休利博恩人在独立之后形成了非常严苛的等级观念，他们当中的下等人只能从事重体力劳动。由于休利博恩星本身恶劣的自然环境，导致北部大陆无法容纳那么多人口，于是多出来的下等人就被流放到了南部的沙漠里。
久而久之，这些被流放的形成了自己的社群，他们靠着捡拾沙漠中一些可以用作建筑材料的石头，或者是捡拾某些因为气候原因坠毁飞船上的东西维持生计。休利博恩人当中的上层人士将这些人称之为“沙漠之蚤”，或者有些人干脆简称他们为蝾蚤。
杰克·斯纳尔和艾里奥·索莱德斯不幸被这些蝾蚤包围了，领头的那个休利博恩人用长矛指着他们，说着两个人都听不懂的话。
杰克·斯纳尔指着自己，试图向他们解释自己的情况，但是那些蝾蚤根本听不懂他说的。无奈之下杰克只好冲他们比划，但是他的举动被那些休利博恩人错以为是要袭击他们，几根长矛立即就抵住了他们的前胸。
艾里奥·索莱德斯高举起双手，凑近杰克·斯纳尔问道：“你会说休利博恩语么？”
杰克·斯纳尔摇摇头，休利博恩语是银河系当中最难学的，除了他们自己人之外，其他种族当中很少有人愿意学这种语言。
艾里奥·索莱德斯左手指着自己，念出自己的名字，然后指着同伴说了他的名字，最后用杰克·斯纳尔完全听不懂的语言跟蝾蚤们说了什么。
那些蝾蚤听完他所说的话半信半疑的放下了手中的武器，领头的那个人拍了拍艾里奥·索莱德斯的肩膀，示意他们跟着蝾蚤一起走。
杰克·斯纳尔的眼中充满了疑惑，但是现在那些蝾蚤毕竟对他们没有了敌意。一群人沿着沙漠继续向前走，他们行进的方向也正是杰克他们要走的那条路。
蝾蚤的体力比杰克·斯纳尔还好，而且他们也更加适应沙漠里的环境。他们从出发开始一直走到了天黑，按照电子地图上所显示的，这段路足足走了四十公里。
来到蝾蚤们宿营地之后，杰克·斯纳尔和艾里奥·索莱德斯瘫倒在地上，很长时间没有起来。蝾蚤的首领看着他们，发出了“咯咯”的笑声。
长时间的赶路之后，杰克·斯纳尔感觉自己浑身疼痛，他刚想从背包里拿出自己的补给，却被一旁的艾里奥·索莱德斯拦住了。“这些蝾蚤会给我们提供食物和饮水的，我们的补给最好还是省着点。”
果然就像艾里奥·索莱德斯所说的那样，没过多久就有蝾蚤给他们拿过来两个水袋，还给他们端过来两碗糊状的食物。
杰克·斯纳尔打开盖子，一口气喝光了水袋里的水，他这才感觉到自己恢复过来了。小索莱德斯端着那碗食物，笑着对他说道：“你尝尝这个，味道不错。”
杰克·斯纳尔接了过来，凑在鼻子底下闻了闻，没有什么奇怪的味道。他拿起勺子舀了一点尝了尝，有一股甜甜的味道，的确不难吃。
这一整天都没怎么好好的吃东西，杰克·斯纳尔一口气把碗里的食物都吃干净了。他感觉自己还没有吃饱，刚想让小索莱德斯再帮他要一碗的时候，被同伴制止了，“他们的食物有限，能分给我们这些就已经很不错了。如果你没吃饱的话就吃自己的补给吧。”
两个人都吃饱喝足之后，蝾蚤首领走过来坐在他们的身边，艾里奥·索莱德斯和他用休利博恩语交谈了半天，杰克·斯纳尔完全听不懂他们在说什么，只好在一旁通过他们的面部表情进行判断。
艾里奥·索莱德斯最开始脸上的表情还很平静，偶尔他还会露出一丝微笑，但是慢慢的他变得严肃了起来，最后他的神情显得有些落寞。
两个人交谈结束后，蝾蚤首领离开了他们，临走的时候他吩咐手下给他们带来两床毯子。夜晚的沙漠是很冷的，杰克现在已经感觉到了寒意。
吃饱喝足，又裹上了毯子，杰克·斯纳尔现在只感觉他的两只眼皮在打架。但是现在不是睡觉的时候，他凑近小索莱德斯，“刚才那个蝾蚤对你说了什么？”
