风在洛祈和伙伴们身边形成了一层隐形屏障。

他们看见外面气球人庞大的身躯对这边进攻，又被反弹。

而屏障内。

虽然说小型的风筝人落到了地面，但准确来讲，应该是那些物件落了地。

风筝人的状态，其实还是悬浮的。

只是长长的黑色提线被那24个物件牢牢捆拽着，无法飘上天，所以他们看起来很像一只只摇摆着的风筝玩偶。

洛祈观察那24个风筝人。

整体而言，分明是孩子的样貌。可奇怪的是，那些人偶似是还没激活般，每个人的眼神都直愣愣的。

更奇怪的是每个人都很机械化地，各自在做着一些不断重复的动作。

一刻不停。

“你说，”他问萨满少女，“刚才这句话传达的，‘虚实真假难分辨’，有没有可能是在概括这些孩子的状态？”

他看向距离他们最近的那个孩子。

那个风筝人双臂弯曲，置于胸前，两手相对，虚虚握着。然而他双手的拇指却在不断点按——那很明显是无意识的一个动作。

洛祈目光向下，看见地下捆住他的那个物件，恰好是一个游戏手柄。

“很有可能。”萨满少女沉吟道。

她走过去，蹲下身观察那个手柄。柄身已经非常老旧了，大小不是成人尺寸。而根据手柄上其他按键来看，上面原本应该是有提示字的。萨满少女对着手柄比了一下握姿，左右两个最常用拇指按键的提示字，已经完全被磨掉了。

不难想象这个游戏手柄经年累月的使用情况。

萨满少女站起身，欲言又止，犹疑的目光在其他孩子身上逡巡一圈。遥遥望去，所有人都是大同小异。

那些孩子们有的像在敲打键盘，有的像在翻书……24个动作均不相同，但都在无意识重复。根据他们重复的动作和地下对应的物件，其实很容易能猜出来他们各自在干嘛。

但即使如此又如何呢？

几个人还是一头雾水。

“要不然，”洛祈若有所思，他对物灵配对这个环节已经略有些经验，建议道，“我们把那些物件，放进他们正在进行的动作中试试？”

但很显然，这些风筝人就是靠那些物件牵绊才得以落地。如果取下物件，会不会直接飘走其实很难说。

“不急。”萨满少女谨慎道，“我先来试试看回溯一下过往。”

说着，她的目光再次移回眼前那个“游戏少年”风筝人。

此时的风筝人加上提线长度，基本跟一个少年等身高，看起来是十几岁的模样。

“那也行。”洛祈道。

萨满少女走近，单手拉住风筝人的线轴，少年立刻向前倾身45度。随后少女口中默念什么，将手放在了那人的额顶。

这一套动作行云流水，埃文对此无比熟悉。确实，这件事还真只有她能做。

片刻后，少女的神色变了。她一歪头，似乎有什么超出了她的预料。

“怎么了？”洛祈问。

“跟我想的不太一样。”少女道。

随后她将手从风筝人额顶拿下来，表情有些凝重，像是在组织语言，“我一开始以为，这可能就是个网瘾少年。”

洛祈疑惑了，“难道……不是？”

“也不能完全说不是。”少女摇摇头，“只是跟我想的不太一样。”

“怎么说？”埃文问。

“这个孩子……”少女看向大家，徐徐道来，“小时候家庭应该还算挺优渥，他们家算是家族里比较富裕的，亲戚很多。但好景不长，他父母在一次空难中意外去世了。巨额的赔偿金落到这个孩子身上，因此所有的亲戚都想要来认领他。”

“但是……”少女回头看看仍然在无意识按动手柄的男孩，继续道，“那时候他太小了，在父母没了的前提下，根本无法阻挡那些人。因此在回溯当中，我看到他十岁之后的所有日子，其实都兵荒马乱。一会儿被接到这个亲戚家，一会儿被接到那个亲戚家住。”

“可以想象。”埃文点了点头，“然后呢？”

“一开始，”少女继续，“大家都对他很好。在男孩的视角里，我看见每个亲戚都把他当成宝一样，非常殷勤。恨不得抓住他长长久久住在自家。但后来……”

