唐蕖的弟弟——唐德此刻正一脸难以置信地看着自己向来胆小甚微的妻子。
她的手上，竟拿着一卷圣旨！
她竟然在朝廷命官面前出了头，说了话。
这双每日在厨房生火做饭、在肮脏的水中搓洗衣物、在杂乱的草药中盘布拨弄的手，怎可拿着这天下万民只可俯首恭迎的天命之物，怎可拿着这承载着帝王威严与乾坤重责的御令？
于是他忍不住想上去抢夺。
可这个女人，平时就连见到府里稍有威势的人，都要低声下气地退到一旁；平时她但凡得到了什么好东西，都会第一时间奉给他；任何长辈或什么人调笑、说教她，她也从不辩驳，只会抿着嘴角浅浅一笑，逆来顺受得让人几乎忘了她的存在。
这样的一个人，现在却淡淡地望着他，眼里没有顺从、也没有反叛，只是毫无感情地看着他，身子微微一让。
于是他没有抢到那卷圣旨。
“你想干嘛？”唐德说不清自己心里的情绪，像是耻辱，像是不安，像是不可置信，更像是一种从未体会过的失控感，“你要造反吗？”
“此圣旨乃是周大人亲手托付，你如此争夺，到底是谁要造反。”柳月梢的声音不高，甚是平静，她没有继续和唐德纠缠，只是拿着圣旨便往府里走去。
唐德愣在原地，眼睁睁看着柳月梢的背影逐渐远去。他想追，却又觉得没了力气，只能站在原地，毫无底气地冲着她的背影问道：“你去哪找那小祖宗？”
唐德是陈平十四年的秀才，从小，家中便倾尽所有供他读书。他考了许多年，终于考上了秀才。可尽管中了秀才，却始终未能更进一步，一连几次乡试皆名落孙山，始终止步于科场之外。
科举不成，他自觉怀才不遇，也不愿去做学堂里的教书先生。可就这么耽搁在家里也不是办法，幸而姐姐唐蕖嫁到了家境颇为殷实的杏林世家谢家，又颇得家主看重，谢家家大业大，府宅更大。于是，他便搬到了谢府，名声上挂了个在谢家药堂收药材的差事，实际上每天只干一个时辰的轻巧活儿，之后便出门这里瞧瞧，那里逛逛，偶尔写下一两句诗词，仿佛自己还是那个秀才。
几年后，唐蕖做主为他娶了一位农夫家的四女儿柳月梢。柳月梢出身贫寒，性格温顺，在嫁入唐家后，一直对唐德和谢家人百依百顺，从不争辩。
有了柳月梢之后，他将这去药堂收药材的差事干脆也丢给了自己的妻子，反正她什么都会做的。
他遗漏了什么？
唐德始终也想不明白，他只好大袖一挥，对着天边的太阳，边缓缓点头边有模有样地吟道：“水中月映依旧在，只叹波心不——同——前——”
天上一只八哥飞过，拉下了一坨鸟屎。
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城西军营依山而建，占地广阔，四周环绕着粗壮的木栅栏，栅栏顶端削成尖刺，显然经过多年风雨。营门两侧竖立着高高的旗杆，旗帜在寒风中猎猎作响。
周以身着官服，腰间配剑，手上提着圣旨走向帅帐。
未及她走近，便见一行人从帐中走来。
“巡霜司，周以。”周以双手作揖，对眼前的人说道，“想必这位就是萧将军。”
萧靖和抬手回礼：“正是。”
“萧靖和接旨。”
一行人在周以面前整整齐齐地跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：
闻萧靖和少壮骁勇，统军有方，边关安稳之局，颇赖其筹划有度。今国中多事，急需能臣回京，共谋大局，特命萧靖和即刻启程回京，勿负朕望。
沿途护送殷王、昭王，挑选精锐三千随行，以备不时之需。军中事务暂由其父萧承光代为统筹，待尔回京后再作交代。
朕以此命寄厚望于靖和，非惟为保京中周全，亦望尔威名之盛，助振朝纲，安定民心。此行虽劳，然社稷为重，望将军不负天地君恩。
钦此。”
“臣遵旨。”萧靖和双手接过了圣旨。
周以交代了明日动身时刻与地点，便与萧靖和辞行。她今日的任务便是在荀灵城内各处奔走，刚刚已经去过了殷王府和昭王府，接下来还要去萧府宣令萧承光复职的圣旨。
回到帅帐后，萧靖和皱着眉坐下，沉默地整理起书案上的军报。片刻后，他对身边的蒋卓说：“这些都是近日各部呈上来的军情，我已经分类整理好，明日将军回来后，你呈给他即可。”
蒋卓知道萧靖和已经在做最后的交接工作，将近日需要处理的公务都交到萧承光手上。
“少将军，您就这么走了，不和弟兄们说一声么......”
