乔苑林一下没了睡意。

这位租客有点意思，来无影去无踪跟个幽灵似的，还留字彰显存在感。吓唬人呢？他乱扔什么了？

他不爽地坐起来，正对书桌。桌上的零食全部收进了袋子里，没吃完的用夹子封了口，一样不少。

所以对方不但没吃，还给收拾了？

乔苑林把纸条揉成一团，心道这哥们儿是不是有洁癖？

他复习完单词去洗漱，浴室不大，镜子旁是置物架，上面一共四条毛巾。其中三条叠得像五星级酒店里的一样，只有他那条歪成一坨。

怕不是还有强迫症。

洗完脸，乔苑林照猫画虎把毛巾叠成小豆腐块，即将成功的时候，楼后面传来一声女人的尖叫。

他吓得一哆嗦，成型的毛巾在手里恢复了奇形怪状。

早餐还是小米粥，祖孙在厨房外的小方桌上吃，乔苑林一直竖着耳朵，问：“姥姥，你听见有人尖叫吗？”

王芮之淡定地说：“哦，没事。”

一声痛苦的男高音从楼后面飙了过来，乔苑林道：“你听啊，真没事？”

王芮之说：“后巷有两口子天天干仗，街坊们谁也劝不住，人家还嫌多管闲事，现在大家都习惯了。”

乔苑林问：“我能去看看么？”

他从小就爱看热闹，林成碧说这点随她，有当记者的潜质。乔文渊却不乐意，企图把他往医生的路子上培养。

乔苑林刚喝下半碗粥，吵架声停了。

“吃那么慢，人家散场了。”王芮之说。

乔苑林遗憾道：“下次一定。”

王芮之给他打预防针，说：“我这儿离你们学校远，明天周一你可别迟到了。”

乔苑林不担心，他们班主任最近离职了，无纪律主义之风盛行。再者他没有哪天不迟到，早已放弃挣扎。

聊了些不要紧的，王芮之想起来问：“哎，昨晚睡得怎么样，跟人睡一屋没闹失眠吧？”

“没有，睡挺香的。”

“那就行。”

乔苑林说：“姥，租房的人叫什么名字？”

“一起睡一晚上没打招呼？”王芮之笑道，“叫梁承，比你大四岁，二十了。”

乔苑林盘算，二十岁，那应该是大学生，早出晚归在考研吧。

王芮之说：“小梁的性格不太开朗，都没主动找我说过话。嗐，反正你们小孩儿不就流行那样么，叫酷？”

酷什么酷。

乔苑林在内心吐槽了一句，别的没说，吃完早餐上楼去了。

走廊尽头是阳台，灌进来风，吹得很舒服，他过去拨开晾衣架上的床单，能望见葱郁的巷口。

阳台上种着些植物，乔苑林记得王芮之嫌泥土脏，不喜欢打理，上次来时有几盆快死了，没想到如今又变得花枝招展。

墙边挂着一条铁管梯子，爬上去是楼顶天台，夜晚很适合观星。

乔苑林站了片刻，手机响起语音提醒：“汤姆老师的线上数学课要开始啦！”

他回卧室上网课，每周末两个半小时连讲带练，结束后接着写作业、撸课题。为防止沉迷，他会定一个三小时的闹钟。

铃响了，乔苑林休息一会儿，后仰靠住椅背伸了个懒腰。

他喜欢听摇滚乐，戴上耳机，将音量调大。

一辆摩托车拐入巷口，在旗袍店外熄火。梁承下了车，取下挂在车把上的芋头糕，转弯去了后巷。

不算幽深的巷子走到一半，梁承停在墙根下，对着一扇门，弯曲食指关节抵住薄唇，吹出一声口哨。

很快，一个八/九岁的小男孩打开门跑出来，喊道：“梁承哥！”

梁承屈膝蹲下，把三角形的芋头糕掰成两份，递过去大的。

男孩叫小乐，接住芋头糕咬了一口，交代说：“我爸妈已经吵完架了，今天摔碎一个暖水瓶。我躲柜子里，他们走了我才出来。”

梁承“嗯”了一声，吃掉小的那半芋头糕。他支棱着修长的手指，垂下眼皮觑着指尖的油花。

小乐习惯他不搭理人，自顾自地吃，时不时瞅他一下，观察发现：“哥哥，你今天没精神，还有黑眼圈。”

梁承说：“没睡好。”

小乐想了想：“我爸妈昨晚没吵架啊。”

梁承声调慵懒，说：“昨晚屋里跑来一只小狗。”

“这么好？”小乐羡慕地请求道，“还在吗？哥哥，你能把小狗抱来让我看看吗？”

梁承说：“不能。”

“为什么啊？”

梁承站起身，居高临下地忽悠小孩儿：“我怕他咬我。”

小乐一本正经地支招：“我看绘本上说，你对小狗好的话，小狗就会喜欢你。”

梁承难以忍受指尖的油腻了，用手背敲了小乐一下，说：“以后看点字多的书，少看弱智漫画。”