少女摇摇头，“不知道是不是终于把赔偿金瓜分完毕，当然这只是我的猜测，男孩的视角看不到那些隐秘的东西。能看到的，只是亲戚们渐渐变了，开始一个一个将他赶出自己家。”

“……”洛祈不由垂眸叹了口气。

“因此他又一个人回到了空荡荡的自己家。但是到这还没完，”少女有些无奈，“没过多久便有人上门，告诉他这个房子已经被拍卖了，让他限期之内搬离。”

“什么？！”许梦扬炸了，“不是，凭啥？”

少女耸肩，“没办法，他只好又回去找那些亲戚。但亲戚们根本就不愿搭理这个孩子，最后，是最穷的一个叔叔收留了他。”

洛祈刚想松一口气，却听少女道，“没想到有一次，他晚上睡不着，起夜时却无意中听见叔叔婶婶两个人正在讨论房子的拍卖款下来要怎么安排。”

“这太残忍了。”索尔连连摇头。

“是啊，所以他没忍住，”少女道，“又刚进入青春期，当场就出去和他们大吵了一架。”

“结果呢？”阮廷榭急忙追问，“还好吗？”

少女摇头，显然结果是不会好了。

“一周后，男孩周末从学校回来，亲戚一家已经悄无声息搬走了。完全没有跟他打招呼。”少女垂眸，“门一打开，房间里已经空了。唯一留下的就只有几百块钱，和一套半新不旧的游戏机。”

洛祈瞬间看向地面的手柄，“就是那个吗？”

少女点点头，“从外观上判断，应该是的。”

洛祈心情复杂，看着那个小型风筝人，喃喃道，“所以才会变成这个样子吗？”

“后面的事情……应该就比较好猜到了。”萨满少女叹出一口气，“也许是接二连三受到打击太大，从那天之后他就没再去过学校，也没再跟任何人联系过。看起来一蹶不振，只在家里待着，终日跟游戏机为伴了。”

“可是，”没来得及更多唏嘘，洛祈心里就升起一个不好的预感，“他要怎么活呢？还是他已经……”

洛祈没忍心说下去，索尔却开口了，“他还活着。”

“真的？”洛祈转向索尔，“你怎么知道？”

“这你就有所不知了。”许梦扬踱了几步，手肘搭上索尔肩膀，神秘一笑，“我们这位伙伴呢，他能看到，所有生物的生命值。这世界上但凡有生命的，他都能一眼判断生命状态。”

洛祈表情凝固了一瞬。

真是世界之大无奇不有。

怪不得他会成为濒危植物研究者，还真是很适合。

“是，”索尔笑了下，“他们都还活着。”

“这就是让我奇怪的地方。”少女困惑，”他还活着。但他曾经，似乎经历过濒死瞬间。”

“濒死瞬间？”许梦扬一惊，“展开说说？”

“本来我一开始也以为他会死，”少女道，“因为在回溯的后面很长一段，他整个人的状态都很不好。没日没夜地打游戏，那个直愣愣的样子……”少女转头看向风筝人，“跟这个表情非常像。重复，再重复。不知道时间流逝，也不知道饥饱，不知睡意。就感觉是一种整个人沉浸、又抽离，分不清现实和虚幻的麻木状态。”

听起来确实离死亡不远了。

“最后，我看到他的眼皮沉沉落下，视野变黑。我甚至都看见他濒死之前，脑海里闪过的走马灯。是小时候父母为他庆生，一家三口最快乐的时候。但奇怪的是，”少女迟疑了，“就在我以为他会就此断气的时候，他又重新睁开了双眼。”

所有人：？

“然……然后呢？”许梦扬问道。

“然后他起身，缓缓走向门口。打开门，一道惊雷。外面正下着一场迅疾的暴风雨。”少女仿佛自己也难以置信，“再然后，他慢慢走出去，走进暴风雨里……然后我就再也看不见了。画面就到这里了。”

而这也刚好连上失踪。

所有人都惊呆了，没想到会这样。

“这也太匪夷所思了。”埃文道，“无法用常理解释。”