“沙漠里这两天的天气都很好，照今天这个速度前进，第三天上午我们就能赶到海边。但是现在休利博恩人封锁了连接南北大陆的大桥，原本可以渡海的船只也全部进入了管控状态，我们现在的问题是怎么离开这片沙漠。”
“休利博恩人为什么要封锁南北大陆之间的通道？这些蝾蚤再怎么说也是他们的同胞，他们不应该这么做。”
“休利博恩的环境有多恶劣你也看到了，这里就是一个弱肉强食，优胜劣汰的社会，那些蝾蚤在他们看来就是一些完全没有利用价值的生物。现在休利博恩星发生这种灾难，他们是绝对不会允许蝾蚤跑到北部大陆去的。”
“难道他们也要阻止自己人跑到南部的沙漠来么？至少这里现在看来还是很安全的。”
“南部沙漠除了这些蝾蚤之外，就只有一些很少量的动植物，你以为你刚才吃的那是什么？那是用这里的沙鼠做成的食物。”
杰克·斯纳尔感觉自己的胃里一阵翻涌，他干呕了几声才勉强平复下去。“你为什么不早告诉我吃的是老鼠？”
“沙漠里只有这种东西可以充饥，如果我告诉了你你就只能吃我们带来的给养。后面会发生什么事我们还不知道，现在消耗自己的食物是很不明智的。而且你自己也试了，味道还不错不是么？”
杰克·斯纳尔被他说的无话可说，艾里奥·索莱德斯继续说道：“那些高贵的休利博恩人是绝对不会跑到南部沙漠来受苦的，就算像现在这样恶劣的天气，那些有钱人可以躲在豪华的地下掩体里，他们的生命根本不会受到威胁。”
从他们被蝾蚤包围的时候，杰克·斯纳尔就注意到他似乎懂休利博恩语，至少对方跟他说的话他能听得懂。
艾里奥·索莱德斯听完他的疑问，笑着说道：“我在很小的时候曾经跟我爸爸一起来过休利博恩，我们在这里待了很长时间，所以他们说的话我多少会说一些。”
“你刚才跟他们说了什么，那些蝾蚤为什么会对我们放下武器？”
“我跟他们说我们的飞船坠落在了不远处，我们需要去北部大陆求援。蝾蚤们看起来很原始和野蛮，但是其实他们非常友好。他们同意带我们同行一段路，明天我们就要分开了。”
“这些蝾蚤在沙漠里没有建立自己的定居点么？为什么他们还需要四处流浪？”
“蝾蚤很久以前在沙漠中心的地方有一个大型的定居点，四周也有很多小的营地，但是后来不知道因为什么原因那些小营地都消失了，大部分蝾蚤只能四处流浪。好了，我也累了，我们抓紧时间休息吧。”艾里奥·索莱德斯翻了个身，背对着同伴不说话了。
杰克·斯纳尔裹紧了毯子躺在沙子上，一天的奔波确实让他筋疲力尽，明天还要重复这个过程，然后他们还不知道能不能找到愿意送他们去北部大陆的船，这些一想起来就让他头疼。
晚上的沙漠温度很低，但是他们身上的毯子御寒能力却很好。杰克·斯纳尔就这么裹着毯子躺在那里想事情，但是没过多久他就睡着了。
第二天一早，大家都开始收拾行李做出发前的准备。那些蝾蚤前进的方向和杰克·斯纳尔他们不一样，首领和艾里奥·索莱德斯友好的拥抱了一下，然后递给他们一个大包袱。
杰克·斯纳尔接过来打开包袱，里面除了两个水袋和两条毯子之外，还有一个鼓鼓囊囊的大口袋。小索莱德斯给他解释，“这里面装的就是我们昨天吃的那种食物。”
一听到这个杰克·斯纳尔就感觉到一阵恶心，但是他不能当着蝾蚤们的面表露出来。他和小索莱德斯重新整理了一下背包，把小索莱德斯书包里的食物和水都装到了他的包里，然后把蝾蚤给他们的补给和毛毯放到了小索莱德斯的包里。
告别那些蝾蚤之后，杰克·斯纳尔和艾里奥·索莱德斯继续用昨天的速度向前行进。抵达第一个休息点的时候，阴沉的天空中隐约露出了太阳，这对于他们来说是一个天大的好消息，遮蔽多日的火山灰终于要散开了。