太阳把地面照成了浅黄色，梁承无视树荫下的凉爽，一路踩着阳光返回了旗袍店。

王芮之看他回来，在操作台后叫住他，说：“小梁，早晨怎么走那么早？”

梁承说：“有事。”

王芮之客气地问：“苑林过来住不影响你吧？”

梁承没吭声，在反应“苑林”是哪位。

王芮之赶紧夸一下外孙：“苑林挺乖的，不是那种爱闹腾的孩子。就是从小身体不好，没干过活儿，还有点懒……”

说着说着不太像夸人，老太太见好就收：“总之苑林和你住一屋，你多担待吧。”

梁承只想洗掉手上的油渍，没说好与不好，挥开帘子进去了，洗完手上楼去补觉。

乔苑林的耳膜受够了摇滚乐的冲击，关掉音乐，在椅子上意犹未尽地晃了两下，然后从袋子里拿出一个蛋黄酥。

撕开包装盒，他想起那张纸条。

管他呢，对方回来那么晚，他睡前收拾干净就好了。

乔苑林咬了一口，瞥见桌角泛黄的白瓷笔筒，姥爷去世后，里面的毛笔跟着一起烧了，现在只盛着一枚小钥匙。

他把钥匙倒出来，插/进书桌抽屉，姥爷曾经有一套小匕首，怕他乱碰总是锁在里面。

打开了，那些旧物完好保存着，但是多了几本没见过的证件。

最上面一张倒扣着，他拿起来，正要翻看封皮上的字，门口传来一句冰冷不善的人声。

“给我放下。”

乔苑林吓了一跳，背上的汗毛都起来了。

他把证件放回抽屉，吃掉剩下半个蛋黄酥，刚站起身，梁承已经走了过来。

乔苑林抬起头，迎面看向这位陌生的租客——比他高一大头，面孔英俊锋利，混合着少年过渡到青年的两种质感。

他咽下蛋黄酥，声音也变得蛋黄一般沙沙黏黏的，打招呼说：“嗨，你就是租这间房的梁承吧？”

梁承伸出手，将抽屉楔了进去。

乔苑林解释道：“我不知道是你的证件。”

梁承往桌上一扫，包装纸、糕点的碎渣、从袋子里滚出来的乳酸菌……他留的字条皱成一团扔在地上。

乔苑林暗道糟糕，尴尬地说：“你回来得真早。”

梁承退一步到床边，长腿一屈坐下了，尽管变成仰视，可扬起下巴的模样更添几分桀骜不驯。

他开口问：“你要在这间屋子住多久？”

乔苑林也不确定，支吾间忽然明白，对方或许是在婉转地对他下逐客令。

他继而想到日历上鲜红的叉。

乔苑林把王芮之搬出来，说：“这是我姥姥的房子。”

梁承道：“这是我付过租金的房间。”

乔苑林第一次被这样不留情地下面子，很挂不住，问：“你交多少房租，这个月给你便宜点。”

梁承说：“我不需要。”

乔苑林：“那你想怎么样？”

梁承回答：“我不习惯跟别人一起住。”

话说到这份上够明白了，但乔苑林又挣扎了一下：“至于么，我不就住了一晚吗？”

梁承说：“令我度夜如年。”

“我睡觉踹你了？”乔苑林捡起地上的纸团，“再说，你有意见不会好好提，威胁谁？”

梁承这次没说话，只意味深长地看了眼桌上的垃圾。

乔苑林气得忘了解释昨晚摆零食的事情。这租房子的情商低不会说话，又刻薄不近人情，既然如此，他何必给自己找气受？

“巧了，我也不喜欢跟别人一起睡。”他说，“我现在就搬走。”

乔苑林撸起袖子一通收拾，把作业塞进书包背上，拿上睡衣，手腕缠着数据线，端起笔记本电脑大步告辞。

他直行进入对门的小卧室，生气地踹上了门。

周围一下子安静，昏暗的光线中灰尘飞扬，七八箱没拆的包裹堆在地上，使房间更加狭窄。

乔苑林走到床边，短短三步距离就有一些后悔。

他立在床角，寻思这屋连张桌子都没有，怎么写作业啊？

可话说得那么潇洒，气势也挺足，是万万不能够回去的。

除非姓梁的亲自来请他。

正做梦，梁承在门外敲了敲。

乔苑林心头一喜，真来请他了？也对，他好歹是房东的亲外孙，得罪他有什么好处？

那他也就不计较了，愿意把零食收好，吃完立刻扔垃圾，也愿意称呼年纪差出一届奥运会的梁承一声“哥”。

乔苑林迅速消了消气，打开门。

想象中求和的画面并没有发生，门口无人，梁承已经返回了对面。他一低头，门把手上挂着一大包忘记拿的零食。

嘭，对门关死了。

午后温度升高，房间晒得热烘烘的，梁承趴上床睡觉。脸颊有些痒，他从枕巾上捏起一根纤细柔软的发丝。

比他的长，也比他的浅。

梁承心说，这小狗掉毛。

作者有话说

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第3章 第 3 章