第三十二章三杀
八年前。武修十一岁。
扶昊帝决定第三次剿杀王洁媛。自上次赢佛寺一战，扶昊帝常常做噩梦都梦到王洁媛在不远处藏在暗处盯着自己要报杀子之仇。
扶昊帝这次命历米将军带景胜和萧博前去。历米将军作战经验非常丰富。扶昊帝觉得前两次景胜缺乏实战经验，造成损兵折将。萧博与他意见相左，倒还能保存一部分军队实力。
不过，景胜是去过杏花坞的。所以，去还是要让他去的。
历米将军确实经验要比景胜丰富得多，在过草地时，他先派人探了路径，避免士兵陷入到沼泽里。之后又将兵士们的粮草先运到北屯，避免了上次那种差点断粮的情况，萧博也因此显得对历米将军要更加听从。景胜不由得想，也许真是自己的问题，自己决策有问题，也难怪萧博不服气不肯听自己指挥。
历米将军年纪有点大了，精力有所不足，所以他凡事都叫萧博去替他巡查管理，他觉得使唤景胜王总是不太合适，毕竟人家景胜是王爷。萧博年轻，资历浅，职位低。
萧博拿着鸡毛当令箭，把五万士兵管得唯他命是从。
这天夜里，萧博又去巡营，他倒是挺勤快的，走到营前，发现将士们正在赌钱。这是违反军纪的事情。萧博大怒，就要抓了杀了这几个士兵。其中一个名叫李新益的却道：“我们只是小赌怡情，求将军饶恕。”这本是一件小事，赌注也不大，萧博却不依不饶就是要杀了他们。这时，李新益大喊道：“上次凤迟谷内，你放走了那些假和尚，你做此等大恶事，都无甚关系，我们就无聊打发时间，玩这么一小会儿就要被处死，你对我们也太严苛了！”
萧博气得挥剑当场就把这几个兵士杀了。其他兵士看得敢怒而不敢言。但队伍中还有个兵士是被杀兵士的兄长叫李新培，就记恨萧博，就找到景胜，把萧博在凤迟谷的所作所为告诉了景胜。
景胜终于知道了为何萧博要自己去守凤迟谷，而让杨汉去进攻赢佛寺了。
景胜不知道萧博为何这样做。但他也不能贸然采取行动，只有一个人的口供，不能作为凭证。万一那个人是诬陷呢？更何况这个李新培是有诬陷动机的，他的弟弟李新益被萧博处死的。景胜只能让李新培先回去，说等之后再说，需要他出来作证时再去请他出来。
准备了约半月后，历米将军派士兵探好了路，说是翻过一座中阿宫，就可以到达一片杏花林。至于杏花林是否就是杏花坞，那还不得而知。因为中阿宫在中阿山上，而从山上往下看，是一马平川的平地，空地尽头就是杏花林。
历米将军部署：萧博带四万士兵作为前锋，历米自己带五千士兵紧随其后，景胜带五千士兵殿后。
他们来到山脚下，远远看到远处有一座宫殿，气宇轩昂。一路上，冬青花吐蕊，橘子花也绽放，空气里弥漫着无比的清香，有时馥郁有时又清淡，偶尔似乎还有炊烟飘来的味道，轻风吹在身上，香香的，让人懒洋洋地睁不开眼睛。
士兵们懒洋洋地往前走着，说是一场战争，却是连敌人在哪里都不知道，也看不到敌人的战争，这么美丽的风景，这么舒服的空气，这么鸟语花香，翠竹茂林的环境，山路缓缓地，有点崎岖，又有点吸引人深入地，不知道的还以为是来踏青的。一切都太适宜了，舒服得景胜都觉得，此处真是人间仙境。真该带如瑶来一起散步，让她也感受到这种舒适的气息。
景胜想：如瑶上次救了自己，自己真不知道该怎么回报她。来日方长，以后一定要报答她。肝脑涂地都在所不惜。
中午时分，他们已经来到了山顶这座宫殿，上书“中阿宫”三个斑驳大字，字上的金色只依稀可见了。这座宫殿年久失修，破败不堪。应该是很久以前，皇室发现此处风景甚美，就在此修建了这座行宫。行宫房子很大，几乎把整个山顶都占了。