此时沙漠里的空气给人的感觉异常凉爽，但是艾里奥·索莱德斯感觉到了这当中的不对劲，“火山灰不可能这么快就会散开，在这片沙漠只有一种可能，那就是很快就要来风暴了。”
他们两个人所处的位置在一个山岩的下面，这里暂时可以作为遮蔽风暴的避难所。杰克·斯纳尔打算继续在这里等到风暴过去，但是艾里奥·索莱德斯否定了他的想法，“我估计这次风暴至少还要四、五个小时只会才会来到，我们可以利用这段时间再往前赶一段路，你在通讯器上看看，前面有没有类似这里的地形。”
杰克·斯纳尔找了一下，距离他们六十公里之外有一座很大的山岩，正好在他们的必经之路上，而且那里距离海边已经不远了。
经过了两天几十公里的长途跋涉，两个人多少都有些疲态。按照艾里奥·索莱德斯的推算，他们要在接下来的四个小时内跑完六十公里，这对他们来说无疑是个挑战。
杰克·斯纳尔有些为难，一旁的艾里奥·索莱德斯也好不到哪儿去，两个人决定在这里再休息三十分钟。
短暂的休息时间很快就过去了，趁这个机会他们又对背包里的东西进行了调整，两个人吃完了从飞船上带下来的食物，这样又减轻了他们身上的负担。
杰克·斯纳尔从沙地上站了起来，补充了食物之后他感觉自己又有了力气，旁边的艾里奥·索莱德斯的情况和他也差不多。
两个人继续在沙漠中前进，就像艾里奥·索莱德斯所说的那样，沙漠之中逐渐开始起风了，很幸运的是他们赶上的是顺风，这也间接加快了他们行进的速度。
在距离目的地还有大约二十公里的地方，杰克·斯纳尔感觉到他的体能已经快要到极限了，这时的风也变得猛烈起来。
两个人的面前出现一座沙丘，艾里奥·索莱德斯一口气爬上了山顶，他转过头看去，发现杰克·斯纳尔只爬了不到三分之一的路程，然后就在那里不住的喘息。
“杰克，你再加把劲，翻过这座沙山前面就是平路，我们距离目的地也就很近了。”
杰克·斯纳尔在他的鼓励下，不知道从哪儿来了一股劲，他一口气爬上了沙丘顶，两个人顺着沙子一路滑了下去，喘息了一阵之后两个人又继续向前奔跑。
剩下的二十公里杰克·斯纳尔几乎是咬着牙硬挺过来的，他感觉已经超过了自己的体能极限，不过幸好是顺风，两个人用了一个多小时就抵达了目的地。
他们的避风港是一块巨大的山岩，山岩向北侧延伸出去，下面的空间正好可以容纳两个人，而且也可以帮助他们阻挡即将从南面过来的风暴。
两个人瘫倒在山岩下面，大口的喘着气，杰克·斯纳尔感觉自己此刻身上所有的力气都被掏空了，他想拿过自己的背包取水，却发现自己根本就没有力气了。
一旁的艾里奥·索莱德斯笑着看着他，他从自己的背包里拿出了蝾蚤给他们的水袋递给杰克·斯纳尔，杰克也没有客气，拿过来猛灌了一大口，然后喷出来了一半。
“杰克，如果你不想喝水的话也不应该浪费啊！”艾里奥·索莱德斯虽然这么说，但是他的眼神里充满了笑意，根本就没有责备的意思。
杰克·斯纳尔知道他在嘲笑自己，不过现在这种情况下大家的情况都不好过。杰克慢慢的开始喝水，那边小索莱德斯拿出蝾蚤给他们的食物，他开始往里面灌水。
杰克·斯纳尔有些不明白他这么做的意思。小索莱德斯给他解释，“蝾蚤的食物都是固体的，那个样子恐怕你接受不了，所以他们会用水进行稀释，然后变成你昨天吃的那种糊状物。”
艾里奥·索莱德斯往装食物的口袋里大约到了三分之一量的水，然后抓着袋子摇晃了一会儿。“再等三十分钟，这里面的食物就可以吃了。”
