第十三章行宫
十六年前。
但通过这封告密信，太后王洁媛知道了炀离山有座行宫。
去年夏末那场水灾，冬至那场大疫，都让她身心俱疲。不知不觉，过完年到了春末，她带着一队随从去往炀离山，为犒劳自己，既踏春也避暑。
春末时节的炀离山甚是美丽，香气十足。王太后装扮成村姑模样，闲庭信步在炀离山后山山间小路上，没有带一名随从。经过多日观察，她感觉炀离山是很安全的一个所在。
她偶尔看看树，闻闻草。
突然，一支冷箭射来，几乎擦身而过，她倒吸了一口冷气，循箭方向看，箭射中了一只兔子。
这时只见一个英俊高大，星眉剑目的男子，带着一种似笑非笑的表情，信步而来。对她一笑，道：“姑娘，见谅，让你受惊了。”
王洁媛刚想怒斥他大胆，转眼一想，看看自己身上的衣着，忍不住噗嗤笑了，对他笑道：“无妨。不过，这只兔子，可否给我，我要烤来吃。”男子仔细看了她一眼，道：“不可。”
王洁媛恼了，伸手就想抢过来。男子抓住她的手，说道：“姑娘，休得无礼。我只能分你半只兔子。”
王洁媛甚是好奇，怎么个分法呢？能给自己半只兔子。
只听男子不容置疑地道：“你随我来，我们到那边林中空地把它烤了。”男子很熟练地把兔子挂树枝上，用匕首切开喉咙处的皮，往下剥，剥光了皮。王洁媛帮忙捡了柴禾，男子搭好了架子，生了火，两人开始烤兔子。
男子还从兜里拿出一些蘑菇，穿在一根树枝上，把蘑菇也烤了起来。
绝的是，他还随身带着盐和孜然。烤完还撒了这些调料，香气扑鼻。王洁媛走了一段后是有点乏累，腹中空了，闻到这香气更加觉得诱人。
男子拿出一把匕首刀来，火上烤了烤，呲啦一声划开，把两条兔腿下半部分都给了王洁媛。王洁媛觉得男子非常细心体贴，还把刀放火烧过进行消毒。还把兔腿都给了她。
吃兔腿之前，两人已经把蘑菇都吃了，头有点晕晕的。吃完兔腿，两人都感觉仿佛树林变形了一样，整个人身体软软的，仿佛置身云端，还看到大象，有很多大大的花朵，用手去捏，却发现花朵瞬间变小。不好，莫非兔肉有毒？后面逐渐意识模糊，昏倒之前，王洁媛想：他给我下毒了么？可她看到那男子已然先她晕倒在地。她硬撑着过去摇晃他，看他是否假装，但结果男子根本纹丝不动。
王洁媛也支撑不住了，昏倒在地了。
半夜时分，林中灯火通明，人群举着火把大喊大叫：“太后！太后！”人影穿梭忙碌，突然有人大叫道：“在这里！在这里！”人影迅速聚集过来。然后嘈杂声中两人被抬回炀离山行宫中。
王洁媛醒来时，已是中午时分，这一觉睡得十分香甜，已经有多少年没有这样香甜过了？
她把侍女云娥叫来，方才知道御医已经来过，诊断自己和那男子误食了有致幻效果的毒蘑菇，所幸吃得不多，可能这些蘑菇中只有一两个是鹿花菌。否则，可能真要中毒身亡了。云娥告诉她男子还在昏睡中。她方才觉得，自己不是被人害了，男子本是无意的。
王洁媛打量着男子熟睡而英俊的脸庞，突然心有所动，深宫寂寞，少妇怀春：“不知这男子是谁，哪里人士，不过自己这太后的身份……”想到这里，她把云娥叫来，吩咐一番，如此这般。大意就是让所有人都保守秘密，不能让男子看出自己身份。她依旧村姑模样，换睡到客房。男子隔壁。
大概入夜时分，男子才醒转。醒来以后，四下环顾，黄昏昏沉的暮色让人感到脆弱。男子奇怪：这是哪里？我又怎么会在这里？
他刚要踏出门去，就见那个分吃兔子肉的村姑站门口，盯着他看。他问道：“我怎么会在这里？这是哪里？我们不是在树林里吃烤兔肉吗？”
王洁媛一直在隔壁等他醒来，通过壁缝偷看他半日了，越看越觉得好看，帅得让她有点坐立不安。好不容易见他醒来，立刻去门口堵他。王洁媛道：“他们说这里是炀离山行宫，是皇家行宫，你和我都是被他们打猎时所救。御医替我们诊治过，我们误食了致幻的鹿花菌。”
“哦，原来如此。”男子道。“敢问姑娘尊姓大名。萍水相逢，也是缘分。”
“我名叫王吉友。敢问公子你呢？”
“吉友姑娘，在下姓武名利。”
你家住何方？将去往哪里？……两人问来答去，都对对方说了一堆谎言，只有两句是真话，王洁媛说自己丧偶，男子也说自己丧偶。
两人确实都丧偶，王洁媛亲手杀了合裕帝，为了让儿子能登上皇位。武禄夫人蒋碧婵难产，生下儿子武修之后就血崩而亡。
三日后，两人依依惜别。相约半月后再到林中空地相会。
半月后，两人再次相会。女为悦己者容，村姑身份也不能阻止王洁媛打扮自己一番。武禄也刻意修饰了一番，比之前更加帅气。两人在林中互诉衷肠。之所以相约半月以后，这半月时间，武禄已然在林中空地中搭起了一座茅屋。茅屋侧是一座小小瀑布，还有一条小溪流过。瀑布顶是一座小水潭。
整个夏天，两人都在潭中游戏，在小溪里浣衣洗菜。直到秋天快来时，夏末将至，耳鬓厮磨到那一日，王洁媛知道自己该启程回去了。就留了一封书信：“武利郎君，能与你共度一夏于我今生已足矣。今妾身不得不归去，不辞而别，还望君勿怪罪。此后余生，日日思君。却只可思，不复再见。君且当，夏梦一场。”
等武禄回到茅屋看到，从此失魂落魄。
王洁媛深知，再好的感情，久了，也就淡了。合裕帝后来是如何对自己的？甜蜜期过后，就不过尔尔了。不如就此让武利活在对自己的思念之中。她还有她的明儿，她还要辅佐她的明儿坐江山，又怎能长久地耽于这儿女私情中？！
其实，武禄，本想带她回杏花坞的。
