沈檐被锁在铁笼里，由马车拉着。

铁笼里有一股血腥味，沈檐饥饿疲累，连半分气力都没有，他靠着铁栏，合着眼，垂着首，面色苍白。

这时马车停了下来，老董从另一辆马车下来，他来到铁笼旁，掀开覆盖在铁笼上的帷幕，突如其来的光束刺痛了沈檐的双目，他皱了皱眉头，半睁开了一只眼。

老董瞧了他一眼，已经过了官吏盘查的地界，老董令仆人将马车上的帷幕撤了下来，命令仆人停马歇脚。

仆人来到河边舀了一碗水，他来到铁笼旁，将碗伸了进去。沈檐看到面前的水，支着身子艰难地去够……

唇角沾了冷水，沈檐清醒了一些，可还是没有说话的力气。

沈檐靠着铁笼，不由忆起了往事，当年劫走南枝的玄衣人为何将她扔到了百家寨，南枝又如何成为千角的孙女。

沈檐敛了敛神思，现在这些都不要紧，重要的是南枝还活着，而且他也已经知道南枝身在何地，如今只要他能逃出去，便有机会带南枝离开百家寨。

可他不知老董要将自己运往何处，马车已经走了三日，仍没有停下的意思......

这时，从远处又驶来一辆马车停靠于河边休息。沈檐看向他们，那车上下来一位中年男子、一个青年和两个小女孩。

两方的人相互打量了一番。那个中年男子看着对方的架势，便清楚他们做的是贩卖人口的行当，他瞧了瞧牢笼里的沈檐，没有作声。

中年男子嘱咐三个孩子别靠近对面那辆马车。

两方的人就这样沉默着警惕着，各自休息、互不搭理。沈檐清楚即使自己向他们呼救，他们不会、也不敢救出自己。

沈檐又合上了眼睛。

不一会儿，沈檐觉得腿边轻痒，他睁开眼睛，看到车边探出半个小脑袋，是方才那家人的小女儿，她忽闪着大眼睛，将一个果子放在了他的脚旁，然后跑开了。

沈檐一怔，他捡起果子。

那家人的动作被老董盯得死死的，沈檐是一笔大买卖，他可不想半路出了差池。

没过多久，那家人休整完毕，他们上了车，赶着马离开了......

历经多日颠簸，沈檐终于带下了马车。

沈檐踉跄下车，昔日锁居深宫、不沾民尘的公子白苏如今却落得潦倒落魄、无法自救的境地。

沈檐抬头看向眼前。阳光璀璨，照射在这个蓬头垢面的少年身上，他整个人消瘦了一圈，那件一直穿在身上的灰色衣衫经日晒雨淋、污渍浸染，早已脏乱。

若不是细看隐于糟粕表象下的身段和容颜，恐怕无人会知道他以往的身份。

烈阳照得沈檐有些晕眩，他不知此地何处，只知身在闹市之中。

周围车水马龙，过路行人比肩继踵，沿街摊贩的叫卖声沸反盈天。

沈檐还未缓过神，便被身后的仆人推了一把。

仆人将沈檐夹在中间，他只能跟在董昌身后，一行人顺着人流向前走去。

他们下了桥，来到岸边。

沈檐看向河心，舟舫划破粼粼波光，笑语声伴着琵琶乐声从里面传出。河边的风息清凉，沈檐昏沉的头脑清醒了许多，他想：难道是要改水路？

这时，几声清脆的风铃声远远传来，河中心缓缓驶来一只修饰精美的画舫。

那画舫贵气，在一行简约的舟舫中立见高下。

舟上的仆童撑着竹竿将画舫停靠好。

董昌隔着竹帘对画舫内的人客气恭维了一番，画舫内传来一声轻咳，撑舟的仆童弯身掀起了竹帘，里面的男子走了出来。

男子生得俊美，天生艳傲，他漠然地扫了董昌等人一眼。

董昌却毫不在意，依旧对他哈腰献媚。

男子持扇，一身蓉荷青衣，腰间的细长朱绳恰如其分地勾勒出他的纤纤腰身，添了几分情媚。

仆人将沈檐推上前，沈檐挣扎，立即有人按住了他。

男子见到脏乱的沈檐，微微蹙眉，他持扇柄撩起沈檐的长乱的头发，打量着少年的骨相。

扇柄放了下来，男子抬手，身后的仆童将一贯银两交给了董昌。

老董数了数银两，喜笑颜开，他连声道谢，便带着仆人离开了岸边。

沈檐被董昌倒卖给了这个男子。

男子一旁的仆童将沈檐拉上了画舫。

画舫摆渡了起来。轻轻摇晃的船身让画舫里侧的沈檐有了睡意，但他不敢掉以轻心，强打起精神，提防着面前几个目的不明的人。

不知过了多久，沈檐听到水面上飘来咿呀的歌声。仆童掀开船帘，沈檐趁机掀眸望去，眼前画舫外矗立着一座高大的城池。

圆楼城池横跨河流两岸，外形犹如客家土楼，城门却设于河面之上。

画舫漂进了城池，城池内部为圆楼结构，楼内沸声四起、热闹非凡。

“这是何处？“沈檐警惕问到。

青衣男子慵懒开口：“安乐城。”