杰克·斯纳尔丝毫没有饿的感觉，他裹着毛毯躺在那里，听着背后的风声越来越大，他十分庆幸自己突破了体能极限，没有被风暴卷走。
越是在这种情况越容易犯困，杰克·斯纳尔的眼睛已经睁不开了，他索性就这样睡了过去。等小索莱德斯推醒他叫他吃饭的时候，杰克还有些不情愿。
艾里奥·索莱德斯已经把口袋里的食物弄碎了，由于没有餐具，所以两个人只能采取最原始的办法，用手从口袋里拿去食物。此时的杰克也顾不得这东西是用什么做成的了，他用两只手拿起食物就往嘴里塞。
一整袋食物被他们吃掉了大半，剩下的部分足够支撑他们明天赶到海边了。小索莱德斯开始收拾东西，杰克开始研究通讯器上的地图。
这两天他们前进了一百四十多公里，这个速度远远超过他们之前的计划。现在他们距离大海只剩下二十公里了，跨过大海之后再有十几公里就是休利博恩人的首都德恩市。如果一切都顺利的话，三天他们就能找到增援。
事情进展这么顺利，杰克·斯纳尔感觉自己全身紧绷的神经在这一刻都放松了。他裹着毯子慢慢闭上眼睛，一旁的小索莱德斯却没有睡觉，“杰克，你恨我么？”
杰克·斯纳尔不明白他这么说是什么意思。
“如果不是在吉伦贝尔星上，我的副官康纳尔把你抓住然后带到了普埃尔星系，也许现在你早就回到自己的家乡了。但是你被带到了普埃尔星系，又在普埃尔星系上知道了自己的身世，又莫名其妙的成为了帝国的继承人，如果是正常人的话都应该会恨我的。”
“抛开你所做的这些不说，至少我现在收获了一个坚定的盟友，奎莉安圣母是站在我这边的。而且我们现在抓住了你，也了结了魔鬼之星上的那段恩怨，我没有理由更恨你。至于什么继承人，这件事我已经想通了，这不算什么。”
艾里奥·索莱德斯没有想到他会这么说，“杰克，这不像你这样的年轻人会说出来的话，是有人开导过过你么？”
杰克·斯纳尔把他和奥布莱恩首相之间的对话告诉了对方，“如果没有首相阁下，恐怕这些事我永远也想不通。你说的没错，我还很年轻，这些事对我来说太复杂了。”
“奥布莱恩首相……”艾里奥·索莱德斯想了想，“我知道这个人，休格利玛有名的‘花花公子’。杰克，我给你个建议。你在没有成为继承人之前，那些号称会支持你的人都是你真心的朋友。但是现在你的身份不一样了，这个时候再对你好的人你要留意。特别是那个奥布莱恩首相，你不要忘了休格利玛也是拉斯维特人。”
“你们当初不是也无条件的信任了巴贝尔·科尔曼么？我觉得奥布莱恩首相人还可以，他之前在菲利斯星系的时候帮过我很多次。”
“有些人会发生变化的，杰克。我们当初相信了巴贝尔·科尔曼，结果就给自己招致了那么大的麻烦。”
“巴贝尔·科尔曼究竟是什么人？几乎每件事都能够看到他的身影，难道他也是拉斯维特人？”
艾里奥·索莱德斯摇摇头，“我也不知道他的真实身份，在普埃尔星的时候我也没有查出来，甚至连奎莉安圣母也不知道他是不是拉斯维特人。杰克，我还有一件事想跟你说。虽然你们普斯顿政府已经答应给我庇护，但是我知道，以我过去所做的那些事，从现在开始我的生命就已经进入倒计时了。我想拜托你照顾我的妹妹，我知道斯卡莉亚非常喜欢你。”
他的这番话让杰克·斯纳尔非常尴尬，“对不起，我已经有女伴了。我知道艾丽斯小姐是个好姑娘，但是恐怕我们没办法在一起。”
“你已经有女伴了？是在魔鬼之星上和你在一起的那位小姐么？”见杰克·斯纳尔没有否认，他继续说道：“好吧，这种事不能为难你，但是我希望你能够替我好好照顾斯卡莉亚。”
“这不是问题，另外我听奎莉安圣母说，她想让艾丽斯小姐加入普埃尔教团，如果斯卡莉亚加入了教团她就安全了。”
