧地连在了一起。
“别怕，我不会有事的。”她缓缓放下梳子，神色异常平静，甚至有一份说不出的从容和笃定。
“姑娘……”枇杷怔怔地看着她，一颗心悬在胸口不上不下，面上写满了担忧和惊惧。
云笙却淡淡抬眸，唇边露出了一抹轻柔的笑：“别怕。”
最坏的结果也不过是被撵出侯府，重新过上孤苦无依的日子。可一旦做成此事，她就能成为这侯府的主子。
进退之间，天差地别。既然想搏一搏，那就得拿出破釜沉舟的决心和孤注一掷的勇气。
暮色降临时，她以腹痛为由缺席了府中的晚宴。
“夫人特意筹办了蟹宴，姑娘去不成真是太可惜了。”来请她的小丫鬟青梅惋惜地望着她，随后欠身行礼，遗憾地躬身离去。
青梅走后，枇杷一脸困惑地问着云笙：“眼下正是螃蟹最贵的时候，夫人素来节俭，往年都是到了重阳才舍得买，今年怎么竟这样大方了？”
闻言，云笙唇角一弯，似笑非笑地说道：“许是因为三爷在吧。”
自从调任回京后，徐彦也会交出部分俸禄以供陈氏使用。便是陈氏再怎么节俭，在吃食上也不会太过寒碜。
如今正是螃蟹上市的时节，没道理别的官员都享用过了，他一个三品的詹事却吃不上。
更何况徐陵日后要走科举之路，少不得要靠徐彦帮衬一二，陈氏是个聪明人，自然会想方设法地去讨好这个权势正盛的小叔子。
云笙虽没有展开细说，枇杷却是听出了她话里的意思，不禁暗暗咋舌：陈氏不愧是这侯府的当家主母，实在是绝顶的精明。
就在枇杷腹诽之时，屋外忽然传来了一阵拍门声。
“谁啊？”她眸光一转，狐疑地看向紧闭的房门。
“云妹妹，是我。”一道温柔的嗓音传入耳中，枇杷和云笙对视了一眼，随即走过去打开了房门。
一道水蓝色的剪影映入眼帘，娇怯中带着几分妍丽，恰如一朵柔弱却仙气十足的蓝莲花。
“姐姐怎么来了？”比起她的盛装，云笙的穿着显得格外素淡，面上脂粉未施，发髻也松松垮垮，竟像是毫无准备。
姚瑾看得面上一惊，连忙追问道：“我是来邀你一道去前厅的，怎么，都快到饭点了，你竟还未梳妆吗？”
迎着她惊愕的眼神，云笙怅然若失地叹了口气，眼底生出一丝懊恼。
“午后我来了月事，眼下小腹疼痛难忍。我才和夫人院里的青梅说过，今晚的蟹宴我是无福享用了。”
见云笙神色落寞，姚瑾惋惜地说道：“那真是可惜了，我听说这几筐螃蟹是从太湖运来的，个头比我们晚年吃的那些还要大得多。”
“是我没有口福，只能等重阳再尝鲜了。”
“如今三爷住在府上，吃螃蟹的机会定然比从前要多，未必要到重阳，兴许过个三五日你就能吃上。”
姚瑾柔善地安慰着她，见她情绪有所回升，便笑着说道：“时候不早了，既然你去不了，那我就只能自己走了。”
“嗯，姐姐快去吧。”
见姚瑾要走，云笙也不挽留，笑着目送她走出了院子。
待人走远，她立即从抽屉里取出一封信，神情郑重地对枇杷吩咐道：“趁宴席未开，你寻个机会送到湘桥手上，请她务必要将这封信转交给三公子。”
枇杷从她手里接过信封，温声应道：“姑娘放心，我这就去送信。”
“嗯，去吧。”
枇杷走后，云笙锁上房门，脱下素色衣裙，起身跨进了浴桶里。
未到打热水沐浴的时间，桶里的水凉得很。可她心中焦灼不安，慌乱又躁动。
等宴席结束后，她会在莲池边上等徐溪过来。那封信上写满了她的仰慕和钦佩，徐溪若是见了，定然会满心欢喜地来赴约。
到时候她会亲口告诉他自己对他的心意，告诉他陈氏对她的逼迫，让他明白自己宁愿出府也不愿当徐陵的妾。
他若真的喜欢她，就绝不会眼睁睁地看着她陷入泥淖。
今夜是她唯一的机会！