萨满少女转过身，急于求证，“我再看看其他的。”随后便走向其他小型风筝人，一个一个回溯过去。

半晌回来后，她语气笃定，“我现在确定了，这些孩子们有几个共同点。第一，无论男孩女孩，他们都还活着；第二，他们都曾陷入过那种分不清现实和虚幻的状态；第三，最后见到他们的画面，”少女望向大家，“都是走进暴风雨里。”

“这就跟那句‘暴风雨就要降临’对上了！”洛祈忙说。

“这也就意味着，‘第五只尖角’那一句，”埃文道，“是最后一句。那么如果按童谣来考虑，这几句话应该是顺序排列。至于‘第一只尖角’前面还有没有其他内容，还不清楚。”

“应该是这样。”萨满少女沉吟，“第一、第四、第五……那我们就还有两句还不知道。”

洛祈看着地上那24个物件，仍然有点跃跃欲试。被许梦扬一眼看穿。

“行啦，”许梦扬道，“来索尔，我们帮洛祈拉住一个风筝人，让他试试看，会怎么样。”

“好。”索尔一笑，走过去跟许梦扬一起，拉住了那个游戏手柄捆住的风筝人。

洛祈嘿嘿笑了，“谢谢你们啦。”

随后，他从黑色提线上把那个游戏手柄解下来，对着风筝人不断按动的双手轻轻放置进去。

当五指对位，嵌合完毕，忽然，又一件神奇的事发生了。

少年风筝人整个人一愣，动作停止。低下头，看向自己手中的手柄。

就在此时。

原本被提线所替代的腿部下半截，忽然一点点充实起来。开始变粗，变成真正的腿的样子。

再然后，少年的双脚出现，终于踩到了地面。

“什么情况？”许梦扬惊呆了，转过头跟索尔一使眼色，他俩先后小心翼翼地放开了手中抓住的线轴。

少年好好待在原地，没有飘起来。

“这太神奇了。”埃文也目瞪口呆，“……为什么啊？”

“因为，”埃文头顶的星星忽然道，“只有当风筝人认清何为真实，不再沉于虚无和幻想，才会变回正常的人。”

“原来如此……”

话音刚落，那个少年忽然蹲下去，哭了起来。一开始只是小声呜咽，随后变成闷闷的抽泣，最后整个人嚎啕大哭，像是要把一辈子的伤心都发泄出来。

洛祈蹲下去，轻轻揽住少年肩膀。

“让他哭吧。”萨满少女道，“不这样哭一场，确实很难走下去。”

片刻后埃文道，“我们把所有物件都对上吧。”

几个人分工安排有条不紊，将其余23个物件也依次解开、安置，和风筝人的动作嵌合起来。然后看着那23个孩子渐渐重新“长出”双腿，重新落地。

不管当时是因为什么迥异的原因陷入了虚无和幻想。

但至少此刻——

每个孩子脸上的表情，都像是重新活了过来。

空气中忽然传来一些波动。动静很小，只有洛祈能感受到，因为他刚刚缔结了契约……那是风的物灵。

那阵风穿梭在孩子们之间，包裹住孩子们，然后洛祈很神奇地领会了它的意思，“你要送他们走了？”他轻声问。

风的物灵轻柔地掀起洛祈的衣领，给了他一个回应。随后滑过孩子们的双手，像一个慈和的长者在让他们跟眼前的人说再见。

孩子们一个一个，抬起手挥了挥。

“好吧。”洛祈有些不舍，但至少萨满少女确认过他们还活着，尽管再匪夷所思，他也还是选择相信，挥手道别。

于是其他伙伴也只好挥手道别。

下一刻，耳畔风声起，刚刚铸成的隐形屏障蓦地消失。微风托举着24个孩子飞起，越飞越高，一路向着远方而去。

“他们要去哪里啊？”许梦扬轻声问。

“不知道。”洛祈注视着那些身影越变越小，说不清心里是什么感觉，“也许，会是个好地方呢。”

谢谢支持，鞠躬~

作者有话说

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第49章 溯源蹊跷