艾里奥·索莱德斯是最不希望自己的妹妹加入普埃尔教团的，但是也许杰克·斯纳尔说得对，这对于他妹妹来说确实是最安全的。“等我们回去之后，有机会我会再和奎莉安圣母商量这件事的。”
艾里奥·索莱德斯疲惫的闭上了眼睛，杰克·斯纳尔也感觉到困意袭来，他闭上了眼睛，很快就进入了梦乡。
为了对付“深度”组织的那些人，沃尔夫他们没有把抓到的“执行者”杀了，而是选择把他交给了楚尔太空站的管理局，同时还告诉了他们这个人的身份。
菲利斯政府对于“深度”组织的恶名早有耳闻，当他们听到这个人就是“深度”组织的成员的时候，那个维勒管理员立即来了兴趣。“沃尔夫先生，我们这就开始着手调查，你们不要离开，找到他的同伙之后我们一起行动。”
维勒管理员对这件事的反应正是沃尔夫他们想要的，“深度”组织就算再强势，他们也不敢公然挑衅一个国家。
管理局这边很快就有了结果，那个“执行者”是跟着另外两个人一起来的，其中一个人还带着面罩。捷音看到这个人之后她就愣住了，沃尔夫看到她似乎有话要说，于是把他带到了外面。
“那个带面罩的叫做‘观察者’，和我一样都是‘深度’组织里的高级成员，上一次他差点杀死我。沃尔夫先生，请你们把这些人交给我来处理，你们负责去抓捕沙拉维就行了。”
“你了解他们的情况，这件事交给你没问题，为了保险起见，你最好带上几个警卫队的人。”
“这件事要秘密进行，我不能带太多的人，不过你放心吧，我不会有危险的。”两个人回到办公室里，沃尔夫把这件事告诉了克里夫·劳伦斯。
见他有些犹豫，捷音说道：“抓捕沙拉维你们的人已经够多的了，不需要再多我一个人。我和‘观察者’之间也有一笔账要算，这件事你们也插不上手。”
克里夫·劳伦斯最后还是答应了她。捷音从警卫队里挑选了三名队员跟她一起行动，而克里夫他们则是在管理员的帮助下开始寻找购买治疗心脏病药物的人。
“观察者”他们几个人没有住在旅店里，他们选择在太空站最高层租下了一座民宅，从这里可以俯瞰到管理局和警卫队那边，而且只有一个出入口。
自从抓捕沙拉维失败之后，“观察者”就一直带着人躲在这里，他们虽然不担心“执行者”会背叛他们，但是现在没有了沙拉维和奥萨耶夫的线索，无法让他们完成任务这也让“观察者”非常难受。
捷音没有着急行动，他带着三个警卫队员在那间民宅外面勘察了大半天，确定没有其他出口，他们也暂时没有要离开的意图之后，几个人决定在晚间开始行动。
“观察者”一直悬着的心随着夜晚的来临并没有丝毫放松，但是他身边的几个“执行者”已经显露出疲态来了。没有办法，“观察者”只好安排几个人轮流值班，剩下的人抓紧时间休息。
这时他们的门外传来一男一女吵架的声音，两个人的声音听起来离他们非常近，这让“观察者”瞬间没有了困意。他示意一名“执行者”出去查看情况。
那个“执行者”打开门，发现一个女人和一个菲利斯人正在那里争吵，那个女人似乎是喝醉了，正在想办法挣脱对方的怀抱。
“执行者”走过去，“这里是民宅，请你们离开。”他说着就要推走两个人，但是对面那个女的没有给他机会，一把锋利的匕首刺进了他的胸膛。
两个人用“执行者”的身体作为盾牌，推着他向民宅走去。就在他们进去的一瞬间，菲利斯警卫扔出了一枚闪光弹，里面的人根本就没有做出反应，就捂着眼睛倒在了地上。
后面的两个警卫员跟着冲了进来，他们的枪法很准，射出的子弹全都没有打在屋里人的要害上。
“观察者”的左肩被打中了，捷音笑着走到他的面前，蹲下来仔细地盯着他看了半天，然后说道：“我们又见面了，‘观察者’先生。”