沈檐瞧着舟外，暗想董昌为何将他卖入此处。

忽然，他的脑后传来一阵剧痛，沈檐眼前一黑，没了知觉。

这一棒反助沈檐卸下了防备，沉沉地睡上了一觉。

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待沈檐醒来，他发觉自己的双眼已被黑布蒙住，双手双脚亦被重新拷上了锁链。

沈檐眼前一片黑暗，这里仿佛是一个房间，四周没有声音，应该只有他一个人。沈檐隔着墙璧隐隐约约听到了说笑声，他正想说话，却发觉口内已被麻布堵住。

现在应是掌灯时分，沈檐推测。他忆起自己昏倒前正是黄昏。

这时，开门声响起，透过眼前的黑布，沈檐看到了一丝光亮，他不由警觉了起来。

来者秉烛走近了沈檐，摘掉了他眼前的黑布。

借着烛光，沈檐看到面前是一位同自己一般年纪，长相清秀的少年。

“不要张声。”少年说着，取出沈檐口中的布塞。

沈檐不由咳嗽了几声，他看向少年问道：“这是哪里，你又是谁？”

少年声音清平：“我唤芥生，往后这里就是你住的地方。”

沈檐默不作声，看着脚铐，他明白此刻争辩无用。

芥生回身端过粥，将瓷勺送至沈檐嘴前。

沈檐疑心地看着他。

“现在还不能解开你的手拷。”芥生道。

沈檐迟疑片刻，他是被贩卖至此，现在还未见买主，应不会有更坏的事发生，于是沈檐探身去吃。

“你叫什么？”芥生问道。

沈檐轻咽米粥，微顿道：”沈檐。”

芥生道：“清夜沈沈，暗蛩啼处檐花落。好名字。”

沈檐微怔，他抬头看了看芥生，一个素未谋面的少年竟猜出了他取此名时的心境。

芥生向他淡淡回笑。

过了一会儿，门外又进来几个仆人，他们提着浴桶，端着新衣。

芥生接过仆人递来的钥匙，解开沈檐身上的枷锁：“你先洗浴，换上新衣，然后我带你去见院主。

芥生出去时好意地提醒到：“还有，不要想着逃跑，这里的仆人都是有些身手的。”

门再次打开，芥生和仆人都退了出去。

沈檐起身，手脚因被绑的太久而疼痛。

见芥生等人都走出去，他悄声地来到窗旁，打开窗户。

他向下望去，发现窗户通向的正是圆楼的外壁，此处距地面有六十余尺，毫无攀爬可言。

沈檐回身看了看那件搭在架子上的新衣……

沈檐再次打开房门，他一身素洁白衣，发簪上点缀着一枚绿珠，同芥生的装扮一样。

洗去污秽的沈檐容貌在白衣的衬托下，更加出尘。

芥生对他说到：“跟我来。”芥生走在沈檐身前，仆人跟着在沈檐身后。

沈檐跟在芥生身后走着，发现圆楼内部十分热闹，杂耍傩戏，歌舞升平，往来都是嬉笑打趣的男女。

他的视线越过凭栏向下看去，一行商队正进入圆楼的一家酒馆歇步玩乐。

酒馆、杂技、歌姬、箫乐……整座圆楼似乎是一个闲娱玩乐的地方。

芥生带沈檐走进一间房门，外面的喧杂声瞬间被隔断。

只见房内坐着两个男人，一个是舟上见过的俊美男朗，另一个鹰鼻鹞眼，廓锋颌宽，深黑贵袍露出粗长棱指。

芥生上前作揖：“院主、采办。”

只见座上两人商议到：“此人如何？”

“不错，大人会满意。”

“这里是什么地方！”沈檐心中不安。

院主细细打量着沈檐：“这儿是聚千院。”

沈檐不喜被人上下反复打量，他目中含愠地回视了回去。

院主见之，嘴角不由咧开一笑：“你既被我们买了来，就要学会乖乖听话，你住久了就能知道这里的规矩了。”

院主唤到：“芥生。”

“是。”芥生上前。

“他就由你引着，多教教他。”

“是，院长。”芥生眼中流露出一丝异样。

“把他带到大人那去吧。”那俊美男子道。

芥生点头，带沈檐下去。

回去途中，沈檐隐隐不安，他上前追问芥生：“这里究竟是什么地方！”

芥生没有作答，只是向前走着。

这时，前侧房间的门扇突然敞开，从里面逃出一个衣衫不整的少年，那少年身上穿着和他们一样的白衣，头上缀着一样的发簪。

未及他们反应过来，房间里走出几个衣冠不整的男子硬是把那少年拉了回去，合上了门扇。

沈檐随即明白过来此处是什么地方，他身体微微颤抖，转身便向楼梯方向逃去。

聚千院哪里是好逃的，跟在芥生身后的仆人随即追了上来。

芥生回首，看着沈檐被抓住。他默言，清楚沈檐会被送往何处，就像初来此处的自己一样……