“来不及了，”萧靖和起身，卸下身上的盔甲，“你把西望叫来，过会儿去东营点三千人。”
西望是萧靖和的副将，自小便跟在萧靖和手底下做事，而东营是荀灵的精兵营，共约有两万人，萧靖和要从其中选出三千人带去京城。
蒋卓跟在萧靖和身边替他打下手，全程都没看到这位年轻的少将军脸上流露出什么异样的神色。周围的营帐远远地探出许多脑袋，目送这位即将离去的主帅，却也不敢违纪上前上演什么离别的戏码。
等到妥善安排好各部事务，又依照家庭状况、年龄等因素挑选出适合进京的三千精兵后，这一番忙碌下来，天色已渐渐暗沉。走出大门时，萧靖和终于还是忍不住回首，看了这旌旗猎猎、尘沙滚滚的军营一眼。
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谢清在锁云山上住了七日，为周雨薇调配好了最后一个疗程的药，今日下山，是要来百川道的武器铺中挑选一把剑——没错，自己的剑被齐双晚带走了。这几日练剑，她用的都是周雨薇的听雨剑，但这样始终也不是办法。于是，她想来城中的武器铺碰碰运气，看看是否能够挑到一把资质尚可的剑，暂时作为替代。然后再按约定去柳月梢要些草药，最近她又在某个病人那得了些新的启发，想着再买只小鸡做些实验来着。
武器铺开在百川道分支的尽头，谢清踏入铺内，环顾一圈，在放满剑的长桌前驻足。铺内是一股陈旧铁器特有的气味，夹杂着木屑和风干油脂的味道，呆在其中会令人觉得十分沉闷。
谢清拂开几缕垂落的剑穗，仔细挑选起来。然而，这些剑大多有些残缺不全，剑刃上还留着斑驳的锈迹，剑鞘粗糙斑驳，有的缠着已经脱线的布条，显然多是从军营淘汰下来、用坏后被捡来的。
她随手抽出一柄剑，刚握住剑柄，就察觉剑身分量轻得不对劲，细看之下，发现剑刃上竟有一道明显的豁口，边缘粗糙不平，像是被硬生生砍断后又胡乱磨平过。她又放下这把剑，挑了另一柄，看似完好的剑身却布满细小的裂纹，稍稍用力晃动，便发出一阵轻微的颤音，
对谢清来说，这些剑连“凑合用”都算不上。
她问掌柜：“没有其它剑了吗？”
掌柜抬眼看了她一眼，想打马虎眼的心思被谢清脸上的冷意吓得退了回去，只能陪着小心说道：“客官，这城里用剑之人多得很。若有好剑与宝物，早就被送去那几位大人的府上了。咱这小店里，哪留得住什么稀罕物。”
“大人？”谢清心中有了猜测。
掌柜连忙低头，摆手道：“小的不敢多言，客官还是莫要为难我。”
谢清不再多问。她想，这城中能被称作“大人”的，无非就是那两位亲王和将军府，最后便是那司尹。
罢了，大不了先蹭着周雨薇的剑用便是。
还未等她离开武器铺，便听到铺外传来行人的闲聊之声。
“听说了吗？今天来了个朝廷的大官，先去了殷王府，又去了昭王府，看那阵仗，是要把那两位王爷都叫回去！”
“回去就回去呗，难不成这两尊大佛还能在荀灵呆一辈子？”
“这你就不懂了吧，我隔壁的小林子是殷王府的下人，当初跟我说，殷王府跟他签的是五年的活契，也就是说，他们本来要在这呆五年的。现在这俩王爷提前被喊回去，你想想，能是什么事儿？”
“你是说......”
“欸，对咯，这大祁，要变天咯。”
“那又如何？只要荀灵军在，咱们这儿能有什么事？”
“这你又不知道了吧，听说今日那朝廷的官还去了军营。我舅是东营的，刚刚捎消息回来，说是明早就要启程去京城。”
“啊？这么大阵仗？”
“可不是？小心着吧......”
谢清不动声色从两人身边掠过。走出那条幽暗的小巷后，她先绕去买了两只周雨薇最爱吃的焰云酥，而后脚下生风，快步往谢府走去。