景胜就决定在行宫驻扎下来，在行宫这里的至高点观察一下再往前走，让萧博的先头部队先过去。就建议历米将军也在这里稍事休息。出乎景胜意料地，历米将军居然同意了。于是他们在最高点瞭望着大部队前往那片杏花林。
一切都似乎有点太顺利了。大部队在那片开阔地上行进着。萧博一马当先，已然跑到杏花林边上，他挥手向山顶示意：“你们也可以过来了。”
山下的士兵们，走到这片平地时，觉得有些奇怪，这里似乎是一个棋盘一般，一块一块。人在块上走，而块的边侧都是水，似沼泽不是沼泽，块块是硬的，就是石板。这种石板，似曾相识。可水里都是沙子。当几乎所有士兵都在石板块上时，忽然地震一样的，石板晃动起来了，一开始只是中间几块晃动，后来就全都开始晃动，晃动到石板及人都掉进流沙里。晃动时，石板下的水和沙子几乎是瞬间就变成了流沙。士兵几乎全军覆没。
看得历米，萧博，景胜，目瞪口呆，不明所以。
景胜突然道：“此乃棋格流沙！”历米将军问：“何为棋格流沙？”
景胜道：“我曾在皇室藏书室中看到过一本上古兵书。上面记载过这样一种机关陷阱。这里原来应该是一大湖。有人在湖中灌了很多沙子，沙子只略比水面低，上铺石板。其中有几块石板乃其阵眼，只要这几块石板被人触发，就会有个转动装置，将水砂搅动起来，水和砂就混合成了流沙。最终，中间有被钻出一个大洞，形成漩涡，水和砂自动往下面流，越来越多的流沙形成。从刚刚的情形看，这大片地里，设置了好几个阵眼，好几个转动装置。我以前从来没有见到过这种东西，渐渐地也忘了。没想到今日竟然在这里见到了。是谁在这里费力设了棋格流沙呢？他们又是要做什么呢？”
萧博气得眼睛都红了。眼前的一幕，几乎就是一个陷阱。而这些陷阱，不知道是谁设下的。这场战争，居然连个敌人都没有见到。
历米将军道：“走，过去看看。”
边走，历米将军边告诉景胜道：“之前，其实我已知萧博在上次凤迟谷放走假和尚之事，因此假意重用于他，让他替我管军中事务，还委他为先锋，让你殿后，他乃贵妃之兄，未有确凿证据，不明他意欲何为时，只好先委屈你。”
景胜感激道：“历将军英明，我都听将军安排。我也是才听闻此事。”
他们看着对岸的萧博，心情复杂。萧博吓得瑟瑟发抖。后怕得很。他在杏花林外喊道：“历米将军，现下该如何是好？”
历米将军道：“我们另选一条道路绕道而去，到你那里汇合后再进杏花林。你且先在这里等一下。”
历米和景胜都感觉，既然有人布了陷阱，就说明前面肯定有东西，再往前探查，一定会有所收获。
历米和景胜将队伍改成两人一组，鱼贯而行，从大平地侧面绕行而去。终于在杏花林侧汇合了。进入杏花林一番搜寻后，竟然一无所获。
景胜站在杏花林内深感疑惑。这一切仿佛有一个无形的力量在安排着他们的行踪。最后目的还是要让他们铩羽而归。那么这个安排的人又是谁呢？而这个计划之周详，着实令人惊叹。
景胜想看看杏花林周围是什么。他用速行跑了一大圈，另外三面发现除了山，并无其他。
难道就这样回去？历米将军道：“先在林中空地内驻扎下来，明日再说。”
住了一晚，将士们都深感害怕，第二天一早就看到昨日的死亡地里，白茫茫一片水，石板和流沙的沙子都不见了，水上漂浮着无数具尸体。这种恐怖景象，让人不寒而栗。也怕尸体腐烂造成疫病。
历米当下就决定原路返回，回撤回京。回去的路上，再美的风景都因惨死这么多士兵的局面而变得凄凉，没人再觉得这风景优美而迷人，没人再觉得这天气和空气惬意舒适。因为大家的心境都变了。每个人都沉默不语，连景胜都对这场战争的意义开始有点产生怀疑。
第三次寻杏花坞已然失败。死了这么多士兵，扶昊帝深感悲切。
